CHICAGO — Selasa, dalam konteks tertentu, dapat dilihat sebagai hari yang penuh dengan hal-hal positif, sebuah hari yang seharusnya mengisi layar para pesaing pascamusim.
Itu Orang tua meskipun comeback terbesar mereka tahun ini Sean Manea melakukan start terpendeknya untuk San Diego. Manny Machado tetap pada 1.499 hit dalam karirnya, tetapi menemukan cara untuk berkontribusi dengan mencetak dua gol dari yang pertama. Lukas Voit memicu pelanggaran yang dimulai dengan lambat saat mengemudi dalam lima putaran, kurang dari satu putaran dalam karirnya. Padres melakukan 12 run tak terjawab dalam penghancuran tim malang itu dengan skor 12-5 Anaknya. Rekor 39-24 San Diego adalah yang terbaik melalui 63 pertandingan dalam sejarah tim.
Namun, peringkat superlatif tidak memasukkan pemain ofensif paling dinamis dalam tim. Sembilan puluh hari setelah operasi untuk memperbaiki pergelangan tangan yang patah, Fernando Tatis Jr. memutuskan untuk bermain tangkap tangan untuk pertama kalinya sejak operasinya. Dia terjebak dalam daftar cedera tanpa batas waktu. Tiga bulan lalu, Padres memproyeksikan dia bisa segera kembali. Sebaliknya, dia belum mengayunkan tongkat pemukulnya. Selasa mengetahui bahwa itu akan memakan waktu lebih lama.
Hal ini juga terjadi sebagai perkembangan multifaset. Di satu sisi, Padres memiliki 15 game di atas 0,500 dengan pelanggaran biasa-biasa saja dan tanpa shortstop franchise mereka. Di sisi lain, angkanya setidaknya satu bulan sebelumnya Tatis tiba dalam barisan yang sangat membutuhkannya untuk melangkah jauh di bulan Oktober. Di pertengahan bulan Juni, tidak ada yang tahu berapa lama lagi keluarga Padres harus menunggu.
Pada Senin pagi di Arizona, Tatis menjalani pemeriksaan selama tiga bulan dengan Dr. Donald Sheridan, yang melakukan operasi Tatis pada 16 Maret. Pada hari Selasa, lebih dari 24 jam kemudian, presiden operasi bisbol Padres AJ Preller memberikan kabar terbaru melalui konferensi video. Penantian sepertinya menjadi awal dari kekecewaan.
MRI, menurut Preller, menunjukkan penyembuhan berkelanjutan pada tulang skafoid di pergelangan tangan kiri Tatis. Namun, hal itu tidak cukup menunjukkan hal itu bagi Sheridan untuk memberikan lampu hijau penuh. Preller mengatakan Sheridan senang dengan kekuatan dan rentang gerak Tatis, menambahkan bahwa shortstop telah diselesaikan untuk meningkatkan aktivitas bisbol non-swingingnya. Namun, belum ada jadwal pasti untuk pemeriksaan pencitraan berikutnya atau kembalinya dia ke liga utama.
“Ayunan penuh, mulai mengayunkan tongkat pemukul, bermain di pertandingan rehabilitasi, itu akan menjadi keputusan minggu ke minggu di masa depan,” kata Preller.
Pada Selasa sore di Wrigley Field, Tatis telah bergabung kembali dengan Padres, masih dalam kapasitas absen. Dengan pergelangan tangan di bawah sarung tangannya, dia bermain tangkap tangan dengan pelatih base pertama David Macias, mencatat bahwa tindakan sederhana itu membuatnya “merasa (seperti) menjadi pemain bisbol lagi.” Dia menerjunkan ground ball di outfield, area yang dibutuhkan Padres, tapi meremehkan latihan tersebut: “Saya merasa ketika saya menangkap bola di luar sana dan kembali ke tengah lapangan, saya menjadi infielder yang lebih baik.” Memang benar, Tatis kembali ke tengah lapangan dan melakukan groundball pada posisi biasanya untuk mengakhiri latihan singkat di lapangan.
Beberapa menit kemudian dia menggambarkan dikotomi emosi.
“Ini sedikit dari keduanya,” kata Tatis. “Saya sedikit senang saya masih mengalami kemajuan. Agak menyedihkan tidak pada kecepatan yang diinginkan semua orang, termasuk saya di lini depan. Dan itu sulit, kawan. Ini sangat sulit.”
Preller mencoba menggambarkan hasil ujian hari Senin dengan sudut pandang positif. Dia mencatat bahwa Padres mengambil pendekatan yang sangat konservatif dengan shortstop senilai $340 juta. Dia memuji Tatis, 23, karena menunjukkan kedewasaan selama rehabilitasi dan mengambil perspektif jangka panjang. Ia mengindikasikan tidak ada kemunduran berarti dalam proses pemulihan bertahap.
“Hal yang paling penting bagi saya,” kata Preller, “adalah tidak ada yang benar-benar berubah.”
Namun pesan para Padres berhasil. Pada hari pertama pelatihan musim semi, Preller mengungkapkan bahwa Tatis, yang terluka dalam kecelakaan sepeda motor di luar musim, mengalami a cedera yang jauh lebih serius dari yang awalnya diyakini. Pembedahan untuk tulang skafoid yang patah diperlukan. Preller mengatakan bahwa pengembalian penuh bisa memakan waktu “hingga tiga bulan.” Pejabat Padres menghabiskan sebagian besar paruh pertama musim ini dengan menyarankan bahwa Tatis dapat kembali masuk lineup pada pertengahan Juni.
