MILWAUKEE — Masih berpegang teguh pada Sharpie birunya, pelatih Miami Heat Erik Spoelstra berhenti sejenak dalam wawancara pasca pertandingan ketika diminta untuk menguraikan permainan menakjubkan dan menyelamatkan permainan yang dia diagram, tetapi Jimmy Butler dengan berani mendengarnya sebelum mencatat yang luar biasa.
“Saya akan membiarkan dia menceritakan kisahnya karena saya punya variasi yang berbeda,” kata Spoelstra. “Dan dia menatap mataku….”
Dan Butler menjelaskannya dengan jelas.
“Anda tidak bisa menggunakan kata-kata yang dia ucapkan di televisi,” kata guard Heat Kyle Lowry. “Tetapi ada beberapa bom di dalamnya. Dan mereka adalah F. Dan itu berhasil.”
Itu adalah permainan yang dipraktikkan Heat. Miami mengejutkan Houston pada set kedua terakhir yang serupa pada bulan Februari. Namun Rabu malam di dalam Fiserv Forum, Spoelstra ingin membuat keributan.
“Saya akan membuat versi yang berbeda,” kata Spoelstra, “dan dia (Butler) hanya berkata ‘Tidak, biarkan saya menjadi orang itu.’ “
JIMMY BUTLER MENGIRIM GAME 5 KE PL 😱
DIA MEMILIKI 40 PTS. SULIT DIPERCAYA.
📺: TV NBA pic.twitter.com/x9AGDSlxpC
– NBA (@NBA) 27 April 2023
Dua malam setelah menyusun mahakarya 56 poinnya yang memecahkan rekor di Game 4, Butler menyelesaikan pekerjaannya, dan Miami mengirim unggulan teratas Milwaukee Bucks pulang dengan kemenangan perpanjangan waktu 128-126 di Game 5 seri playoff mereka.
Begitu banyak yang terjadi di sini dalam seri penentu yang indah ini. Tapi tidak ada permainan yang menggambarkan bagaimana Butler membedah dan mendominasi Bucks sepanjang pertandingan, atau bagaimana Heat mengalahkan mereka secara keseluruhan untuk hanya mengambil no keenam. Unggulan 8 dalam sejarah NBA yang memenangkan seri putaran pertama, seperti pertandingan regulasi terakhir Miami.
Gabe Vincent adalah orang yang masuk. Hanya tersisa 2,1 detik. Miami tertinggal dua. Bintang Bucks Giannis Antetokounmpo, dengan tinggi badan 6 kaki 11 inci dan lebar sayap 7 kaki 3 inci, menutupi Vincent yang tingginya 6 kaki 3 inci di pinggir lapangan. Vincent, yang berdiri di dekat bangku cadangan Bucks, mundur dua langkah dan mengucapkan doa ke udara. Butler masih berayun bebas.
“Maksud saya, Jrue Holiday adalah salah satu bek terbaik di planet ini,” kata Spoelstra tentang penjaga Bucks. “Jadi jika Anda akan melempar sesuatu seperti itu, lebih baik itu ditetapkan, dan sebaiknya Anda memiliki orang bertipe Megatron yang bisa naik ke sana, melakukan kontak, dan kemudian menemukan cara untuk masuk ke dalam keranjang.
“Tapi lambang JB seperti ini.”
Butler berlari melewati layar silang Max Strus di bawah tepi, meringkuk kembali ke jalur dan meluncur untuk umpan overhead dua tangan Vincent.
“Saya hanya perlu melempar bola ke sana,” kata Vincent. “Giannis ada pada saya. Siapa lagi yang akan melompat bersama Jimmy untuk mendapatkannya? (Bam Adebayo)? Dia ada di tim kami. Bagi saya itu mudah. Saya memiliki keyakinan penuh pada Jimmy.
“Kami melakukan hal serupa sebelumnya, dan dia melakukan dunk yang itu. Aku hanya berpikir aku harus melupakan Giannis. Itu adalah bagian tersulit. Begitu saya mundur dua langkah dan melemparkannya ke Jimmy, dia mengurus sisanya.”
