Cerita sangat bagus untuk olahraga. Salah satu favorit saya adalah ketika seseorang muncul kembali dari barisan yang tercoreng atau lupa untuk mendapatkan kembali kejayaannya setelah cedera. Banyak dari momen-momen itu di NBA muncul di layar televisi saya selama seminggu terakhir, membuat saya menyadari betapa cepatnya para pemain ini kembali ke performa terbaiknya setelah jarang atau bahkan tidak bermain dalam pertandingan satu musim lalu.
Dalam buku catatan debut musim ini, saya secara singkat menyinggung beberapa pemain selama minggu pembukaan dan mengatakan betapa senangnya saya melihat mereka kembali ke pengadilan. Tapi itu tentang itu. Sekarang saya hanya ingin meluangkan lebih banyak waktu untuk beberapa pemain terpilih ini dan memuji peningkatan permainan mereka baru-baru ini, yang merupakan produk sampingan dari pengembangan berkelanjutan mereka sepanjang musim.
Apakah ada pemain NBA yang mencatatkan rekor lebih baik dalam tujuh hari terakhir dibandingkan Damian Lillard? Mungkin LeBron James atau Jayson Tatum punya kasus, tapi setidaknya Lillard adalah bagian dari pembicaraan itu. Selama empat pertandingan dalam rentang waktu itu, ia menghasilkan angka-angka buruk – 39 poin dan 3,8 tiga kali lipat per game dengan persentase gol lapangan 54 persen (termasuk 50). Dia juga hanya melakukannya sebagai yang pertama Portland Trail Blazer jatuh dari tempat turnamen Inspeel minggu lalu.
Dan pencapaian Lillard bukanlah hal yang mudah. Dalam 31 pertandingan yang dia tampilkan musim ini, poinnya (28,8), assist (7,1) dan lemparan tiga angka (3,9) pada dasarnya sama dengan yang diperolehnya selama musim penuh terakhirnya (2020-2021) sebelum dia menjalani operasi perut dan hilang. . sebagian besar musim lalu. Lillard tidak hanya berhasil secara statistik, tetapi tes matanya juga menunjukkan bahwa dia mendekati versi dirinya sebelumnya, atau bahkan sudah mencapai versi sebelumnya. Pemisahannya terjadi saat melakukan dribel, begitu pula ledakannya ke dan di tepi lapangan. Jangan berharap dia akan melambat dalam waktu dekat.
Dame bukan satu-satunya yang berhasil kembali dari cedera musim ini. Dua wajah merek bola basket New Balance, Kawhi Leonard dan Jamal Murray, berada dalam situasi yang sama. Meskipun tidak ada yang berada dalam kondisi terbaiknya saat berkembang Nugget Denver pergi ke Crypto.com Arena minggu lalu dan berjuang LA Clipper lebih perlu dikhawatirkan, keduanya baik-baik saja. Hanya beberapa game sebelum Murray memberi Clippers 24 poin dan empat angka tiga, dia berhasil melakukannya Los Angeles Lakers untuk 34 poin dalam kemenangan. Sekarang, hingga 20,3 poin per game dan 47,7/47.7/88.2 shooting split di bulan Januari, Murray perlahan-lahan meningkat dari bulan ke bulan untuk memainkan pukulan terbaik dan paling efisien dalam bola basketnya sejak ACL-nya robek.
Berbicara tentang perkembangannya yang perlahan, kembalinya Leonard dari operasi ACL-nya cukup bertahap. Setelah memainkan dua pertandingan (dari bangku cadangan), Leonard absen sekitar empat minggu di awal musim karena mengalami beberapa masalah lutut yang berkepanjangan, namun akhirnya kembali pada pertengahan November, hanya untuk pergelangan kakinya terkilir pada permainan roll back ketiganya dan absen dua minggu berikutnya. . Setelah pulih dari cedera engkel pada awal Desember, ia akhirnya bisa tetap sehat. Kawhi sejak itu bermain dalam 16 dari 21 pertandingan tim (tidak berturut-turut), memiliki tiga permainan dengan 30 poin lebih dan rata-rata mencetak 23,4 poin, 6,6 rebound, dan 4,5 assist selama 10 pertandingan terakhir. Ia tidak setiap orang dalam perjalanan kembali, tapi sepertinya dia sampai di sana. Namun, Clippers akan membutuhkan lebih dari apa yang telah dia berikan sejauh ini jika mereka ingin mengubah musim mereka.
“Senang sekali melihat Zion Williamson bermain basket. Dia sudah melanjutkan apa yang dia tinggalkan pada Mei 2021 ketika terakhir kali kita melihatnya.”
Kembalinya Williamson sangat KERAS, dan seperti yang mungkin bisa Anda ketahui dari kutipan saya di atas kolom pertama musim ini, Saya sangat senang dengan penampilannya hanya dalam satu minggu musim ini. Saya masih gembira sekitar tiga bulan dan satu ton produksi kemudian.
