Setiap Robbie Grossman bermain melawan Detroit Tigers musim ini, topik dimensi Comerica Park muncul. Dan bagaimana tidak?
Musim lalu, mantan pemain luar Tigers itu bergabung dengan barisan pemain yang menyatakan ketidaksenangannya dengan dimensi besar Comerica. Sekarang bersama Rangers, Grossman sangat memperhatikan perubahan yang dilakukan Macan di kandang mereka selama musim dingin.
Dan pada dua kesempatan terpisah, Grossman kembali mengutarakan pendapatnya:
“Mereka tidak mendatangkan cukup banyak,” kata Grossman, baru-baru ini ketika Macan Tamil mengunjungi Texas.
Dari sudut pandang tukang daging, Grossman ada benarnya. The Tigers membawa lini tengah dari 420 kaki menjadi 412. Mereka menurunkan tembok di sekeliling lapangan menjadi standar 7 kaki, termasuk penurunan besar dari sebelumnya 13 kaki di kanan-tengah. Namun, setelah 45 pertandingan di dalam batasan yang diubah, Comerica belum bermain seperti taman yang berbeda secara fundamental. Skor home run dan keseluruhan run sedikit meningkat, namun tetap sama dengan tahun-tahun sebelumnya.
Dan dalam pandangan Macan – terlepas dari kenyataan bahwa para pemukul telah menyerukan perubahan sejak zaman Juan Gonzalez – mengubah karakter taman bukanlah tujuan mereka. Itu adalah sesuatu yang dijelaskan oleh presiden Tigers, Scott Harris, ketika tim mengumumkan rencananya.
“Kami ingin menemukan keseimbangan yang tepat di mana kami meningkatkan kondisi serangan para pemukul kami tanpa mengubah profil taman secara mendasar,” kata Harris, “dan kami merasa kami dapat melakukannya dengan perubahan ini.”
Namun, Macan bukan satu-satunya tim bisbol yang berpindah kandang dalam beberapa tahun terakhir. Perubahan di Comerica tidak kentara. Yang lainnya lebih blak-blakan. Mets dan Blue Jays mengubah taman masing-masing pada offseason terakhir. Orioles melakukannya tahun sebelumnya. Setiap tim melihat hasilnya terwujud dengan cara yang berbeda.
Jadi ini menimbulkan pertanyaan. Berapa banyak perubahan yang cukup? Berapa banyak yang terlalu banyak?
Mereka menyebutnya Walltimore sekarang.
Jelang musim 2022, Baltimore Orioles melakukan perubahan drastis pada dinding kiri lapangannya. Orioles mendorong kembali tembok kiri lapangan di Camden Yards hampir 30 kaki dan menaikkan tembok setinggi 5 kaki, jadi sekarang tingginya sekitar 13 kaki.
Dalam satu musim, Camden Yards naik dari home run pertama ke urutan ke-23. Tahun ini menduduki peringkat ke-17.
Pekerjaan ini dilakukan dengan tujuan menjadikan Camden Yards tidak seperti rumah lagi. Namun perubahan pada dinding kiri lapangan sangat mencolok, baik secara visual maupun statistik.
“Kami harus melakukannya dengan cepat,” kata General Manager Orioles, Mike Elias, tahun lalu. “Jadi, cara tercepat dan paling efisien untuk melakukannya adalah dengan mengambil bagian kiri lapangan dan mendorongnya ke belakang. Ini mungkin cara yang sulit untuk melakukannya, tapi kami ingin melakukannya segera karena kami pikir itu akan membantu kami menang.” Elias menyarankan bahwa tahun-tahun mendatang akan menampilkan renovasi yang berupaya untuk “memperlancarnya, namun tetap menjaganya tetap seperti taman.”
Perubahan pada Camden Yards tidak menghalangi kesuksesan Orioles muda. Pada tahun 2021, Camden Yards adalah lingkungan dengan skor lari terbaik ketiga di MLB. Tahun lalu, Camden berada di urutan ke-17, dengan Park Factor 99 pada musim lalu dan sejauh ini 98 pada tahun 2023, menunjukkan bahwa skor larinya sedikit di bawah rata-rata 100.
Dinding kiri lapangan Baltimore yang ditinggikan dan didorong ke belakang berarti lebih sedikit home run dan lebih banyak bola yang memantul di sekitar lapangan. (Foto AP/Julio Cortez)
Rogers Centre di Toronto juga mengalami serangkaian penyesuaian kasar yang lebih bervariasi pada offseason terakhir. Sebagai bagian dari renovasi yang lebih besar, Blue Jays meningkatkan ketinggian dinding di sekitar sebagian besar taman mereka, meskipun bagian tengah taman berkurang dari 10 kaki menjadi 8 kaki. Dinding yang ditinggikan (misalnya: 11 kaki, 2 inci di kiri-tengah dan 12 kaki, 7 inci di tengah kanan) bertepatan dengan pemasangan dinding tersebut. Kiri-tengah sekarang menjadi 368 kaki dibandingkan 375 sebelum perubahan. Kanan tengah adalah 359 kaki, bukan sebelumnya 375.