Butler menemukan siang hari di belakang pemain sayap Holiday dan Bucks Pat Connaughton di blok kanan. Dia mengambil bola dari udara dengan satu tangan, baik saat dipegang oleh Connaughton atau mendorongnya, tergantung pada kode area Anda. Dalam satu gerakan, terjatuh ke belakang, Butler menjentikkan pergelangan tangannya dan melakukan pukulan luar biasa dengan waktu tersisa 0,5 detik.
“Itu adalah umpan sempurna dari Gabe,” kata Spoelstra. “Gabe melakukan umpan serupa di awal musim. Tapi Jimmy baru saja membuat permainan yang luar biasa.”
Penguasaan bola tersebut mengakhiri reli kedua berturut-turut Heat di kuarter keempat. Di Game 4, Miami bangkit dari defisit 14 poin. Di Game 5, Bucks unggul 16 poin di periode terakhir. Heat menahan Bucks untuk melakukan 3 dari 19 tembakan pada kuarter keempat, membatasi mereka hanya membuat satu field goal selama delapan menit pertama periode tersebut.
Butler mencetak 14 dari 42 poin tertingginya pada kuarter keempat, memicu laju 32-16 yang mengubah permainan Heat. Pada tahap terakhir regulasi, dia menunjukkan kecerdasan yang banyak dibicarakan Spoelstra setelah Game 4. Seperti yang dijelaskan Butler, dia terdengar seperti telah mempersiapkan seluruh seri untuk momen ini.
Jimmy Butler menjelaskan pemikirannya mengenai pertarungannya untuk memaksakan perpanjangan waktu:
“Seluruh seri Jrue tidak mengambil satu pun tubuh saya. Dia tidak akan membiarkan saya mengambil jarak.” pic.twitter.com/PZvFAbnvBT
– Darnell Mayberry (@DarnellMayberry) 27 April 2023
‘Anda bisa saja mengatakan, secara keseluruhan, bahwa Jrue tidak mengambil tubuh saya,’ kata Butler. “Dia tidak akan membuat jarak. Dia tidak akan melakukan semua itu. Jadi saya berkata, ‘Saya jamin setiap kali saya berbelok di tikungan ini, dia akan mengunci diri dan mengejarnya. Dia tidak punya pilihan selain tertinggal.’
“Dia (Spoelstra) memercayai saya pada saat itu, seperti yang telah dia lakukan beberapa kali. … Dia berkata, ‘Silakan, kawan. Bawa kami pulang.’ “
Rata-rata Butler dalam seri ini terlihat seperti sesuatu yang keluar dari video game, tentu saja bukan jenis angka yang biasanya ditaruh melawan favorit kejuaraan dengan pemain terbaik dunia. Ia menyelesaikan dengan rata-rata 37,6 poin, 6,0 rebound, 4,8 assist, dan 1,8 steal. Dia rata-rata menembakkan 23,8 tembakan tetapi menghasilkan 59,7 persen, termasuk 44,4 persen dari 5,4 lemparan tiga angkanya per game.
“Aku sedang dalam alur. Saya berada dalam ritme,” kata Butler. “Saya menembak bola dengan sangat baik pada seri ini. Tapi saya merasa semua itu adalah pukulan yang saya tahu bisa saya lakukan, dan rekan satu tim saya terus meminta saya untuk lebih sering menembakkan bola, untuk menyerang. Memang itulah yang terjadi. Namun apa pun yang terjadi, jika saya mencetak gol, jika saya bertahan, melakukan rebound, apa pun itu, kami harus menang. Menangkan dengan segala cara. Dan kami berhasil.”
Seri putaran kedua melawan rival lama New York Knicks adalah yang berikutnya. Game 1 untuk Minggu siang (ET).
“Kamu adalah pahlawanku.”
Dari satu legenda HEAT ke legenda lainnya 🤝 pic.twitter.com/tBgSVxKHFV
— Miami PANAS (@MiamiHEAT) 27 April 2023
Namun Heat tidak akan maju tanpa menerima kontribusi besar dari atas ke bawah sambil bermain dengan mentalitas pantang menyerah sepanjang pertandingan. Daftarnya panjang tentang segala hal yang berhasil diatasi Miami untuk sampai ke sini.
