CHICAGO – Banyak hal yang terjadi minggu ini di NBA Draft Combine. Dari latihan, pengukuran, hingga percakapan sehari-hari yang terjadi di lobi Marriott Marquis, draft pick adalah tempat peleburan. Versi 1.0 dari buku catatan kami adalah pendahulu dari acara minggu ini. Di versi 2.0, kita melihat lebih dalam situasi Rockets saat ini. Mari selami.
• Pada tahap offseason ini, tidak jelas bagaimana Rockets dengan no. Pilihan 3 akan berlanjut – yang dapat dimengerti. Draf lotere berlangsung kurang dari 48 jam yang lalu. Akan ada banyak perdebatan di antara para pengambil keputusan di Houston dalam beberapa hari dan minggu mendatang saat mereka mempertimbangkan pro, kontra, dan potensi kecocokan dari masing-masing prospek teratas.
Namun setelah menghabiskan seminggu di Chicago, saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa Paolo Banchero dari Duke memiliki bakat untuk menjadi bintang. Kepribadiannya di lapangan sudah terkenal. Dia memiliki perpaduan yang bagus dalam hal ukuran, penanganan bola, playmaking, dan kemampuan mencetak gol, yang semuanya membantu menjelaskan mengapa dia digembar-gemborkan sebagai pilihan utama. Namun ada aura tertentu dalam dirinya yang cenderung Anda lihat pada bintang-bintang muda yang sedang berkembang. Saat Banchero memasuki sebuah ruangan, dia langsung menarik perhatian semua orang. Pemain seperti Chet Holmgren dari Gonzaga dan Jabari Smith Jr dari Auburn. juga memiliki efek tersebut sampai batas tertentu, kecuali kehadiran Banchero burung penting. Ini mirip dengan Jalen Green selama musim rookie-nya. Pada titik tertentu, Rockets ingin menjadi opsi agen bebas yang menarik. Sesuatu tentang Banchero meneriakkan faktor “itu”, dan hal itu, jika digabungkan dengan Green, dapat membantu upaya Houston untuk mendapatkan bantuan dari luar di tahun-tahun mendatang.
Rockets memiliki kesan yang baik terhadap permainan Banchero dan akan mampu memberikan gambaran yang lebih jelas seiring dengan semakin mendalamnya evaluasi mereka. Draf tersebut sering kali hanya berupa lelucon, dan mungkin saja salah satu dari Holmgren atau Smith akan tetap berada di dewan ketika Houston sedang bertugas. Tetapi jika tidak, Banchero seharusnya tidak perlu khawatir.
• Kami akan membicarakan hal ini lebih lanjut minggu depan, namun Rockets sangat fokus pada pertahanan untuk musim depan. Sangat. Hanya itu yang dibicarakan semua orang di organisasi saat ini. Pelatih kepala Stephen Silas menonton pertandingan playoff sebanyak mungkin, dan dia sangat terkesan dengan cara tim-tim terbaik di liga bertahan di postseason, menggunakan berbagai skema dan mengeksekusinya dengan sempurna.
Agak ironis bagi Silas, karena salah satu alasan dia mendapat pekerjaan di Houston dua tahun lalu adalah penempatan a menyinggung skema yang dirancang untuk mendapatkan yang terbaik dari James Harden dan Russell Westbrook, tetapi segalanya berubah dengan cepat di NBA. Rockets menyelesaikan musim 2021-22 sebagai yang terakhir dalam poin yang diperbolehkan per 100 penguasaan bola (116,4, spektrum per detik). Jika Anda menyesuaikan rekor pukulan tersebut untuk memasukkan jeda All-Star, mereka berada di urutan ke-26, namun angka sebenarnya turun menjadi 117,6. Tidak ada yang mengharapkan Silas dan stafnya untuk mengubah pemain muda yang lemah menjadi pemain bertahan di Tahun 1, tetapi jelas Rockets perlu melakukan penghentian untuk gaya bola basket yang ingin mereka mainkan. Kebutuhan akan peningkatan pertahanan akan mempengaruhi pergerakan mereka di luar musim, mulai dari perekrutan pelatih hingga konstruksi daftar pemain.
• Atletik dilaporkan minggu ini ada perombakan Rockets, dengan asisten pelatih Will Weaver dan Jeff Hornacek tidak kembali untuk musim 2022-23. Selama pembangunan kembali, perubahan seperti ini bukanlah hal yang aneh. Saat ini, tidak ada terburu-buru untuk mengisi posisi tersebut. Ada banyak waktu untuk melakukan survei dan mencari tahu kandidat mana yang paling sesuai dengan profil yang diinginkan Rockets. Seperti disebutkan sebelumnya, pertahanan adalah prioritas. Faktor penentu penting lainnya adalah komitmen terhadap pengembangan pemain. Ada beberapa bisikan awal bahwa Houston mencoba memikat kembali mantan asisten dan guru pertahanan Jeff Bzdelik, tetapi dapat dipahami bahwa dia tidak terburu-buru untuk kembali ke pinggir lapangan dan menikmati waktu istirahatnya dari pertandingan. Bzdelik terakhir kali bertugas di NBA pada tahun 2020 bersama New Orleans Pelicans.
