Dua hasil imbang, dua pertandingan tanpa gol dari permainan terbuka dan posisi ke-11 di Ligue 1 bukanlah hal yang diprediksi sebagian besar orang untuk dimulainya era Luis Enrique di Paris Saint-Germain.
Kesabaran jarang diajarkan di Paris, namun musim panas ini telah terjadi banyak perubahan, dan transisi diharapkan terjadi. Klub merekrut 10 pemain, dan mereka mengucapkan selamat tinggal kepada Neymar dan Lionel Messi.
Dari segi personel saja, PSG terlihat sangat berbeda dan secara taktik juga ada tanda-tanda perubahan besar yang diharapkan di bawah pelatih baru mereka. “Kami tidak sabar untuk mengembangkan proyek ini,” kata Luis Enrique, Rabu. “Untuk itu kami memerlukan lebih banyak waktu, agar tim memahami apa yang kami inginkan sebagai pelatih.”
Sementara itu, ketika PSG menyesuaikan diri dengan kehidupan sebagai klub yang ingin mengutamakan institusi di atas kekuatan pemain, apakah ada peluang yang muncul bagi para pengejarnya?
Secara finansial, jawabannya pasti tidak. Investasi PSG mengerdilkan tim lain di divisi ini – juara Prancis itu menginvestasikan lebih dari €200 juta (£171 juta, $216 juta) musim panas ini, dengan Lens dan Marseille sedikit tertinggal, sekitar €60 juta. Gaji mereka juga tidak mendekati. Menurut laporan yang dipublikasikan untuk musim 2021-22, PSG (sekarang melakukan perampingan) memiliki gaji terbesar di sepak bola (lebih dari €700 juta), sementara Marseille tidak melebihi €150 juta pada tahun itu.
Lensa tahun lalu menunjukkan apa yang mungkin terjadi jika sebuah klub dikelola dengan cerdas dan dengan kombinasi yang tepat antara manajemen yang baik, rekrutmen yang kuat, dan pembinaan yang sangat baik. Mereka mengambil anggaran papan tengah dan mengubahnya menjadi 84 poin, terpaut satu poin dari tim PSG yang diperkuat Messi, Neymar, dan Kylian Mbappe di lini serang.
Akhir pekan ini, dua tim teratas musim lalu bertemu lagi di Parc des Princes. Setelah tahun lalu, Anda mungkin berasumsi bahwa Lens adalah pihak terbaik untuk memanfaatkan masalah apa pun yang terjadi di Paris, namun mereka juga telah mengalami perubahan pada musim panas.
Dua bintang kunci mereka, gelandang Seko Fofana dan striker Lois Openda, berangkat ke Al Nassr dan RB Leipzig. Klub telah mengalami situasi ini sebelumnya. Musim panas lalu mereka kehilangan pemain pinjaman Arnaud Kalimuendo, yang kembali ke PSG untuk bergabung dengan Rennes, tetapi menggantikannya dengan Openda yang kemudian memecahkan rekor gol klub mereka dalam satu musim. Kehilangan Fofana adalah ujian besar karena ia memiliki pengaruh besar terhadap pertumbuhan mereka sejak mereka kembali ke papan atas pada tahun 2020.
Asumsinya adalah pelatih Franck Haise tidak akan bisa mengulangi trik musim lalu, terutama dengan mempertimbangkan sepak bola Liga Champions. Juri masih belum mengetahui bagaimana mereka akan menghadapi musim panas pertama mereka tanpa direktur olahraga Florent Ghisolfi, yang bergabung dengan Nice Oktober lalu. Namun setelah kekalahan di hari pembukaan dari Brest, dan kemudian hasil imbang melawan Rennes, mereka memantapkan keadaan.
Andy Diouf, pemain berusia 23 tahun yang didatangkan dari Basel setelah dipinjamkan dari Rennes, terlihat cerdas dalam berbisnis saat mereka ingin memperkuat lini tengah. Yang penting, mereka kini juga telah menemukan pengganti Openda yang memecahkan rekor penjualan €43 juta. Elye Wahi yang berusia dua puluh tahun, yang didatangkan dari Montpellier pada akhir pekan dengan nilai transfer €30 juta, mencetak 17 gol dan memberikan enam assist musim lalu. Dengan sisa skuad yang utuh dan kiper Brice Samba, yang kini menjadi pemain nomor 2 untuk Prancis, dan bek Kevin Danso menandatangani kontrak baru, ada potensi musim bagus lainnya, bahkan jika perebutan gelar sudah di luar jangkauan mereka. “Saya jarang mengatakan bahwa saya puas,” kata Haise akhir pekan lalu. “Tapi saya sangat senang memiliki dia di tim kami.”