Dua minggu lalu, Heat di ambang tersingkir dari Turnamen Play-in. Mereka bangkit dan mencapai babak playoff ini sebagai no. Tim peringkat 8 diambil. Mereka mendapat keuntungan karena Antetokounmpo melewatkan sebagian besar pertandingan pertama di seri ini. Namun mereka bertahan dari Tyler Herro yang menderita patah pergelangan tangan di Game 1 dan Victor Oladipo kalah di Game 3 karena cedera lutut.
Heat menahan serangan Bucks di kuarter kedua dan ketiga pada hari Rabu. Milwaukee mengungguli Miami 69-50 di pertengahan periode.
“Saya rasa kita tidak pernah kehilangan kepercayaan pada diri kita sendiri,” kata Vincent. “Kami menjaganya tetap solid di ruang ganti dan apa yang kami yakini bisa kami lakukan. Dan kami memiliki keyakinan pada kemampuan kami untuk menampilkan karya tersebut. Kami telah menjalani banyak pertandingan ketat musim ini. Kami tahu kami bisa mencetak angka jika kami bisa memangkasnya menjadi 10 atau enam.”
Miami memainkan pertandingan paling banyak kedua selama musim reguler dengan 54 pertandingan. Heat unggul 32-22 dalam pertandingan tersebut. Pertahanan tim yang berada di peringkat ke-22 pasca-All-Star berubah menjadi unit paling ganas di NBA dalam waktu singkat, menahan lawan dengan 87,2 poin per 100 kepemilikan. Apa yang berhasil dilakukan Heat dalam dua laga terakhir melawan Bucks bukanlah hal baru.
“Itu hanya salah satu musim, apa pun alasannya,” kata Spoelstra. “Kami harus menghadapi banyak kesulitan. Orang-orang masuk dan keluar dari barisan. Semua permainan kopling ini. Tutup permainan. Untuk melewati Play-In. Rasanya seperti itulah akhir dari seri putaran kedua kami.
“Apa pun alasannya – dan inilah yang selalu Anda harapkan – semua pengalaman ini telah membawa tim ini lebih dekat, lebih terhubung. Lebih jauh lagi, ini hanyalah sebuah contoh dari banyak kesulitan dan ketekunan yang harus kami tunjukkan.”
Heat tidak hanya mengatasi reli yang sulit dan defisit dua digit. Mereka juga mengatasi keunggulan besar Bucks dan disparitas lemparan bebas Milwaukee yang sangat besar. Antetokounmpo dan Brook Lopez bergantian bermain sebagai pengganggu, lepas landas dan menembaki bek Heat yang lebih pendek. Duo pemain depan ini menggabungkan 56 poin melalui 21 dari 38 tembakan. Antetokounmpo, dengan 23 lemparan bebas, melakukan percobaan lebih banyak daripada Heat dan hampir menghasilkan lebih banyak. Milwaukee menembakkan 28 dari 45 upayanya dari garis pelanggaran dan Antetokounmpo menyelesaikan 10 dari 23 upayanya. Heat adalah 11 dari 17.
Mereka menahan tangan panas Khris Middleton. Penembak jitu Bucks itu mencetak 17 poin pada kuarter pertama dan 11 poin pada kuarter ketiga. Namun pada kuarter keempat dan perpanjangan waktu, Middleton hanya mencetak lima poin dari 0-dari-5 tembakannya.
Dan Miami telah bertahan dari masalah besar. Kevin Love, Adebayo dan Lowry semuanya duduk pada hari Rabu. Cinta kembali besar dengan 15 poin dan 12 rebound. Triple-double 20 poin, 10 rebound, 10 assist Adebayo bahkan tidak menceritakan kisah lengkap tentang bagaimana ia mengubah corak permainan di kuarter keempat dan perpanjangan waktu dengan permainan dan pertahanannya di Antetokounmpo. Dan Lowry memberikan 10 poin yang dibutuhkan dari bangku cadangan dengan tembakan tepat waktu.
Heat terus bermain dan bermain.
“Kami hanya bertahan di jalur tersebut. Tidak pernah terlalu tinggi. Tidak pernah terlalu rendah,” kata Lowry.
“Dan kita punya Jimmy Butler.”
Mendengarkan terkait
Ingin konten bola basket dikirimkan ke kotak masuk Anda secara gratis? Daftar ke The Bounce.
(Foto oleh Jimmy Butler: Stacy Revere/Getty Images)