NEWARK, NJ – Kapal Minyak menghantam lereng. Mereka terjatuh di klasemen setelah membalikkan start 7-3 dalam 10 game berikutnya.
Dengan skor 10-10, mereka keluar dari tempat playoff di American Thanksgiving, yang sering kali meramalkan nasib sebuah tim ketika musim reguler berakhir.
Duduk di tribun menyaksikan timnya berlatih hari Jumat, GM Oilers Ken Holland berharap segalanya berbeda. Tapi jelas dia tidak berpikir semuanya hilang.
Atletik berbicara dengan Holland tentang keberadaan Oilers, apakah dan bagaimana mereka dapat ditingkatkan, dan permasalahan pertahanan yang sedang diperbaiki – meskipun tidak cukup cepat. (Wawancara ini telah diedit agar panjang dan jelasnya.)
Mari kita mulai dengan berita hari ini. Apa yang terjadi pada Philip Broberg dari Bakersfield dan Markus Niemelainen?
Broberg telah banyak bermain hoki di Bakersfield – 24 hingga 27 menit setiap malam. Ketika Niemo bermain, dia bermain di bawah 10 (menit) – berkali-kali dengan tujuh pemain bertahan. Ini adalah kesempatan bagus untuk memberi Niemelainen lebih banyak waktu senggang. Broberg bermain bagus di Bakersfield.
Apakah menurut Anda Broberg bisa mendapatkan waktu es lebih banyak daripada Niemelainen?
Saya tidak melatih. Saya berbicara dengan Jay Woodcroft kemarin. Dia berbicara dengan staf pelatihnya. Kami telah memenangkan tiga (permainan) dari 10 pertandingan terakhir kami. Jadi, Anda ingin membuat satu atau dua penyesuaian. Kami akan menyesuaikan kombinasi garis dan kami memajukan Broberg. Lihat saja.
Bagaimana Anda menilai di mana tim Anda berada dalam 20 pertandingan?
Kami menjalani 10 (permainan) pertama dengan baik, 7-3. Saya sangat kecewa dengan 10 pertandingan terakhir dalam hal menang dan kalah. Kami merasa bahwa kami melakukan hal-hal tertentu dengan lebih baik dalam 10 pertandingan terakhir. Pembunuhan penalti kami menjadi lebih baik sejak pertandingan di Washington, ketika tim lawan menghasilkan 4-untuk-5. Kami melakukan beberapa penyesuaian. Pembunuhan penalti menjadi lebih baik sejak saat itu. Kami melangkah maju. Sekarang kami kesulitan untuk mencetak gol. Tapi kami melakukan banyak hal dengan benar.
Apa yang benar-benar memberi saya harapan adalah ketika saya melihat sekeliling liga dan saya melihat tim-tim yang kalah dalam empat hingga tujuh (permainan) berturut-turut, mereka bangkit kembali dan terus melaju. Ini adalah liga yang seperti itu. Jadi, jika kami terus melakukan segala sesuatunya dengan benar, kami yakin kami bisa mulai melakukan sesuatu bersama-sama.
Saya tahu Anda sangat percaya pada Thanksgiving Amerika sebagai tanda untuk lolos ke babak playoff. Anda berada di luar, tetapi tidak banyak. Bagaimana perasaan Anda tentang hal itu dan menurut Anda apa artinya bagi tim Anda?
Ketika Anda memulai 7-3, Anda berharap 10 berikutnya, Anda melanjutkan ke 5-5, 6-4 atau 7-3 dan Anda dapat duduk dalam posisi yang nyaman pada hari Thanksgiving Amerika. Kami mengalami jalan yang sulit dalam 10 pertandingan terakhir. Kami unggul satu atau dua poin. Masih ada 62 pertandingan lagi.
Dengan hilangnya (Evander) Kane, dan dengan hilangnya Yamo (Kailer Yamamoto) – dua dari enam penyerang teratas kami – apakah kami juga mencoba mencari tahu kombinasi lini mana yang terbaik? Bagaimana kami akan bermain untuk membuat beberapa perubahan? Apakah saya senang kami unggul 10-10 setelah 20 (pertandingan)? TIDAK. Saya tidak berpikir ada orang yang bahagia. Kita harus menemukan cara untuk menggali. Kita harus menemukan cara untuk melawannya. Mulai (Sabtu) kami memiliki lima pertandingan dalam delapan hari. Pada titik tertentu Anda harus menyatukan sesuatu.
Kami membicarakan hal ini di Carolina – menyadari bahwa Kane kemungkinan akan kembali musim ini, adakah yang menurut Anda dapat dilakukan untuk sementara waktu untuk meningkatkan susunan pemain Anda dengan cara apa pun?
