Versi artikel ini pertama kali diterbitkan pada 15 November 2022 ketika Marcelo Bielsa dikaitkan dengan lowongan manajerial Bournemouth.
Setelah memecat Frank Lampard, Farhad Moshiri sedang mencari manajer permanen ketujuh sejak menjadi pemilik Everton – dengan mantan pelatih kepala Leeds United Marcelo Bielsa sebagai kandidat pilihannya.
Bielsa, yang hampir menduduki jabatan di Bournemouth awal musim ini, telah menganggur sejak dipecat oleh Leeds 11 bulan lalu. Dia juga sangat terkait dengan tim nasional Meksiko.
Manajer West Bromwich Albion Carlos Corberan, yang bekerja di bawah Bielsa di Leeds, dan Sean Dyche juga telah dibahas sebagai calon manajer Everton.
Bielsa ragu untuk mengambil pekerjaan di Everton dan memerlukan kepastian sebelum mempertimbangkan pindah ke Merseyside, terutama dengan klub yang terlibat dalam perang saudara dan terjebak dalam pertarungan degradasi.
Jadi apa yang bisa kita harapkan dari waktunya di Leeds?
Kejutan terbesar bagi delegasi Leeds United – dan di pesawat pulang, salah satu sumber hiburan terbesar – adalah Marcelo Bielsa memberikan mereka gambar pendaftaran tanah dari tempat latihan mereka sendiri.
Pejabat klub terbang ke Buenos Aires mengharapkan Bielsa siap menghadapi mereka, namun mereka tidak menyangka Bielsa akan mendapatkan cetak biru Thorp Arch, kompleks yang menampung tim utama dan akademi mereka, 5.000 mil jauhnya di Yorkshire.
Ada banyak sekali ketentuan dalam benak Bielsa, janji atau komitmen yang dia perlukan sebelum setuju menjadi pelatih kepala Leeds, dan di antaranya adalah daftar perubahan infrastruktur, semuanya disesuaikan dengan situs yang dia teliti dan pelajari dari pihak lain. di dunia.
Saat itu bulan Mei 2018 dan selama sekitar tiga tahun berikutnya perubahan infrastruktur terjadi secara konstan.
Dulunya merupakan yang terdepan dalam industri, tempat pelatihan Leeds telah ketinggalan zaman, akibat dari penurunan daya saing mereka.
Bielsa meminta asrama untuk para pemainnya tidur dan sangat memperhatikan desainnya sehingga dia meminta teknisi listrik untuk memasang steker untuk memastikan steker terpasang dengan sempurna di antara tempat tidur.
Dia menginginkan sistem kamera baru untuk merekam sesi, lebih banyak tempat parkir untuk mengurangi stres pagi hari karena tiba di fasilitas yang hampir tidak memiliki cukup ruang, bukit-bukit kecil harus diratakan untuk mengubah penampilan estetika Thorp Arch, kolam kapur barus yang membutuhkan renovasi. . Beberapa tahun sebelumnya, mantan pemilik Leeds, Massimo Cellino, menutup kolam tersebut untuk menghemat sekitar £200,000 ($234,000) setahun. Seiring waktu, ia mengumpulkan debu dan ubin di dindingnya mulai berjatuhan.
Niat Bielsa adalah agar Leeds bergabung dengan abad ke-21.
Fasilitas rekreasi baru diciptakan untuk skuad tim utama, sebuah ruangan dengan meja biliar, papan panah, dan perapian kayu yang diharapkan dinyalakan dan dirawat oleh para pemain setiap hari. Salah satu dari sedikit hal yang ditolak Leeds untuk disetujui adalah permintaannya untuk lapangan hijau – sesuatu yang lain untuk mengisi waktu luang.
Tidak semua perubahan yang dia lakukan bertahan – sejak Bielsa dipecat, asrama tersebut telah menjadi ruang konferensi media baru – tetapi ketika Everton menjajaki gagasan untuk menunjuk Bielsa sebagai manajer mereka berikutnya, kisah Thorp Arch-ground merencanakan sebuah bagus untuk dipikirkan.
Everton berhadapan dengan sosok yang ngotot dan perfeksionis, pelatih yang memikirkan detail yang tidak dipedulikan atau dilihat orang lain. Selama masa jabatannya, ia lebih sering berhaluan kiri daripada memarahi Leeds karena gagal mengikuti skema pemerintah untuk bersepeda ke tempat kerja, lalu membeli sepeda listrik untuk dirinya sendiri.
Bielsa meminta manajemen senior di Elland Road untuk datang dan menemuinya di Argentina pada tahun 2018 merupakan ujian di mata mereka yang melakukan perjalanan tersebut.