Namun, satu nama yang harus diperhatikan adalah pelatih kepala Rio Grande Valley Vipers Mahmoud Abdelfattah. Sumber mengatakan Atletik bahwa dia dianggap sebagai kandidat kuat untuk salah satu posisi asisten terbuka. Abdelfattah baru saja memenangkan Final G League dan memiliki hubungan baik dengan Silas dan organisasinya. Adegan hari Kamis di Wintrust Arena menampilkan Chuck Hayes, Silas, Abdelfattah dan Ed Pinckney menonton pertandingan, dengan manajer umum Rafael Stone dan asisten manajer umum Eli Witus yang berkeliling. Abdelfattah telah bergabung dengan franchise ini sejak zaman Mike D’Antoni dan sangat dihormati oleh anggota Rockets dan Viper. “Ada komunikasi yang baik antara saya dan staf pelatih di Houston, antara saya dan front office,” katanya kepada saya bulan lalu. “Dan mereka memberikan dukungan sebanyak yang kami perlukan untuk menjadi sukses.”
• Ada nama lain yang harus dipertimbangkan Rockets: Stacy Augmon dari Sacramento. Namun perlu dicatat bahwa hal ini disertai dengan peringatan. (Saya juga menggunakan logika murni.) Peringatannya adalah komitmen jangka panjang Houston untuk meneruskan Christian Wood.
Augmon saat ini bekerja dalam pengembangan pemain dengan Kings, pernah bertugas di bawah asuhan Luke Walton dan Alvin Gentry, keduanya tidak lagi melatih tim. Tidak jelas apakah Mike Brown, pelatih kepala Kings yang baru direkrut, akan mempertahankan Augmon.
Jadi kenapa Augmon? Dan mengapa Houston? Ada cinta dan rasa hormat yang luar biasa antara Wood dan Augmon. Asisten Augmon lah yang merekrut Wood ke UNLV hampir satu dekade lalu, bersama Wood dari Long Beach, California, dan Augmon dari Pasadena, California. Salah satu sumber yang dekat dengan kedua pria tersebut menekankan kecintaan Wood pada Augmon dan yakin Augmon dapat mengeluarkan yang terbaik dari diri Silas dan asisten kepala John Lucas. Atletik memahami bahwa Augmon memutuskan untuk berbicara dengan Wood selama beberapa waktu setelah ledakan pada 1 Januari, di mana Wood menolak untuk memasuki pertandingan melawan Denver Nuggets dan kemudian didudukkan di bangku cadangan. Rockets berada di Sacramento untuk sepasang pertandingan tandang pada 14-16 Januari. Sekali lagi, pencalonan Augmon bergantung pada apakah Houston mendukung Wood sebagai bagian dari inti jangka panjang tim.
• Anggota petinggi Rockets bertemu dengan gabungan pada hari Kamis sebelum menuju ke Wintrust Arena untuk menyaksikan latihan pertama hari itu. Anggaplah wawancara tim ini sebagai kencan kilat. Tidak ada banyak waktu untuk mengenal para pemain ini secara individu dalam waktu yang diberikan karena banyaknya komitmen para pemain dan banyaknya pewawancara, namun tim berusaha memanfaatkannya semaksimal mungkin.
Malaki Branham adalah salah satu pemain yang memberikan kesan. Sayap setinggi 6 kaki 5 kaki dari Ohio State diproyeksikan akan bergerak mulai dari luar lotere hingga bagian bawah babak pertama. Namun bukan gaya permainannya yang membuat saya terkesan, melainkan sikapnya. Branham adalah pencetak gol murni — dia tampil mengesankan di Turnamen NCAA dan membuktikan bahwa dia dapat secara konsisten melakukan tembakan perimeter — tetapi tidak ada satu pun dari dirinya yang menunjukkan arogansi. Dia berbicara dengan percaya diri, rendah hati, dan jujur. “Itu bagus,” kata Branham mengenai wawancaranya dengan Houston. “Energi yang luar biasa, para pemain muda. Kami keluar dan lari. Akan menyenangkan jika saya direkrut di sana.”
Pesan yang ingin disampaikan Branham adalah bahwa etos kerjanya jauh melampaui kemampuannya dalam mencetak gol. Branham mempelajari banyak rekaman Caris LeVert dan menyebutkan kemiripan dengan gerakan dan penilaiannya.
• Houston juga berbicara dengan Patrick Baldwin Jr., penyerang setinggi 6 kaki 9 inci yang bermain satu musim bersama Milwaukee. Pertanyaan besar tentang Baldwin adalah apakah dia akan bertahan selama seluruh proses rancangan. Dia tampak sedikit tidak nyaman ketika ditanya apakah dia akan tetap mengikuti wajib militer atau kembali ke perguruan tinggi. Musimnya kurang memuaskan karena ia hanya menembakkan 26 persen dari 3. Tapi dia memiliki ukuran dan keterampilan yang setidaknya menarik.
