Tiga tahun setelah Philadelphia Eagles menjadikan Jalen Hurts pilihan putaran kedua yang kontroversial, dia menandatangani kontrak senilai $255 juta. Dia menyetujui kesepakatan itu seminggu sebelumnya saat berlatih di California, melakukan beberapa panggilan FaceTime dan kemudian kembali berolahraga.
“Uang itu bagus,” kata Hurts, “kejuaraan lebih baik.”
Merupakan suatu kebetulan bahwa Hurts menandatangani kontrak pada hari pertama program offseason tim. Dia menunggu sampai dia kembali ke kantor untuk menandatangani perpanjangan sembilan digit.
“Ini bukan titik kedatangan,” kata Hurts. “Saya mempunyai emosi yang campur aduk. Saya bersyukur, saya bersyukur. Tapi—tidak, tapi—aku sangat lapar. Kerja keras terus berlanjut. Apinya terus menyala.”
Seperti itulah Hurts dan telah terbukti AtletikBo Wulf menulis pada hari Senin, dan mengapa Eagles merasa nyaman dengan investasi tersebut. Jeffrey Lurie memuji bakat, karakter, dan etos kerja Hurts. Ini mungkin pemandangan yang familiar, karena pemiliknya memberikan pujian serupa kepada Carson Wentz ketika Philadelphia mengontraknya ke megadeal pada tahun 2019, tetapi begitulah siklus hidup di NFL. Kekalahan ini terjadi lebih cepat dari perkiraan Eagles, meski sang pemilik tidak meremehkan pentingnya memiliki semuanya.
LEBIH DALAM
Jalen Hurts kini menjadi wajah Eagles. Dia tidak pernah mengharapkan sesuatu yang kurang dari itu
Lurie menggambarkan hari Senin sebagai “momen spesial” untuk franchise tersebut, yang merupakan cara penting untuk membingkainya. Sebagian besar perhatian pada jenis kontrak ini ditujukan pada seberapa berharganya kontrak tersebut bagi orang yang menerima uang. Nilai bagi orang yang memberikan uang terlihat jelas dalam pujian Lurie terhadap Hurts.
“Apa pun yang terjadi, sangat penting bagi Anda untuk menemukan quarterback Anda untuk saat ini dan masa depan,” kata Lurie, “dan untuk memiliki orang yang berkarakter hebat, begitu bersemangat dengan keahliannya dan berkomitmen seperti pemain muda berusia 24 tahun ini. -tua itu luar biasa.”
Lurie menganggap landasan waralaba adalah quarterback, pelatih kepala, dan manajer umum, dan kesuksesan organisasi datang dengan “kombinasi yang tepat untuk ketiganya”.
“Kami pasti memiliki semua itu sekarang dan ke depannya,” kata Lurie, dengan Howie Roseman dan Nick Sirianni menonton dari baris kedua.
Baik Lurie dan Hurts mencatat keputusan organisasi untuk merekrutnya pada 24 April 2020. “Tidak ada yang benar-benar mengerti alasannya,” kata Hurts. Orang yang skeptis mungkin berpendapat bahwa hari itu juga menunjukkan ketidakstabilan di NFL. Ini juga bisa menjadi alasan untuk menghargai saat-saat indah. Meskipun niat malam itu bukan agar Hurts menjadi quarterback franchise tiga tahun kemudian, itu menjadi pernikahan yang harmonis — dan sangat mirip dengan tim Hurts. Selain Roseman dan Lurie, asisten seperti koordinator ofensif Brian Johnson, yang telah mengenal Hurts sejak kecil, dan pelatih running back Alex Tanney mengisi barisan belakang untuk menonton. Rekan satu tim seperti DeVonta Smith, Quez Watkins, dan Greg Ward menyelinap ke belakang auditorium untuk mendengarkan.
Karena program offseason dimulai pada hari Senin, ini adalah pertama kalinya sebagian besar dari mereka bertemu dalam beberapa minggu. Bagaimana mereka menyapa Hurts?
“Mereka bilang aku punya setelan yang bagus,” Hurts berkata sambil tersenyum, mengenakan pakaian Gucci berwarna hijau.
