Pusat-pusat terbaik dapat melakukan semuanya. Mainkan dalam formasi apa pun. Bersinar terlepas dari siapa yang ada di samping mereka. Benar?
Belum tentu.
Bertanya serigala pelatih kepala Bruno Lage, yang membuat keputusan sulit – dan kontroversial – untuk membiarkan penggemar menjadi favorit dan menjadi kapten Conor Coady meninggalkan Molineux setelah tujuh tahun berdasarkan perasaannya Inggris bek internasional tidak cocok dengan visinya tentang bagaimana tim akan bermain.
Coady telah menjadi andalan skuad Wolves selama lima musim sebelumnya, memainkan peran yang semakin berpengaruh dalam trio sentral dari lima bek.
Tapi karena Lage ingin pindah ke pertahanan empat orang, dia ragu. Evertonyang mengontrak Coady dengan status pinjaman dengan opsi menjadikannya permanen musim panas mendatang berharap kekalahan Wolves akan menjadi keuntungan mereka. Dia memiliki debut yang meyakinkan melawan Vila Aston Sabtu ini.
Pada kick-off akhir hari Minggu, Antonio Conte Tottenham Hotspur melakukan perjalanan ke Stamford Bridge untuk menghadapinya Chelsea dalam pertarungan tiga bek.
Bagi Conte, kuncinya ada dalam sistem ini Eric Diermeskipun dia pindah ke empat bek di akhir pertandingan.
Di pra-musim, Dier berkata: “Saya mempelajari sistem di bawah bimbingan (Conte) dan saya pikir itu adalah sistemnya – dia yang terbaik dalam hal itu. Ada banyak hal yang bisa saya tingkatkan dan jadi lebih baik di bawah kepemimpinannya. Masih banyak lagi yang bisa dihasilkan dari sistem dan driver tersebut.”
Bagi pelatih Chelsea Thomas Tuchel, itu adalah hal yang sangat berpengalaman Thiago Silva dalam peran yang sama.
Namun mengapa ada persepsi bahwa pemain seperti Coady, Dier, atau Silva jauh lebih baik dalam skema tiga bek dibandingkan empat bek?
Manajer seperti Conte yang lebih menyukai sistem ini mungkin dapat menjawab pertanyaan tersebut: bagaimana beberapa pemain bisa jauh lebih baik dalam hal itu?
Kurangnya kecepatan tampaknya menjadi jawaban paling jelas mengapa beberapa bek kesulitan ketika diminta untuk bekerja dalam pasangan bek tengah tradisional, tetapi tampaknya ada banyak kualitas yang membuat “orchestrator” sempurna dalam formasi tiga pemain.
“Lihatlah beberapa pemain yang bersinar dalam sistem itu – Silva, Coady dll,” kata Old Manchester United, Stoke City Dan Southampton bek dan sekarang analis TV Danny Higginbotham. “Bisa dibilang mereka tidak diberkahi dengan kecepatan kilat, tapi seberapa sering Anda melihat mereka menjadi lebih cepat atau harus berlari cepat? Anda tidak benar-benar melakukannya.
“Mereka tahu ke mana bola akan diarahkan. Mereka terdidik dengan baik dalam permainan dan cara membacanya. Dalam kondisi terbaiknya, kedua sisi bek tengah itu hampir seperti tali.”
Lampard memuji Coady saat ia digantikan saat melawan Villa (Gambar: Marc Atkins/Getty Images)
Pengalaman menjadi kunci bagi seorang pemain untuk bersinar di posisinya. Silva, yang berusia 37 tahun, mungkin merupakan contohnya, namun Dier (28) dan Coady yang berusia 29 tahun juga memiliki kualitas yang sama.
“Seringkali mereka adalah pemain yang pernah memainkan beberapa posisi lain,” kata Higginbotham.
“Di awal karirnya, Conor adalah bek sayap dan gelandang tengah. Hewan serupa. Dia juga bermain sebagai bek sayap dan lini tengah dan memiliki pengalaman. Saya ingat ketika Gareth Southgate menjadi manajer Inggris U21 dan dia memainkan Eric dalam beberapa peran. Sekarang ketika dia bermain untuk Inggris, dia memilihnya dalam formasi tiga bek.
“Ini seperti prinsip akademi Ajax, di mana mereka telah merasakan bagaimana rasanya mengisi peran lain. Pada saat mereka memainkan peran sebagai center-center, mereka dapat mengapresiasi permainan dari sudut pandang yang berbeda.”
Seperti halnya Coady, akan membantu jika bek tengah itu adalah seorang komunikator yang baik dan juga seorang bajingan.
“Anda tidak mendapatkan banyak aksi melalui lini tengah – tim cenderung tidak menyerang melalui lini tengah – sehingga mereka dapat fokus untuk berbicara, membentuk pertahanan dan menguasai bola serta memulai permainan,” kota manchester Dan Penjaga Taman Ratu kata bek Nedum Onuoha. “Saya pikir Coady bisa bermain 100 persen dalam empat pertandingan, tetapi berada di tengah-tengah tiga pertandingan memberinya lebih banyak ruang untuk melihat permainan dan mempengaruhinya.”
Seringkali pengaruh tersebut berarti memberikan keyakinan dan keyakinan ekstra kepada para pembela di kedua sisi Anda. Higginbotham mengatakan dia mendapat manfaat darinya sebagai pemain muda di Derby County 20 tahun lalu.
