Secara teori, dia bisa kembali bermain dalam hitungan minggu. Tidak seorang pun boleh berpikir bahwa Mason Greenwood tidak dapat dipekerjakan. Dia hanya perlu menemukan klub yang lebih mementingkan kemampuannya untuk mencetak gol daripada kerusakan, dari segi reputasi, karena merekrut pemain yang datang dengan begitu banyak hal negatif di sekitarnya.
Manchester United juga akan melanjutkan. Cerita lain akan datang untuk mengubah agenda berita. Greenwood akan dibicarakan dalam bentuk lampau dan mudah-mudahan pada waktunya para dokter dan manajer ruang rapat di Old Trafford akan memahami mengapa begitu banyak penggemar yang marah terhadap klub seperti halnya terhadap sang pemain.
Tapi mungkin ada poin lebih besar yang perlu dipertimbangkan ketika sepak bola Inggris lainnya berhenti beralih ke klub yang sepenuhnya berniat membawa kembali Greenwood. sebelum mereka menyadari bahwa mereka telah salah menilai bagaimana hal itu akan diterima.
Satu hal yang menarik di seluruh Kayu hijau Ceritanya adalah kami belum mendengar apa pun dari Asosiasi Sepak Bola Inggris atau Liga Premier. Kedua organisasi memilih untuk menyerahkan proses pengambilan keputusan kepada United dan mengawasi dari kejauhan.
Namun tidak ada yang bisa membayangkan bahwa Amerika mendekati masalah ini dengan pendekatan independensi. Bagaimana mungkin? Kayu hijau bukan sekedar pegawai biasa. Dia adalah pesepakbola bernilai jutaan pound, produk akademi klub dan calon superstar yang, di mata manajer Erik ten Hag dan lainnya, akan secara dramatis meningkatkan peluang kesuksesan tim.
Tidak mengherankan jika Richard Arnold, CEO United, melakukan hal yang sama dituduh memiliki prioritas yang tidak jelas padahal, seperti yang dikatakan Gary Neville, penyelidikannya sudah cacat sejak awal. “Mengenai isu seperti kekerasan dalam rumah tangga, kekerasan terhadap perempuan, perlu ada kemandirian,” kata Neville. “Seharusnya Manchester United tidak menjadi hakim dan juri dalam isu penting seperti ini. Bukan hanya untuk diri mereka sendiri, tapi juga untuk gamenya. Orang-orang membicarakan reputasi Manchester United, tapi inilah kenyataannya Liga Primer disini juga.”
Di AS hal seperti itu tidak akan pernah terjadi. Liga, atau badan pengatur, akan melakukan intervensi. Ada sistem yang diterapkan untuk memastikan bahwa, dalam kasus seperti ini, orang-orang yang berada di puncak olahraga akan melakukan penyelidikan sendiri.
Pertimbangkan saja kasus Trevor Baueryang dibebaskan oleh Los Angeles Dodgers pada awal tahun setelah diskors selama 194 pertandingan, setara dengan lebih dari satu musim, oleh Besbol Liga Utama (MLB).
Bauer dikeluarkan dari tim pada Juli 2021 setelah seorang wanita San Diego menuduh pelempar tersebut melakukan pelecehan seksual, dengan Washington Post kemudian melaporkan bahwa dua wanita lain sebelumnya telah membuat tuduhan serupa terhadapnya. Dia awalnya diskors oleh MLB selama 324 pertandingan (setara dengan dua musim) sebelum dia mengajukan banding dan berhasil mengajukan pengurangan. Bauer, yang menandatangani kontrak tiga tahun senilai $102 juta (£80,1 juta), kehilangan gaji sebesar $37,5 juta sebagai bagian dari skorsingnya. Hukumannya adalah yang terlama yang pernah dijatuhkan oleh MLB, yang memiliki perjanjian dengan Asosiasi Pemain Bisbol Liga Utama (MLB) tentang apa yang dikenal sebagai Kebijakan Kekerasan Dalam Rumah Tangga, Pelecehan Seksual, dan Pelecehan Anak.