Meskipun ini masih merupakan sampel kecil, sejauh ini tembok yang ditinggikan telah menghambat serangan lebih dari dimensi yang lebih kecil yang meningkatkannya. Rogers Center memiliki faktor skor lari 106 musim lalu, dan sejauh ini turun menjadi 98 tahun ini.Home run telah berubah dari faktor taman di atas rata-rata 117 menjadi di bawah rata-rata 95. Eno Sarris melihat perubahan di Rogers Center awal bulan ini dan menyarankan bahwa perubahan tersebut dapat menjelaskan beberapa penurunan home run yang dilakukan oleh pemain Jays seperti Vladimir Guerrero Jr. dan Matt Chapman. Meski begitu, pembeli Blue Jays mengatakan hasilnya sesuai dengan ekspektasi mereka sejauh ini.
Pemain | 23 OPS Rumah | 22 OPS Rumah | Perbedaan |
---|---|---|---|
0,693 |
0,842 |
-0,149 |
|
0,675 |
0,746 |
-0,071 |
|
0,776 |
0,826 |
-0,050 |
|
0,725 |
0,763 |
-0,038 |
|
0,807 |
0,755 |
0,052 |
|
0,840 |
0,790 |
0,050 |
“Tidak ada yang benar-benar mengejutkan saya,” kata General Manager Blue Jays Ross Atkins minggu ini. “Kami tidak melihat banyak hal secara objektif. Kami melihat setiap bola yang dipukul untuk melihat apakah bola tersebut akan bermain berbeda di masa lalu dan saya yakin banyak dari Anda melakukan hal yang sama, dan tidak ada yang benar-benar keluar.”
Sementara itu di Citi Field, Mets antara lain membawa dinding lapangan kanan lebih dari 8 kaki di luar musim ini. Hasilnya sejalan dengan apa yang diharapkan: Home run meningkat relatif terhadap rata-rata liga, dari Park Factor 85 musim lalu menjadi 106 tahun ini, perubahan MLB terbesar dari tahun ke tahun musim ini.
“Secara defensif, saya melihat beberapa hasil yang tidak terlihat seperti tahun lalu,” kata pemain luar Brandon Nimmo, seorang pemukul kidal. Dia mencatat bahwa penerima manfaat yang paling mungkin adalah pemukul kidal yang mendapat manfaat dari target yang diperpendek di bidang yang berlawanan. “Yang membantu adalah kelompok sayap kanan yang memilih arah sebaliknya. Di situlah saya melihatnya sedikit lebih membantu.”
Data dari beberapa tahun terakhir juga menunjukkan bahwa lebih dari sekedar dimensi dapat mempengaruhi bagaimana sebuah taman bermain. Misalnya, pola cuaca dapat mempengaruhi suatu taman dari tahun ke tahun. Hal ini relevan dengan Mets, yang juga menambahkan papan skor berukuran 17.400 kaki persegi, yang tiga kali lebih besar dari alat bantu visual sebelumnya. Mendengar apa yang dikatakan para pemain Mets, papan skor mungkin memiliki pengaruh yang lebih besar daripada pagar baru.
Dari tempat duduknya di tengah lapangan, Nimmo bertanya-tanya apakah papan skor membelokkan angin dari Teluk Vliss yang sebelumnya akan menghentikan bola terbang di jalur peringatan. Data dari Baseball Savant menunjukkan bahwa jarak tempuh bola di Citi Field lebih rendah 3,8 kaki dari rata-rata musim lalu. Musim ini, angka tersebut berkurang 0,5 kaki, dengan data lebih lanjut menunjukkan bahwa faktor lingkungan seperti angin dan kelembapan lebih banyak membantu bola di Citi Field dibandingkan sebelumnya.
“Saya tidak tahu apakah layarnya yang lebih besar atau apa, tapi saya telah melihat lebih banyak bola masuk ke lini tengah yang tidak akan terjadi sama sekali tahun lalu,” kata Nimmo.
