Untuk pertama kalinya sejak 2017, Cleveland Cavaliers tidak lolos seleksi putaran pertama di draft NBA. Meskipun mereka memiliki satu-satunya pemain putaran kedua di peringkat 49, mereka juga dapat mencari agen bebas untuk menambah beberapa bakat.
Salah satu cara utama dan signifikan Cavaliers dapat meningkatkan roster mereka di luar musim ini adalah dengan menggunakan pengecualian tingkat menengah non-pembayar pajak. Dengan MLE, yang bernilai sekitar $12,2 juta musim ini tergantung pada tingkat batas gaji akhir, mereka dapat merekrut satu atau dua pemain rotasi untuk menambah kedalaman atau mengatasi lubang pada daftar mereka. Cleveland juga dapat menggunakannya untuk mulai mencari penyerang kecil atau menambahkan keahlian khusus ke dalam daftar, seperti menembak.
Cavs mencoba sejumlah opsi berbeda sebagai penyerang kecil musim lalu, mencari pemain yang cocok dan keterampilan yang tepat untuk digunakan dalam lineup awal dan dari bangku cadangan. Caris LeVert memenangkan penampilan awal di awal musim sebelum keluar dari bangku cadangan pada bulan Maret untuk menjadi lebih banyak pencetak gol dan menguasai bola di unit kedua. Dalam 44 pertandingan LeVert yang masuk dari bangku cadangan musim ini, ia mencetak rata-rata 10,2 poin, 3,4 rebound, dan 3,1 assist sambil menembakkan 45,1 persen dari lapangan dan 35,8 dari 3 .
Isaac Okoro akhirnya mengambil alih peran awal, dan meskipun pertahanannya penting di unit awal, tembakannya merupakan faktor utama dalam jarak ketat Cleveland. Dia menembak 36,3 persen dari 3 karena sebagian besar lawan membiarkannya terbuka di sudut.
Presiden operasi bola basket Koby Altman bulan lalu berbicara tentang bagaimana Cavs dapat menambah lebih banyak tembakan ke dalam daftar pemain mereka. Siapa sajakah orang-orang yang mungkin cocok dengan profil itu? Mari kita uraikan beberapa opsi yang dapat mereka pertimbangkan untuk menggunakan MLE non-wajib pajak.
Itu adalah nama yang ditanyakan beberapa orang di kantong surat Cavs saya baru-baru ini. Perlu dicatat bahwa Williams berstatus bebas transfer terbatas pada offseason ini, yang berarti Celtics memiliki “hak penolakan pertama” ketika menyangkut kontrak berikutnya. Dia berpotensi menandatangani lembar penawaran dengan tim lain atau Celtics dapat mempertahankannya dengan mencocokkan lembar penawaran tersebut. Dia saat ini berada di tahun terakhir dari kontrak empat tahun senilai $11,8 juta.
Williams bisa memenuhi kebutuhan menembak untuk Cleveland. Meskipun ia hanya mencetak rata-rata 8,1 poin per game selama musim reguler, ia menembakkan 45,4 persen dari lapangan dan 39,5 persen dari 3 tembakan dengan 3,7 percobaan 3 poin per game. Dalam periode postseason Celtics, Williams menembakkan 47,4 persen dari 3 hingga sembilan pertandingan, rata-rata hanya mencetak 3,4 poin per game.
Dampak Williams akan menjadi komponen yang menarik untuk diikuti seiring berlanjutnya seri Celtics melawan Miami Heat di Final Wilayah Timur, karena ia memiliki pengalaman menjaga Bam Adebayo dan bisa beralih ke Jimmy Butler. Williams keluar dari posisi aman dalam rotasi menjelang akhir musim reguler di bulan Maret, dan menit bermainnya sepanjang babak playoff berfluktuasi. Williams tidak bermain di Game 1 Final Wilayah Timur melawan Heat. Pertandingan playoff terakhirnya adalah di Game 7 melawan Philadelphia 76ers, namun dia hanya bermain tiga menit.
Sepanjang pendakian playoff Heat, Strus terus memainkan peran penting sebagai starter dan penembak perimeter ace, tetapi ia juga berkembang sebagai ancaman pencetak gol kedua untuk Miami. Melalui 12 pertandingan playoff, Strus mencetak rata-rata 11,3 poin dalam 29,8 menit dan menembak 38,6 persen dari 3 dengan 5,8 percobaan 3 poin per game.
