Anda pasti sering mendengar pesepakbola mengatakan bahwa mewakili negaranya adalah puncak kariernya.
Sedangkan klub sepak bola khususnya liga juaramungkin telah melampaui pertandingan internasional dalam hal kualitas, sepertinya tidak ada yang lebih menggugah emosi seperti bermain untuk negara Anda di turnamen besar atau mendapat panggilan pertama.
Tuhan memberkati Dan Levi Colwill bisa menjadi yang terbaru Inggris debutan malam ini (Jumat) jika salah satu dari keduanya dipanggil oleh Gareth Southgate untuk Kejuaraan Eropa kualifikasi tandang ke Malta.
Namun apa yang sebenarnya terjadi saat pertama kali dipilih oleh tim senior Inggris? Terlambat Atletik jadilah pemandumu…
Ini dimulai dengan panggilan telepon – dan sering kali bukan Southgate sendiri yang menelepon.
Pertama, setiap pemain yang memenuhi syarat untuk Inggris ada dalam daftar panjang kemungkinan panggilan dan mereka diberi tahu tentang tanggal pertandingan internasional – melalui email yang dikirim ke klub – sehingga siapa pun yang berpikir mereka memiliki ‘ peluang realistis untuk masuk tim tahu untuk membebaskan mereka dan tidak memesan hari libur untuk periode tersebut. Klub tidak diberitahu pemain spesifik mana yang sedang dipertimbangkan secara aktif, hanya saja Inggris dapat memanggil satu atau lebih pemainnya pada tanggal tertentu.
Hal ini sejalan dengan s FIFA peraturan yang mengharuskan pemain dan klub diberikan pemberitahuan 30 hari sebelum pertandingan internasional.
Di tahun-tahun yang lalu, para pemain mungkin telah membaca tentang panggilan mereka ke timnas Inggris di surat kabar atau Teleteks (tanyakan pada ayahmu!), namun saat ini biasanya panggilan tersebut berupa pesan telepon dari manajer klub mereka. Ini adalah preferensi Southgate – dia ingin manajer sang pemain menyampaikan kabar baik, mengingat koneksi yang mereka miliki. Hal ini menjadikannya perayaan bagi seluruh klub, bukan hanya pemainnya.
Misalnya kapan Ivan Nada pertama kali dipilih oleh Southgate pada September 2022 lalu Brentford manajer Thomas Frank yang memberi tahu striker tersebut. Southgate mengirim SMS kepada Frank pagi itu untuk menawarinya kesempatan memberi tahu Toney, yang pada gilirannya mengira bos klubnya menelepon untuk menghukumnya karena terlambat.
“Saya sedang mengemudi ke tempat latihan dan pelatih Brentford menelepon saya,” kata Toney pada konferensi pers tak lama kemudian. “Saya sedikit terlambat, jadi saya pikir dia menelepon tentang waktu saya.
“Dia hanya mengatakan bahwa dia mendapat kehormatan untuk memberi tahu saya bahwa saya telah dipanggil ke tim Inggris – ini adalah pertama kalinya dalam hidup saya, saya tidak mengatakan apa pun. Kami memiliki obrolan grup keluarga; Saya menelepon semua orang dan menyampaikan berita dan mereka berteriak selama sekitar 20 menit. Ayahku membunyikan klaksonnya, dimanapun dia berada.”
Namun, tidak selalu manajer klub yang melakukan hal tersebut. Southgate memang menelepon Conor Coady pada bulan Agustus 2020 untuk memberitahu serigala bek dia dipanggil. Nah, ketika dia akhirnya berhasil menangkapnya, dia berhasil.
Coady awalnya mengabaikan ponsel yang berbunyi di sakunya saat dia mengantar putranya ke rumah temannya.
“Kemudian saya mengeluarkan ponsel saya dan ada pesan teks yang berbunyi: ‘Gareth Southgate sedang mencoba menelepon Anda’,” kata Coady saat itu.