Olahraga profesional Amerika lainnya memiliki kebijakan serupa dan memiliki aturan ketat yang harus diinformasikan sebagai prioritas jika ada tuduhan terhadap pemain. Klub mana pun yang tidak mengikuti instruksi ini bisa menghadapi sanksi, seperti yang terjadi ketika Portland Timbers gagal mengungkapkannya Sepak Bola Liga Utama (MLS) bahwa gelandang Andy Polo dituduh melakukan kekerasan dalam rumah tangga.
Meskipun panel independen menyimpulkan bahwa hal ini adalah “kurangnya pemahaman terhadap konstitusi MLS, bukannya niat untuk menutupi insiden tersebut”, Portland didenda $25.000.
Adapun Polo, ia membantah klaim tersebut dan tidak pernah dituntut oleh pengadilan, namun diberi hukuman yang bisa membuat sepak bola Inggris terlihat nyaman jika dibandingkan. “Setelah mengetahui tuduhan kekerasan dalam rumah tangga terhadap Andy Polo, Major League Soccer dan Portland Timbers telah memutuskan bahwa perilakunya tidak mewakili nilai-nilai liga atau klub dan telah memecat Mr. Kontrak bermain Polo segera dihentikan,” demikian pernyataan MLS.
Itu NFL telah diguncang oleh beberapa kasus penting, seperti DeShaun Watson, kemudian dari Houston Texans, yang dituduh melakukan pelecehan seksual dan pelanggaran yang melibatkan lebih dari 20 terapis pijat. Watson, yang kini bermain di Cleveland Browns, telah menyelesaikan 20 tuntutan hukum namun membantah melakukan kesalahan apa pun. Liga menskorsnya selama 11 pertandingan dan mendendanya $5 jutadenda finansial terbesar yang pernah dijatuhkan liga kepada seorang pemain.
Baseball memiliki masalah lain dengan dugaan pelanggaran pemain, yang terbaru adalah tuduhan itu Jelajahi Franco di Tampa Bay Rays terlibat dalam hubungan yang tidak pantas dengan seorang gadis di bawah umur. Franco, yang menyangkal tuduhan tersebut, telah dimasukkan ke dalam “daftar terbatas” (artinya dia tidak bisa bermain) dan sekarang sedang dalam cuti administratif sementara MLB membuka penyelidikannya.
Sistem ini bukannya tanpa kesalahan, namun badan-badan yang terlibat terlihat jauh lebih berkomitmen dibandingkan rekan-rekan mereka di Inggris dalam mengatasi masalah ini melalui pernyataan publik, pencegahan, dan pendidikan pemain. Tindakan disipliner umumnya lebih ketat dan segera.
“Major League Baseball dan klub-klubnya bangga mengadopsi kebijakan komprehensif yang mencerminkan keseriusan dan sensitivitas masalah-masalah sosial yang penting ini,” kata Komisaris MLB Rob Manfred dalam sebuah pernyataan, mengumumkan kebijakan baru yang diluncurkan pada tahun 2015. “Kami percaya bahwa upaya ini tidak hanya akan mendorong pendekatan pendidikan dan pencegahan, namun juga mendorong sikap terpadu terhadap masalah ini dalam olahraga dan komunitas kita.”
Persoalannya di sini adalah apakah ada sesuatu yang bisa dipelajari oleh sepak bola Inggris ketika seorang pemain Liga Premier, yang tidak dapat disebutkan namanya karena alasan hukum, muncul setiap minggu meskipun sedang diselidiki oleh polisi atas tuduhan pemerkosaan.
Hal ini tidak akan pernah terjadi jika FA menjalankan kebijakan yang mirip dengan sistem Amerika. kota manchester tidak bisa terus memerankan Benjamin Mendy saat berada dalam jaminan polisi atas dugaan pemerkosaan dan pelecehan seksual (Mendy dibebaskan pada dua sidang berikutnya).