Baldwin mengatakan percakapannya dengan Rockets sangat bagus. “Mereka punya beberapa pertanyaan yang sangat bagus, tapi secara keseluruhan, saya baru mengenal saya dan saya baru mengenal mereka.”
Dalam upaya untuk melihat sekilas bagaimana sesi wawancara tim ini berlangsung, saya bertanya kepada Baldwin tentang apa yang menonjol baginya tentang Houston. Dia mengatakan Rockets menanyakan nasihat bola basket apa yang akan dia berikan kepada putra hipotetisnya. Jawabannya: tidak peduli seberapa tinggi anak Anda nantinya, kembangkan permainannya sebagai penjaga. Alasannya adalah, jika Anda adalah salah satu dari orang-orang yang lebih tinggi di usia muda tetapi tinggi badannya sekitar 6 kaki 2 atau 6 kaki 3 kaki, Anda merugikan diri sendiri tanpa keterampilan menjaga tersebut. “Anda bisa menjadi center 6-2, yang membatasi potensi Anda,” kata Baldwin. “Selalu miliki keterampilan menjaga, keterampilan mengumpan, merasakan permainan, yang membuat transisi lebih mudah di level berikutnya.”
• TyTy Washington Jr dari Kentucky belum berbicara dengan Houston, tapi dia berbicara dengan John Wall pada hari Kamis. Mantan penjaga All-Star dan sesama Wildcat memiliki hubungan baik dengan Washington. Saya pikir Washington adalah target potensial Rockets. 17, terutama jika tiba-tiba ada lubang terbakar di point guard cadangan (dengan asumsi Dennis Schröder pergi).
Wall pertama kali berbicara dengan Washington pada bulan Oktober, sebelum musim NCAA. Setelah pertarungan 9 November dengan Duke, kekalahan 79-71 di mana Washington hanya mencetak sembilan poin dari 3-dari-14 tembakan, Wall masuk ke ruang ganti setelah pertandingan dan melakukan pertemuan darurat dengan Washington dan pelatih. John Calipari di kantornya. Washington menggambarkannya sebagai “pembicaraan serius”, di mana Wall menekankan kepada Washington bahwa dia tidak dapat melakukan pertunjukan seperti itu jika Kentucky ingin melangkah lebih jauh.
Washington lebih banyak memainkan peran off-ball musim lalu dan mengatakan Calipari ingin menunjukkan dia lebih dari sekadar pencetak gol untuk membantu tim. Salah satu bidang yang ia tingkatkan adalah pengoperasian pick-and-rollnya. Washington mengatakan pada awal tahun bahwa dia tidak menempatkan orangnya di layar dengan benar, sehingga menjadikannya tidak efektif. Sekarang dia sudah nyaman melakukan pembacaan tingkat lanjut, baik itu pocket pass, kartu elevator atau lainnya. Mengenai cedera engkel sebelumnya, Washington mengatakan dia kini dalam kondisi 100 persen dan merasakan perbedaannya.
• Tari Eason dari LSU mengatakan percakapannya dengan Houston sangat menyenangkan, dan tim sangat ingin mengajaknya berlatih. Eason mengatakan dia menonton rekaman pemain dua arah seperti Herb Jones dari Pelicans dan Saddiq Bey dari Detroit, serta bintang veteran seperti Paul George dan Kawhi Leonard. Dia sangat bergantung pada keserbagunaannya dan percaya bahwa dia tidak mempunyai posisi. “Satu, dua, tiga, empat, lima, enam, tujuh, delapan, sembilan…di mana pun Anda menempatkan saya, saya akan mewujudkan sesuatu,” kata Eason.
MarJon Beauchamp dari G League Ignite juga memiliki jadwal latihan di Houston — yang pertama — kata sumber Atletik. Kami akan mengetahui lebih banyak tentang dia dalam beberapa hari mendatang. Berhati-hatilah.
• Latihan hari Kamis tidak sehebat tahun lalu, tapi menurut saya Terquavion Smith dari North Carolina State bermain bagus. Dia menyelesaikan pertandingan dengan 17 poin, enam rebound, dan dua assist, namun yang terpenting adalah bagaimana dia menangani bola saat menuruni bukit dan melakukan pembacaan sederhana untuk membuka pertahanan di ruang sempit. Saya juga terkesan dengan Scotty Pippen Jr. dari Vanderbilt, yang menyelesaikan hari itu dengan 11 poin dan enam assist. Dia melewatkan beberapa tembakannya, tapi sebagai playmaker dia menatap langsung dengan bola dan percaya diri dalam passingnya.
• Usman Garuba dikatakan tampil “fantastis” dalam latihan di fasilitas Houston. Hal yang sama berlaku untuk Kevin Porter Jr., yang telah berada di kota selama hampir tiga minggu untuk merawat tubuhnya dan mempersiapkan kampanye fisik lainnya. Pengunjung lain yang sering berkunjung ke Toyota Center: Eric Gordon, yang telah melakukan latihan dan melatih kekuatan dan pengondisiannya sambil memberikan contoh untuk diikuti oleh para pemain muda.
Mendengarkan terkait
(Foto oleh Paolo Banchero: Bob Donnan / USA Today)