Ketersediaan media adalah bagian besar dari NBA Draft Combine, dengan liga menyediakan akses bagi wartawan untuk berbicara singkat dengan beberapa pemain terkemuka yang tampil tinggi di papan draft tim. Tapi tidak semua. Pemain paling top – seperti konsensus tiga besar Chet Holmgren, Jabari Smith jr. dan Paolo Banchero – bahkan tidak berbicara kepada wartawan, selain tidak mengambil bagian dalam sesi latihan gabungan.
Namun, ada lapisan lain yang perlu digabungkan. Meskipun beberapa pemain sekaliber lotere tidak bermain lima lawan lima secara bersamaan, sebagian besar berpartisipasi dalam “latihan agen” pribadi minggu ini. Ini sebagian besar adalah urusan satu lawan nol yang terdiri dari pemain yang berlari melalui latihan melawan furnitur dan kerucut.
Ini menciptakan peluang bagi para reporter pemberani kami. Semua orang ingin berbicara dengan orang-orang top itu, tetapi tidak ada yang pernah berpikir untuk membahas dasar-dasar pelatihan mereka.
Latihan-latihan ini sering kali tertutup bagi media, jadi untuk mendapatkan sudut pandang yang jujur, kami berbicara dengan seorang veteran yang telah berpartisipasi dalam banyak latihan ini: Ketua.
Di bawah ini adalah transkrip dari Atletikwawancara eksklusif, yang telah sedikit diedit agar singkat dan jelas.
Mari kita mulai dari atas. Beritahu kami nama lengkap Anda lagi?
Saya adalah kursi. Saya tidak punya nama. Coba lakukan riset lain kali.
Apakah Anda merasa aneh karena belum ada yang memberi tahu Anda tentang rancangan latihan sampai sekarang?
Benar? Liga ini, kawan… (menghela napas)
Tim NBA menginvestasikan semua uang ini untuk melakukan penelitian latar belakang para pemain ini sebelum draft, Anda tahu? Mereka melakukan wawancara pribadi selama setengah jam dengan guru taman kanak-kanak sang pemain, seolah-olah seperti yang dilakukan Dr. Seuss diadaptasi 15 tahun yang lalu, akankah mereka memberikan wawasan tentang bacaan pick-and-roll bahasa Spanyolnya? Saya ada di gym ketika mereka berolahraga, tetapi tidak ada yang menginginkan pendapat saya tentang orang-orang ini? Bertahun-tahun dan tidak ada satu panggilan pun dari mereka. Jangkrik.
Saya sangat tertarik dengan latar belakang Anda. Bagaimana Anda akhirnya memilih bola basket?
Menurutku bola basket memilihku (tertawa).
Wartawan suka menceritakan kisah sedih para pemain ini, tapi mereka tidak punya cerita apa pun tentang hidup saya. Satu menit Anda menghabiskan setiap hari di lemari yang penuh sesak, tersedak asap rokok selama permainan poker ilegal, dan menit berikutnya Anda diminta untuk menjaga undian lotere 1 lawan 1 di depan 50 orang asing yang berpakaian minim dan sedikit tertarik. yang tidak bisa menahan diri dari ponselnya tidak bisa melepaskan diri.
Ini aneh. Tidak ada yang benar-benar tahu siapa saya. Begitu saya keluar lapangan, semua orang memperlakukan saya seperti furnitur biasa. Tapi tanyakan pada agen tentang saya, kawan. Mereka aneh Cinta SAYA. Saya selalu menjadi pilihan pertama mereka untuk latihan draft karena mereka tahu persis apa yang akan mereka dapatkan dari saya. Hanya mereka yang sangat menghormati permainan saya.
Menurut Anda, apa momen terobosan Anda, ketika Anda tahu Anda bisa melakukan ini untuk mencari nafkah?
Mungkin latihan saya melawan Yi Jianlian pada tahun 2007. Itulah yang benar-benar menempatkan saya pada peta. Sebelumnya saya punya beberapa peluang di sana-sini, tapi saya rasa saya belum dikenal secara nasional. Setelah Yi, saat itulah semuanya meledak bagiku. Agen mulai lebih sering menelepon saya untuk latihan lainnya.
Ini aneh, karena Saya benar-benar hancur hari itu. Itu adalah poster satu demi satu. Kadang-kadang terjadi seperti ini. Oke, sering kali. Tapi saya pikir orang-orang menghargai ketangguhan saya. Banyak kursi akan terlipat dalam situasi seperti itu.
Ngomong-ngomong, bagaimana latihanmu minggu ini?
Yah… tidak bagus. Begini, dibutuhkan ketahanan emosional tertentu untuk melakukan dunk 47 kali berturut-turut dan tidak membiarkan hal itu memengaruhi Anda secara mental. Harus kuakui, seiring berjalannya waktu, aku mulai merasa sedikit kecewa pada diriku sendiri. Mungkin tidak selalu terlihat seperti itu karena saya tidak menunjukkan banyak emosi di lapangan, tapi memang begitu mencoba di luar sana.
Lebih buruk lagi karena pramuka bertindak seolah-olah saya tidak dapat mendengar apa yang terjadi. Mereka semua adalah orang-orang yang mengatakan “yang penting bukan kecepatan permainannya”, dan saya seperti, ‘Bung, apakah kamu pernah melihat saya bermain?’ Seluruh permainan saya bertahan dan tetap solid. Jika Anda ingin melihat saya bergerak dengan cepat, ikatkan sepatu roda pada saya dan kendalikan dengan drone atau semacamnya.
