ASHBURN, Va. – Ron Rivera hanya bisa berharap disiplin yang ditunjukkan timnya setelah hari pertama minicamp terbawa ke lapangan.
Wartawan menyapa para pemain yang baru saja melewati garis belakang zona akhir pada hari yang mendung dan kemudian bergabung dengan mereka di ruang media. Ada beberapa pembaruan yang diperlukan, seperti bagaimana tekel defensifnya Daron Payne bekerja melalui pembicaraan kontraknya dan status ketat Logan Thomas‘s pemulihan dari robekan ACL bulan Desember lalu. Topik sepak bola murni disinggung tentang keselamatan Kam Curl dan Bobby McCainantara lain.
Lalu ada kasus Jack Del Rio.
Rivera memulai hari Selasa dengan pernyataan kepada wartawan yang menjelaskan keputusannya untuk mendenda koordinator pertahanan itu sebesar $100.000 minggu lalu setelah Del Rio menyebut serangan pada 6 Januari 2021 di US Capitol sebagai sebuah “debu”. Pelatih kepala menjelaskan sifat percakapannya dengan Del Rio pada hari Jumat, menambahkan bahwa mereka “berbicara lagi pagi ini,” pada hari yang sama ketika Del Rio berbicara kepada seluruh tim sebelum latihan.
Rivera mengatakan Del Rio “sangat terbuka, sangat berterus terang, sangat menyesal” kepada para pemainnya, “dan meminta maaf.” Koordinator “membuka diri terhadap pertanyaan atau peluang bagi pemain mana pun untuk datang dan bertemu dengannya,” kata Rivera. Beberapa diskusi individu telah dilakukan.
Pernyataan pembuka Ron Rivera tentang Jack Del Rio: pic.twitter.com/m7RHcV32x7
— Ben Standig (@BenStandig) 14 Juni 2022
Pelatih kepala menekankan bahwa dia sangat percaya pada “Amandemen Pertama”, namun menambahkan bahwa tindakan memiliki konsekuensi dan mengatakan komentar Del Rio menjadi “gangguan” bagi tim.
Jika itu berarti pelatih dan pemain menerima pertanyaan di luar pertanyaan biasa, ya. Sedangkan untuk fokus pada pekerjaan masing-masing, sepertinya tidak ada.
“Maksud saya, dia melakukan apa yang harus dia lakukan,” kata Payne tentang Del Rio. “Dia masih pelatih kami.” Mengenai apakah komentar Del Rio – termasuk membandingkan peristiwa 6 Januari dengan protes keadilan sosial pada musim panas 2020 setelah pembunuhan George Floyd – mengubah pemikirannya, kata Payne. “Tidak ada laki-laki. Saya bermain sepak bola,” katanya.
“Dia berbicara kepada kami seperti laki-laki, dan kami menghargainya,” kata McCain, yang menjalani musim keduanya sebagai pria Washingtonmulai keselamatan gratis.
Del Rio berbicara selama 10-15 menit. Di luar garis besarnya, hanya sedikit detail yang muncul.
“Saya dipersiapkan di rumah,” kata Curl. “Itulah yang sebenarnya ingin kami pertahankan. … Media suka mengambil sesuatu dan memutarnya.”
Tentu saja, banyak sekali urusan para komandan yang dibicarakan di luar gedung karena gangguan yang ada sepertinya tidak pernah berhenti. Ada beragam kasus taman seperti penerima lebar Terry McLaurin bertahan di minicamp wajib di tengah negosiasi kontrak, atau polarisasi perdagangan untuk gelandang Carson Wentz. Berbagai investigasi terhadap budaya organisasi dan dampak dari komentar Del Rio berada di ujung lain spektrum komplikasi.
Sangat mudah untuk membayangkan satu atau 10 pemain di lapangan umum menyuarakan ketidaksenangan di sepanjang jalan. Sampai saat ini hal ini belum terjadi. Berdasarkan penampilan hari Selasa — dan kata-kata tegas dari tekel defensif Jonatan Allen – tidak ada tanda-tanda kerusakan.
“Sejujurnya, saya tidak terlalu peduli,” kata seleksi Pro Bowl 2021, mengacu pada reaksi balik yang dia terima di media sosial di masa lalu. “Apa pun di luar ini, saya tidak terlalu peduli. Saya meledak di Twitter…untuk alasan apa pun. Saya tidak peduli. Sebenarnya tidak. Siapa pun di luar tim ini sangat tidak penting bagi saya. Apa yang Anda katakan kepada saya atau apa yang media katakan kepada saya tidak berarti apa-apa. Anda tidak berada di lapangan bersama kami bermain sepak bola.
“Kalian tidak bermain tim ganda, kalian tidak berada di sini untuk berkelahi dengan saya setiap hari. Saya tidak terlalu peduli dengan apa yang orang pikirkan di Twitter karena Twitter bukanlah ruang nyata. Ini adalah ruang di mana orang berada di belakang keyboard dan mengatakan apa pun yang ingin mereka katakan. Saya tidak peduli dengan apa yang dikatakan orang di Twitter. Ini sama sekali bukan gangguan. Kami bergerak maju dan bersiap untuk kamp pelatihan.”
