Setelah berminggu-minggu berkonsultasi dengan spesialis dan atlet profesional yang berjuang melawan cedera serupa, center Capitals Nicklas Backstrom mengalami masalah pinggul kirinya muncul kembali di Belgia pada hari Jumat.
Operasi tersebut dilakukan oleh dr. Koen De Smet tampil di klinik ANCA. De Smet adalah seorang ahli bedah ortopedi terkenal yang berspesialisasi dalam penggantian pinggul.
The Caps tidak memberikan jadwal kembalinya Backstrom, meskipun tim mengumumkan di Twitter bahwa pemain berusia 34 tahun itu menghadapi “pemulihan yang panjang” dan akan segera memulai proses rehabilitasinya.
Apa arti prosedur ini bagi prospek jangka pendek dan jangka panjang Backstrom? Masih terlalu dini untuk mengetahuinya. Niatnya adalah untuk melanjutkan karir bermainnya dan, jika semuanya berjalan sesuai rencana, mungkin akan cocok di musim depan.
Namun, hal ini tidak diberikan. Ed Jovanovski dapat kembali dan bermain untuk Florida pada 2013-14 setelah pinggulnya muncul kembali. Dia tampil dalam 37 pertandingan musim itu tetapi tidak bermain lagi. Pinggul kanan Ryan Kesler dari Anaheim muncul kembali setelah musim 2018-19 dan pinggul kirinya pada tahun 2020, tetapi tidak diputar lagi.
Seperti prediksi Backstrom, jalan ke depan bagi tim Caps juga rumit. Pemimpin waralaba sepanjang masa dalam hal assist ini memiliki sisa kontrak tiga tahun dengan batas tahunan sebesar $9,2 juta. Jika Backstrom mengalami cedera jangka panjang untuk memulai musim depan, seperti yang terjadi tahun lalu, Timnas akan memiliki fleksibilitas batasan gaji yang signifikan. Namun, begitu dia siap untuk kembali, tim perlu membuka ruang yang cukup untuk menampung arlojinya.
Jika dia tidak bisa bermain sama sekali, itu lain pembicaraannya. Namun saat ini — hanya lebih dari tiga minggu sejak dimulainya agen bebas — garis waktu Backstrom masih belum jelas, mengaburkan gambaran topi Caps, yang saya jelaskan awal bulan ini.
Jalan menuju Backstrom sulit dan tidak menentu. Tapi dia tidak memilih jalan tanpa mengerjakan pekerjaan rumahnya.
Pada tanggal 15 Mei, atau dua hari setelah Caps disingkirkan oleh Panthers di babak pertama, Backstrom melukiskan gambaran suram ketika ditanya tentang masa depannya, dengan mengatakan kepada wartawan, “Pinggulnya tidak akan 100 persen. Itu adalah sesuatu yang kita semua tahu . Ada hari-hari yang baik. Ada hari-hari yang kurang baik. Itulah kehidupan.”
Manajer umum Brian MacLellan terdengar sama prihatinnya hari itu, mengakui bahwa tidak mungkin bagi pemain atau tim untuk menjalani musim lain dengan cara yang sama. Backstrom melewatkan dua bulan pertama musim 2021-22 saat menjalani rehabilitasi pinggul, kemudian memainkan 47 dari 53 pertandingan terakhir musim reguler dan enam pertandingan playoff, meskipun dia jelas-jelas cedera, terutama di akhir.
“Sulit baginya untuk bermain,” kata MacLellan.
Sejak itu, Backstrom, dengan bimbingan kepala pelatih atletik Caps Jason Serbus, telah berkonsultasi dengan banyak spesialis pinggul, seringkali melalui konferensi video. Ia juga berbicara dengan beberapa atlet profesional, termasuk pemain hoki di negara asalnya, Swedia, yang meminta De Smet bangkit dan kembali ke lapangan es. Percakapan tersebut, menurut seorang pejabat tim, meyakinkan Backstrom untuk melanjutkan operasi – operasi kedua pada pinggul kirinya sejak 2015.
Harapan internalnya adalah kemajuan medis dan perbaikan pada prosedur ini akan membantu Backstrom pulih dan kembali ke es. Menurut situs klinik tersebut, De Smet telah melakukan lebih dari 5.500 operasi dan prosedur tersebut “memungkinkan tingkat aktivitas yang lebih tinggi (termasuk dampak pada olahraga)” dibandingkan dengan penggantian pinggul total.
Situs web ANCA menyebut prosedur tersebut “logam pada perbaikan logam” dan mengatakan bahwa prostesis tersebut dapat mentolerir benturan dengan sangat baik.
“Kami melihat dari hasil kami bahwa sekitar 80 persen pasien yang kambuh mampu melakukan olahraga yang berdampak,” situs web tersebut menyatakan.
Rencananya Backstrom akan tinggal di Belgia selama beberapa minggu ke depan sebelum berangkat ke Swedia untuk melanjutkan rehabilitasinya. Wakil kapten lama ini diperkirakan akan kembali ke DC pada akhir musim panas.
Prospek Alex Alexyev juga menjalani operasi
Alex Alexyev, draft pick putaran pertama Caps tahun 2018, menjalani operasi di bahu kirinya dan akan absen selama empat hingga lima bulan, tim mengumumkan. Sebelum operasi, bek kiri ini diperkirakan akan bersaing dengan pemain pilihan putaran pertama tahun 2016 Lucas Johansen untuk mendapatkan tempat di garis biru Washington musim depan di kamp pelatihan.
(Foto Nicklas Backstrom: Geoff Burke / USA Today)