Mantan gelandang Barcelona Riqui Puig terbuka tentang kepergiannya dari Barcelona, mengklaim dia diberitahu untuk tidak berlatih bersama skuad sekembalinya untuk pramusim.
Pemain berusia 23 tahun itu menandatangani kontrak dengan klub MLS LA Galaxy dengan status bebas transfer pada musim panas 2022 setelah tidak lagi disukai oleh pelatih kepala Barcelona Xavi.
Dia berkata: “Saya duduk bersama Xavi musim panas lalu. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia tidak mengandalkan saya. Dengan presiden (Joan Laporta) mungkin berbeda, dia selalu mengatakan kepada saya bahwa saya adalah pemain untuk masa depan dan dia ingin saya bertahan. Namun saya tidak akan tinggal di tempat yang manajernya tidak menginginkan Anda.
“Saya yakin saya tidak diperlakukan dengan adil ketika saya kembali berlatih di pramusim musim panas lalu ketika klub tidak mengizinkan saya berlatih bersama mereka. Saya pikir jika saya masih memiliki kontrak dengan klub, saya harus bisa bersikap seperti itu dan mereka tidak bisa menyuruh saya untuk tidak berlatih bersama mereka.
“Itulah yang benar-benar membuatku kesal selama tahun-tahun terakhirku di sana. Setelah itu terjadi, saya mencoba mencari jalan keluar dengan cepat. Saya memiliki pilihan LA Galaxy yang cukup maju dan saya ingin pindah ke luar negeri, mengubah hidup saya dan pergi ke belahan dunia lain.”
Ikuti liputan langsung Inter Miami vs Atlanta United karya Lionel Messi
LEBIH DALAM
Mengapa Riqui Puig begitu bagus sedangkan Galaxy begitu buruk
Puig pun mengaku sakit hati dengan pengakuan Xavi karena keduanya memiliki hubungan dekat.
“Xavi menelepon saya dan keluarga saya dua kali di masa lalu untuk mencoba meyakinkan kami agar pindah ke Qatar ketika dia berada di sana,” katanya. “Ada hubungan dekat antara orang tuanya dan keluarga saya, kami berdua berasal dari kota yang sama di Catalonia, Terrassa.
“Sejujurnya, itulah yang paling menyakitkan bagi saya sebagai pesepakbola, tapi juga sebagai teman yang kami yakini bersama keluarga Xavi.
“Pada akhirnya saya tidak bisa sukses di Barcelona, itu bisa terjadi dan giliran saya mencari opsi lain di sepakbola. Namun fakta bahwa saya tidak diizinkan berlatih bersama tim selama minggu-minggu pertama pramusim membuat saya sangat marah.”
MLS telah menyaksikan masuknya mantan pemain Barcelona dalam beberapa pekan terakhir, dengan Lionel Messi, Sergio Busquets dan Jordi Alba semuanya pindah ke Inter Miami.
Messi melakukan debut spektakuler untuk klub barunya pada akhir pekan ketika ia masuk dari bangku cadangan untuk mencetak tendangan bebas penentu kemenangan di menit-menit akhir pertandingan Piala Liga Miami melawan Cruz Azul.
Puig berbicara tentang kegembiraannya untuk menghadapi kedatangan terbaru Miami.
Dia menambahkan: “Ya! (Saya senang). Apalagi dengan Busi (Busquets) dan Jordi Alba saya sangat akrab dengan mereka, kami ngobrol setiap minggu.
“Itu salah satu hal yang paling membuat saya bersemangat. Busi dan Alba banyak membantu saya di ruang ganti Barcelona. Saya pikir mereka akan bersenang-senang di Miami, keluarga akan menetap dengan baik dan mereka akan mendapatkan pengalaman hebat di sini.”
LEBIH DALAM
Tanya Jawab Riqui Puig: Tentang kehidupan bersama LA Galaxy, Pedri, dan Douglas Costa
(Foto: Tim Nwachukwu/Getty Images)