KENT, Cuci. – Kevin Korchinski tidak kesulitan menjadikan hoki sebagai bagian terbesar dalam hidupnya dalam beberapa tahun terakhir.
Entah itu musim lalu di tahun wajibnya atau musim ini sebagai a Elang Hitam prospek pemain bertahan disusun dengan no. 7 pick, dia senang mengubah dirinya menjadi profesional dalam semua aspek di dalam dan di luar arena. Misalnya, minggu lalu, ketika dia menjalani tiga pertandingan dengan tim WHL-nya (Seattle Thunderbirds) dan kunjungan dari Brian Campbell, penasihat operasi hoki Blackhawks, dan Christian Burrus, pelatih pengembangan kekuatan dan pengondisian, Korchinski tidak pernah merasa kewalahan. Dia melihat itu semua sebagai kesempatan untuk belajar dan meningkatkan permainannya.
Namun ada kalanya Korchinski merasa perlu menjauh dari hoki, dan dia memiliki jalan keluar khusus untuk itu – piano. Dia memainkannya sejak dia masih kecil dan terus berlanjut seiring bertambahnya usia. Dia menyadari itu adalah bagian penting dalam hidupnya. Musim lalu, ketika dia memilih untuk tidak membawa keyboard dari rumah selama musim WHL, dia merasa ada yang tidak beres. Dia memutuskan secara berbeda musim ini, dan dia akan meluangkan waktu untuk bermain piano.
“Anda memiliki banyak hal dalam hidup setelah hoki,” Korchinski yang berusia 18 tahun menjelaskan setelah pertandingan Thunderbirds pada hari Jumat. “Ketika Anda memiliki karir 20 tahun, Anda masih memiliki banyak kehidupan. Dan bahkan setelah latihan dan Anda melakukan semua pekerjaan Anda, Anda mungkin berada di trek dari jam 8 pagi hingga jam 4 sore, Anda mungkin memiliki hari yang melelahkan, tetapi Anda masih punya waktu, Anda dapat melihat orang-orang dan melakukan sesuatu, Anda ingin pikiranmu terus bergerak. Ibuku ingin aku menjadi pemain piano yang hebat ketika aku masih kecil, jadi aku terus melakukannya. Dia selalu berpikir itu membuatmu lebih pintar, jadi itulah bagaimana aku memulainya.”
Korchinski tidak yakin apakah ada hubungan antara bermain piano dan bermain hoki.
“Kamu tidak pernah tahu,” katanya. “Itu bisa membantu, bukan. Bagi saya, itu hanya kesenangan bermain piano dan mempelajari lagu-lagu yang menurut saya saya sukai pada saat itu, apakah itu rock, country, apa pun yang sejenisnya.”
LEBIH DALAM
Panduan prospek Blackhawks: Laporan pramuka dan ekspektasi untuk 48 pemain
Pada malam ini, Korchinski dan rekan satu timnya di Thunderbirds kebanyakan mendengarkan musik hip-hop di ruang ganti mereka setelah menang 7-0 atas Edmonton Oil Kings. Kemenangan sepihak ini tidak membalas kekalahan Seri Kejuaraan WHL musim lalu dari Oil Kings, tapi ini tetap merupakan kemenangan yang menyenangkan. Korchinski, yang biasanya bermain lebih dari 25 menit setiap malam, duduk tenang dan merayakan akhir pertandingan dari bangku cadangan saat rekan satu timnya menambahkan sepasang gol di menit-menit akhir.
Akhir pekan adalah ujian bagi Thunderbirds. Mereka tidak terkalahkan setelah lima pertandingan, tapi mereka tidak terlalu mengesankan. Dengan kedatangan Oil Kings ke kota pada hari Jumat, kemudian pertandingan tandang melawan Everett Silvertips, juga dimulai dengan baik, Thunderbirds memiliki kesempatan untuk membuktikan sesuatu, dan mereka berhasil. Mereka menindaklanjuti kemenangan timpang pada hari Jumat dengan kemenangan 11-3 atas Silvertips pada hari Sabtu.
Korchinski juga memainkan perannya dalam kedua kemenangan tersebut. Dia membuat tiga assist dan menjadi plus tujuh dalam dua pertandingan. Sejak kembali dari kamp pelatihan Blackhawks, dia mencetak satu gol dan tujuh assist dalam lima pertandingan pertamanya musim ini.
Korchinski secara khusus fokus untuk menembak lebih banyak dalam pertandingan melawan Oil Kings. Campbell menyaksikan permainan Thunderbirds awal pekan ini dan mengira Korchinski melewatkan peluang menembak. Dia menyebutkan hal ini kepada Korchinski ketika mereka bertemu untuk makan malam akhir minggu itu, dan Korchinski mengingatnya. Melawan EdmontonKorchinski lebih agresif dan menyelesaikannya dengan tiga tembakan ke gawang.
“Anda harus melakukan tembakan ke gawang hanya untuk mengubah keadaan,” kata Korchinski. “Dia ingin saya lebih banyak menembakkan bola, jadi saya mencoba menggabungkan keduanya karena saya tahu permainan passing yang bagus bisa menghasilkan tembakan. Setiap kali saya memiliki jalur, (saya) langsung menembak terlebih dahulu. Bahkan tim kami secara keseluruhan, kami ingin mendapatkan sikap yang lebih dulu, bukan berpura-pura, karena kami mampu mencetak gol, mendapatkan traffic, dan kami mendapat imbalan atas hal itu.”