Pihak lain juga akan terkena dampaknya jika terdapat fakta bahwa enam dari 20 klub Liga Premier dalam 18 bulan terakhir telah mempekerjakan pemain di berbagai tahap investigasi kriminal atas dugaan pelanggaran seksual.
Dalam kasus Greenwood, perilakunya seharusnya mengingatkan kita semua bahwa menjadi pesepakbola yang baik tidak sama dengan menjadi pesepakbola yang hebat. Sang pemogok mengaku tidak bersalah atas tuduhan percobaan pemerkosaan, penyerangan dan pengendalian serta perilaku pemaksaan, dan terhindar dari persidangan setelah seorang saksi kunci, yang diduga sebagai korban, memutuskan bahwa mereka tidak ingin lagi bersaksi. Tapi dia telah menunjukkan dirinya sebagai pesepakbola hebat dan itu tampaknya selalu ada dalam pemikiran United, mengingat kecurigaan luas bahwa jika itu adalah Joe biasa-biasa saja dari cadangan, pemain itu akan segera dikeluarkan.
“Pandangan saya adalah, mengenai isu-isu penting dan serius ini, isu-isu tersebut harus ditangani secara independen oleh sebuah panel,” kata Neville. “Jelas bahwa Manchester United tidak memiliki keterampilan dan kemampuan untuk menghadapi situasi ini dengan baik. Itu jauh melampaui tingkat pengalaman dan kemampuan mereka.”
Mungkin pada saatnya nanti mereka yang terlibat di Old Trafford akan menyadari bagaimana Arnold mengakui bahwa klub hanya memiliki sebagian bukti, serta “kekuasaan investigasi yang terbatas”, dalam serangkaian pernyataan yang secara bersamaan menyatakan Greenwood tidak bersalah dan, yang terburuk dari semuanya, semua. , hampir saja mengidentifikasi seseorang, benar atau salah, sebagai tersangka korban, yang tidak disebutkan namanya seumur hidup.
Mungkin dapat ditunjukkan kepada United bahwa siapa pun yang bahkan memiliki pemahaman yang samar-samar mengenai kasus kekerasan dalam rumah tangga mungkin akan berpikir dua kali untuk menyorotinya sebagai nilai tambah bagi Greenwood bahwa gadis tersebut telah memutuskan, pada akhirnya, dia tidak ingin melanjutkan kasus tersebut. kasus.
Posisi FA adalah, berdasarkan proses disiplinernya, tidak akan mudah untuk mengambil tindakan terhadap seorang pemain karena masalah non-sepak bola jika polisi tidak menuntut orang tersebut atau jika masalah tersebut tidak pernah sampai ke pengadilan.
Mungkin juga harus ada perdebatan orang dewasa mengenai apakah FA harus lebih terlibat dibandingkan organisasi yang biasanya menangani masalah disiplin olahraga. Posisi FA adalah siap bertindak jika seorang pemain melakukan tindakan diskriminasi dalam konteks non-sepak bola, seperti postingan rasis di media sosial. Namun FA tidak terlibat dalam insiden lain di luar olahraga tersebut – mengemudi dalam keadaan mabuk, misalnya – dan tidak ada rencana untuk mengubah pendirian tersebut. Garis yang berkaitan dengan berbagai insiden ini mungkin tampak membingungkan dari luar.
Ini adalah masalah yang kompleks dan terpolarisasi dan mungkin tidak akan menjadi topik pembicaraan jika United tidak kehilangan kredibilitas dengan berpindah dari satu posisi ke posisi lain sebelum memutuskan Greenwood harus melanjutkan karirnya di tempat lain. Sebaliknya, penanganan klub terhadap masalah ini menunjukkan bahwa mungkin otoritas yang lebih tinggi harus melakukan intervensi. Hal ini memerlukan perubahan kebijakan FA. Tapi setidaknya hal ini layak untuk didiskusikan karena ada pelajaran di sini untuk semua sepak bola, bukan hanya klub yang akan segera dikenal Greenwood sebagai bekas perusahaannya.
(Foto teratas: Nick Cammett, Gareth Copley dan Rob Leiter/Getty Images)