“Itu adalah panggilan telepon yang tidak akan pernah saya lupakan seumur hidup saya. Saya gemetar, suatu kehormatan menerimanya. Dia bertanya tentang keluarganya, bagaimana liburan (musim panas) dan hal-hal lain. Kemudian dia baru saja menyebutkan tentang pertemuan dan akan sangat menyenangkan jika saya ada di sana. Saya bilang saya akan merasa terhormat.
“Lalu aku segera menelepon ibu dan ayahku; istri saya sedang menelepon dan kami berkata, ‘Kami punya kabar untuk Anda’. Aku memeluk istriku dan ibu serta ayahku berkata, ‘Amy tidak hamil lagi, kan?’ karena itulah yang mereka pikirkan saat itu dan saya sudah mempunyai tiga orang putra.
“Mereka kesal karena, seperti yang dikatakan pemain mana pun, datang ke sini (kamp Inggris) adalah perasaan yang sangat istimewa. Anda selalu memimpikannya, Anda selalu memikirkannya.”
Pengumuman skuad biasanya dilakukan pada pukul 14.00, dan panggilan tersebut biasanya dilakukan beberapa jam sebelumnya, sekitar pukul 10.00 atau 11.00, sehingga para pemain dapat diberi pengarahan sebelum berlatih dengan klubnya. Mereka akan ditindaklanjuti dengan SMS resmi dari tim operasi Inggris, yang merinci tanggal dan waktu perjalanan.
Komunikasi saat ini umumnya dilakukan melalui WhatsApp, di mana pemain diberitahu jam berapa mereka akan dijemput, mobil eksekutif apa yang akan mereka bawa, apa yang perlu mereka bawa (jawaban: tidak banyak) dan kapan sesi latihan dan pertemuan tim akan berlangsung.
Grup WhatsApp baru dibuat untuk setiap pertemuan, yang sayangnya membantah teori bahwa ada satu grup obrolan besar di Inggris; “Gareth Southgate telah menambahkan Eberechi Eze ke skuad” atau “Raheem Sterling meninggalkan obrolan” dll.
Perlengkapan latihan Inggris sudah menunggu para pemain ketika mereka tiba di St George’s Park pada hari-hari menjelang pertandingan, meskipun pemain pertama akan diukur segera setelah mereka menyerahkan kunci kamar mereka (yaitu satu kamar per pemain; tidak ada bagian, seperti dulu). Satu hal yang dibawa para pemain adalah sepatu bot mereka sendiri.
Sesuatu yang ingin diperbaiki Southgate selama tujuh tahun masa jabatannya adalah lingkungan di mana pemain baru datang. Dia sering berbicara tentang keinginan Inggris untuk merasa seperti sebuah klub. “Kami ingin mereka menikmati mengenakan kaus itu,” katanya pada tahun 2018.
“Kapan pun Anda masuk ke ruang ganti atau berjalan-jalan di sekitar hotel, itu seperti klub remaja. Anda dapat mendengar mereka tertawa, bercanda dan bersenang-senang dan mereka santai dan menikmati kebersamaan dan menikmati bermain.”
Sering dikatakan bahwa pengunjung St George’s Park terkejut dengan betapa santainya kamp-kamp di Inggris. Mereka tidak seserius dulu, dan gagasannya kota manchester pemain yang bergaul secara bebas dengan Manchester United pemain minggu ini, setelah yang terbaru Piala FA pertemuan terakhir, belum pernah terjadi sekitar satu dekade yang lalu.
Frank Lampard diusulkan pada tahun 2018 bahwa kelompok-kelompok tersebut mungkin telah menghalangi apa yang disebut sebagai generasi emas untuk mencapai lebih banyak hal.
Dan mantan striker Dean Ashton mengatakan bukan hanya pemain dari klub-klub besar yang belum benar-benar membaur dalam tugas Inggris – bahkan West Ham pemain seperti dia akan diabaikan.
