Komisaris ACC Jim Phillips bersumpah untuk “membela diri dengan penuh semangat” dan mengeluarkan pernyataan Kamis sore setelah dia disebut sebagai terdakwa dalam dua pengaduan sepak bola Northwest.
“Ini merupakan masa yang sulit bagi komunitas Universitas Northwestern, tempat yang seluruh keluarga saya sebut sebagai rumah,” kata Phillips. “Selama 30 tahun karir saya di atletik antar perguruan tinggi, prioritas utama saya adalah kesehatan dan keselamatan semua pelajar-atlet.
“Perpeloncoan benar-benar tidak dapat diterima di mana pun, dan hati saya tertuju pada siapa saja yang menanggung beban penganiayaan. Klaim apa pun bahwa saya pernah memaafkan atau menoleransi perilaku tidak pantas terhadap pelajar-atlet adalah benar-benar salah. Saya akan membela diri dengan sekuat tenaga terhadap saran apa pun yang bertentangan.”
Pengacara Patrick Salvi II dan Parker Stinar secara resmi mengajukan tuntutan hukum pada hari Jumat. Pengaduan tersebut hanyalah sebagian dari tindakan hukum yang telah dilakukan setelah adanya tuduhan perpeloncoan dalam program sepak bola sekolah dan pelanggaran dalam program olahraga lainnya. Pengaduan tersebut diajukan oleh pengacara atas nama mantan pemain sepak bola yang mengikuti program sepak bola Wildcats dari 2018 hingga 2022. Phillips menjabat sebagai direktur atletik Northwestern dari 2008 hingga 2021.
LEBIH DALAM
‘Ada makna dalam ritual’: bagaimana budaya perpeloncoan berkembang di Kamp Kenosha di Northwestern
“Masa jabatannya sebagai direktur atletik tumpang tindih dengan tuduhan yang telah dibuat,” kata Salvi Rabu pada konferensi pers di Chicago untuk membahas gugatan yang diajukan terhadap sekolah dan pelatih kepala Pat Fitzgerald atas nama mantan pemain sepak bola yang tidak disebutkan namanya. Dalam jumpa pers yang sama, Stinar menyatakan niatnya untuk kembali mengajukan gugatan atas nama pemain kedua yang menyebut Phillips sebagai tergugat.
“Tidak hanya satu pelatih,” kata Salvi. “Ini adalah departemen atletik, mungkin presidennya, yang membiarkan hal ini berlangsung selama bertahun-tahun dan gagal mengambil langkah yang tepat untuk melindungi individu muda dari peristiwa traumatis dalam hidup mereka.”
Kedua tuntutan hukum tersebut juga mencantumkan sekolah itu sendiri, Fitzgerald, Presiden Michael Schill, mantan Presiden Morton Schapiro, dewan pengawas dan direktur atletik saat ini Derrick Gragg sebagai tergugat. Salvi secara khusus mengutip penemuan tuduhan baru mengenai pelanggaran dalam program softball dan bola voli sekolah, selain tuduhan yang diketahui dalam program sepak bola, baseball, dan pemandu sorak.
Bacaan wajib
(Foto: Jim Dedmon / USA Hari Ini)