Colts membangun serangan untuk menang pada tahun 1992 yang tidak dapat dimenangkan pada tahun 2022, terhambat oleh garis ofensif yang dibayar terlalu tinggi dan berkinerja buruk yang tidak dapat mencetak gol secara konsisten, finis di zona merah, atau menyingkirkan lawan.
Ini bukan berita terkini. Jika Anda pernah menyaksikan tim ini tahun ini, Anda pasti tahu.
Itu adalah kemunduran yang mengejutkan, bahkan sejak tahun 2021, ketika Colts – percaya atau tidak – melakukan salah satu pelanggaran paling eksplosif di pertengahan musim liga sebelum semuanya hancur. Dipicu oleh kampanye MVP Jonathan Taylor, Indianapolis rata-rata mencetak hampir 33 poin per game dari Minggu 5 hingga 13 tahun lalu.
Tahun ini, Colts hanya mencetak lebih dari 25 gol sekali. Mereka duduk di urutan kedua dari bawah dalam hal mencetak gol (15,7 poin per game) memasuki Minggu 12.
Akar dari begitu banyak masalah terletak pada lini ofensif, pemain dengan gaji tertinggi di liga musim ini dengan total gaji $41,5 juta. Unit ini telah mengizinkan 40 karung dalam 11 pertandingan, merupakan yang terbanyak di liga, dan berada pada kecepatan untuk mengizinkan 61 karung, kurang dari rekor waralaba yang dibuat pada tahun 1997.
Jika Anda tidak bisa memblok, Anda tidak bisa menjalankan bola secara konsisten, Anda tidak bisa mendorongnya ke bawah, Anda tidak bisa menyelesaikan drive di zona merah. Colts hanya mencetak 16 gol tahun ini; mereka berjumlah 52 musim lalu.
“Saya pikir bagian dari hal itu adalah Anda harus memiliki cukup waktu untuk melakukan beberapa hal yang ingin Anda lakukan – mendorong bola ke lapangan – dan kami belum cukup konsisten sepanjang tahun,” kata quarterback Matt Ryan. . “Kita harus menemukan cara untuk meregangkan lapangan secara vertikal. … Ini menjadi terlalu sulit ketika Anda tidak mendapatkan bagian-bagian itu di setiap perjalanan.”
Enam kali musim ini, Colts menyelesaikan pertandingan dengan satu touchdown atau kurang — mereka unggul 1-5 dalam kontes tersebut, satu-satunya kemenangan di Denver pada Minggu 5 melawan satu-satunya pelanggaran dalam sepak bola yang secara statistik lebih buruk.
Pelanggaran Colts: 2018-21 Vs. 2022
Statistik | 2018-21 | 2022 |
---|---|---|
permainan |
65 |
11 |
Yds/rendah |
5.6 (ke-15) |
4.9 (27) |
Cepat yds/gm |
129 (5) |
98,7 (26) |
Lulus yds/gram |
230 (15) |
222,6 (ke-17) |
Tas diperbolehkan |
103 (pertama) |
40 (ke-32) |
peringkat ketiga turun % |
42,8 (7) |
36,9 (25) |
RZ TD % |
61,9 (11) |
43.4 (30) |
Mati. PPG |
24.6 (9) |
15.7 (31) |
Indianapolis sering menyabotase dirinya sendiri, dengan keputusan permainan yang buruk, serangan kilat yang gagal, penalti, apa saja. Mereka sangat menderita dalam hal uang, menduduki peringkat terakhir di liga dengan penurunan keempat (20 persen), sebuah area yang cukup mereka kuasai selama empat musim pertama Frank Reich sebagai pelatih (58,8 persen, terbaik kedelapan di liga).
Kekalahan 17-16 hari Minggu dari Philadelphia adalah mikrokosmos dari mimpi buruk selama berbulan-bulan, penyebab utama musim yang akan berakhir dengan kekecewaan dalam dua bulan. Alasan utama Colts — pilihan populer untuk memenangkan AFC Selatan dan bersaing ke babak playoff — akan berdiam diri di rumah pada awal postseason adalah karena pelanggaran tersebut kembali menjadi salah satu yang terburuk dalam sepak bola.
“Apa yang kita dapatkan, 16 poin?” penerima Alec Pierce berkata pada hari Minggu. “Ini meminta terlalu banyak pembelaan. Kami perlu mencetak lebih banyak poin.”
Bilas, ulangi, hampir sepanjang musim.
Apa yang bisa menjadi kemenangan kedua berturut-turut di bawah pelatih sementara Jeff Saturday dibatalkan terlambat, sama seperti banyak hal yang terjadi bersama Reich. Tiga drama menceritakan kisahnya: Setelah mencapai garis 5 yard Eagles dengan umpan 31 yard ke Parris Campbell dengan waktu tersisa 6:12, memimpin 13-10, Colts memiliki kesempatan untuk mengakhirinya.
Sebuah touchdown akan menyegelnya secara efektif.
Sebaliknya, Colts terlipat.
“Waktu ada di pihak kami, poin ada di pihak kami,” keluhnya pada hari Sabtu setelah pertandingan.
Lari Taylor tidak membuahkan hasil, garis didorong ke belakang oleh bagian depan Philly. Pada down kedua, play-caller Parks Frazier melakukan gerakan mundur palsu. Itu dengan cepat rusak dan Ryan terpaksa membuangnya.