Hipotesis Nimmo mengarah ke poin lain: Terlepas dari semua data yang kami miliki tentang 30 taman, beberapa di antaranya tetap bersifat psikologis bagi para pemain di lapangan.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/07/20154704/GettyImages-1245749117-scaled.jpg)
Konstruksi sedang berlangsung di tembok lapangan kanan baru Citi Field pada Desember 2022. (Rich Schultz/Getty Images)
Misalnya, Grossman secara terbuka mengecam rekor Comerica meskipun hanya menjalani satu musim 20 homer dalam karirnya bermain untuk Tigers pada tahun 2021.
Dua belas dari 23 home run-nya musim itu terjadi di Comerica. OPS-nya adalah 0,827 di rumah dan 0,723 di jalan.
Dengan mempertimbangkan faktor-faktor mental tersebut, Harris melakukan survei terhadap pitcher dan hitter untuk mendapatkan pendapat mereka sebelum Tigers memutuskan perubahan pada musim dingin ini.
Saat musim dimulai, perbedaan mulai terlihat. Namun seiring dengan terbiasanya para pemain dengan dimensi tersebut, penangkap Jake Rogers mengatakan bahwa hal tersebut kini jarang dibahas.
“Saya tidak benar-benar memikirkannya sampai sebuah bola dipukul di jalur tersebut, atau saya memukul bola di jalur tersebut dan saya seperti, ‘Oh, bawa mereka sejauh lima kaki lagi,’” kata Rogers.
Namun, dari sudut pandang manajer, itu sedikit berbeda mengetahui bahwa lapangan tengah hanya 412 bukannya 420 (pengukuran laser musim dingin ini sebenarnya mengungkapkan bahwa tembok sebelumnya sebenarnya berjarak 422 kaki dari home plate).
“Antisipasi ketika bola naik jauh berbeda dibandingkan 12 bulan lalu ketika Anda merasa tidak memiliki peluang untuk bola naik,” kata manajer Tigers AJ Hinch. “Jadi secara psikologis saya pikir itu berdampak besar.”
Dari segi angka, hanya ada satu hal yang benar-benar menonjol tentang Comerica sejauh ini: Jumlah tripelnya jauh lebih sedikit. Perubahan tersebut berarti jarak celah yang sedikit lebih pendek, dan secara umum terdapat hubungan terbalik antara triple dan home run. Dinding yang lebih pendek juga dapat menjadi bagian dari penyebab penurunan tiga kali lipat — tidak ada lagi bola yang membentur bagian atas dinding atau memantul dari sarung tangan pemain luar dan memantul beberapa meter jauhnya. (Rogers Center tidak menyentuh dimensi lapangan tengahnya, namun jarak yang lebih pendek tampaknya membunuh tiga kali lipat. Sementara itu, Lapangan Citi dan lapangan kanannya yang lebih pendek mengalami penurunan tajam sebanyak tiga kali lipat sementara total home run meningkat.)
Anehnya, triples adalah bagian dari apa yang telah lama membuat Comerica Park lebih ramah terhadap pemukul daripada yang ditunjukkan oleh dimensi taman tersebut. Lapangan luar yang luas memberikan lebih banyak ruang bagi bola untuk dijatuhkan dan lebih banyak ruang bagi pukulan ekstra-base untuk meluncur ke celah. Comerica sebenarnya telah menjadi lingkungan pencetak gol rata-rata liga utama dalam 14 dari 24 musimnya. Curtis Granderson mencetak 23 triple sebagai Tiger pada tahun 2007 – terbanyak di turnamen mayor sejak 1949 – dan Comerica tetap menjadi pemain triple teratas di liga selama tiga tahun berturut-turut dari 2019-2021.
Kurangnya tiga kali lipat tahun ini bisa menjadi anomali yang akan terkoreksi, bahkan mungkin pada akhir tahun, seiring dengan semakin memasuki musim panas.
Hal ini tentu saja merupakan salah satu peringatan besar mengenai data taman nasional. Angka-angka ini seringkali membutuhkan waktu untuk stabil, itulah sebabnya angka-angka ini sering dianalisis melalui periode tiga tahun. Kami masih mempelajari karakter sebenarnya dari taman MLB yang baru saja diubah. Apa yang kita ketahui sejauh ini lebih merupakan kesan pertama dibandingkan profil taman yang pasti.
“Seperti apa pun, itu bisa berubah menjadi detak jantung jika cuaca menghangat dan bola mulai beterbangan di sini,” kata Hinch tentang Comerica Park. “Tapi taman ini tetap berfungsi seperti yang kami harapkan.”
(Dengan kontribusi dari Andy McCullough, Kaitlyn McGrath dan Eno Sarris)
(Foto teratas OF Drew Waters di depan tembok tengah lapangan Comerica Park: Allan Dranberg / Icon Sportswire via AP Images)