Everton pemilik Farhad Moshiri awalnya bermaksud berbicara tentang pembiayaan stadion.
Miliarder kelahiran Iran ini telah setuju untuk berbicara dengan konsorsium perusahaan keuangan terkemuka milik Peter Kenyon untuk mencari tahu apa yang bisa mereka tawarkan pada proyek klubnya untuk membangun lapangan baru berkapasitas 53.000 tempat duduk di tepian Sungai Mersey.
Namun kemudian menjadi jelas bahwa Kenyon, raja pertambangan emas John L. Thornton dan raja real estate Maciek Kaminski tertarik pada lebih dari itu – membeli saham pengendali di klub itu sendiri. Moshiri terus mendengarkan.
Terkena dampak dari kejadian musim lalu yang berpuncak pada degradasi pertama klub sejak 1951 dan penarikan sponsor utama. Alisher Usmanov ketika perekonomian global terguncang RusiaSetelah serangan ke Ukraina, Moshiri telah dihubungi oleh berbagai kelompok yang tertarik untuk mengakuisisi saham mayoritasnya di Everton.
Hingga saat ini, kelompok tersebut berada di bawah pimpinan Old Chelsea Dan Manchester United CEO Kenyon berada di posisi terdepan.
Perjanjian utama dibuat – pada dasarnya merupakan dokumen tidak mengikat yang menguraikan isu-isu utama dalam usulan pengambilalihan atau penjualan.
Tidak seorang pun yang dekat dengan perundingan tersebut mengharapkan penyelesaiannya dalam waktu dekat.
Beberapa orang yang dekat dengan Moshiri mendesak agar berhati-hati, dan menasihatinya bahwa jika dia terus melanjutkan pembangunan stadion pada Bramley-Moore Dock tepat waktu untuk musim 2024-25bisakah dia kemudian menjual klub itu dengan harga sekitar £1 miliar – dua kali lipat dari £500 juta yang saat ini dia hargai untuk Everton.
Namun Moshiri, yang memecah keheningannya kepada para pendukungnya tujuh hari lalu untuk meminta maaf atas kesalahan enam tahun pemerintahannya sejauh ini dan menegaskan kembali komitmennya untuk membangun penerus Goodison Park, mungkin masih memutuskan bahwa dua tahun terlalu lama untuk ditunggu.
Atletik memahami bahwa, idealnya, mantan akuntan tersebut akan mempertahankan 10 persen saham di klub setelah potensi pengambilalihan, namun masih harus dilihat apakah persyaratan dan penilaiannya terhadap klub juga dimiliki oleh pihak-pihak yang berkepentingan.
Moshiri mungkin ingin bertahan di era baru di bawah pemilik baru, namun ada anggapan bahwa dewan direksi Everton akan terlihat berbeda secara signifikan jika pengambilalihan berhasil dilakukan.
Mengapa Moshiri terbuka untuk menjual?
Baru minggu lalu Moshiri secara terbuka menegaskan kembali komitmennya kepada Everton.
Dalam surat terbuka kepada para pendukungnya, dia meminta maaf atas kesalahan yang dibuat di bawah kepemimpinannya, yang dimulai pada tahun 2016, dan berjanji untuk “menyediakan stadion baru yang didanai penuh” yang “memperkuat status kami sebagai klub terkemuka yang akan mendukungnya”.
“Tentu saja, stadion saja tidak akan membantu kami mencapai tujuan kami dan kami berkomitmen untuk tidak melakukan kesalahan yang sama lagi, termasuk bagaimana kami tidak selalu mengeluarkan banyak uang dengan bijak,” tulisnya.
Namun, ini adalah musim yang sulit di dalam dan di luar lapangan; salah satu hal yang berdampak buruk pada banyak orang di Goodison, termasuk Moshiri. Setelah hanya menghabiskan £1,7 juta untuk membeli pemain baru musim panas lalu, Everton nyaris lolos dari degradasi untuk pertama kalinya dari Liga Premier. Liga Primermengamankan status papan atas mereka dengan satu pertandingan tersisa.
