Samy Morsy punya reputasi.
Ia dikenal sebagai gelandang yang agresif, berwibawa, dan memiliki tekel yang tangguh, namun seperti kebanyakan hal dalam sepak bola, kapten Ipswich Town berusia 31 tahun ini memiliki lebih dari yang terlihat.
Berbicara menjelang laga piala di akhir pekan, dia ramah dan jujur ketika berbicara tentang klub League One yang mendorong kembalinya Championship setelah empat musim di divisi ketiga.
Karirnya membawanya ke Port Vale, Chesterfield, Barnsley, Wigan Athletic dan Middlesbrough, dan ada kalanya dia diminta untuk mengendalikan agresinya di lapangan. Itu masih menjadi ciri khas permainannya, tetapi dengan pengalaman lebih dari 450 pertandingan dalam karirnya, kualitas api dan keramahan yang kontras kini hidup berdampingan dengan sempurna dalam perannya di Ipswich. Sebagai panutan dan kapten klub, Morsy telah menetap di Suffolk sejak bergabung dengan Boro pada tahun 2021.
“Sejak usia muda saya selalu kompetitif dan ingin menjadi yang terbaik,” katanya Atletik. “Tetapi pada hari pertandingan, ada fokus ekstra, dan harus tetap fokus, dan keinginan untuk melakukan tugas saya dengan kemampuan terbaik saya, dan menghentikan lawan saya melakukan tugasnya.
“Semua manajer saya mendorong hal itu. Saya diminta untuk tenang sesekali, namun saya berusaha menetapkan kecepatan dan standar yang baik. Mudah-mudahan menular ke anggota tim lainnya. Saya tidak peduli (apa yang orang pikirkan tentang saya), itu mungkin salah satunya, belajar di era yang berbeda dari para pemain muda sekarang, Anda belajar untuk melanjutkan pekerjaan Anda. Bagaimana orang menggambarkannya tidak pernah benar-benar menyentuh atau mempengaruhi saya.”
Morsy saat pertandingan persahabatan pra-musim melawan West Ham United pada bulan Juli (Foto: Mike Egerton/PA Images via Getty Images)
Cara lain untuk menggambarkan Morsy musim ini adalah kreatif, dengan tiga gol dan tiga assist sudah di liga yang menempatkannya di jalur untuk musim paling produktif dalam hal menyerang. Hanya penghitungan tiga gol dan lima assist musim lalu serta empat gol dan tiga assist pada musim 2015-16, sementara pemain League One di Chesterfield mewakili musim yang lebih baik – dan masih ada 27 pertandingan tersisa di musim 2022-23.
Hal ini sebagian disebabkan oleh permintaan manajer Kieran McKenna agar Morsy lebih maju, dengan hubungan yang kuat antara manajer dan kapten sangat menentukan transformasi Ipswich sejak mantan pelatih Manchester United itu ditunjuk pada Desember 2021.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/08/24060350/GettyImages-1240082350-1024x683.jpg)
“Anda harus memastikan bahwa Anda melakukan tugas Anda dan memengaruhi tim, karena Anda adalah penghubung antara manajer dan para pemain,” kata Morsy. “Ini tentang memiliki hubungan profesional yang cukup dekat dengan manajer sehingga Anda dapat menerjemahkan ide-idenya ke dalam lapangan. Oleh karena itu, penting bagi Anda untuk mendapatkan gambaran tentang apa yang diinginkan manajer.
“Dia brilian untuk bermain, gaya sepak bola yang kami mainkan memerlukan banyak kerja keras – banyak analisis video, latihan di rumput, dan percakapan. Dia sangat detail, Anda bisa tahu dia berusaha keras dalam karya seninya untuk mencapai posisinya sekarang.
“Setiap pemain berbeda, tapi sebagian besar memiliki dua hal yang mereka inginkan. Salah satunya adalah berlatih setiap hari, baik Anda di dalam atau di luar tim – dan pelatihan dilakukan dengan sangat baik setiap hari. Hal lainnya adalah Anda ingin merasa selalu berkembang, baik Anda salah satu pemain termuda atau salah satu pemain tertua di tim. Manajer menantang para pemain dan itu adalah cara untuk mengeluarkan yang terbaik dari saya.”
![Paulus Morsi](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/11/24094051/GettyImages-1234806933-scaled-e1669300869937.jpg)
Morsy akan bermain untuk Middlesbrough pada tahun 2021 (Foto: Andrew Kearns/CameraSport via Getty Images)
Morsy, yang hanya lima tahun lebih muda dari McKenna, mengatakan kemampuan manajernya dalam membangun hubungan pribadi telah menciptakan ikatan tim yang kuat di Ipswich saat mereka mengejar promosi otomatis. Morsy adalah salah satu pemain senior di skuad, jadi dia berbicara berdasarkan pengalaman ketika dia mengatakan “hari-hari di mana Anda bisa memimpin melalui rasa takut” telah berakhir, dan juga memuji McKenna dan stafnya atas sesi latihan yang jelas namun rumit secara taktis.
