Saat Carolina Panthers berada di depan dan tengah dalam NFL Draft minggu ini dengan pilihan No. 1, kontingen pemimpin kota berada di Kansas City untuk mempelajari lebih lanjut tentang apa yang diperlukan untuk membawa draft tersebut ke Charlotte.
The Panthers menyatakan minatnya untuk menjadi tuan rumah acara tahunan tiga hari tersebut, yang menjadi road show keliling pada tahun 2015 ketika pindah dari New York City. NFL sekarang memberikan draf kepada kota/tim yang berminat mengikuti proses penawaran yang sama seperti yang diputuskan di situs Super Bowl.
Kansas City akan menjadi tuan rumah rancangan tersebut untuk pertama kalinya pada tahun 2023, sedangkan Detroit akan menjadi tuan rumah tahun depan. NFL akan mengumumkan situs rancangan 2025 pada bulan Mei, dengan Green Bay dianggap sebagai favorit. Panthers tidak masuk dalam daftar untuk tahun 2025, jadi draft paling awal yang bisa datang ke Charlotte adalah tahun 2026.
Danny Morrison, mantan presiden Panthers, memimpin tim beranggotakan lima orang Charlotte Sports Foundation di Kansas City minggu ini. Alexandria Schmidt, manajer senior pemasaran merek Panthers, juga merupakan bagian dari pencarian fakta.
“Kami sangat senang berada di sini di Kansas City dan belajar lebih banyak tentang draft tersebut dan bahkan lebih baik lagi berada di sini ketika Panthers mengambil pilihan No. 1,” kata Morrison saat wawancara telepon Kamis.
Ini bukan pertama kalinya Panthers menjajaki kemungkinan adanya draft di Carolina. Tim mengirimkan delegasi ke Nashville untuk mengikuti rancangan tahun 2019 guna melihat bagaimana kota tersebut membangun dan menggelar salah satu acara olahraga terhebat di negara ini.
Visi The Panthers sebelumnya adalah menjadi tuan rumah pengalaman dua kota, dengan konser dan acara lainnya di Charlotte dan konsep itu sendiri di tempat dalam ruangan di markas tim yang direncanakan di Rock Hill, SC, yang dikenal secara lokal sebagai “Football City, AS, mengambil tempat. “
Namun Panthers meninggalkan proyek senilai $800 juta tahun lalu, dengan mengatakan kota Rock Hill gagal menerbitkan obligasi atau menyediakan pembiayaan untuk infrastruktur publik yang mereka janjikan pada proyek tersebut.
LEBIH DALAM
Panthers David Tepper mengajukan kebangkrutan perusahaan real estate atas proyek Rock Hill
Karena Rock Hill tidak lagi menjadi bagian dari rencana tersebut, rencana konsep kini kemungkinan besar akan dipusatkan di distrik “pinggiran kota” Charlotte, dengan Romare Bearden Park sebagai pusat sarafnya.
Draf tahun ini diperkirakan akan menarik 300.000 peserta dan menciptakan dampak ekonomi senilai $100 juta di Kansas City, menurut Forbes.com. Rekornya adalah 600.000 orang hadir untuk konsep Nashville, yang tersebar di beberapa blok kota di sebelah honky-tonk yang ikonik di Broadway. Morrison, direktur eksekutif yayasan olahraga tersebut, menekankan bahwa ini akan menjadi “upaya berbasis komunitas” di kota yang telah menjadi tuan rumah NBA All-Star Game, Kejuaraan PGA, dan Piala Presiden dalam beberapa tahun terakhir.
“Semua yang dilakukan Charlotte dilakukan dengan baik,” kata Morrison. “Seperti yang kami katakan sepanjang waktu, rahasianya adalah harmoni dan bagaimana semua orang di Charlotte bekerja sama untuk melaksanakan acara-acara penting dengan cemerlang.”
Bacaan wajib
(Foto: Tom Pennington/Getty Images)