Saat Jordan Binnington dan Darren Pang menyesap minuman dingin, anjing mereka berlari melewati halaman belakang Binnington. Kedua anak anjing tersebut adalah Cavapoo. Binnington disebut Biggie, sedangkan Pang dipanggil Bruce.
Itu terjadi beberapa minggu lalu, di tengah delapan kekalahan beruntun The Blues.
“Kami minum beberapa Urban Underdogs (bir) dan hanya membicarakan hoki dan kehidupan,” kata Pang. “Saya pikir ini penting. Saya tahu ketika saya bermain, saya sangat menikmati berbicara dengan non-pelatih, non-pemain. Dale Tallon adalah penyiar kami saat itu, dan saya sangat menikmati berbicara hoki dengan Dale. Saya pikir Jordan menghargai itu, dan saya tahu saya menghargainya, hanya dengan menjadi dia.”
Selain Mike Liut, mantan kiper The Blues yang kini menjadi agen Binnington, mungkin tidak ada orang yang lebih dekat dengan netminder selain Pang, baik dari sudut pandang profesional maupun pribadi. Sebagai analis warna di Bally Sports Midwest, Pang melihat hampir semua pertandingan Binnington, dan dia juga berada di ruang ganti, di pesawat sewaan, dan di hotel.
Atletik duduk bersama Pang untuk mendapatkan perspektifnya tentang Binnington, membahas berbagai topik mulai dari komentar pramusim tentang kehilangan motivasi hingga alasan di balik permainan dominannya pada musim 2022-23.
Pemain berusia 29 tahun ini menarik banyak perhatian ketika dia berbicara secara terbuka dan jujur pada bulan September tentang masalah yang menimpanya di awal karirnya dan betapa sulitnya bermain tanpa keunggulan itu setelah memenangkan Piala Stanley dan menjadi NHL All. . -Bintang dan menandatangani kontrak enam tahun senilai $36 juta.
ICYMI: ‘Emosinya kosong’ Blues’ – Jordan Binnington mencari bentuk motivasi baru musim lalu dan apa yang dia pelajari. #stlblues https://t.co/wswvK36Xto
— Jeremy Rutherford (@jprutherford) 23 September 2022
“Saya punya rencana lima tahun,” kata Binnington Atletik pada saat itu. “Saya memiliki level yang ingin saya capai. Saya ingin menjadikan NHL seumur hidup saya. Saya ingin memenangkan Piala Stanley. Saya berhasil mencapai NHL, kami memenangkan piala dan saya mendapat kontrak selama dua tahun. Motivasi saya selanjutnya: Saya ingin menjadi All-Star. Saya adalah seorang All-Star. Motivasi saya selanjutnya: Saya ingin mendapatkan kontrak lagi.
“Anda tahu, saya senang menang sebagai sebuah tim dan melihat kota ini bersatu sehingga selalu sukses sebagai sebuah grup. Tapi secara pribadi, saya pantas mendapatkan kontrak itu, dan rasanya seperti saya mendaki gunung ini dan kemudian gunung itu berakhir begitu saja.”
Binnington melanjutkan dengan mengatakan bahwa dia harus belajar bermain dengan “cinta”, bukan kemarahan yang menjadi tujuannya.
Saat Pang membaca komentar tersebut, hal itu membuatnya berpikir tentang apa yang dilihatnya musim lalu.
“Ini hanya pengamatan pribadi saya: Saya pikir dia sering pergi ke sumur, menggunakan emosi, apakah itu situasi di San Jose atau apa pun,” kata Pang, merujuk pada adegan di SAP Center pada Februari lalu di mana Binnington berpura-pura. sebuah gerakan lengan bawah ke arah pemain bertahan Hiu Erik Karlsson dan kemudian menabrak penjaga gawang Devan Dubnyk.
Segalanya memanas ketika Jordan Binnington meninggalkan permainan.
televisi: FSMW
Aliran: FSGO – https://t.co/qLg8tquQ1b#stlblues pic.twitter.com/7wilYqKTie— Bally Olahraga Midwest (@BallySportsMW) 28 Februari 2021
“Sulit bagi saya untuk mengatakannya karena itu bukan saya, tapi menurut saya untuk menjadi kiper top di liga ini, Anda benar-benar harus bisa melakukannya tanpa memanfaatkannya terus-menerus. Anda harus memiliki sikap tenang terhadap diri sendiri, namun tetap memiliki emosi dan gairah.