“Ada banyak perasaan seperti saat pertama kali masuk ke ruang kelas dan tidak ada seorang pun yang benar-benar ingin berbicara dengan Anda,” Ashton pernah menceritakan pengalamannya di Inggris pada tahun 2008.
“Maksud saya, saya berada di sana selama beberapa hari dan ada beberapa pemain senior yang tidak berbicara dengan saya selama saya berada di sana, yang menurut saya sangat aneh. Mereka adalah pemain-pemain senior, seperti Frank Lampard, Joe Cole, Ashley Cole, Wayne Rooney; David Beckham sangat pendiam.
“Saya hanya berpikir pengalamannya akan berbeda, tapi ternyata tidak. Cuacanya sangat dingin dan beruntung ada pemain lain dari tim U-21, karena ini seperti: para pendatang baru duduk bersama.”
Eze dan Colwill akan mendapat sambutan yang lebih hangat dalam beberapa hari terakhir.
Berbeda dengan kebanyakan klub, tidak ada upacara inisiasi untuk pendatang baru, jadi mereka tidak diharuskan berdiri di kursi dan menyanyikan Wonderwall di depan semua orang, tetapi jika mereka berada di Malta atau pada kualifikasi hari Senin melawan Makedonia Utara di Old Trafford mereka akan diberikan presentasi pribadi dan informal tentang penampilan senior pertama mereka.
Ini juga merupakan sesuatu yang telah diperkenalkan di bawah Southgate. Inggris mengira mereka kehilangan trik dibandingkan dengan olahraga lain, seperti kriket, di mana pemain baru Inggris diberikan topi pertama mereka pada pagi hari pertandingan di depan anggota tim lainnya.
Para pesepakbola Inggris mungkin sudah mendapatkan seragam pertandingan pertama mereka yang ditandatangani oleh semua rekan satu tim mereka dan tepuk tangan meriah setelah debut mereka, namun staf ingin memberikan kenang-kenangan abadi. Para pemain baru kini diberikan topi beludru merah dengan bordiran ‘nomor warisan’ setelah debut mereka, baik segera setelahnya di ruang ganti (jika para pemain akan menonton pertandingan itu) atau sebelum sesi latihan berikutnya.
Nomor warisan diperkenalkan setelah Kejuaraan Eropa terakhir dan menandai tempat individu dalam 151 tahun sejarah orang-orang yang bermain untuk Inggris. Jadi Robert Barker yang menjadi kiper lawan Inggris Skotlandia dalam pertandingan sepak bola internasional pertama pada tahun 1872, adalah nomor satu; sebelum perang Leeds pemain dan pemenang 16 caps Willis Edwards adalah nomor 500; tua-Hutan Nottingham dan gelandang Manchester United Neil Webb berada di peringkat 1.000; Calvin Phillipssekarang dari Manchester City, berjumlah 1.250 dan dua debutan terbaru, Leicesterkata James Justin dan Jarrod Bowen West Ham masing-masing berjumlah 1.270 dan 1.271.
Mereka berdua melakukan debut dengan kekalahan 1-0 melawan Hungaria kali ini tahun lalu dan diberi caps oleh Southgate menjelang sesi latihan berikutnya dua hari kemudian.
Jarrod Bowen dan James Justin mendapatkan caps Inggris pertama mereka sebelum berlatih 👏 🇲🇾ꠁ pic.twitter.com/ifsyfpdeRZ
— Sepak Bola Harian (@footballdaily) 6 Juni 2022
Batas pertama berwarna merah, tetapi pemain mana pun yang menang setelah itu berwarna biru. Setiap topi dibuat khusus, dengan nama pemain dan rincian pertandingan yang mereka tampilkan dijahit ke dalamnya, tetapi bisa memakan waktu hingga beberapa bulan untuk diproduksi dan dikirim.