Kami membesarkan (Mattias) Janmark. Kami melakukan kesepakatan untuk (Klim) Kostin. Kami membesarkan Broberg. Seseorang mungkin mengatakan Anda tidak melakukan apa pun. Ya, kami sedang melakukan perubahan. Namun kenyataannya, menurut saya, (perdagangan) tidak akan berdampak apa pun.
Tahun lalu, di pertengahan tahun, kami mengalami situasi di mana kami mendapatkan Evander Kane. Dia mencetak 22 gol dalam 43 pertandingan terakhirnya.
Dan hal-hal tersebut merupakan keadaan yang meringankan.
Iya benar sekali. Ini bukan kejadian sehari-hari.
Jadi, ketika saya melihat tim-tim lain ini… kami harus berusaha lebih keras. Sekali lagi, saya yakin kami melakukan segalanya dengan lebih baik. Saya pikir kami bermain lebih ketat. Kupikir suatu malam orang-orang kita benar-benar bekerja keras. Mereka tidak meninggalkan pulau itu. Kita harus mematuhinya. Kita punya waktu sampai tidak ada pil ajaib.
Kami harus terus melakukan apa yang kami lakukan, dalam artian kami harus terus bermain bertahan. Kami harus terus berkompetisi. Tentu, tim khusus itu penting. Kami lebih baik dengan penalti. Saya percaya ketika kami meraih satu atau dua kemenangan, kami akan mulai mendapatkan suasana yang baik. Untuk saat ini, mereka sedang menggali lebih dalam.
Darnell Nurse dan Connor McDavid mengatakan malam ini ada ruang untuk berkembang secara defensif. Bagaimana perasaan Anda tentang hal itu?
Ya, kami kebobolan gol ke-29 (per pertandingan). Kami melakukan banyak hal bagus, tapi kami perlu meningkatkan pertahanan. Para pelatih sedang mengerjakannya. Saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik di pulau itu. Saya pikir kami memiliki pertandingan yang sangat sulit melawan LA, saya pikir New Jersey malam itu sangat sulit. Tentu saja, ada permainan apik pada pegangan puck dari Stu (Skinner). Kami bermain jauh lebih ketat dibandingkan di awal tahun. Kami memberikan lebih banyak nilai – Jadi di awal tahun.
Lihat saja. Besok adalah ujian lain, pertandingan lain. Saya harus menonton dan terus menonton. Saya tidak punya bola kristal. Saya hanya harus terus mencari.
Sebagai mantan kiper, apakah Anda berempati dengan apa yang dialami Jack Campbell di awal musim? Saya tahu dia bekerja cukup keras untuk keluar dari ini. Apakah menurut Anda dia bisa keluar dari situ?
Seringkali ketika seorang pemain menandatangani kontrak besar, dan ada ekspektasi yang tinggi, Anda merasakan tekanan untuk memenuhi kontrak dan ekspektasi tersebut ketika Anda benar-benar mulai belajar bahwa Anda hanya perlu melakukan apa yang Anda lakukan (yang terbaik).
Saya pikir dia bermain sangat baik malam itu di pulau itu. Sekali lagi, kami bermain lebih ketat. Di awal tahun kami banyak melepaskan Nilai A dan hasilnya adalah 5-4 dan 6-5. Saya yakin pertandingan Dallas dia ingin kembali dan mencetak gol di sana-sini.
Saya percaya dia berusaha keras dan saya yakin dia akan menjadi baik. Saya yakin kami akan memiliki tujuan yang baik. Ada banyak tekanan di musim ini. Dia memberi tekanan pada dirinya sendiri untuk memenuhi harapan. Dia hanya perlu belajar bagaimana menghadapinya setiap hari.
Anda sudah cukup lama berada di Edmonton untuk mengetahui bahwa ada banyak kecemasan saat ini. Sepertinya Anda tidak menekan tombol panik. Apakah Anda melihat tanda-tanda dari tim Anda bahwa semuanya akan baik-baik saja?
Ya. Saya bersedia. Namun saya juga memahami bahwa musim NHL adalah perjalanan roller coaster bagi sebagian besar tim. Tidak ada toko hoki. Kapan pun Anda mengalami cedera, Anda tidak bisa keluar dan melakukan perdagangan. Setiap orang pasti mengalami cedera. Lihat saja di sekitar liga. Anda melihat para pemain yang dikeluarkan Washington dan tim-tim lain yang keluar – tentu saja Toronto di lini pertahanan. Ada beberapa kesepakatan kecil di liga, beberapa kesepakatan kecil. Tidak ada kesepakatan besar di liga. Kesulitan yang harus Anda hadapi, Anda harus menghadapinya – sebagian besar – secara internal.