“Semua kiper hebat telah melakukannya. Semua kiper besar entah bagaimana berhasil menjaga kedua skate tetap pada jalurnya dan tidak terjatuh dalam waktu lama. Segera setelah seseorang meluncur keluar dari rel sebentar, mereka akan segera kembali ke jalurnya. Mereka tidak perlu melakukan banyak hal untuk melakukannya.”
Pang mengatakan mungkin bermanfaat bagi Binnington untuk terbuka tentang perasaannya.
“Saya pikir itu selalu bagus,” katanya. “Ini hampir seperti terapi: ‘Hei, di sinilah saya berada, inilah yang saya rasakan, inilah yang telah saya kerjakan sepanjang musim panas, dan inilah yang ingin saya lakukan.’ Maka Anda harus melanjutkan dan mengujinya dan melihat apakah semua yang Anda katakan di awal benar. Sangat penting baginya untuk memulai dengan baik.”
Dalam tiga pertandingan pertama musim ini, Binnington unggul 3-0 dengan rata-rata gol 1,65 dan persentase penyelamatan 0,940. Tapi saat dia membuktikan kepada orang-orang bahwa dia kembali menjadi penjaga gawang dari postseason tahun lalu, ketika dia membantu memimpin The Blues melewati Minnesota di babak pertama dan mungkin akan mendorong mereka melewati Colorado di babak kedua jika bukan karena tabrakan dengan Nazem Kadri , tim berantakan di depannya.
Orang aneh mengejar. Keran pintu belakang.
Ada banyak gol yang kebobolan selama delapan kekalahan beruntun yang menjadi rekor franchise, dan Binnington berada di ambang lima dari delapan kekalahan. Dalam jangka waktu tersebut, ia memiliki persentase penyelamatan sebesar 4,57 GAA dan 0,853 — angka-angka yang, jika dilihat tanpa konteks, akan menunjukkan kejatuhan besar lainnya.
Namun bukan itu yang dilihat Pang, yang mengamatinya dari jarak beberapa ratus kaki.
“Saya terkesan dengan fakta bahwa ketika ada tembakan masuk dari pemain bertahan kami sendiri, dan permainan backdoor yang dia tidak punya peluang sama sekali, dia tetap percaya pada sistem dan pemain di depannya,” kata Pang. “Lebih sering daripada tidak, Anda sendiri yang melakukan kecurangan dan kebobolan gol-gol yang buruk. Sebaliknya, dia tetap berada di atas lipatannya dan dia percaya fakta bahwa permainan pintu belakang akan tertutupi. Dia percaya itu jika dia mendapatkan posisi dan pucks pergi dengan sikap atletik yang baik, itu akan berhasil dan dia akan menghentikannya.
“Itulah hal No. 1 yang membuat saya terkesan: bahwa dia tetap percaya pada rekan satu timnya dan dirinya sendiri dan tidak mencoba melakukan pekerjaan orang lain yang akan menghasilkan gol buruk ke gawangnya. Anda melihat kemenangan dan kekalahan, Anda melihat persentase penyelamatan Anda, dan itu berada di titik terbawah, dan Anda tetap harus keluar, mengenakan topeng, mengikat sepatu Anda, dan berjuang melewatinya.
“Hal terakhir yang mereka butuhkan adalah dia melepaskan diri secara emosional dan berusaha menyemangati semua orang. Mereka membutuhkannya untuk menjadi penjaga gawang terbaik di liga, sehingga mereka bisa kembali bermain baik.”
Itulah yang dilakukan Binnington saat The Blues menemukan kembali permainan mereka.
Tim ini memenangkan pertandingan keenam berturut-turut pada hari Sabtu – kemenangan 6-2 atas Anaheim – dan kedua gol yang diberikan Binnington terjadi karena permainan kekuatan Ducks. Dia memiliki rekor 5-0-0 dalam lima pertandingan terakhirnya, dan hanya enam dari 11 gol yang dia kebobolan dalam rentang waktu tersebut yang menghasilkan kekuatan yang sama. Faktanya, dia hanya kebobolan 24 gol dengan kekuatan genap musim ini, menurut Statistik Alamadalah total terendah kelima di antara penjaga gawang yang telah bermain lebih dari 600 menit, di belakang Martin Jones dari Seattle (17), Connor Hellebuyck dari Winnipeg (19), Carter Hart dari Philadelphia (20) dan Igor Shesterkin dari New York Rangers (21).