“Saya adalah bek tengah kiri dalam tiga formasi, dengan Chris Riggott sebagai bek tengah kanan dan Brian O’Neil di tengah,” kenangnya. “Brian bermain untuk Wolfsburg di Jerman dan merupakan pemain berbudaya yang memberi kami momentum.
“Saya menyukainya. Saya tahu dia akan selalu berada di belakang saya untuk melakukan sapuan. Itu berarti saya bisa mengejar penyerang dan jika dia memutar saya, maka Brian akan berada di sana untuk berlindung. Itu adalah jaring pengaman.
“Kami bermain Fulham dan Louis Saha terbakar. Brian mengatakan kepada saya, ‘Jangan khawatir tentang kecepatannya, kejarlah dia sekencang yang Anda inginkan dan jika bola melewati kepala Anda, saya akan menutupinya’. Ini benar-benar memberdayakan seorang bek.”
Onuoha mengatakan kepada tim Chelsea bahwa liga juara tahun lalu adalah contoh sempurna.
“Anda bisa menjadi seagresif yang Anda inginkan,” jelasnya. “Contohnya, Antonio Rudiger bagus dalam empat pemain, tapi dalam tiga pemain, dia bisa bermain maksimal dengan seorang striker, aman karena mengetahui bahwa dia bisa meninggalkan ruang di belakangnya.
“Ia memiliki lapisan keamanan ekstra. Anda tahu bahwa jika Anda mengejar seseorang, ada dua pemain yang melindungi Anda di belakang. Sepak bola adalah permainan angka. Anda memiliki lebih banyak pemain di dalam dan di sekitar kotak penalti.”
Pertandingan hari Minggu di Stamford Bridge adalah contoh bagaimana sistem, dan operator terbaiknya, dapat mendukung gaya yang berbeda.
“Ada juga tipe tiga bek yang berbeda,” kata Onuoha.
“Chelsea memanfaatkannya dan itu memungkinkan bek sayap mereka untuk bergerak sangat tinggi dan memberikan umpan silang. Anda bisa menjadi kaki depan tiga atau kaki belakang tiga. Dalam kasus terakhir, sangat sulit untuk menghancurkannya – bahkan jika Anda mengubah permainan dengan diagonal, yang bisa menjadi cara untuk menyerang tiga pemain, Anda masih menghadapi banyak hal yang harus dilewati.”
Higginbotham melihat permainan ini sebagai “contoh tiga bek dalam tim penguasaan bola dan serangan balik”.
Tapi mengapa ini begitu menarik bagi sebagian pengemudi?
“Tiga bek menawarkan asuransi yang lebih defensif karena banyak bek yang cenderung menyerang sehingga dua bek tengah bisa terekspos, ini seperti selimut kenyamanan bagi seorang manajer,” kata mantan bek tengah dan kapten Everton Alan Stubbs, yang kemudian menggantikannya. Hibernia Dan Rotherham United.
“Saat Anda sedang mencoba, perantara cenderung tidak terseret keluar. Jika sayapnya tinggi, bek tengah kanan atau kiri mungkin harus menutupi posisi tersebut dan menutupi area yang luas.
“Pemain tengah mungkin hanya perlu bergerak lima atau 10 meter ke kedua sisi atau masuk ke lini tengah untuk menguasai bola, jadi Anda tidak terseret ke dalam perlombaan lari atau diseret ke area yang tidak nyaman berdasarkan keahlian Anda.”
Kadang-kadang, menurut Higginbotham, ini tentang bersikap pragmatis berdasarkan pemain yang ada dalam catatan klub.
“Manajer dapat menggunakannya untuk alasan yang berbeda,” katanya. “Mereka mungkin tidak memiliki pasangan bek tengah yang mereka percayai, jadi mereka lebih memilih kekuatan dalam jumlah. Atau mungkin mereka tidak memiliki bek sayap tradisional – mungkin mereka bagus dalam menyerang tetapi tidak sekuat dalam bertahan.
“Saat Anda bermain dalam formasi dua (bek tengah), Anda mungkin bermain melawan tim dengan pemain no. 9 dan tidak. 10, jadi Anda meminta bek sayap untuk masuk dan mungkin no. 6 juga sedikit menjauh. . Tapi ketika menggunakan skema tiga bek, Anda punya dua pemain yang bisa bertahan dengan sembilan pemain dan satu lagi bisa menangani pemain nomor 10.”
Bahkan selama pertandingan, hal itu jarang terjadi.
Lampard senang dengan Coady pada debutnya tetapi menariknya keluar dan beralih ke empat bek di tahap penutupan saat timnya berusaha menyamakan kedudukan di Villa Park pada hari Sabtu.
Semua orang setuju bahwa meskipun Lage membuat keputusan yang menentukan di Wolves, sebagaimana hak prerogatifnya, adalah salah jika mengatakan Coady dkk tidak bisa bermain berbeda.
“Apakah menurut saya Coady tidak bisa bermain dalam formasi empat? Tidak,’ kata Stubbs. “Apakah dia lebih cocok untuk dicoba? Ya.
“Itu tidak berarti dia tidak bisa bermain dalam formasi empat pemain dan itu berlaku untuk banyak pemain bertahan, tapi jika Anda melihat cara dia bermain, dia memainkan posisi tengah dengan sangat baik.”
(Foto teratas: Tony McArdle – Everton FC/Everton FC melalui Getty Images)