ENGLEWOOD, Kol. – Sean Payton dengan santai menyebutkan lebih dari satu kesempatan selama kamp pelatihan bahwa bagian awal jadwal Denver Broncos akan sangat penting dalam upaya mereka untuk menjadi tim playoff untuk pertama kalinya sejak 2015.
Pelatih kepala veteran tim tidak menjelaskan alasannya — dan semua orang ingin memulai dengan cepat — tetapi inilah satu faktor yang mungkin: Broncos dalam empat pertandingan pertama mereka dijadwalkan menghadapi quarterback awal berikut: Jimmy Garoppolo (Raiders ), Sam Howell (Komandan), Tua Tagovailoa (Lumba-lumba) dan Justin Fields (Beruang). Dalam empat dari lima pertandingan berikutnya melawan Broncos melawan Aaron Rodgers (Jets), Patrick Mahomes (Chiefs, dua kali) dan Josh Allen (Bills).
Permainan di satu posisi hanyalah salah satu cara untuk menilai tantangan jadwal, tetapi ini menggarisbawahi urgensi yang harus dimiliki Broncos di bulan pembukaan musim, ketika semua quarterback yang mereka hadapi berada di Tier 3 atau berada di bawah, menurut penilai liga yang membahas posisi offseason ini untuk proyek tahunan oleh Atletikkata Mike Sando.
Hal itu membuat cedera hamstring yang diderita Jerry Jeudy pada Kamis pagi menjadi lebih signifikan bagi Broncos, yang mengandalkan playmaker tahun keempat itu untuk menjadi senjata kunci dalam skema ofensif Payton. Jeudy sedang membawa bola di ujung penerima dalam latihan bersama melawan Rams ketika dia tertatih-tatih di akhir permainan. Dia sempat dibantu ke pinggir lapangan oleh dua pelatih, karena tidak mampu memberi beban pada kaki kanannya. Sebuah kereta medis dengan cepat tiba dan mendorong Jeudy keluar lapangan dan masuk ke ruang ganti.
Broncos WR Jerry Jeudy dikeluarkan dari lapangan latihan pada hari Kamis karena cedera kaki.
Cedera tersebut terjadi saat permainan lari dan tampaknya bukan kontak.
Pembaruan: https://t.co/TY8wM96NRX
— NFL Atletik (@TheAthleticNFL) 24 Agustus 2023
Payton kemudian mengatakan bahwa Jeudy menderita cedera hamstring dan dijadwalkan menjalani MRI Kamis malam. Sumber tim kemudian mengatakan Jeudy diperkirakan akan absen “beberapa minggu”. Cedera hamstring standar di NFL biasanya memerlukan waktu pemulihan empat hingga enam minggu. Pemain tangguh Broncos, Greg Dulcich, mengalami cedera hamstring di kamp pelatihan musim lalu dan tidak melakukan debutnya hingga Minggu ke-6. KJ Hamler kembali mengalami cedera hamstring setelah kemenangan Minggu 8 Denver di London melawan Jaguar dan tidak bermain lagi. pada tahun 2022. Penerima lebar pemula Marvin Mims Jr. melewatkan sebagian besar program offseason ini dan dua minggu kamp pelatihan karena cedera hamstring. Setiap cedera adalah unik, dan tidak ada gunanya berspekulasi tentang cedera Jeudy sampai informasi lebih lanjut tersedia.
Namun, kemungkinan besar Jeudy tidak akan tersedia untuk pertandingan pembuka kandang 10 September melawan Raiders dalam waktu lebih dari dua minggu. Itu bisa memaksa Payton dan stafnya untuk mulai menyusun rencana permainan debut yang tidak menampilkan pemain paling dinamis mereka, penerima yang mengumpulkan 523 yard penerimaan dan tiga gol selama enam pertandingan terakhirnya musim lalu. Ini adalah cedera yang terjadi setelah Broncos sebelumnya kehilangan Tim Patrick (Achilles), Hamler (dibebaskan karena penyakit non-sepakbola terkait dengan kondisi jantung ringan) dan Jalen Virgil (meniskus robek).
