Barulah pada bulan November, Cristiano Ronaldo berbicara mengenai keinginannya untuk terus bermain di salah satu liga terbesar Eropa.
Sebaliknya, ia kini menjadi pemain Al Nassr yang pindah ke Arab Saudi sebagai pemain bebas transfer pada bulan Desember – menjadi pesepakbola dengan bayaran tertinggi dalam sejarah, menghasilkan £173 juta ($213 juta) setahun.
Mantan bintang Manchester United itu belum bermain untuk klub barunya karena skorsing dua pertandingan yang ia terima dari Asosiasi Sepak Bola telah dipindahkan, namun ia akan bisa bermain dalam pertandingan eksibisi melawan Paris Saint-Germain hari ini.
Debut liga pemain berusia 37 tahun itu bisa terjadi saat menjamu Ettifaq pada hari Minggu.
Banyak yang telah dikatakan dan ditulis tentang kesepakatan menguntungkannya dan apa artinya bagi Arab Saudi, tapi apa yang bisa diharapkan oleh pemain yang telah memenangkan lima gelar Ballon d’Or di Liga Pro Saudi?
Menurut badan intelijen olahraga, Grup Dua Puluh Satu, Al Nassr adalah tim terbaik ke-308 di dunia dan kualitas relatif mereka sebanding dengan tim Championship Luton Town dan Sunderland. Manchester United dianggap sebagai tim terbaik ke-17 di dunia.
Liga Pro Saudi menduduki peringkat ke-58 liga dengan kualitas tertinggi di dunia, berdasarkan kekuatan rata-rata skuadnya, menempatkannya di bawah Liga Utama Skotlandia (peringkat ke-49) tetapi di atas Serie C (ke-68) di Italia.
Tim-tim terburuknya berada di peringkat sekitar 3.000 dunia, yang setara dengan klub-klub papan tengah Liga Nasional seperti FC Halifax Town dan Boreham Wood, menempatkan kualitas rata-rata dari mereka yang bersaing di divisi tersebut setara dengan Liga yang buruk. Satu tim atau tim Liga Dua yang bagus.
“Dalam liga dan negara mana pun, relatif mudah untuk mengetahui siapa tim yang baik dan buruk,” kata Omar Chaudhuri, kepala intelijen di Twenty First Group. “Anda mendapatkan hasil di lapangan, Anda melihat bagaimana kinerja tim ketika mereka promosi dan terdegradasi dan bagaimana kinerja mereka di piala lokal. Anda dapat memperhitungkan kekuatan susunan pemain dan hal-hal semacam itu.
“Akan sulit jika Anda pergi ke benua lain karena kedua tim tidak sering bermain satu sama lain, meski kami punya Piala Dunia Antarklub yang memberi kami indikasi kualitas relatif Amerika Selatan, Asia, dan sebagainya.
“Secara relatif, Al Nassr tidak seburuk itu, namun ada penurunan yang besar ketika Anda mulai keluar dari 15 atau 20 tim teratas. Pada saat Anda mencapai peringkat 308, Anda memiliki tim setingkat kejuaraan.”
Model “Liga Super Dunia” Grup Dua Puluh Satu memberi peringkat pada lebih dari 4.000 tim di seluruh dunia dan menggunakan hasil pertandingan domestik, kontinental, dan antarbenua untuk menentukan standar relatif tim dan liga.
“Premier League adalah liga dengan kualitas paling tinggi karena kalau kita ambil rata-rata rangking dan rating tim-tim di liga itu, hasilnya lebih tinggi dari Bundesliga, La Liga, Serie A dan sebagainya,” kata Chaudhuri.
Selain menentukan kualitas Saudi Pro League, Twenty First Group dan Chaudhuri dapat mengukur dampak Ronaldo terhadap Al Nassr.
“Kita bisa melihat bagaimana performa para pemain saat melintasi liga,” kata Chaudhuri. “Contohnya, kita bisa melihat ketika para striker pindah dari Asia ke Eropa, yang memberi kita gambaran mengenai standar relatif dalam kualitas dan kita bisa melihat bagaimana jumlah gol mereka naik atau turun.”
Mengingat kualitas rata-rata Liga Pro Saudi berada di antara Liga Satu dan Liga Dua, Ronaldo patut didukung oleh peluang yang dimilikinya untuk mencetak gol.
“Model nilai tukar kami memungkinkan kami memahami berapa nilai sebuah gol di satu liga di liga lain,” kata Chaudhuri. Model ini memperkirakan bahwa satu gol di Liga Premier bernilai sekitar 2,6 gol di Liga Pro Saudi.
Tidak termasuk penalti, Ronaldo mencetak 0,48 gol per 90 menit selama periode keduanya bersama Manchester United.
Berdasarkan ‘tingkat konversi’, itu setara dengan sekitar 1,28 gol per 90, atau sekitar 21 gol jika dia bermain sebagian besar menit bermainnya untuk Al Nassr antara sekarang dan akhir musim – sebelum penalti apa pun yang dia ambil pasti akan terjadi. ambil,” tambah Chaudhuri.
Meskipun ada kemungkinan besar Ronaldo akan mencetak gol untuk bersenang-senang di Arab Saudi, Chaudhuri belum menemukan pemain yang bisa turun begitu banyak level dalam satu transfer.
“Satu-satunya perbandingan yang bisa saya pikirkan adalah MLS,” kata Chaudhuri. “Kami menilai MLS sebagai liga terbaik ke-29 di dunia, jadi tidak terlalu rendah. Namun bedanya dengan MLS, kualitasnya jauh lebih terkonsentrasi.
“Di Arab Saudi, ada kesenjangan besar antara tim papan atas dan bawah, namun MLS jauh lebih kompetitif, jadi tim terburuk cenderung sedikit lebih baik.
“Tidak ada contoh pemain sebagus Ronaldo yang bisa mencapai level itu. Dia masih bermain cukup reguler untuk United, dan saya tidak bisa memikirkan apa pun dengan permulaan itu.”
Ke mana harus pergi selanjutnya Atletik…
Ada keinginan di Arab Saudi untuk menyambut pesepakbola terkenal lainnya – mereka berharap Ronaldo membuka pintunya.
Tetapi bahkan jika mereka merekrut beberapa bintang dunia, hal itu tidak akan mengubah penilaian Grup Dua Puluh Satu terhadap Liga Pro Saudi.
“Kualitas liga Anda pada dasarnya ditentukan oleh kualitas talenta lokal Anda,” kata Chaudhuri. “Dalam sebagian besar kasus, jumlahnya cenderung mendekati 50 persen. Bahkan di Premier League, sekitar 35-40 persen pemainnya adalah orang Inggris.
“Ya, mereka akan dapat meningkatkan kualitas liga, tetapi Anda memerlukan kumpulan pemain lokal yang berbakat, itulah sebabnya Jepang dan Korea (Selatan) dinilai sebagai liga terbaik di Asia.
“Ini akan membantu meningkatkan nilai komersial liga karena lebih banyak orang ingin menontonnya secara lokal dan regional, yang kemudian dapat diinvestasikan kembali dalam pembinaan, namun akan memakan waktu lama untuk mewujudkannya dalam talenta lokal. “
(Foto: FAYEZ NURELDINE/AFP via Getty Images)