Namun, perubahan besar terjadi pada bulan Februari, dengan invasi Vladimir Putin ke Ukraina memicu serangkaian peristiwa yang membuat Everton untuk sementara waktu memutuskan hubungan dengan sejumlah sponsor yang terkait dengan Usmanov dari Rusia. Kesepakatan tersebut telah ditangguhkan tanpa batas waktu, dan kemungkinan besar tidak akan terulang kembali. Moshiri juga terpaksa menjauhkan diri dari Usmanov, rekan bisnis dekatnya dan seseorang yang terkadang melakukan hal tersebut kehadiran yang mengancam di balik layar di klub.
Bernilai sekitar £20 juta per tahun, dan dengan potensi lebih banyak lagi dalam bentuk kesepakatan hak penamaan stadion, hilangnya kesepakatan tersebut telah meninggalkan lubang yang signifikan dalam keuangan klub yang sudah dibukukan. tiga kerugian tahunan berturut-turut lebih dari £100 juta.
Bahkan dengan uang sebesar Perusahaan Usmanov, USM, berada di tempatnya, Everton telah melakukan dialog rutin dengan pejabat Liga Premier mengenai kepatuhan mereka terhadap peraturan financial fair play selama lebih dari 12 bulan.
Mereka kini harus lebih berhati-hati dibandingkan masa mana pun di era Moshiri, dan tidak bisa lagi berusaha keluar dari kekacauan, bahkan jika mereka punya uang untuk mencobanya.
Keputusan sulit telah dibuat.
Pekan lalu, Everton menyetujui kesepakatan sponsorship rekor dengan Stake.com yang akan membuat logo perusahaan perjudian muncul lagi di dada kaos mereka, dua tahun setelah berpisah dengan SportPesa.
Meskipun hal ini dapat menutup kekurangan dana, langkah ini menuai kritik dari beberapa pendukung dan aktivis. Pada tahun 2020, kepala eksekutif klub saat itu dan saat ini, Denise Barrett-Baxendale, mengakui bahwa “di dunia yang ideal” Everton tidak akan memiliki sponsor perjudian di posisi paling menonjol di perlengkapan pertandingan mereka.
Namun di sinilah mereka, sudah kembali ke kawasan itu.
Beberapa orang akan mengatakan karena kebutuhan.
Peristiwa beberapa bulan terakhir membuat Everton masih jauh dari beroperasi di dunia yang ideal. Sumur tersebut hampir mengering.
Hingga saat ini, selalu ada desakan dari Moshiri dan Everton agar dia tetap berkomitmen penuh terhadap perjuangannya. Laporan bahwa Moshiri sedang mempertimbangkan untuk menjualnya, terutama setelah invasi Rusia ke Ukraina, dengan cepat dibantah oleh semua kubu. Komitmennya untuk memberikan tambahan £242 juta, seperti yang terungkap dalam laporan bulan Januari, juga tampaknya menunjukkan dukungannya yang teguh.
Namun rumor tersebut tetap ada dan memang benar bahwa pencarian investasi tambahan, dalam satu bentuk, telah dimulai beberapa waktu lalu.
Dengan restu pemiliknya, Everton mengadakan diskusi dengan sejumlah mitra potensial mengenai pembiayaan stadion baru, dengan Moshiri juga menyatakan bahwa dia pada berbagai waktu tertarik untuk mendatangkan dana tambahan lebih lanjut untuk melengkapi manajemen klubnya.
Pembicaraan tersebut, yang telah berlangsung selama beberapa bulan, kini telah meningkat lebih jauh… dan berkembang menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.
Ini adalah kondisi yang sulit untuk mendapatkan pendanaan baru. Yang lebih sulit lagi adalah jika orang-orang yang ingin Anda yakinkan untuk berinvestasi tidak merasa bahwa mereka akan mampu melakukan investasinya.
Siapa yang ada di konsorsium Kenyon?
Grup ini digawangi oleh wajah yang familiar dari para penggemar sepak bola, serta manajer Everton Frank Lampard: Peter Kenyon.
Mantan CEO Manchester United dan Chelsea diyakini memimpin pembicaraan sejauh ini.
Sejak meninggalkan Stamford Bridge pada tahun 2009, Kenyon telah menjadi direktur di konsultan sepak bola berpengaruh Opto Advisers.