Menghubungi dan menyatakan minat untuk mempekerjakannya adalah satu hal, seperti yang dilakukan Everton dan pemilik mereka, Moshiri. Hal lain yang meyakinkannya untuk terlibat. Leeds merasa bahwa Bielsa meminta pertemuan di Buenos Aires adalah caranya untuk memastikan apakah mereka serius. Jika mereka benar-benar ingin mempekerjakannya (mengingat tim Championship sedang mencoba merekrut ahli taktik yang dianggap sebagai salah satu ahli sepak bola paling berpengaruh), mereka akan datang dan berbicara dengannya secara langsung. Jika mereka mengayunkan lengannya, mereka mungkin tidak akan mengganggu.
Malam sebelum pertemuan kedua dari dua pertemuan terpisah, Victor Orta, direktur sepak bola Leeds, panik ketika Bielsa tidak menjawab teleponnya, khawatir dia telah membuatnya kesal dan rencananya telah gagal. Ketika mereka sampai di kamar hotel yang digunakan Bielsa dan asistennya untuk presentasi panjang, Orta menemukan pemandangan “seperti NASA. Ada sekitar lima komputer yang tersebar. Marcelo siap memulai. Pikiran pertama saya adalah: ‘Bantu kami!’ “.
Di bulan November, Atletik menyampaikan berita itu bahwa Bournemouth tertarik memikat Bielsa ke Vitality Stadium. Bielsa, pada bagiannya, memberikan pendekatan yang masuk akal dan untuk waktu yang singkat mempertimbangkan untuk mengatakan ya. Namun, prospek tersebut memudar seiring dimulainya jeda Piala Dunia dan Bielsa, seperti yang telah ia lakukan dengan banyak tawaran selama bertahun-tahun, melepaskannya. Alternatif Bournemouth untuk menggantikan Scott Parker adalah Gary O’Neil.
Everton mencoba melakukan permainan yang sama dengan hasil yang berbeda dan jika mereka berhasil merekrut Bielsa, dapat diasumsikan bahwa dia akan mengambil alih klub dengan fokus mikroskopis. Dia tidak pernah menerima kontrak secara tiba-tiba dan ketika topinya berada di atas ring untuk periode kedua di Athletic Bilbao awal musim ini, sebuah video analitis yang dibuatnya sebelum pemilihan presiden klub Spanyol itu sangat mendalam. Tak ada artinya setelah calon presiden pendukungnya, Inaki Arechabaleta, kalah suara.
Leeds menemukan bahwa, ketika mereka pertama kali berbicara dengan Bielsa, dia dapat memberi tahu mereka hampir semua hal tentang tim mereka dan hampir semua hal tentang Championship. Dia dan stafnya mempelajari liga sedemikian rupa sehingga dia mampu menjelaskan bagaimana formasi Burton Albion bergerak selama musim sebelumnya. Dan dia bisa melakukan hal yang sama dengan pihak mana pun yang mereka tanyakan.
Orta begitu tertarik sehingga dia menelepon ketua Leeds Andrea Radrizzani setelah pertemuan kedua dan mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak bisa melewatkan kesempatan untuk mendatangkan Bielsa. “Jika gagal, pecat saya,” kata Orta.
Namun yang mencolok adalah sangat sedikitnya tuntutan Bielsa terkait transfer. Dia sangat teliti dalam hal kualitas pemain yang ingin dia ajak bekerja sama dan tantangan untuk mendapatkan pemain yang cocok adalah salah satu hal yang akhirnya terjadi antara dia dan Leeds, tetapi Bielsa tidak meminta atau tidak menyelesaikannya secara pasti. anggaran. renovasi. Hal ini bisa berguna di Everton, di mana anggaran untuk transfer kitty masih terbatas setelah bertahun-tahun melakukan pengeluaran yang sembrono di tahun-tahun awal Moshiri.
Apa yang dia inginkan adalah otoritas – otoritas penuh – untuk mempertahankan anggota kelompok yang sudah dia nilai dan melanjutkan dengan anggota yang tidak dia nilai. Bagian dari proses berpikirnya dalam mempertimbangkan pekerjaan itu adalah memutuskan apakah dia bisa menjadikan ruang ganti seperti apa adanya. Salah satu dukungan terbesar pada masa pemerintahannya di Leeds adalah kemampuannya yang luar biasa untuk meningkatkan kemampuan individu pemain.
Sikapnya terhadap rekrutmen segera di Everton mungkin sedikit berbeda mengingat posisi mereka yang mengkhawatirkan di Liga Premier dan risiko degradasi mengarah pada hal yang lebih luas tentang dirinya. Bielsa belum pernah menerima pekerjaan di klub pada pertengahan musim selama lebih dari 30 tahun sebagai manajer. Goodison Park di sini dan saat ini akan menjadi perubahan yang sangat tajam, pilihan yang di luar karakternya mengingat rekornya. Di Eropa, dia selalu pindah ke posisi baru pada hari-hari terlelap di musim panas.