Penjaga gawang yang pada musim reguler terakhir, bahkan bagi mata non-ahli, tampak seperti tergelincir, tidak pulih, dan sering keluar dari posisinya, kembali bertugas.
“Ini sangat nyata,” kata Pang. “Saat dia bermain di babak playoff tahun lalu, itu adalah Jordan Binnington, dan itulah yang dia lakukan sekarang. Sulit untuk menjelaskan apa yang dilakukan dengan baik oleh seorang penjaga gawang, tetapi secara umum seorang penjaga gawang harus berada di tengah gawang dan jika dia harus menjangkau sedikit ke satu sisi atau yang lain, begitulah cara Anda memainkan permainan tersebut. Anda tidak dapat meluncur karena jika keping mengenai Anda, maka mereka akan membuka seluruh jaring untuk melakukan upaya rebound apa pun.
“Penampilannya bagi saya sekarang adalah seorang atlet. Jika Anda memukul bola golf dan lutut Anda tidak tertekuk, Anda tidak terlihat seperti seorang atlet. Sikap penjaga gawang juga sama, di mana lutut Anda ditekuk, diluruskan, dengan jari kaki. Jadi dia melihat lebih banyak pucks melalui lalu lintas dan konsentrasinya saat ini kaliber playoff. Fokus pada keping dan hanya pada keping. Semua orang berkata, ‘Apakah Anda melihat tongkat penembak atau mata mereka?’ Tidak, keping itulah yang Anda lihat. Dia sangat fokus dan mampu mengendalikan lipatan itu, kepingnya tidak masuk. Sungguh mengesankan untuk ditonton.”
Ada apa dengan Jordan Binnington? Video rincian kiper Blues dengan 2 mantan pelatih kiper NHL. https://t.co/9fVqw4OeQg
— Jeremy Rutherford (@jprutherford) 2 April 2022
Apa yang membuat penampilan Binnington semakin mengesankan adalah kenyataan bahwa setiap malam tampaknya menjadi satu atau dua penyelamatan yang menjadi sorotan. Atau tiga.
“Ya, dia melakukan hal yang superlatif,” kata Pang. “Itulah yang Anda dapatkan di babak playoff. Anda seharusnya menghentikan mereka yang dapat dihentikan dan kemudian mungkin melakukan tiga penyelamatan luar biasa dalam permainan yang tidak ada urusannya untuk Anda hentikan. Penyelamatan enam lawan tiga yang dilakukannya terhadap (Cale Colorado) Makar, sering kali keping itu mengarah ke arah Anda, di udara, terlepas dari lengan Anda, dan masuk ke gawang. Namun ternyata tidak.
“Sepertinya dia melihat keping dalam gerakan lambat dari tongkatnya, lalu dia melakukan gerakannya, dan kemudian dia masih bisa melacaknya. Itu bagian dari konsentrasi, bagian dari kepercayaan diri, bagian dari positioning, dan juga bagian dari menjadi sangat baik. Anda dapat menyebutnya semau Anda. Jika Anda tidak terlalu bagus, Anda tidak akan melakukan penyelamatan itu. Dia melakukan beberapa penyelamatan istimewa selain penyelamatan-penyelamatan yang sangat bagus.”
Sontak, kontrak Binnington yang tersisa empat musim setelah 2022-23 sepertinya tak lagi menjadi fokus sorotan.
“Yah, menurutku itu adalah hal terakhir yang ingin Anda dengar,” kata Pang. “Anda hanya ingin mendengar nama Anda disebut-sebut sebagai penjaga gawang terbaik di NHL, itulah yang ingin Anda dengar. Bahkan di awal musim, ketika statistik tidak ada dan tim kalah tiga, empat, lima, enam berturut-turut, orang-orang masih membicarakan tentang Jordan Binnington yang sangat bagus. Itu pasti memberinya kepercayaan diri yang besar.”
(Foto teratas Jordan Binnington: Jeff Curry / USA Today)