Mengingat suasana ketidakpastian di Lens, sebagian besar berasumsi Marseille mungkin berada dalam posisi kuat untuk mendorong PSG. Mereka mengucapkan selamat tinggal kepada pendeta tinggi Igor Tudor dan menggantikannya dengan mantan pelatih Athletic Bilbao, Villarreal dan Valencia Marcelino. Tim mereka juga akan tampil berbeda, terutama dalam menyerang. Alexis Sanchez dan legenda klub Dimitri Payet pergi dan Pierre-Emerick Aubameyang, Ismaila Sarr dan Iliman N’Diaye datang.
Ini adalah lini depan yang menjanjikan dan penuh bakat, tetapi, seperti PSG, mereka belum memulainya dengan cepat. Mereka secara mengejutkan tersingkir dari Liga Champions di kualifikasi melawan Panathinaikos, kebobolan di akhir waktu normal di leg kedua dan bermain imbang 2-2, kemudian kalah melalui adu penalti. Keluarnya mereka merupakan gejala demam panggung Prancis di Eropa, sebuah pukulan tersendiri karena koefisien Prancis semakin tidak menentu di tengah kompetisi Belanda.
Namun mereka beradaptasi dari tekanan tinggi Tudor ke sesuatu yang lebih terstruktur di bawah asuhan Marcelino. Ini bisa memakan waktu dan meski mereka bermain imbang dengan Metz akhir pekan lalu, mereka masih melakukan 22 percobaan dan membentur tiang tiga kali. Mereka mempunyai ambisi yang tinggi. Masih terlalu dini untuk mengetahui siapa yang difavoritkan di Ligue 1, meski PSG menjadi kandidat utama karena mereka punya anggaran paling besar, kata Marcelino bulan ini. “Kami ingin berjuang untuk berada di peringkat teratas.”
Monako adalah tim lain dengan tagihan gaji yang besar, tetapi Anda tidak pernah tahu apa yang akan Anda dapatkan dari mereka. Bakat-bakat muda pun disingkirkan, seperti bek Axel Disasi yang menyusul Benoit Badiashile ke Chelsea, sedangkan penyerang Kevin Volland (31) juga berangkat ke Union Berlin.. Tapi mereka memulai dengan baik di bawah pelatih baru Adi Hutter, dengan kemenangan berturut-turut di pertandingan pembukaan mereka, dan hampir menyetujui kesepakatan dengan Arsenal untuk mengontrak pemain internasional USMNT Folarin Balogun dengan kontrak permanen.
Pemain yang direkrut Liverpool, Takumi Minamino, tampil mengecewakan di musim pertamanya, namun telah membuat awal yang menjanjikan di musim ini karena ia bekerja dengan pelatih yang sama di mana ia berkembang di Salzburg.
Dia mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 mereka atas Strasbourg akhir pekan lalu. Monaco memiliki skuad yang bagus, dengan Aleksandr Golovin (delapan gol, tujuh assist tahun lalu) menambah kreativitas dan Youssouf Fofana serta Mohamed Camara membentuk kombinasi yang mengesankan di lini tengah, kini didukung oleh kedatangan Denis Zakaria dari Juventus.
Mereka memiliki rekor pertahanan yang buruk musim lalu, kebobolan 58 gol, tetapi Mohammed Salisu (Southampton) dan Wilfried Singo (Torino) tiba dan mereka merekrut penjaga gawang baru di Philipp Kohn dari Salzburg. Namun ada tanda tanya, dengan penyerang Breel Embolo menderita cedera ligamen anterior (ACL) dan striker andal Wissam Ben Yedder baru-baru ini didakwa melakukan pemerkosaan, tuduhan yang dibantahnya. Jika mereka bisa meningkatkan pertahanan dan memperkuat kedalaman mereka, mereka seharusnya bisa meningkatkan performa mereka setelah finis di peringkat keenam tahun lalu.
Di antara para penantang dari luar, Rennes tampaknya paling tepat untuk masuk ke dalam perselisihan. Didukung oleh miliarder Francois Pinault, Rennes secara konsisten membangun skuad yang bagus selama beberapa tahun terakhir yang telah mengamankan kualifikasi reguler Eropa tetapi belum mencapai prestasi yang tinggi. Namun, hal itu bisa berubah tahun ini. Mereka mempunyai kebiasaan merekrut dengan baik pemain-pemain muda, seringkali talenta-talenta asal Prancis, dan meskipun mereka melanjutkan dengan bergabungnya Enzo Le Fee yang berusia 23 tahun dari Lorient, sebuah kudeta mengingat minat tersebut, mereka telah menambahkan pemain berdasarkan kemampuan mereka sekarang, seperti seperti Ludovic Blas, 25 dari Nantes, dan pengalaman di Nemanja Matic, 35, perubahan dalam hal profil penandatanganan.