Sekali lagi, saya yakin tim kami bersaing keras. Saya yakin kami melakukan hal-hal yang sangat baik. Lihat saja. Masih ada 62 pertandingan lagi. Tapi yang pasti, saya mengerti – saya pikir kita semua mengerti – dalam 10 hingga 15 pertandingan berikutnya Anda tidak boleh membiarkan hal-hal berlalu begitu saja. Anda tidak bisa bangun setelah Natal dan tertinggal enam atau delapan poin dari babak playoff. Selama Anda bisa bergerak dengan paket tersebut, kami merasa baik-baik saja. Kami memperkirakan pada pertengahan Februari hingga pertengahan Maret dan jangka waktu tersebut kami akan mendapatkan Evander Kane (kembali). Sekarang, dia sudah lama tidak bermain, jadi sepertinya dia tidak akan kembali (membentuk) game pertama,
Ini saatnya kita membangun sesuatu – bagaimana kita harus bermain untuk menang. Jelas sulit dalam 10 pertandingan terakhir.
Perawat bilang dia tidak merasa langit akan runtuh dan kalian mengalami sesuatu yang lebih buruk musim lalu…
Saya tidak tahu apakah saya ingin duduk dan menunggu hingga pertengahan Januari dan berpikir kita akan melakukannya 26-9-3 (rekor di bawah Jay Woodcroft) atau semacamnya. Kami bermain di level tinggi, tapi ada banyak hal yang mempengaruhinya.
(Mulai) besok kami memainkan lima pertandingan dalam delapan hari. Anda ingin menjadi positif. Anda ingin menang lebih dari kalah. Dalam jangka panjang Anda mulai bertahan dengan grup dan bergerak bersama grup (tim-tim di klasemen). Kami menjalani 10 pertandingan pertama dengan hebat, 7-3. Kami mengembalikannya dalam 10 pertandingan terakhir dengan unggul 3-7. Sepertinya Anda mungkin tertinggal dua poin dari babak playoff, tetapi (ada) 62 pertandingan tersisa.
Saya melihat pertandingannya, saya tidak merasa kami tersingkir. Saya pikir permainannya cukup bagus di pulau itu. Saya pikir permainannya cukup bagus di New Jersey. Saya pikir pertandingannya cukup seimbang melawan Vegas. Saya pikir pertandingannya cukup seimbang melawan LA Kings. Ini tidak seperti mereka berputar-putar di sekitar zona kita dan tampaknya tidak ada harapan lagi. Permainannya terlihat sangat mirip. Kita perlu mencari cara untuk berada di sisi kanan dari cukup setara, bukan di sisi negatifnya. Itu tergantung pada hal yang berbeda. Terkadang itu adalah permainan kekuatan Anda. Terkadang itu adalah striker Anda. Terkadang itu adalah bintangmu. Terkadang, pemain yang mendalamlah yang menemukan cara untuk memenangkan pertandingan.
Banyak permainan yang berlangsung cukup seimbang. Saya berbicara tentang peluang mencetak gol dan waktu zona akhir. Kami mungkin memenangkan beberapa (ekstra) pertandingan di 10 pertandingan pertama. Mungkin kami bukan tim 7-3. Semuanya menjadi lebih dari 82 pertandingan.
Kenyataannya, bagi saya, tidak ada kesepakatan besar yang akan terjadi. Kami sudah memasuki 20 pertandingan. Sebagian besar tim, jika tidak semua tim, masih berusaha lolos ke babak playoff. Ini tidak seperti ada toko hoki, (seperti) ada grup independen di luar sana di mana Anda dapat mencari pemain untuk dimasukkan ke dalam tim Anda. Pemain yang dibicarakan fans pasti dari tim lain. Dan kemudian Anda harus membayar aset kepada tim itu. Namun Anda juga harus menemukan tim yang mau menyerah di tahunnya. Kita bahkan belum sampai di bulan Desember. Tidak ada yang menyerah. Semua orang merasa mereka bisa unggul 4-1 dalam lima pertandingan berikutnya dan mereka kembali melakukannya. Ini harus dilakukan secara internal.
Apakah saya akan berbicara dengan beberapa tim di sini dalam beberapa hari ke depan? Ya. Namun saya akan berbicara dengan tim-tim yang sedang kesulitan, karena tim-tim yang tampil baik, mereka tidak ingin melakukan apa pun. Mereka senang dengan timnya. Mereka menyukai tempat mereka berada. Mereka menyukai grup tersebut. Mereka tidak melakukan perubahan apa pun pada timnya. Itu harus menjadi tim yang berjuang. Selain itu, mengingat uang yang kita bicarakan akan kembali masuk daftar, satu atau dua bulan sebelum musim berakhir, bersama Kane.
(Foto teratas: Vincent Carchietta / USA Today)