Inilah hal lain yang dilupakan orang tentang latihan ini: Pelatihnya benar-benar kata pria itu ke mana harus pergi. Saya mengerti bahwa saya bukan orang yang paling mobile, tapi saya pikir mungkin saya bisa memprediksi ke arah mana dia akan pergi dan mengambil jalan pintas sebelum dia melakukan dunk video game 360 untuk saluran YouTube-nya. Ini bukan ilmu roket. Setengah dari orang-orang ini bahkan tidak bisa menggiring bola dengan tangan mereka yang lemah.
Namun sebelum setiap latihan, mereka menunjukkan kepada pria tersebut di mana tepatnya saya akan berada dan bagaimana menangani saya! Aku bersumpah, kawan, biarkan aku memainkan orang-orang ini sekali tanpa pelatihan dan kemudian kita akan lihat apa yang terjadi.
Saya harus memberikannya kepada Shaedon Sharpe dan orang-orang lain yang saya lawan minggu ini. Sobat, mereka tidak mundur dariku. Saya ingin menguji diri saya melawan yang terbaik dan berlatih melawan Holmgren atau Banchero, namun saya merasa orang-orang itu mengelak dari saya. Mereka tidak menginginkan asap itu.
Anda mengemukakan hal yang menarik karena pramuka telah melihat Anda berkali-kali sekarang. Apakah Anda merasa mereka menganggap remeh permainan Anda saat ini dan tidak mengevaluasi ulang kinerja Anda?
Dengar, aku bisa mendapatkan penghidupan yang layak dengan cara ini, jadi aku tidak ingin terdengar pahit. Namun terkadang Anda bertanya-tanya apa yang dilihat orang-orang ini. Jangan biarkan aku memulai ini.
Berikan saya contoh
Saya bekerja melawan (mantan pick putaran pertama Mavericks) Pavel Podkolzin tahun 2004. Gan, aku punya cowok itu ketukan. Namun pelatih terus mengubah peraturan untuk memudahkannya.
Dengar, saya mengerti mengapa mungkin ada orang yang ragu. Tinggiku tiga kaki lima, aku tidak punya ibu jari yang berlawanan dan aku tidak bisa bergerak. Tapi ini bola basket, kawan. Kami memainkan pertandingan melawan 11, dan saya mengalahkannya 8-6. Dan kemudian beberapa kelompok memutuskan untuk membatalkan sisa latihan.
Itu semua politik, aku bersumpah. Sepertinya saya tidak terlihat oleh para pengintai ini. Setelah pertunjukan yang saya tayangkan, entah bagaimana Podkolzin-lah yang terus dipanggil untuk berolahraga dan mendapat undangan Ruang Hijau pada malam draft. Serius? Setelah itu Anda akan memegang bagian depan Saya yang tanpa permainan?
(Istirahat)
Ini adalah apa adanya. Saya tidak akan melupakan impian saya suatu hari nanti untuk duduk di bangku cadangan tim NBA. Seperti, jadilah bank secara harfiah. Saya akan terus melakukan latihan ini sampai karet kaki saya habis.
Orang-orang hanya melihat Anda di sesi latihan, tapi bagaimana Anda mempersiapkannya? Apakah Anda memiliki seseorang yang Anda lawan latihannya?
Ya, tidak juga. Sebagian besar pekerjaan saya hanyalah pengeboran tunggal, melipat dan membuka, hal-hal semacam itu. Saya tidak terlalu banyak melakukan kardio.
Saya akan melihat kerucut lalu lintas di hampir semua latihan saya. Mereka baik-baik saja, tapi kami tidak terlalu bergaul. Antara kamu dan aku, aku tidak menemukan keluarga itu sama sekali. Jumlahnya ada ratusan, semuanya terlihat persis sama, dan mereka hadir di setiap sesi latihan setiap tahun. Mereka juga bepergian secara berkelompok; tidak pernah hanya ada satu di antaranya. Namun satu-satunya yang pernah direkrut adalah Jahlil Okafor.
Ada juga sedikit persaingan. Kadang-kadang pelatih menarik saya keluar lapangan dan mulai memasang kerucut. Mereka juga tidak akan pernah memberikan alasannya. Aku sedang melakukan tugasku, mengambil alih tanggung jawab dari pria besar Latvia yang kikuk, dan tiba-tiba semua orang di gym mengumpat sekuat tenaga dan menarikku dari lantai dengan memegang sandaran punggungku. Itulah hal tentang bisnis ini yang tidak dipahami oleh siapa pun. Ada begitu banyak BS seperti itu.
Apa selanjutnya bagi Anda?
Saat itulah saya paling sibuk, dan berolahraga. Setiap tahun saya memiliki agen yang meledakkan ponsel saya untuk mencoba membawa saya ke lapangan melawan orang-orang misterius yang belum pernah dilihat siapa pun bermain di game nyata.
Namun, sekali lagi, Anda memahami politiknya. Sangat buruk mengetahui bahwa tidak peduli seberapa baik saya tampil di lapangan, mereka tidak ada di sana untuk melihat saya. Lihat latihan saya tahun lalu melawan Vrenz Bleijenbergh. Aku benar-benar memberinya masalah dan sepertinya tak seorang pun menyadarinya. Sekali saja aku ingin melihat Sam Vecenie setidaknya mengakui keberadaanku.
Aku beritahu kamu bagaimana caranya. Terkadang Anda bertanya-tanya apakah semuanya sepadan. Namun kemudian Anda ingat bahwa Anda menyediakan tumpuan kaki Anda dan melihat dunia. Saya diberkati, kawan, sungguh. Masih banyak kursi lain yang dilempar Bobby Knight.
Bacaan terkait
berteriak: 20 pemain teratas saya untuk NBA Draft 2022, ditambah tiga sleeper shooting guard
(Foto: John Hollinger / Atletik)