Tim mereka bagus, dengan Arnaud Kalimuendo dan Amine Gouiri di lini depan, Desire Doue yang menjanjikan muncul di lini tengah (dan saudaranya Guela di pertahanan) dengan Benjamin Bourigeaud dan Arthur Theate yang andal memimpin pertahanan mereka. Namun mereka menjadi sasaran perburuan di Premier League, dengan Chelsea merekrut Lesley Ugochukwu dan Manchester City akan mengklaim raja dribbling Jeremy Doku. Hal ini dapat merugikan mereka, namun dengan kembalinya pemain sayap Martin Terrier dari cedera ACL dalam beberapa minggu mendatang, hal tersebut dapat mengurangi dampaknya. Rennes menginginkan sepak bola Liga Champions dan, mengingat skuad mereka, mereka harus mengincarnya.
Lille akan memiliki ambisi serupa, meskipun banyak hal bergantung pada retensi Jonathan David. Pemain internasional Kanada itu mencetak 24 gol musim lalu dan mengungguli Mbappe untuk mendapatkan Sepatu Emas, dan sebagian besar memperkirakan dia akan ditarik pergi. Namun, hal ini tidak terjadi. Paulo Fonseca telah menerapkan gaya permainan yang menyenangkan dan merupakan tontonan yang menarik. Mereka memiliki kiper muda yang menarik dalam diri Lucas Chevalier (21), yang menorehkan prestasinya tahun lalu dan menjadi kiper nomor satu Prancis. 1 adalah untuk Kejuaraan Eropa U21 di musim panas, serta Angel Gomes, yang tampil mengesankan bersama Inggris di turnamen itu. Dia menjalankan pertunjukan di lini tengah bersama Benjamin Andre yang berpengalaman. Mereka finis kelima musim lalu, dan mereka bisa memperbaikinya.
Sisanya jauh. Bagus memasuki era baru setelah finis di peringkat kesembilan yang mengecewakan musim lalu. Tampaknya ada titik terang dengan kedatangan Ghisolfi, namun ia meminta para penggemar untuk mengembalikan ekspektasi terhadap klub milik INEOS tersebut. Mereka menunjuk mantan guru Roberto De Zerbi di Benevento dan Sassuolo Francesco Farioli sebagai pelatih kepala mereka. “Ketika Anda berbicara dengan fans, mereka tidak peduli dengan PSG,” kata Ghisolfi kepada L’Equipe. “Mereka menginginkan proyek yang koheren, orang-orang yang bekerja keras, pemain yang menghormati klub dan bermain bersama.”
Strasbourg telah mengalami perubahan besar sejak diambil alih oleh pemilik Chelsea, Boehly-Clearlake Group. Mereka telah menghabiskan €30 juta dan mengontrak Patrick Vieira, tetapi kemajuan mungkin memerlukan waktu. Mereka memenangkan pertandingan pembuka musim ini, tetapi kemudian dikalahkan oleh Monaco akhir pekan lalu.
Lyon sekarang juga menjadi milik Amerika setelah grup Eagle Football milik John Textor mengambil kendali penuh, dengan Textor menggantikan Jean-Michel Aulas sebagai presiden. Namun, mereka sudah berada dalam krisis. Masalah di luar lapangan pada musim panas dengan regulator keuangan Prancis (DNCG) meluas ke musim baru. Kekalahan berturut-turut, termasuk kekalahan kandang 4-1 dari Montpellier pada hari Sabtu, berarti mereka telah kalah enam kali berturut-turut, termasuk pertandingan pra-musim dan solusi pelatih Laurent Blanc terhadap masalah mereka pada akhir pekan adalah dengan berbicara kepada media. mengatakan, bahwa tim “harus mengganti manajer”.
Kualitas PSG dalam skuatnya membuat penantang mana pun harus berusaha lebih keras lagi untuk membawa mereka meraih gelar juara. Meski begitu, seperti yang diilustrasikan Lens tahun lalu, hal itu mungkin masih belum cukup.
(Gambar utama: Aubameyang dari Marseille, kiper Lens Samba, dan Golovin dari Monaco. Foto: Getty Images)