Anda tidak menyangka dua putaran pertama NFL Draft akan berjalan mulus bagi Raiders, bukan? General manager Dave Ziegler menukar dua pick pertama tim dengan receiver Davante Adams, namun berulang kali mengatakan tim tidak bisa menunggu sampai pick No. 86 untuk menyusun pemain pada Jumat malam.
Satu-satunya aset nyata yang tersisa untuk ditawarkan Raiders kepada tim yang maju ke beberapa putaran pertama adalah Darren Waller, dan voilanamanya muncul pada Senin sore.
Packers menargetkan Waller dalam perdagangan, menurut pendiri Cheesehead TV dan penulis lama Packers, Aaron Nagler. Dia juga melaporkan bahwa tim mengadakan pembicaraan.
Quarterback Raiders Derek Carr dengan cepat menepis rumor tersebut di Twitter.
haha, tidak mungkin. https://t.co/vINVlgdSMj
— Derek Carr (@derekcarrqb) 26 April 2022
Bagian terakhir dari laporan Nagler mungkin memperluas kata “bertunangan”, menurut sumber liga. Packers jelas menginginkan Waller – siapa yang tidak menginginkan pemain berusia 29 tahun itu berada di posisi tiga besar dengan kontrak bagus yang aktif di komunitas? — dan namanya pasti sudah muncul, tapi tidak masuk akal bagi Raiders untuk menukar Waller … sekarang. (Lebih lanjut tentang itu sebentar lagi.)
Raiders memperdagangkan pilihan putaran pertama dan kedua mereka untuk Adams bulan lalu, dan sekarang ada spekulasi bahwa Packers mungkin menginginkan Waller daripada salah satu dari pilihan tersebut.
AtletikJeff Howe melaporkan awal bulan ini bahwa Packers meminta pemain yang tidak disebutkan namanya untuk dimasukkan dalam perdagangan. Raiders tampaknya tidak tertarik dan kemudian bola lampu menyala dan kedua belah pihak ingat bahwa NFL tidak mengizinkan pemain lain untuk terlibat dalam perdagangan untuk pemain yang diberi tag waralaba.
Mungkinkah pemain itu adalah Waller? Dapat. Kita mungkin tidak akan pernah tahu sekarang.
Sedangkan untuk memperdagangkan Waller saat ini, tidak masuk akal. The Raiders, dengan pertukaran untuk Adams, penandatanganan pass rusher Chandler Jones dan perpanjangan kontrak untuk Carr, jelas akan melakukannya sekarang dan merupakan pesaing Super Bowl. Waller adalah mimpi buruk pertarungan yang, bersama dengan Adams dan penerima lebar Hunter Renfrow, memberi Carr tiga target yang akan bisa segera memisahkan diri di lapangan.
Selain itu, Waller hanya menghasilkan $6,8 juta musim ini, berkat mantan GM Mike Mayock yang mengurungnya lebih awal hingga perpanjangan empat tahun senilai $29,8 juta di pertengahan musim pertamanya sebagai starter pada tahun 2019. Kami memberi Mayock dan Jon Gruden sering memiliki waktu yang sulit, jadi kami juga harus angkat topi jika diperlukan.
Waller memiliki sisa dua tahun dalam kontraknya – rata-rata $7,45 juta per tahun menempati urutan ke-17 di antara yang paling ketat – dan belum ada jaminan uang. Kontraknya sangat bagus sehingga akan segera menjadi masalah. Tahun depan, jika saya adalah seorang pemain berusia 30 tahun dengan penerimaan 4.000 yard selama empat musim terakhir, tidak mungkin saya bermain dengan kontrak yang lemah tanpa jaminan.
Waller tidak akan pernah mempermasalahkannya, tapi dia menandatangani kontrak dengan agensi LeBron James, Klutch Sports, tahun lalu. Mereka tahu nilainya. Dan mereka harus menunggu dan melihat apakah Ziegler berpikir dia memiliki cukup ruang untuk tidak hanya memberi Maxx Crosby, Jones dan Carr banyak uang (selain kesepakatan Kolton Miller yang diwarisinya), tetapi juga Renfrow dan Waller.
Saat ini, Carr, Adams, Jones, Crosby, dan Miller menghitung $48,8 juta dari batas maksimum pada tahun 2022, berkat restrukturisasi baru-baru ini oleh Miller dan sifat kesepakatan lainnya yang sarat muatan. Namun angka batas gabungan meningkat menjadi $122,9 juta pada tahun 2023.
Saya kesulitan melihat Ziegler, dengan akar Patriots-nya, melakukan kesan terbaiknya pada Rams GM Les Snead dan berkata, “Pagi draft picks” dan membayar semua orang. Jadi, saya kira kita satu tahun lebih awal dalam semua rumor perdagangan Waller.
Saya juga belajar untuk tidak pernah mengatakan tidak pernah. Hei, Packers memiliki empat pilihan dalam 59 pilihan pertama draft minggu ini. Mungkin mereka putus asa dan menawarkan terlalu banyak dan Raiders melihat peluang untuk meningkatkan serangan mereka dan menjadi yang kedua.
Namun kesepakatan seperti itu bisa menutup peluang untuk menjadi pesaing musim ini segera setelah perdagangan Adams membukanya. Memiliki Waller memberi peluang serangan Raiders menjadi istimewa.
Dan Carr mengetahuinya.
(Foto: Dylan Buell / Getty Images)