Tidak ada yang berubah kecuali cuaca@JalenHurts | #TerbangElangTerbang pic.twitter.com/lenzBY9IbE
— Philadelphia Elang (@Eagles) 24 April 2023
Rekan satu tim ada dalam pikiran Hurts selama negosiasi kontrak. Hurts mendapat perhatian bahwa quarterback lain menuntut kontrak yang dijamin sepenuhnya. Kontrak Hurts menjamin $171 juta, dan kecuali cedera besar atau keadaan yang tidak terduga, dia akan mendapatkan jumlah uang penuh — dan mungkin lebih banyak lagi karena kontraknya akan berakhir tepat waktu untuk megadeal lainnya di usia 30-an. The Eagles tentu saja tidak mendapatkan diskon, tetapi mereka menegosiasikan struktur kontrak dengan agen Hurts, Nicole Lynn yang memungkinkan Hurts memiliki gaji tahunan rata-rata tertinggi di NFL sementara juga menjadi rendah di awal batas kesepakatan, jumlah yang dipertahankan untuk berpotensi membantu dalam pembangunan jaringan. Roseman menyebut kesepakatan itu sama-sama menguntungkan. Hurts kini juga telah menyetujui kontrak alih-alih memperpanjang negosiasi sampai Joe Burrow atau Justin Herbert menandatangani kesepakatan mereka, yang pada dasarnya mengatur pasar alih-alih bereaksi terhadapnya.
“Anda melihat semua tim hebat, para pemain hebat, itu membutuhkan sebuah desa,” kata Hurts. “Saya tahu tahun lalu – dan tiga tahun pertama saya, tapi bermain-main dengan orang-orang yang berbeda – kami punya sesuatu yang istimewa terjadi. Dan kita semua ingin melakukannya untuk waktu yang lama. Penting bagi saya untuk mengambil pendekatan itu.”
Hurts menyatakan dia tidak banyak berpartisipasi dalam pembicaraan kontrak. “Saya bekerja,” dia bersikeras, menyerahkan negosiasi kepada mereka yang bertanggung jawab. Dia percaya bahwa “semuanya akan selesai pada waktunya”. Spekulasi tidak akan mengikutinya selama latihan di luar musim, dan Eagles dapat beroperasi dengan aman karena mengetahui quarterback mereka terikat kontrak saat menentukan cara menavigasi batasan gaji dan membelanjakan draft pick mereka.
“Saya memainkan permainan ini karena saya menyukai permainan itu. Bukan karena alasan lain selain itu,” kata Hurts. “Saya sangat menyukai permainan ini. Dan aku benci kekalahan. Dan karena ini adalah olahraga tim, Anda mendapatkan kegembiraan dan kepuasan saat melakukannya bersama orang lain.”
Sakit dengan cepat menjadi ikon Philadelphia. The Eagles menggunakan slogannya, “It’s a Philly Thing,” sebagai slogan playoff. Ada bagian alami dari menjadi quarterback sebuah tim yang membutuhkan ketenangan penonton — itu akan menjadi berita yang lebih besar jika dia menghina pasar tempat dia bermain — tetapi Hurts memilih untuk menandatangani kontrak dengan Eagles selama lima tahun lagi. Lynn menempatkan klausul larangan perdagangan dalam kontraknya. Dia berusia 24 tahun yang besar di Texas dan tidak pernah melihat salju. Dia memutuskan untuk menghabiskan usia 20-an di Philadelphia. Ia bergurau bahwa ia rela mengorbankan anonimitas apa pun – “Saya tidak bisa seenaknya berada di sini,” katanya – demi keuntungan.
LEBIH DALAM
Warisan Nicole Lynn sebagai agen olahraga mencapai tingkat baru dengan kesepakatan Jalen Hurts
“Apa yang membuat tempat ini spesial? Para penggemar, budayanya, antusiasmenya, gairahnya, dan kecintaannya terhadap permainan ini,” kata Hurts.
Roseman pernah mengatakan kepadanya sebelum Eagles menjadi kelas berat NFL untuk “menunggu saja” untuk melihat seperti apa kota itu ketika tim tersebut berkembang. Dia sudah mencicipinya, dan dia menginginkan lebih. “Bermain di Alabama, bermain di Oklahoma, itu adalah dua tempat yang sangat istimewa,” kata Hurts. “Tapi Philly, ini urusan Philly. Ini berbeda.”
Begitu juga quarterbacknya.
Ketika pesta berakhir, auditorium harus segera dibersihkan untuk pertemuan tim. Bagaimanapun, itu adalah hari kerja. Dan seperti yang dikatakan Hurts, pekerjaannya belum selesai. Karena waralaba pada dasarnya merayakan uang pada hari Senin. Yang terluka akan lebih menikmati perayaan kejuaraan.
(Foto: Mitchell Leff / Getty Images)