Ungkapan yang dipilih Arsene Wenger bertahun-tahun yang lalu, ketika ia pertama kali dihadapkan pada ledakan pasar transfer oleh orang-orang super kaya, adalah “doping finansial”. Ungkapan tersebut merangkum rasa frustrasinya karena cita-cita tradisional pengembangan olahraga dan ilusi lapangan bermain yang setara begitu mudah dihancurkan oleh uang dalam jumlah besar.
Roman Abramovich adalah pengubah permainan di sepak bola Inggris. Wenger merasakan hal ini secara pribadi – intersepsi dan penjarahan Ashley Cole adalah sesuatu yang selalu dia sesali. Target yang dia kagumi, seperti Didier Drogba, yang dalam kondisi berbeda akan cocok untuknya Gudang senjata mengingat sejarah Wenger dalam mendorong pemain-pemain dari Liga Prancis ke tingkatan baru berada di luar jangkauannya. Arsenal bahkan tidak mau repot-repot mencoba, misalnya N’Golo Kante, begitu mereka mengetahuinya Chelsea ada di dalam campuran.
Arsenal sudah lama menerima bahwa ada pemain tertentu, klub tertentu, agen tertentu yang mengharuskan hengkang. Namun baru-baru ini mereka bekerja sama untuk menjadi lebih kompetitif dan ambisius di pasar. Beberapa pekerjaan luar biasa di sana mendukung pencapaian mereka ke posisi saat ini sebagai ace Liga Primer alat pacu jantung.
Terlepas dari kekecewaan karena gagal memenuhi target besar transfer mereka pada Januari 2023 Mykhailo Mudryk, hal ini juga perlu dilihat melalui lensa yang lebih luas. Ini adalah pengingat yang menyakitkan bahwa melakukan apa yang mereka anggap masuk akal dan metodis saja tidak cukup ketika sebuah klub berkantong tebal dan sikap negosiasi langsung seperti Chelsea tiba-tiba naik turun dan menyukai mainan baru.
Arsenal yakin mereka bisa merekrut keduanya João Felix dari Atletico Madrid dengan status pinjaman dan Mudryk dari Shakhtar Donetsk dengan status permanen selama jendela ini. Mereka tahu kedua pemain ingin datang ke Emirates Stadium. Mereka juga tahu bahwa Atletico dan Shakhtar telah mematok harga yang sangat mahal mengingat posisi kesepakatan yang terlibat. Namun mereka berharap akal sehat akan menang dan jalan tengah finansial dapat ditemukan.
Tepat ketika Arsenal mulai menghidupkan kembali kepercayaan terhadap pendekatan transfer mereka, kendala ini – yang dihadapi oleh rival London – membuat stabilitas menjadi tidak stabil. Dalam kedua kasus tersebut, Chelsea dipersiapkan untuk lebih berani dibandingkan Arsenal. Dalam kedua kasus tersebut, Chelsea cocok untuk melemahkan Arsenal saat melakukan kesepakatan ini.
Lelucon tentang pengarahan bahwa Arteta ingin merekrut sepupu jauh berkaki satu Ali Dia yang terkenal itu dengan biaya rekor dunia sehingga Chelsea akan mengejarnya dengan tawaran miliaran dolar, semuanya baik-baik saja. Namun ada keresahan yang nyata dan mendasar bahwa pendekatan Todd Boehly tidak membantu untuk bergerak maju.
‘Nasi Declan sebuah kemungkinan? Ya Tuhan, tidak ada lagi Chelsea yang pergi untuk mencari pemain yang diinginkan yang sepertinya tertarik datang ke Arsenal…‘
Persaingan yang semakin ketat di pasar transfer sangat sulit untuk diatasi – lebih banyak uang, lebih banyak miliarder, lebih banyak negara, lebih banyak perantara yang ingin terlibat dalam kesepakatan. Mengingat sebagian besar talenta baru dan yang sudah ada dikenal di dunia sepak bola elit, jarang terjadi kesepakatan yang terjadi begitu saja dan bebas bersaing tanpa persaingan.
Arsenal sekarang harus berkumpul kembali, berpikir jangka pendek tentang target baru dan jangka panjang tentang bagaimana menghadapi rival yang mungkin tertarik pada pemain yang mereka idamkan. Mereka sudah bekerja tanpa henti untuk mengatur setidaknya satu kesepakatan yang masuk guna memenuhi persyaratan Januari mereka untuk memperkuat dari atas.
Mereka memang memiliki rekam jejak yang baik dalam berkembang dengan pilihan kedua. Apa yang bisa terjadi David Raya, Jules Conde, Lisandro Martinez Dan Dusan Vlahovic Sekarang Aaron Ramsdale, Ben Putih, Oleksandr Zinchenko Dan Jibril Yesus. Tidak ada keluhan di sana.
Misi untuk menemukan alternatif yang sama suksesnya dengan Mudryk dan/atau Felix sedang berlangsung.
Posisi Arsenal di puncak klasemen Liga Premier sebagian besar disebabkan oleh pendekatan perekrutan mereka yang tepat selama beberapa musim terakhir. Klub sangat teliti dalam menentukan target mereka (dan tentu saja target pilihan kedua mereka).
Melihat susunan pemain saat ini – ditambah Jesus, yang akan berada di grup itu – adalah gambaran bagus tentang seberapa baik Arsenal mendapatkan manfaat dari konsep rekrutmen yang didesain ulang. Ramsdale, Putih, Gabriel MagalhaesZinchenko, Thomas Partey, Martin Odegaard, Gabriel Martinelli dan Yesus adalah semua pemain yang telah berusaha keras untuk dibeli oleh Arsenal. Semua menunjukkan nilainya – dan beberapa lainnya. Untuk melengkapi paket, William Saliba Dan Granit Xhaka tiba di bawah rezim sebelumnya, sementara Bukayo Saka Dan Eddie Nketiah datang melalui akademi.
Arsenal tahu persis apa yang dipertaruhkan. Mereka tidak sebodoh itu dengan mengabaikan pelajaran dari tahun lalu, ketika target awal mereka untuk peningkatan di bulan Januari tidak membuahkan hasil. Terlalu banyak yang dipertaruhkan dengan skuad ringan yang mereka miliki saat ini.
Ketika semua upaya mereka terhadap Mudryk tidak menghasilkan apa-apa, Arteta mungkin merasakan kecemasan akan hal yang mirip dengan sentimen Wenger di era pertama doping finansial. Untuk semua niat terbaik untuk menyusun rencana dengan hati-hati, kesadaran bahwa Anda tidak bisa bersaing secara bijaksana di dunia kegilaan transfer sulit untuk diterima. Arsenal tidak pernah menjadi klub yang melakukan lelang dan tidak ada indikasi bahwa kebijakan akan berubah.
Kembali ke bisnis. Dengan cepat.
Setiap jam hingga jendela ditutup berarti, dan Arteta, Edu, Richard Garlick, dan semua orang di tim transfer akan berupaya menemukan hal terbaik berikutnya.
(Foto teratas: Darren Walsh/Chelsea FC via Getty Images)
Atletikliputan sepak bola Spanyol diperluas…