“Biasanya dalam sistem kami, kami memasukkan dan mengeluarkan receiver,” kata Payton pada hari Kamis ketika ditanya bagaimana Broncos akan menutupi ketidakhadiran Jeudy jika pemilihan putaran pertama tahun 2020 terpaksa melewatkan waktu. “Tetapi dia memainkan ‘Z’, bermain di posisi (kunci) untuk kami. Kami punya banyak pemain (yang bisa memainkan peran itu). Mudah-mudahan ini bukan sesuatu yang terlalu berjangka panjang.”
Payton mencemooh gagasan Broncos digigit ular di penerima lebar, meskipun Jeudy diyakini menjadi penerima kelima yang melewatkan waktu. Hamler didiagnosis menderita iritasi jantung ringan yang dikenal sebagai perikarditis ketika dia selesai menjalani rehabilitasi cedera dada. Cedera Virgil terjadi ketika ia mencoba menyelesaikan permainan umpan sejauh 50 yard di zona akhir. Patrick mengalami cedera Achilles ketika dia mendarat dan mulai berlari melawan udara.
Dengan kata lain, tidak ada jaringan penghubung yang jelas di antara semua kemunduran tersebut.
“Saya tidak percaya digigit ular,” kata Payton. “Kami memiliki program offseason yang sangat bagus. Beau (Lowery, wakil presiden kesehatan dan kinerja pemain) dan orang-orang ini telah melakukan pekerjaan yang baik dalam memulihkan sejumlah pemain (dari cedera). Kami memiliki Justin (Simmons), (Mike) McGlinchey, Anda akan melihat semua orang ini sehat dan siap untuk Las Vegas. Saya pikir jika Anda melihat-lihat dan benar-benar mencoba mengevaluasi 31 tim NFL lainnya secara analitis, saya pikir Anda akan melihat (cedera serupa). Saya tidak dapat mengetahui di mana (Broncos) berada setahun yang lalu saat ini, tetapi saya tidak merasakan sesuatu yang luar biasa.”
Salah satu penerima yang jelas dapat melihat peran yang lebih besar segera setelah cedera Jeudy adalah Mims, yang telah melihat peningkatan latihannya selama dua minggu terakhir sejak kembali sepenuhnya dari istirahat karena cedera. Payton mengatakan Mims akan bermain lebih banyak pada pertandingan pramusim ketiga hari Sabtu daripada yang dia lakukan dalam debutnya melawan 49ers saat pemilihan putaran kedua Oklahoma memainkan 18 serangan dan tiga serangan pada tim khusus.
“Dia membuat kemajuan,” kata Payton. “Lapangan (latihan) ini agak licin dan dia mengganti sepatunya hari ini. Saya pikir itu membantunya. … Dia baik-baik saja. Bagus bahwa dia mendapatkan semua latihan dan mencetak gol dan dia akan bermain cukup banyak pada hari Sabtu.”
Intinya adalah hilangnya Jeudy, berapa pun lamanya dia absen, akan menjadi pukulan besar. Dia memiliki daya ledak yang tidak dimiliki oleh penerima lain dalam daftar dan Broncos telah menunjukkan kemampuan untuk membuatnya lebih sering berada di ruang di kamp pelatihan dan selama pertandingan pembuka pramusim melawan Cardinals. Ini bukanlah perjalanan yang sempurna bagi Jeudy sejak perkemahan dimulai. Dia mengalami banyak penurunan, termasuk satu kali melawan Arizona yang ditebus oleh touchdown permainan berikutnya. Tapi tidak ada yang memiliki bakat lebih besar di posisi dalam daftar pemain Denver. Tidak ada batasan seberapa besar kerugiannya jika tidak memiliki elemen itu di lapangan.
Broncos menunjukkan bahwa mereka masih mengatasi bug ofensif dalam latihan dengan Rams
melalui @TheAthletic https://t.co/3NEdyZjN4m
— Nick Kosmider (@NickKosmider) 23 Agustus 2023
Broncos bangkit kembali dengan ‘lebih banyak jus’
Sebelum terjatuh karena cedera hamstring, Jeudy menangkap umpan dalam dari Russell Wilson. Beberapa saat kemudian, Jarrett Stidham memukul Brandon Johnson di pinggir lapangan untuk mendapatkan keuntungan besar. Kemudian, Albert Okwuegbunam menyelesaikan tangkapan Stidham di zona akhir dengan dunk di atas mistar gawang.
