CANTON, Ohio — Sebelum Zach Wilson berbicara tentang lemparan terbaiknya pada Kamis malam, dia berhenti sejenak, tersenyum, dan memuji orang yang menggantikannya karena mewujudkannya.
Itu adalah penyelesaian 57 yard di kuarter pertama pembuka pramusim New York Jets melawan Cleveland Browns. Segera setelah jepretan, Wilson melihat penerima lebar Malik Taylor downfield, melewati cornerback Browns Thomas Graham dan terhubung dengan mudah. Lintasan itu menempuh jarak 50,8 meter di udara, menurut NextGensalah satu penyelesaian terpanjang dalam karirnya.
“Panggilan yang bagus dari Aaron Rodgers,” kata Wilson berseri-seri.
Jets berdagang untuk Rodgers akhir musim ini sebagian besar karena betapa buruknya hal-hal yang terjadi pada Wilson tahun lalu, kepercayaan dirinya didorong oleh kinerja yang buruk dan hubungan yang buruk dengan koordinator ofensifnya. Di akhir musim, dia dicadangkan untuk gelandang regu latihan. Musim Jets yang menjanjikan telah runtuh. Anda sudah tahu ceritanya.
Tapi ini adalah Wilson baru, diremajakan oleh offseason dari sorotan, di mana Jets merombak staf pelatih ofensif dan menukar Rodgers, pahlawan Wilson, yang telah membuat misinya untuk membantu pemain nomor 2021 2021 itu. 2 pilihan NFL Draft untuk didapatkan. kembali ke jalur. Saat Rodgers mencoba memenangkan Super Bowl, dia juga meluangkan waktu untuk memegang tangan Wilson. Wilson memulai dua tahun terakhir untuk Jets, dan sebagian besar berantakan. Jika ada yang akan mengambil pekerjaannya, dia senang itu adalah Rodgers.
“Saya sangat berterima kasih padanya,” kata Wilson. “Dia membantuku lebih dari yang dia butuhkan.”
Wilson tidak membiarkan siapa pun melupakan masalah masa lalunya. Pada drive pertamanya, Wilson terpeleset saat mencoba berebut pada permainan down ketiga. Dia bangkit kembali pada drive berikutnya dengan lemparan Taylor, tetapi mengikutinya dengan umpan yang tidak akurat ke penerima lebar Xavier Gipson. Umpan lain kemudian dirobohkan di touchline. Dia menyelesaikan 3 dari 5 operan untuk jarak 65 yard, tanpa turnover. Jets kalah 21-16, tapi itu tidak penting.
Itu bukan pergantian bintang, tapi mungkin itu adalah titik balik: Wilson bersenang-senang lagi.
“Itulah tujuannya: untuk melupakan segalanya, belajar dan menghargainya juga,” kata Wilson. “Sangat menyenangkan bisa kembali ke lapangan. Ini sangat menyenangkan. Permainan ini sangat menyenangkan.”
Tujuan yang dinyatakan Pelatih Robert Saleh ketika dia mencadangkan Wilson untuk Mike White musim lalu – dan sekali lagi untuk Chris Streveler dalam kekalahan akhir musim dari Jacksonville Jaguars – adalah untuk membangun kembali kepercayaan dirinya dan kembali ke prinsip dasar. Itu terjadi dengan staf baru ini, dengan Rodgers dan dengan Wilson, yang dilanda bencana dalam dua tahun pertamanya. Ini persegi satu.
“Baginya, bangun kembali kepercayaan diri dan barang curian yang membuat kami jatuh cinta dalam proses draf, dan saya pikir dia mengerti – saya sudah mengatakannya sebelumnya: Dia pemula lagi,” kata Saleh. “Ada banyak pembelajaran, dan saya pikir dia menyerang semuanya dan melakukan pekerjaan dengan baik.”
Wilson menggambarkan dirinya sebagai “apresiatif” beberapa kali setelah pertandingan. Menghargai apa, tepatnya?
“Dua tahun terakhir terasa terburu-buru, kacau,” kata Wilson. “Dan malam ini aku merasa punya rencana.”
Rencananya adalah untuk memulai kembali. Dan hari Jumat adalah awal yang baik.
Berikut adalah beberapa takeaways lain dari pertandingan Kamis malam.
Itu adalah malam yang aneh bagi Becton dalam aksi game pertamanya sejak Minggu 1 musim 2021, atau 23 bulan lalu. Saleh mengatakan rencananya Becton bermain 20-25 snap. Sebaliknya, ia bermain hanya tujuh serangan dan empat percobaan gol lapangan dan poin ekstra.