Sangat disayangkan bahwa cedera lain membuat Williamson harus absen lagi; dia secara sah memainkan kandidat MVP sebelum mengalami cedera hamstring tepat setelah Hari Tahun Baru. Faktanya, saya pikir kita telah melihat puncak Zion kurang dari sepertiga musim ini. Tepat sebelum cederanya, ia menghasilkan 29,8 poin, 7,5 rebound, dan 5,1 assist yang sangat dominan per game dengan 61,3 persen tembakan (!) di game 12 Desember, yang untuk sesaat Pelikan New Orleans di posisi teratas Wilayah Barat. Hanya ada sedikit solusi mengenai cara mengatasi masalah yang ditimbulkan oleh ukuran tubuh, fisik, dan sifat atletis Williamson pada tim lawan, dan hal ini juga menjadi perhatian lawan (halo, Phoenix Matahari dan juga D’Angelo Russel).
Sayangnya, kami harus memainkan permainan menunggu lagi sementara Williamson memulihkan hamstringnya. Namun jika comeback-nya sama seperti yang terakhir, maka penantiannya akan sia-sia bagi kami para penggemar game ini, Zion sendiri, dan Pelikan saat mereka mencoba mendorong babak kedua untuk musim berturut-turut.
Siapa yang meliput dan siapa yang tidak
Para petaruh, mari kita masuk ke dalamnya.
Jika Anda menelusuri aplikasi seluler dan sportsbook untuk mencari sesuatu yang terlihat seperti gembok, Anda mungkin ingin menaruh beberapa koin di dalamnya. Guntur Kota Oklahoma dan penguasaan mereka baru-baru ini dalam menutupi spread. Mereka telah menyelesaikan enam pertandingan berturut-turut dan gagal melakukannya hanya sekali sejak membalik halaman pada tahun 2022 dan memasuki tahun 2023. Namun Thunder tidak hanya mencakup spread; mereka juga memenangkan pertandingan. OKC memiliki enam kemenangan dalam delapan pertandingan terakhirnya (empat sebagai underdog) untuk menempatkan dirinya di luar turnamen play-in. Anda dapat menghargai peningkatan yang stabil dari Josh Giddeymusim pendatang baru yang cukup mengesankan Jalen Williams dan permainan luar biasa yang berkelanjutan Shai Gilgeous-Alexanderkemungkinan besar baru pertama kali menjadi NBA All-Star dan menjadi favorit odds saat ini untuk memenangkan Penghargaan Pemain Paling Berkembang, atas lonjakan Thunder.
Di sisi lain, Roket Houston tidak mencakup spread hari ini. Jadi pertimbangkan untuk bertaruh melawan mereka. Tak satu pun dari statistik taruhan ini ada hubungannya dengan bagaimana Rockets akan tampil dalam jangka panjang, dan meskipun mereka mengalami 11 kekalahan beruntun di mana mereka gagal menutupi 10 kali, ada yang berpendapat bahwa tim telah menemukan beberapa informasi penting tentang personelnya yang dapat mengubah tampilan akhir pembangunan kembali ini. Kita semua sadar betapa tingginya Jalen Hijau dipikirkan di Houston dan jenis investasi apa yang telah dilakukan tim padanya. Namun, jika Anda memperhatikan kejadian terkini, Anda akan mengenalinya Alperen Sengun mungkin mendekati nilai serupa.
Bakat dan keterampilan terlihat dari lompatan menonton Sengun sepanjang karir mudanya di NBA, tetapi ia mencapai level lain dalam delapan pertandingan Houston yang dimainkan pada bulan Januari. Selama karir terbaiknya, playmaking Sengun terlihat di lapangan dan di lembar statistik. Rekor tersebut mencakup empat pertandingan berturut-turut dengan enam assist atau lebih. Dia juga memiliki rata-rata delapan pertandingan dengan 17,4 poin, 8,9 rebound, 5,5 assist, 1,1 blok, dan 1,1 steal yang disorot oleh permainan 33 poin, 15 rebound melawan Lakers dan tiga kali lipat melawan Lakers. Raja Sacramento menjadi center termuda dalam sejarah NBA yang mencapai prestasi seperti itu.
Ada kemungkinan besar bahwa saya secara tidak sengaja telah meyakinkan beberapa dari Anda (dan saya sendiri) untuk melihat beberapa properti pemain Sengun di masa mendatang. Terlepas dari kemunculannya, hal itu sepertinya tidak akan mengubah cara bermain Rockets. Karena Rockets muda masih mencari identitas, sekarang mungkin saat yang tepat untuk bertaruh melawan mereka.
(Foto Damian Lillard: Steph Chambers/Getty Images)