Namun poin rata-rata Strus di babak playoff tidak menggambarkan keseluruhannya. Penjaga berusia 27 tahun itu meledak dengan 31 poin pada pertandingan Turnamen Playoff pertama melawan Chicago Bulls saat ia mencetak tujuh angka 3. Strus telah mencetak dua digit angka dalam tujuh dari 12 pertandingan playoff, dengan upaya terbarunya dalam upaya 15 poinnya di Game 1 final Wilayah Timur, di mana ia menembakkan 3-dari-5 dari jarak 3 poin.
Stres juga merupakan ancaman yang harus diatasi oleh tim. Dia adalah penembak 3 angka 37,1 persen sepanjang karirnya pada upaya yang jauh lebih sulit daripada Okoro, misalnya. Strus adalah agen bebas tidak terbatas di luar musim ini, memasuki tahun terakhir dari kontrak dua tahun senilai sekitar $3,4 juta.
Kelly Oubre Jr.
Charlotte Hornets berada di urutan ke-29 di liga dalam persentase 3 poin selama musim reguler, hanya menembakkan 33 persen dari 3 poin sebagai sebuah tim. Meski begitu, Charlotte mengalami beberapa cedera sepanjang musim yang berperan dalam jarak bermainnya yang ketat setiap malam.
Pertarungan 3 poin itu terjadi di seluruh papan. Oubre mengalami sedikit kesulitan dalam hal tembakan tiga angkanya. Dia menyelesaikan musim reguler dengan menembak 31,9 persen dari 3, meskipun dia rata-rata mencetak 20,2 poin per game selama musim 2022-23. Dia juga mengalami cedera musim ini, absen waktu karena operasi di tangannya, serta cedera bahu di akhir musim. Selama delapan musim karirnya, Oubre adalah penembak 3 angka 33 persen.
Oubre juga merupakan agen bebas tidak terbatas musim panas ini. Dia terikat kontrak dua tahun senilai $24,6 juta dengan Hornets.
Diakuisisi dalam perdagangan dengan San Antonio Spurs dengan imbalan Devonte’ Graham dan empat pilihan putaran kedua di masa depan pada bulan Februari, Richardson hanya memainkan 23 pertandingan dengan New Orleans Pelicans untuk menyelesaikan musim.
Dalam 42 pertandingannya bersama Spurs musim lalu, ia mencetak rata-rata 11,5 poin per game, menembakkan 43,6 persen dari lapangan dan 35,7 persen dari 3. Kemudian, dalam 23 pertandingan bersama Pelikan, Richardson menembakkan 41,9 persen dari lapangan dan 38,4 persen dari 3 pertandingan, dengan rata-rata mencetak 7,5 poin per game.
Komponen yang menarik dari Richardson adalah permainan bertahannya. Pertahanan belum menjadi perhatian bagi Cavs selama musim reguler atau di babak playoff – selain membatasi rebound ofensif – tetapi memiliki kemampuan dua arah adalah nilai tambah.
Richardson, yang akan berusia 30 tahun pada musim panas ini, akan menandatangani kontrak satu tahun senilai $12,2 juta dan berstatus bebas transfer tanpa batas pada musim panas ini. Dia bisa membawa kehadiran veteran lain ke tim Cavs yang masih memiliki pemain muda.
McDaniels memainkan 24 pertandingan dengan 76ers setelah diperdagangkan oleh Charlotte pada batas waktu perdagangan Februari. Dalam 24 pertandingan musim reguler tersebut, McDaniels mencetak rata-rata 6,7 poin per game, menembak 48,8 persen dari lapangan dan 40 persen dari 3. Selama empat tahun karirnya, McDaniels adalah penembak 3 angka 34,5 persen. McDaniels adalah sayap tinggi dan atletis yang memberikan ukuran tertentu pada perimeternya.
Selama babak playoff Sixers, ada sedikit penurunan menit bermain dan mencetak gol McDaniels. Dia hanya bermain 12,7 menit per game dalam delapan game playoff, menembakkan 40 persen dari lapangan dan 33,3 persen dari 3. Dia juga hanya mencetak 2,4 poin per game, kalah beberapa menit dari Danuel House Jr.
McDaniels adalah agen bebas tidak terbatas lainnya musim panas ini. Dia mendapatkan kontrak empat tahun senilai $6,1 juta.
(Foto teratas Grant Williams: Rob Gray / USA TODAY Sports)