Sorotan lebih sering muncul pada pelanggaran Broncos di hari kedua latihan dengan Rams, yang lahir dari efisiensi yang lebih baik di dalam dan di luar latihan dan penalti pra-snap yang lebih sedikit.
“Saya merasa kita mendapat lebih banyak jus hari ini,” kata Payton. “Saya sangat senang dengan dua hari yang kami dapatkan. Kedua tim melakukan pekerjaan dengan baik dalam menangani latihan. Kita menjadi lebih baik ketika kita melakukannya. Kami melihat skema lain, pemikiran lain. Ini sedikit merangsang otak Anda. Itu juga mengubah rutinitas. Itu banyak sekali foto tim. Saya tidak tahu apakah kami mengambilnya, tetapi kami melakukan lebih dari 120 survei tim. Ini sangat penting dalam hal proses evaluasi.”
Gelandang Nik Bonitto terus menonjol di pertahanan, memberikan tekanan pada Matthew Stafford sejak awal yang membantu pemain bertahan Zach Allen dipecat. Linebacker Drew Sanders melakukan serangan cepat dan dalam cakupan operan, gelandang rookie terus menunjukkan kenyamanan yang lebih besar dengan perannya di tengah lapangan.
Lihat kembali 25 foto Drew Sanders melawan 49ers dan mudah untuk melihat mengapa Broncos sangat antusias dengan bakat gelandang rookie tersebut.
Pemain berusia 22 tahun ini dengan cepat mendapatkan kecepatannya, dan peran unik dalam pertahanan Denver akan segera menyusul: https://t.co/XfqV3lfIJh
— Nick Kosmider (@NickKosmider) 23 Agustus 2023
Stafford kembali dengan beberapa umpan dalam, termasuk lemparan touchdown sejauh 70 yard ke Van Jefferson yang baru saja mengalahkan Jonathon Cooper. Di periode berikutnya di dekat garis gawang, Essang Bassey mencegat Stafford di zona akhir, sorotan lain dari kamp yang mengesankan bagi bek bertahan tahun keempat itu. Bassey melakukan intersepsi di masing-masing dua pertandingan pramusim pertama Denver dan berpindah ke beberapa tempat di lini belakang pertahanan.
“Dia adalah bek bertahan yang bisa bermain aman dan aman dan pernah bermain sepak pojok (luar) pada masanya,” kata koordinator pertahanan Vance Joseph. “Dia pria yang sangat pintar. Dia sudah berada dalam sistem dengan ‘CP’ (pelatih sekunder Christian Parker) untuk sementara waktu dan kami percaya padanya. Terkadang Anda memiliki pemain yang secara fisik tidak Anda inginkan sebagai prototipe, namun Anda memercayai mereka. Ini adalah orang-orang yang bisa Anda menangkan. Itu setengah dari pertarungan dalam olahraga tim. Anda menginginkan pria yang dapat Anda percayai.”
Dijadwalkan untuk final pramusim
Mengingat semua pekerjaan yang dilakukan para starter Broncos minggu ini melawan Rams, banyak dari mereka tidak akan bermain di final pramusim hari Sabtu, kata Payton.
“Mungkin ada beberapa” starter yang bermain, katanya, “karena ini sedikit lebih sulit daripada hanya mengatakan, ‘Semua starter tidak bermain.’ dari daftar pemain Anda harus mendapatkan 60 foto dan juga berisiko cedera.”
Ditanya secara spesifik apakah Wilson akan bermain pada hari Sabtu, Payton mengatakan keputusan akhir mengenai waktu bermain tidak akan dibuat sampai rapat staf Kamis malam.
(Foto: Kyle Terada / USA Hari Ini)
“The Football 100”, peringkat definitif dari 100 pemain terhebat sepanjang masa NFL, mulai dijual pada musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.