Kedua di tabel liga, dua poin di belakang pemimpin klasemen Plymouth Argyle, dengan peringkat ketiga Sheffield Wednesday berada di belakang mereka, pertarungan untuk promosi otomatis dari League One sangat ketat. Dengan pertandingan yang terus berjalan seperti biasa selama Piala Dunia, kompetisi ini menjadi tontonan yang menghibur karena Ipswich berupaya meningkatkan finis di peringkat 11, sembilan, dan 11 selama tiga musim terakhir. Pengambilalihan oleh grup investasi Amerika GameChanger 20 pada April 2021 merupakan titik balik di Portman Road.
“Berbicara dengan orang-orang di kota, ada banyak ketidakbahagiaan dan tidak banyak harapan bagi klub. Pemilik baru mengubahnya dan cara kami melakukannya adalah dengan melakukan banyak kerja sosial, yang mana hal ini sangat penting,” kata Morsy. “Hal yang klise adalah mengatakan kita tidak melihat tabel liga, namun kenyataannya adalah kita semua melihatnya. Anda tidak terobsesi dengan hal itu, tetapi Anda tahu di mana Anda berada. Ini masih awal dan beberapa orang menyebutnya pacuan tiga kuda, dan saya tidak begitu yakin.
“Yang paling penting adalah menikmati perjalanan ini karena ketika Anda masih muda, Anda terpaku pada satu hal kecil padahal kenyataannya musim ini masih panjang. Tidak banyak musim di mana Anda memainkan sepak bola yang sangat bagus di bawah manajer yang baik dan para penggemar mendukung Anda. Itulah alasan saya menandatangani kontrak di sini, untuk menjadi bagian dari sesuatu dan membuat klub berjalan kembali. Pemilik barunya serius dan ambisius – ada potensi besar.”
Morsy menyoroti jangkauan komunitas dan peningkatan sentimen di kalangan pendukung sebagai faktor kunci dalam membantu tim berkembang, dengan perannya sebagai kapten yang memungkinkan dia memperjuangkan tujuan yang dekat dengan hatinya. Profil Twitter-nya menunjukkan bahwa dia adalah pendukung vokal kesehatan mental pria, terutama setelah kematian mantan kaptennya di Port Vale Lee Collins, yang meninggal pada Maret 2021 dalam usia 32 tahun.
“Penting untuk memberikan kontribusi kepada masyarakat dan mereka yang kurang beruntung dibandingkan Anda,” katanya. “Sebagai pesepakbola, kami sangat beruntung, jadi jika Anda bisa menginspirasi atau memberikan kontribusi kepada anak-anak atau menjadi secercah harapan maka itu bagus. Saya kehilangan beberapa teman karena bunuh diri, jadi sangat penting untuk melanjutkan percakapan itu. Lebih banyak hal yang dapat dilakukan karena salah satu bagiannya adalah mendorong orang untuk berbicara dan bagian lainnya adalah mengetahui, jika seseorang datang dan berbicara dengan Anda, apa yang harus dikatakan. Kita semua bisa melakukannya dengan alat dan ajaran untuk itu.”
![Sam Walrusy](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/11/24092915/GettyImages-975245632-scaled-e1669300171349.jpg)
Morsy, kiri, bermain untuk Mesir di Piala Dunia 2018 (Foto: Matthias Hangst via Getty Images)
Bekerja dengan seorang psikolog olahraga telah memberikan manfaat bagi Morsy selama beberapa tahun terakhir “dalam semua aspek kehidupan saya untuk menghadapi pasang surut”. Prestasinya termasuk bermain untuk Mesir di Piala Dunia 2018 dan mencatatkan tujuh penampilan internasional, sementara tantangan datang saat menjadi kapten Wigan ketika mereka masuk ke administrasi dan terdegradasi pada tahun 2020. Ia masih mempunyai harapan untuk dipanggil kembali ke timnas, namun sementara itu, semua fokus tertuju pada pertandingan Piala FA akhir pekan melawan Buxton FC di putaran kedua dan kemudian promosi.
“Anda tidak akan pernah mempercayai orang-orang ketika mereka mengatakan hal itu, namun sekarang saya mengatakan kepada para pemain muda untuk menikmati tantangan ini. Jarang sekali memiliki lingkungan sebaik ini dengan rekan satu tim yang baik dan semua penggemar di belakang Anda. Dan jika Anda masih muda dan hal ini hanya terjadi satu kali, Anda mungkin merasa hal tersebut merupakan hal yang lumrah, namun sebenarnya tidak. Semua orang sangat menikmati pekerjaan sehari-hari, yang penting di saat baik dan buruk.
“Kami akan bersiap menghadapi ujian yang sulit, kami tidak akan meremehkan mereka. Kami akan mengabaikan emosi Piala FA dan fokus pada pertandingan lain. Itulah mentalitasnya untuk menghadapi pertandingan lain dan kami harus melakukan yang terbaik untuk menang. Penting untuk mengadakan permainan-permainan ini untuk menjaga budaya itu tetap berjalan dan terus menang karena itu menjadi sebuah kebiasaan. Itu bagus untuk dimiliki.”
(Foto teratas: Hannah Fountain/CameraSport via Getty Images)