Tapi ketika Eze dan Colwill pulang minggu depan setelah kemungkinan melakukan debut menjadi nomor 1.272 dan 1.273, akankah mereka menemukan bonus di rekening bank mereka? Apakah Anda dibayar untuk bermain untuk Inggris?
Ya, mereka memang dibayar – tetapi tidak untuk bermain sepak bola. Seperti yang terjadi secara historis, para pemain secara teoritis mendapatkan biaya pertandingan – tetapi mereka semua menandatangani surat pernyataan pelepasan dan menyetujui bahwa uang tersebut akan disumbangkan untuk amal, bukan untuk mereka.
Dimana mereka mendapat keuntungan adalah melalui sponsor. Sebagai permulaan, mereka akan mendapat banyak hadiah dari banyak mitra komersial Inggris (Peter Crouch pernah punya Piala Dunia camp “freebie central”), yang saat ini mencakup Nike, Barclays, Budweiser, Disney, Lucozade Sport, Marks & Spencer, Pokémon, Weetabix, dan Xbox. Jadi jika Anda ingin bermain game komputer sambil makan sereal sarapan berbahan dasar gandum, mengenakan sepatu bola baru yang mengilap, dan minum sebotol bir Amerika, hubungilah bahasa Inggris.
Sponsor akan menggunakan para pemain Inggris selama jangka waktu yang ditentukan tiga hingga empat jam beberapa hari sebelum pertandingan, yang mungkin melibatkan keikutsertaan dalam iklan atau pemotretan. Setiap orang yang terlibat mendapat persentase dari kumpulan pendapatan sponsorship.
Pemain juga bisa mendapatkan uang melalui penampilan di mana mereka secara resmi mewakili Inggris, mungkin di komunitas atau acara media.
Ben Foster membahas beberapa proses selama podcast baru-baru ini. Penjaga gawang Wrexham terakhir kali bermain untuk Inggris pada tahun 2014, tetapi cara kerjanya saat ini diyakini sebagian besar tetap sama.
“Cara kerja Inggris adalah Anda mendapatkan bayaran yang sepadan untuk memainkan pertandingan tersebut,” Kata Foster dalam salah satu episode Fozcast-nya. “Ini bukanlah hal yang besar… mungkin saja… Saya tidak mengatakan hal yang besar, dalam istilah sepak bola yang lebih luas, hal tersebut bukanlah hal yang besar, Anda berbicara mungkin £2.000 ($2.550) per pertandingan atau semacamnya.
“Tetapi biaya pertandingan setiap pemain selalu disumbangkan untuk amal. Apa yang Anda dapatkan adalah persentase dari sponsor. Setiap orang yang menjadi sponsor Inggris, entah itu McDonald’s, Carlsberg, Heineken… semuanya dimasukkan ke dalam pot besar, para pemain kemudian akan menerima persentase tertentu… mungkin 20 persen atau semacamnya. Para pemain kemudian mendapatkan persentase pro-rata.
“Jika tim media Inggris membutuhkan Anda untuk melakukan sesuatu untuk mereka, seperti datang ke sebuah acara, muncul di sekolah dengan mengenakan pakaian olahraga Inggris dan Anda melakukannya untuk tim Inggris, itulah sponsor individu di mana Anda akan dibayar. secara individu untuk itu. Dan sekali lagi, ini adalah uang yang layak.”
Uang yang layak, tetapi dalam olahraga yang terobsesi dengan hal itu, ini adalah salah satu aspek sepak bola di mana kita dapat dengan aman mengatakan bahwa uang bukanlah sebuah motivasi.
Jika Eze atau Col akan mendapat pertandingan malam ini, uang adalah hal terakhir yang ada dalam pikiran mereka di salah satu hari terbesar dan paling membanggakan dalam hidup mereka.
(Foto teratas: Paul Ellis/AFP via Getty Images)