Dua permainan, lima yard dari kemenangan, gagal sebagian karena garis ofensif tidak bisa menang di depan.
“Kami terlalu sering gagal dalam eksekusi,” kata salah satu kelompok tersebut pada hari Sabtu. “Kalau Anda lihat, (Elang) bermain ketat di garis latihan. Ada banyak mayat di atas sana. Ada saat-saat ketika kami memindahkan pemain di satu bagian lini serang, dan bagian lini lainnya tidak cukup sampai di sana.”
Kemudian keadaannya menjadi lebih buruk.
Pada down ketiga, tekel kiri rookie Bernhard Raimainn ditangani oleh pemain tepi Eagles, Hassan Reddick, yang memecat Ryan karena kalah sejauh 14 yard.
Peluang hilang. Segera setelah permainan hilang.
“Saya pikir ada bagian di musim ini di mana semua orang (berbagi) menyalahkan,” kata Frazier. Saya pikir ada saatnya kami mengevaluasi rencana kami dan bisa menempatkan pemain kami di posisi yang lebih baik. Ada tempat-tempat di mana kami tidak melakukan eksekusi dan kami perlu mengeksekusinya, terutama ketika pertandingan sedang dipertaruhkan.”
Colts akan tetap bersama Bernhard Raimann di LT, mengetahui bahwa dia akan mendapatkan posisinya sebagai pendatang baru dalam posisi yang tak kenal ampun. Mereka melihat beberapa momen bagus di antara kesalahan-kesalahan tersebut.
Mengingat kembali kutipan lama Dungy/Caldwell:
“Memecahkan seseorang memang mudah, tapi siapa yang Anda pekerjakan?”
— Zak Keefer (@zkeefer) 23 November 2022
Semua ini menjadikan tahun 2023 sebagai fokus: Siapa pun pelatihnya musim depan, Colts perlu mengevaluasi kembali pendekatan mereka di sisi bola, di mana bakat ada dalam daftar dan bagaimana uang dibelanjakan.
Menjadi lini ofensif adalah satu hal, membagikan tiga kontrak yang cukup besar kepada unit yang Anda yakini akan menjadi tulang punggung tim Anda selama bertahun-tahun yang akan datang; itu adalah hal lain untuk melihatnya membuahkan hasil, yang belum pernah dicapai Colts tahun ini. Mungkin tidak ada unit posisi yang lebih mengecewakan di liga.
Tampaknya diperlukan penghitungan yang ketat terhadap kelompok tersebut. Itu tidak bisa dilanjutkan.
Pada posisi keterampilan, baik Taylor dan penerima Michael Pittman akan memasuki musim keempat mereka bersama tim, biasanya perpanjangan kontrak diberikan. Keduanya layak. Namun mewujudkan kesepakatan tersebut tidaklah mudah, terutama dengan Pittman, yang telah berkembang menjadi pemain no. 1 penerima meskipun ada quarterback carousel di sekelilingnya. Harga barang-barang elit telah meroket dalam beberapa tahun terakhir. Dan membayar kembali dengan mahal sebagian besar sudah menjadi masa lalu di NFL saat ini, meskipun Taylor tampaknya merupakan pengecualian yang jelas.
Parris Campbell, yang menjalani musim terbaiknya dan tetap sehat tahun ini, juga akan berstatus bebas transfer.
Dan kemudian ada Ryan, yang terikat kontrak hingga tahun 2023 dan memiliki batasan yang signifikan ($18 juta) bahkan jika dia tidak ada di sini.
Untuk saat ini, unit ini sedang bersiap untuk prime time, kesempatan untuk keluar — setidaknya selama seminggu — dari inkonsistensi yang mengganggu musim yang mengecewakan. Ryan, veteran 15 tahun, ditanya pada hari Rabu mengapa pelanggaran tidak sinkron sepanjang tahun, terutama di zona merah.
Bahkan memperpanjang 15 yard tidak membantu. Colts maju ke dalam garis 35 yard Eagles enam kali pada hari Minggu; mencetak touchdown hanya sekali. Dan itu terjadi tujuh hari setelah tiga hari touchdown di Las Vegas.
Setiap kali mereka mengambil langkah maju, sepertinya mereka mengikutinya dengan dua langkah mundur.
“Sampai batas tertentu, dokumen tersebut mati karena 1.000 potongan kertas,” kata QB. “Hal-hal kecil yang membuat Anda keluar dari jadwal. Untuk berada di belakang tongkat. Jangan membuat drama ketika mereka ada di sana. Mereka mengambilnya sepanjang waktu.
“Anda harus oportunis,” lanjutnya. “Jika Anda melihat cakupan sepanjang tahun, kami masing-masing mengambil giliran masing-masing.”
Dia benar tentang hal itu. Yang penting sekarang, dengan enam pertandingan tersisa, adalah seberapa besar serangan ini bisa diselamatkan. Saturday menginginkan beberapa lemparan yang dalam, menginginkan beberapa permainan eksplosif, namun mengetahui bahwa hal itu tidak akan terjadi kecuali barisannya menjaga quarterback tetap bersih. Hal ini belum cukup terjadi tahun ini.
“Dengar, jika kita bisa mengambil gambar, ayo kita ambil,” katanya. Kapan pun kami bisa mengambil alih posisi teratas (pertahanan), saya mendukung hal itu.”
Kedengarannya bagus secara teori. Kenyataannya adalah cerita yang sangat berbeda.
(Foto: Andy Lyons/Getty Images)