Korchinski juga fokus pada pengujian bahunya sambil memulihkan puck melawan Edmonton, karena dia merasa dia tidak cukup melakukannya pada game sebelumnya saat menghadapi banyak tekanan. Melawan Oil Kings, dia melihat reboundnya beberapa kali dan sering kali berhasil menembus zona tersebut.
Salah satu atribut terkuat Korchinski adalah kemampuannya untuk menghindari lapisan pertahanan pertama, baik itu meluncur dengan puck atau meneruskannya keluar dari zona pertahanan. Dia juga menunjukkannya selama waktu singkatnya bersama Blackhawks. Dia secara individu dapat membantu menempatkan timnya pada posisi yang menguntungkan.
“Saya bangga bisa keluar karena Anda ingin masuk ke O-Zone secepat mungkin,” katanya. “Akan selalu melalui breakout, melalui zona netral. Ketika kita mengadakan acara breakout, saya hanya perlu berpikir jernih. Saya rasa pada game ini khususnya, banyak D-men kami yang hanya mencoba bermain sederhana, mencoba untuk mendapatkan pucks di tangan penyerang dan memasukkan puck dalam-dalam karena kami tahu ‘D’ mereka tidak akan membalasnya. Jadi, ya, saya pikir menjadi bangga dan memberikannya kepada para penyerang, menggerakkan kaki saya adalah sesuatu yang telah saya kerjakan selama bertahun-tahun, jadi jelas merupakan kekuatan dalam permainan saya.”
Korchinski memiliki tujuan individu dan tim yang tinggi musim ini. Di satu sisi, ia sedang mempersiapkan diri menjadi pemain NHL. Dia menunjukkan selama perkemahan Blackhawks bahwa dia tidak terlalu jauh. Namun dia juga yakin ini bisa menjadi musim yang spesial bagi Thunderbirds. Mereka tidak jauh berbeda tahun lalu.
Korchinski melihat tidak ada konflik dalam mencapai kedua tujuan tersebut secara setara.
“Apakah kami akan bertanding pada hari berikutnya atau tidak, pastikan saja saya melakukan semua kebiasaan saya,” kata Korchinski. “Saya menjadi lebih kuat. Saya di gym. Saya berada di atas es dan melakukan hal yang sangat baik. Dan tidak harus di tempat saya bunuh diri. Tahun ini, fokuslah pada semua aspek kekuatan, nutrisi, perawatan tubuh, di atas es, sisi mental hanya dengan melakukan semua hal itu, dan Anda bisa melakukannya saat sedang musimnya. Belajarlah juga dari pertandingan karena Anda bisa belajar banyak tentang diri Anda dan menjadi percaya diri dari pertandingan, belajar tentang rekan satu tim Anda dan apa yang diperlukan untuk menang, jadi itu bagus.”
Korchinski merasa senang dengan yang pertama NHL kamp pelatihan juga. Dia tidak sombong, tapi dia bermain seperti yang dia harapkan di kamp. Dia tahu dia akan kembali ke Thunderbirds terlepas dari bagaimana kampnya berjalan dan hanya ingin memberikan kesan pertama yang positif.
“Saya rasa saya yakin dengan kemampuan saya,” kata Korchinski. “Tapi ya, hanya melakukan pekerjaan di musim panas dan kemudian bersiap untuk perkemahan. Saya berusaha menampilkan yang terbaik dan hanya bermain dengan orang-orang baik membantu saya merasa nyaman di sana. Orang-orang seperti (Connor Murphy) yang menunjukkan kepada saya cara memainkan permainan ini dan mereka sangat membantu. Saya pikir bisa bermain di level itu selalu merupakan hal yang luar biasa dan itu akan sedikit meningkatkan kepercayaan diri Anda. Tapi ya, saya pikir saat ini kami hanya fokus pada T-Birds, dan kami memiliki aspirasi yang sangat besar tahun ini.”
Hal terbesar yang didapat Korchinski dari bermain di tiga pertandingan pramusim NHL adalah kecepatan permainannya. Dia menyadari permainannya tampak melambat ketika dia kembali ke Thunderbirds.
Blackhawks akan menghubungi Korchinski sepanjang musimnya. Campbell mengunjunginya minggu lalu, dan asisten manajer umum pengembangan pemain Blackhawks Mark Eaton akan mengunjunginya di berbagai waktu sepanjang musim. Blackhawks juga akan banyak menonton video Korchinski.
Adapun Korchinski, dia berencana untuk tetap berada di atas Blackhawks musim ini juga.
“Itu sulit karena kami cukup sibuk,” katanya. “Tetapi tahun ini saya pasti ingin menonton banyak pertandingan dan melihat bagaimana kinerja tim. Saya tahu mereka kalah 1-0 (melawan Ksatria Emas Vegas). Ya, saya ingin menonton orang-orang itu dan hanya melihat gaya permainan (seperti itu) dan melihat bagaimana mereka memainkannya, jelas saya menyukainya selama kamp pelatihan. Tapi saya suka menonton hoki, jadi tentu saja menyenangkan menonton Hawks.”
(Foto: Brian Liesse / Seattle Thunderbirds)