Dari kantor pusatnya di ibu kota Jersey, St Helier, pria berusia 68 tahun ini telah bekerja dengan berbagai calon pemilik, memainkan peran penting dalam pengambilalihan Paris Saint-Germain oleh Qatar pada tahun 2011 dan menjadi penasihat konglomerat Tiongkok Fosun International mengenai proyek mereka. pembelian Wolverhampton Wanderers enam tahun yang lalu. Dia juga terlibat dalam tawaran pembelian yang gagal Newcastle United.
Namun secara global, anggota kelompok yang paling terkenal adalah pengusaha Amerika John L. Thornton. Thornton, yang juga berusia 68 tahun, adalah seorang miliarder dan ketua eksekutif Barrick Gold, perusahaan pertambangan emas dan tembaga terbesar di dunia.
Kariernya yang cemerlang termasuk sebagai bankir terkemuka di Goldman Sachs, memimpin ekspansi raksasa investasi tersebut di Eropa pada tahun 1980an sebelum diangkat menjadi presiden Goldman Sachs.
Dari sana ia pindah ke dunia akademis dan ke bidang politik. Ia kemudian meraih jabatan profesor di Universitas Tsinghua di ibu kota Tiongkok, Beijing, dan menjadi ketua dewan di Brookings Institute, sebuah wadah pemikir di Washington, DC.
Thornton juga bekerja sebagai senior di bank HSBC, namun dibujuk ke Barrick Gold pada tahun 2012 dengan paket sambutan yang dilaporkan sebesar $12 juta. “John adalah komoditas yang sangat diinginkan dan terkenal,” ketua perusahaan saat itu, Peter Munk, mengatakan pada pertemuan tahunan Barrick. “Kami harus mengamankannya.”
Kedudukan Thornton di kalangan politik terus berlanjut.
Pengetahuannya tentang perdagangan Tiongkok dan koneksinya di Timur Jauh membuat pemerintahan mantan Presiden AS Donald Trump meminta ayah empat anak yang merupakan lulusan Harvard dan sopan ini untuk mewakili negaranya dalam pembicaraan perdagangan dengan Tiongkok.
Beberapa jam setelah berita keterlibatan Thornton dalam konsorsium Everton tersebar, sebuah foto mulai beredar di media sosial yang menunjukkan Thornton berpose bersama mantan penasihat kontroversial Trump Steve Bannon dan mantan politisi Inggris yang menjadi komentator sayap kanan Nigel Farage.
Bergabung dengan Kenyon dan Thornton di meja perundingan adalah raja real estat Amerika Maciek Kaminski, yang merupakan CEO Talon Real Estate di Minneapolis. Pengusaha kelahiran Polandia ini mungkin kurang terkenal dibandingkan Thornton, namun dilaporkan mengharapkan peran penting dalam setiap pengambilalihan.
Apa arti pengambilalihan bagi stadion baru?
Apa pun yang terjadi, Moshiri kemungkinan besar – setidaknya – ingin memenuhi janjinya untuk membantu mewujudkan rumah baru Everton di Bramley-Moore Dock.
Namun, masih harus dilihat apakah dia masih memegang kendali atau ada investor lain.
Didukung oleh uangnya, proyek senilai £500 juta ini terus berjalan. Moshiri menyediakan dana untuk pekerjaan persiapan yang sudah selesai di lapangan dan baru-baru ini klub menandatangani perjanjian biaya tetap dengan pembangun Laing O’Rourke. Proyek ini masih dalam jalur untuk selesai tepat waktu pada tahun 2024-25, dan masih sesuai anggaran.
Dengan bantuan raksasa keuangan AS JP Morgan dan bank Jepang MUFG, Everton terus mencari pembiayaan stadion. Hal ini menjadi dasar diskusi sebelumnya dengan investor, yang pada gilirannya membuka jalan bagi diskusi yang lebih serius mengenai pengambilalihan penuh.
Dengan tidak adanya mitra pendanaan yang tepat untuk stadion baru tersebut, Atletik memahami bahwa Moshiri telah menawarkan untuk memberikan dana tersebut sampai kondisi di sektor pinjaman swasta membaik.
Konsorsium mana pun, baik yang Kenyon maupun yang lainnya, harus memastikan bahwa proyek tersebut sepenuhnya didanai dan dilaksanakan – sebuah komitmen signifikan yang akan melipatgandakan biaya Everton bagi pembeli potensial mana pun.
Kontributor tambahan: Patrick Boyland
(Foto teratas: Tony McArdle/Everton FC via Getty Images)