Kemudian, ketika Tatis belum melakukan apa pun di awal bulan ini, mereka mengalihkan perhatiannya ke akhir Juni. Pada awal minggu ini, “Juli” telah menjadi kata yang tidak jelas. Tes yang dilakukan pada hari Senin membawa penundaan lain yang bahkan lebih kabur.
Pada bulan Maret, beberapa ahli medis yang tidak merawat atau mengevaluasi Tatis mempertanyakan perkiraan awal Padres yaitu tiga bulan.
“Saya pikir itu optimis, tapi bukannya tidak realistis,” apakah dr. David C. Hay berkata, seorang ahli bedah tangan dan pergelangan tangan di Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute di Los Angeles. “Jika semuanya berjalan lancar, hal itu mungkin terjadi.”
Berdasarkan masukan tersebut, mungkin tidak ada yang benar-benar berubah. Mungkin, seperti yang Preller coba jelaskan pada hari Selasa, keluarga Padres selama ini memandang pertengahan Juni sebagai perkiraan kasar kapan mereka akan menghadapi keputusan besar mengenai rehabilitasi Tatis. Cedera pergelangan tangan bagi pemukul cenderung menyusahkan. Sebagian besar tanggal yang diproyeksikan memerlukan ruang penyangga di kedua sisinya.
Dan mungkin, dengan memprediksi kembalinya Tatis sebelum bulan Juli, Padres ingin menanamkan rasa percaya diri tertentu. Pitching awal mereka berhasil mencapai hal itu. Sementara itu, pelanggarannya kebanyakan berakibat sebaliknya.
Machado, baseman ketiga senilai $300 juta, sering kali unggul di level MVP. Untuk daerah, ia juga tampak seperti pulau produksi. Karyawan Padres telah menghabiskan sebagian besar musim ini secara pribadi untuk menyuarakan keprihatinan tentang keberlanjutan daftar pemain yang sangat berat dan ringan.
Selasa malam berisi petunjuk kemungkinan solusi di kedua sisi lapangan. Padres, yang absen selama lima inning, berhasil menembus 10 run pada inning keenam dan ketujuh. Mereka menumpuk di dua frame terakhir. Dengan pengecualian Machado yang tidak biasa, setiap anggota lineup awal menyelesaikan setidaknya satu pukulan. Voit, yang diperoleh tak lama setelah operasi Tatis, memiliki dua run homer dan base-cleaning double.
Luke Voit adalah pria itu 💪 #Waktu Untuk Bersinar pic.twitter.com/Xhk1TQvZ1A
— San Diego Padres (@Padres) 15 Juni 2022
Sebelum semua itu, Chicago Wilson Kontras meluncurkan sepasang home run dari Manaea, yang pergi setelah empat inning. Contreras, penangkap ofensif terbaik dalam bisbol, telah lama membuat penasaran Padres sebagai kemungkinan akuisisi perdagangan. Tetap saja, bahkan dengan sewa tahun kontrak, harganya tidak murah. Pelanggaran sudah jarang terjadi di liga, terutama di posisi premium.
Melawan Cubs, Padres bangkit untuk meraih kemenangan timpang, mengatasi defisit 5-0, defisit terbesar yang pernah mereka hapus musim ini. Chicago tidak mencetak gol lagi, sebuah cerminan dari kelegaan yang solid dan status Contreras sebagai outlier dalam tim yang sedang membangun kembali. Enam pemukul Padres menyelesaikan malam itu dengan banyak pukulan. Di sisi lain, semuanya cukup menggembirakan.
Namun absennya pemukul Tatis mengancam kemenangan comeback yang gemilang. Pembaruan kesehatan yang mengecewakan pada hari itu sedikit menghambat perayaan tersebut. Setiap kali Tatis mulai berayun, dia memerlukan setidaknya beberapa minggu untuk kembali ke performa terbaiknya di liga utama.
“Saya pikir setiap orang sedang menuju ke arah yang sama, dan mudah-mudahan kami bisa segera mendapatkannya kembali dan memberi kami semacam semangat,” kata penjaga base kedua. Jake Cronenworth, yang melakukan 3-untuk-4 dengan double. “Tetapi anak-anak bermain sangat baik sekarang. Saya pikir kami hanya mengembangkan apa yang kami lakukan setiap malam.”
Beberapa jam sebelumnya, Tatis sudah menyatakan dukungannya. Padres bermain 38-24 tanpa dia, sebuah bukti kerja keras mereka dan beberapa bakat ofensif.
“Sulit untuk berada di pinggir lapangan, tapi saya bangga,” katanya. “Saya bangga dengan tim saya, dan kami adalah salah satu tim terbaik dalam bisbol. Kami pernah Mereka melakukan pekerjaan dengan baik. Semua orang berkumpul, dan sungguh luar biasa menjadi bagian dari tim yang begitu istimewa.”
Untuk saat ini, Padres akan terus menunggu tanpa batas waktu untuk mendapatkan pemukul terkuat mereka. Mungkin perlu waktu berminggu-minggu, bahkan berbulan-bulan, sebelum mereka menyadari betapa istimewanya mereka.
(Foto oleh Luke Voit: Kamil Krzaczynski / USA Today)