Masalahnya: cedera lutut Becton – yang membuatnya kehilangan musim lalu – tidak terasa nyaman di lapangan Stadion Hall of Fame. Becton berkata dia merasa “sedikit tidak nyaman”.
“Rumput itu tidak ramah untuk orang seukuran saya dengan jenis cedera saya,” kata Becton. “Jadi saya merasakannya saat pemanasan.”
Saleh menyatakan bahwa “tidak ada serangan balik”, menjelaskan bahwa Becton “merasakannya sedikit” setelah seri pertama, dan setelah “komunikasi antara dia dan para pelatih”, Jets memutuskan untuk menariknya dari tekel kiri saat menyerang. dia terus bermain di tim khusus.
“Ini semua tentang kepercayaan diri (di lutut) untuknya,” kata Saleh. “Jika suatu saat dia memiliki keraguan tentang itu, kita akan berhati-hati.”
Jalan Becton masih panjang sebelum dia menjadi pilihan serius untuk memulai Jets – atau tim lain.
Akankah debut McDonald’s
Pilihan putaran pertama Jets segera memenuhi reputasinya sebagai perusuh tepi yang panjang dan kurus dengan downhill yang cepat. Di kuarter pertama, dia hampir memecat gelandang Browns Kellen Mond. Cleveland (dengan berani) membuka blokirnya, tetapi dia masih mencapai quarterback dengan cukup cepat untuk memaksa penyelesaian. Kemudian di kuarter pertama, dia menghentikan Demetric Felton saat berlari. Di akhir kuartal ketiga, McDonald melontarkan gerakan putaran mematikannya – yang katanya dia pelajari dari mempelajari film bintang Raiders Maxx Crosby. McDonald juga mendapat tekel pada tim khusus.
McDonald, Bryce Huff – yang memiliki karung di kuarter pertama – dan Jermaine Johnson semuanya menunjukkan kecepatan konyol mereka untuk keluar jalur. Akan menyenangkan melihat bagaimana koordinator pertahanan Jeff Ulbrich mengerahkan ketiganya musim ini.
Beberapa menonjol
• P Thomas Morstead dan K Greg Zuerlein: Ya, saya memimpin dengan punter dan kicker. Tekel tersebut merupakan kelemahan utama musim lalu, dan Morstead merupakan peningkatan dari Braden Mann. Punt pertamanya menyematkan Browns di garis 5 yard mereka. Dia rata-rata hampir 50 yard per punt dan menendang dua lagi di dalam 20. Zuerlein melanjutkan musim panas besarnya: 3-untuk-3 dari jarak 54, 44 dan 53 yard.
• RB Israel Abanikahda: Angka-angka tersebut tidak terlihat bagus di atas kertas (sembilan membawa untuk jarak 29 yard), tetapi touchdown run 10 yard-nya di kuarter kedua sangat mengesankan. Dia menunjukkan ledakan yang tidak dimiliki Jets tahun lalu ketika Breece Hall runtuh.
Kecepatan itu BERBEDA.
MENYENTUH @IAbanikanda!!
📺 @ProFootballHOF Permainan di NBC pic.twitter.com/NSsKRp7wYy
— New York Jets (@nyjets) 4 Agustus 2023
• LB Jamien Sherwood: Dia memaksakan kesalahan (dipulihkan oleh Javelin Guidry) dan menunjukkan sifat atletis yang nyaman bagi Jets sebagai pengganti Kwon Alexander.
• Surat LB Chazz: Dia melepas Mond, meskipun itu lemparan yang mengerikan.
Poin ekstra
• The Jets tidak merekrut 32 pemain. Kebanyakan dari mereka adalah pemain seperti Rodgers dan Sauce Gardner yang kemungkinan besar tidak akan bermain di pramusim. Lainnya, seperti keselamatan Tony Adams dan Jeremy Ruckert yang ketat, memiliki peran yang kurang pasti tetapi dihargai oleh staf pelatih. Perlu dicatat bahwa mahasiswa tingkat dua Max Mitchell mengenakan baju merah, tetapi veteran Billy Turner tidak melakukannya. Mitchell dan Turner kesulitan memulai dengan tekel yang tepat.
• Serangan awal The Jets: LT Becton, LG Adam Pankey, C Joe Tippmann, RG Trystan Colon, RT Mitchell.
• Cornerback Brandin Echols mengalami malam yang berat, mengambil dua penalti di kuarter pertama. Dia diskors untuk Minggu 1 musim ini karena melanggar kebijakan perilaku pribadi NFL.
• Gelandang Hamsah Nasirildeen (leher) tertinggal di kuarter pertama dan absen.
(Foto: Ken Blaze / USA Today)
