ENGLEWOOD, Colorado. – Penerima Los Angeles Rams Cooper Kupp kembali berlatih pada hari Senin, tetapi semua orang tahu dia berlatih kembali-kembali ke satu permainan tertentu.
Selama 11-on-11 dalam periode latihan tim Rams, Kupp menerobos ke luar dalam perjalanan ke pinggir lapangan ketika quarterback Matthew Stafford melakukan lemparan ke kiri, hampir tidak melihat ke arah Kupp saat dia melakukannya. Semuanya terasa, semuanya tepat waktu. Dilindungi oleh cornerback mahasiswa tingkat dua berbakat Cobie Durant, Kupp memungut bola dari udara segera setelah dia bisa mencapainya. Dia mengetukkan kedua jari kakinya ke rumput hanya beberapa milimeter dari garis tepi lapangan.
Durant bertepuk tangan karena kecewa sekali, dan koordinator tim khusus Chase Blackburn berlari ke arahnya di pinggir lapangan dan meyakinkan Durant bahwa semuanya baik-baik saja — liputannya baik-baik saja. Hanya saja… tidak banyak yang bisa dilakukan siapa pun terhadap permainan itu jika permainan itu berjalan sebagaimana mestinya.
Dalam latihan bersama hari Kamis melawan Denver Broncos, Kupp melakukannya lagi. Bola mungkin saja berada di tangan Kupp sepanjang waktu karena betapa mulusnya bola itu terbang dari Stafford, yang melemparkannya ke pinggir lapangan dan ke kiri, dan bagaimana bola itu melayang melewati bek dan kemudian seperti menjatuhkan batu ke dalam air. .
Perubahan OL lainnya, hari di mana Broncos membawa panas di awal 11-on-11, tetapi begitu pula Matthew Stafford, Cooper Kupp, Van Jefferson dan Kyren Williams seiring berjalannya waktu. Ditambah lagi, pertahanan membiarkan beberapa orang pergi tetapi mengakhiri hari dengan kuat. Catatan, catatan, catatan: https://t.co/x8kXVD6Nxu
— Jourdan Rodrigue (@JourdanRodrigue) 24 Agustus 2023
Dari semua lemparan dan tangkapan, ini adalah salah satu yang mengingatkan penonton bahwa, meskipun Kupp absen beberapa minggu karena cedera hamstring, hubungannya dengan Stafford tidak terputus.
“Ada permainan di periode down ketiga ketika bola harus keluar pada waktu yang tepat, dan itu adalah lemparan sampingan yang panjang,” kata pelatih kepala Sean McVay setelah latihan hari Kamis, setelah saya bertanya kepadanya apakah ada ‘adalah bermain. melihat hari itu yang mengingatkannya betapa baik kedua pemain veteran itu bekerja sama. “Dia berada di down ketiga, di salah satu jendela yang lebih ketat dalam jarak menengah. Begitu matanya tertuju, bola tertuju padanya. Itu adalah penampilan yang luar biasa.”
Kupp juga merasakannya, mencatat bahwa rute breakout terasa sangat baik sepanjang minggu, “di mana dia bergerak kembali ke kiri, ke sisi yang buta. Dia melempar ke pinggir lapangan. Cukup bagus.”
“Itulah yang sulit. Matthew terbuka terhadap sisi lawannya dan memercayai titik itu, terutama saat Anda menghadapi pertahanan. Lebih mudah di udara. Namun ketika Anda menghadapi sebuah pertahanan (dan) harus merasakan titik-titik tersebut dan memercayai lemparan-lemparan tersebut, itu adalah hal yang cukup bagus.”
Kupp mengatakan di balik layar dia menangkap sekitar 30 operan dari Stafford dalam sesi “kembali bermain” sebelum latihan. Kemudian dia bercanda, “lalu kami terhubung dan saya memberinya beberapa umpan. Dan dia menjatuhkan beberapa … mengerjakannya. Sejujurnya, beberapa di antaranya keluar agak rendah. Saya tahu hidungnya turun beberapa dari mereka, yang membuat mereka sulit baginya.”
Kupp berhenti selama latihan satu lawan satu di zona merah hanya beberapa hari setelah kamp pelatihan, lalu meninggalkan latihan bersama anggota staf medis Rams.
“Saya akhirnya merasakannya sangat awal, sedikit tarikan (hamstring) pada hari kelima atau keenam,” ujarnya.
Selama beberapa minggu berikutnya, dia bekerja dengan pelatih atletik di pinggir lapangan sementara rekan satu timnya berlatih, dengan tujuan mendapatkan pekerjaan berharga dalam salah satu dari dua rangkaian latihan bersama yang diselenggarakan oleh Rams. Lagipula Kupp tidak akan bermain di pertandingan pramusim, jadi mendapatkan repetisi melawan pertahanan lawan dalam latihan itu adalah penting.
LEBIH DALAM
O-linemen ‘5’ terbaik Rams masih tidak bermain bersama – dan itu bisa menjadi masalah
Kupp juga mengatakan dia berada di jalur yang tepat untuk pembukaan 10 September di Seattle. Namun, tambahnya, “on track” baginya bukan hanya berarti bisa bermain secara fisik.
“Rasanya tujuan utamanya adalah bersiap untuk Pekan 1,” katanya, “bukan berarti ‘kembali’, itu berarti siap untuk bermain. Untuk bisa mendapatkan repetisi dengan orang-orang ini, membangun chemistry dengan Matthew. Benar-benar hanya berada di luar sana (dan) melihat sesuatu lagi, memahami semua urutan dan pola dan semua hal itu. … Tapi rasanya menyenangkan bisa berada di luar sana lagi dan bersama mereka untuk melakukannya.”
Sementara Kupp berlatih penuh pada hari Senin dan Rabu, ia dibatasi pada hari Kamis. Hal ini direncanakan oleh tim, yang tidak ingin membuat Kupp bekerja terlalu keras di minggu pertamanya kembali, terutama setelah pulih dari cedera jaringan lunak yang berubah-ubah seperti hamstring.
“Dia pria yang tangguh secara mental, dan dia akan menjadi bagian yang sangat penting dari tim kami tahun ini,” kata McVay. “Saya menantikan untuk membawanya kembali ke sini secara konsisten.”
(Foto Matthew Stafford dan Cooper Kupp: Keith Birmingham / MediaNews Group / Pasadena Star-News via Getty Images)
Sepak Bola 100, peringkat pasti dari 100 pemain terhebat NFL sepanjang masa, mulai dijual musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.