Ada alasan bagus untuk ini. Pendekatannya sangat menuntut, baik secara fisik maupun mental, dan akhir musim sejauh ini merupakan waktu terbaik untuk meletakkan prinsip-prinsip tersebut, mengubah segalanya, dan meluncurkan revolusi. Meskipun Bielsa bersikeras bahwa lima atau enam minggu sudah cukup baginya untuk bersiap di Leeds, dia masih membutuhkan lima atau enam minggu itu. Salah satu keuntungan bagi Bournemouth untuk menggodanya adalah bahwa musim ini, tidak seperti musim lainnya, menawarkan pra-musim yang setara dengan pra-musim sebelum Natal – jeda Piala Dunia yang diperpanjang di mana Bielsa dapat memecahkan tantangan yang dimilikinya. Bagi Everton, jendela itu sudah berakhir.
Di sekelilingnya, pria berusia 67 tahun itu ingin memiliki sekelompok besar asisten, para loyalis yang mengikutinya dari satu tempat ke tempat lain. Leeds sebelumnya bercanda bahwa ketika pendahulu Bielsa, Paul Heckingbottom, mengambil alih Elland Road, dia meminta dua tambahan ke tim ruang belakang. Tim yang datang ke Inggris bersama Bielsa empat tahun lalu menghasilkan hampir dua digit dan pada puncaknya tagihan gaji gabungan mereka mencapai £8 juta.
Proses negosiasi kontraknya terkenal rumit, sedemikian rupa sehingga salah satu orang yang terlibat dalam penyelesaian kesepakatan awal dengan Leeds dengan bercanda mengakui bahwa dia merasa siap untuk menembak dirinya sendiri ketika hal itu dilakukan. Hal-hal kecilnya mencakup hal-hal seperti tugas media, yang dia coba tolak di luar konferensi pers. Dia juga dikenal karena meminta pengaturan pembayaran yang tidak biasa di mana gaji untuk seluruh tim backroom diberikan langsung kepadanya dan kemudian dibagikan sesuai keinginannya, meskipun dengan sangat murah hati.
Setelah meninggalkan Elland Road, Bielsa melanjutkan liburan singkat ke Brazil bersama istrinya. Letnannya yang paling dipercaya, Pablo Quiroga dan Diego Reyes, juga kembali ke Amerika Selatan. Dalam proses Bielsa memutuskan pekerjaan apa pun, Quiroga dan Reyes jarang sekali berada jauh.
Rekan-rekan lainnya tersebar di tempat lain.
Salah satunya di Spanyol dan Andres Clavijo, analis yang baru-baru ini bertindak sebagai penerjemah Bielsa, bekerja di sebuah bar di Brixton, London Selatan. Ciri khas orang-orang yang berhasil masuk ke dalam lingkaran dalamnya adalah kesediaan mereka untuk meninggalkan segalanya begitu panggilan datang.
Hal-hal tertentu tentang Everton mungkin menarik baginya. Dia menyukai jiwa dan semangat Leeds dan di Liverpool dia akan menemukan kota lain dengan kepribadian yang unik. Everton sedang membangun stadion baru di Bramley-Moore Dock, yang dijadwalkan dibuka untuk musim 2024-25, dan memiliki tempat latihan yang sangat modern di Finch Farm. Mereka juga merupakan klub Liga Premier dan Bielsa senang berkompetisi di divisi tersebut, meskipun ada hal-hal tertentu yang bertentangan dengan karakternya.
Selalu diasumsikan bahwa setelah Leeds dia akan mengambil cuti dari sepak bola Inggris secara permanen, tetapi pekerjaan di Elland Road tiba-tiba berakhir untuknya. Beberapa minggu setelah pemecatannya, dia mengatakan kepada orang-orang terdekatnya bahwa dia terbuka terhadap gagasan untuk bekerja lagi di Inggris dan, yang terpenting, dia bertekad untuk kembali ke dunia kepelatihan.
Siapa yang benar-benar yakin dengan apa yang akan terjadi selanjutnya?
Everton mungkin akan mendapati Bielsa juga mengatakan tidak kepadanya. Dia tidak mengatakan ya dengan mudah. Mereka mungkin menemukan bahwa, setelah direnungkan, mereka tidak setuju dengan gagasan untuk membuatnya tetap manis atau melihat lebih banyak akal di jalan lain. Namun pada akhirnya, melatih adalah kehidupan Bielsa dan telah berlangsung selama bertahun-tahun.
Dan 11 bulan sejak Leeds melepaskannya hanya akan menambah api.
(Foto teratas: Lynne Cameron – Pool/Getty Images)