Jack Del Rio pada latihan hari Selasa. (Geoff Burke / AS Hari Ini)
Payne memilih untuk menghadiri praktik OTA sukarela Atletik dilaporkan, frustrasi dengan pembicaraan kontraknya. Dia berpartisipasi dalam latihan tim pada hari Selasa setelah absen selama OTA.
“Saya suka latihan. Saya senang bersama teman-teman. Saya suka kebersamaan,” kata Payne. Dia tidak memberikan rincian apa pun ketika ditanya tentang negosiasi kontrak, dan menjawab: “Ini antara pelatih saya, agen saya, dan saya.”
Curl menghabiskan sebagian offseason memasuki musim ketiganya dengan terpaku pada iPad-nya, dengan tujuan khusus mempelajari quarterback lawan. Mencari “keuntungan kecil dari lawan”.
McCain, yang direkrut saat sesi OTA musim lalu, mengakuinya Atletik ada “perasaan yang sedikit berbeda” kali ini. “Anda sudah berada di sini, Anda merasa sedikit lebih nyaman dengan tim, pertahanan, peran Anda, dan apa yang Anda lakukan.”
Thomas, sementara itu, masih terbatas pada pekerjaan rehabilitasi pada lutut kirinya, yang mengalami kerusakan ACL, MCL dan meniskus dalam kemenangan 5 Desember di Las Vegas. Para petinggi Washington mengatakan dia “senang dengan kemajuan ini” dan berharap untuk membalasnya Jaguar di pembuka musim reguler 11 September Komandan, tapi dia tidak semuanya untuk Minggu 1.
“Jika (Minggu 1) tidak terjadi… Saya akan kembali ketika saya sudah siap,” kata Thomas. “Tetapi saya rasa Anda mungkin bisa melihat dan merasakan apa yang terjadi di gedung ini saat ini. Kami memiliki banyak bakat dalam aspek sepak bola. Pelanggarannya sangat besar, dan saya hanya ingin menjadi bagian darinya. Minggu 1 akan menjadi hal yang luar biasa, tetapi jika tidak, biarlah.”
Meski terbuka mengenai statusnya, Thomas menolak memberikan banyak rincian tentang komentar Del Rio kepada tim.
“Saya pikir semua orang menghargai Jack dan apa yang dia katakan kepada tim,” kata Thomas. “Saya pikir itu adalah sesuatu yang ingin kami pertahankan di rumah ini. Senang rasanya dia berdiri di sana dan berbicara dengan kita.”
Allen mengakui bahwa beberapa pemain mempermasalahkan komentar Del Rio, dan menambahkan, “beberapa mungkin merasa demikian. Dan saya pikir itu wajar.”
Adapun masalah bermain di bawah koordinator, Allen tidak melihatnya. “Anda bermain untuk keluarga Anda, Anda bermain untuk kehormatan Anda,” katanya.
Penduduk asli Virginia Utara ini mengatakan dia lebih memilih untuk “memisahkan kehidupan politik dan kehidupan kerja saya.”
“Ya, kami adalah keluarga. Ya, kami adalah saudara. Tapi pada akhirnya, itu adalah pekerjaan. Dan Anda tidak bisa melupakannya. Anda tidak boleh melupakannya,” lanjut Allen. “Tidak peduli apa pandangan politik Anda, kami dibayar untuk melakukan suatu pekerjaan. Kami tidak dibayar untuk menyampaikan pandangan politik kami. Sekarang, saya tidak mengatakan kita tidak bisa menggunakan platform kita untuk mengekspresikan pandangan politik kita. Tapi saya rasa saya dibayar untuk bermain sepak bola, mendominasi tim ganda, dan memecat quarterback. Dan itulah yang akan saya lakukan.”
Satu-satunya pemain yang absen minggu ini adalah McLaurin mencari kesepakatan baru untuk membagi cakupan ganda dan menangkap umpan dari gelandangnya. Kesepakatan penerima tahun keempat berikutnya akan menghasilkan $2,79 juta pada musim ini, dan kemungkinan akan turun menjadi $20 juta per tahun, seiring dengan pasar receiver lebar meledak di luar musim ini. Rivera mengatakan dia yakin perundingan “menuju ke arah yang benar”.
“Satu-satunya kekhawatiran saya adalah kami terus bekerja, terus berdialog,” kata Rivera. “Kami tidak akan kemana-mana dengan Terry. Kami ingin Terry ada di sini. Terry adalah bagian besar dari apa yang ingin kami lakukan dan capai sebagai tim sepak bola. Jadi kami melakukan semua yang kami bisa, dan kami akan terus mengusahakannya dan mencoba membuat Terry berada di sini untuk menjadi bagian dari tim sepak bola kami.”
Del Rio tetap menjadi bagian dari Chiefs meskipun ada seruan untuk memecatnya, dan kata-katanya kepada tim mungkin tidak memuaskan pihak luar yang marah. Banyak dari mereka yang menghabiskan sebagian besar hari-hari mereka di fasilitas latihan Washington, fokus pada cara bersaing untuk sebuah divisi, konferensi, dan gelar Super Bowl, tidak peduli.
“Kami dibayar untuk mengatasi gangguan,” kata Allen, “dan itulah yang akan kami lakukan.”
(Foto oleh Jonathan Allen: Geoff Burke / USA Today)
