Terlepas dari semua pembicaraan tentang perubahan formasi dan pergantian pemain yang menentukan, alur cerita taktis yang paling menarik dari kampanye Piala Dunia sebuah tim sangatlah sederhana.
Ini adalah saat seorang manajer memiliki formasi reguler dan susunan pemain yang relatif tetap, namun ada satu tanda tanya besar – identitas penyerang tengah.
Sang penyerang tengah, meskipun mungkin kurang dihormati dibandingkan sebelumnya dalam sejarah sepak bola, memainkan peran penting dalam mendefinisikan tim mereka. Ada begitu banyak kemungkinan pilihan – false nine yang bermain dalam, pelari cepat yang menerima bola dari belakang, target man yang mahir dalam umpan silang. Idealnya, Anda diberkati dengan seseorang yang menawarkan ketiganya. Pada kenyataannya, banyak pihak yang memilih di antara banyak pilihan yang berbeda.
Bahkan tim-tim sukses pun tidak kebal terhadap keragu-raguan seperti ini dan contoh terbaiknya mungkin adalah Spanyol di Euro 2012. Vicente Del Bosque, yang agak mengejutkan, memulai turnamen dengan Cesc Fabregas sebagai false nine saat bermain imbang 1-1 dengan Italia. Fabregas belum pernah bermain untuk Spanyol sebelumnya, mereka tidak melatihnya saat latihan, dan tidak terlalu berhasil.
Mencari no yang lebih tradisional. 9 untuk pertandingan melawan Irlandia dan Polandia, Del Bosque beralih ke (yang jelas-jelas berlebihan) Fernando Torres, yang tidak mempertahankan tempatnya di babak sistem gugur. Del Bosque kembali ke Fabregas saat melawan Prancis, kemudian memasukkan Alvaro Negredo untuk tampil agresif melawan Portugal dan akhirnya kembali ke Fabregas untuk kemenangan menit-menit terakhir atas Italia.
Tiga pilihan yang sangat berbeda, digunakan dalam situasi yang berbeda, dan tidak ada satupun yang meyakinkan meskipun Spanyol mengalami kemajuan dan akhirnya meraih kemenangan. Dari sudut pandang taktis, itu menarik.
Piala Dunia 2022, meski baru berlangsung kurang dari seminggu, telah memunculkan beberapa kasus serupa. Ada sekelompok angka 9 yang biasa-biasa saja – Harry Kane, Robert Lewandowski, Cristiano Ronaldo. Namun masih banyak lagi kasus di mana seorang manajer tidak begitu mengetahui rencana permainannya.
Sejauh ini, perubahan paling dramatis datang dari manajer Senegal Aliou Cisse karena melibatkan perubahan formasi. Absennya Cheikhou Kouyate bukan berarti permulaan bagi gelandang agresif lainnya, melainkan sebuah peluang bagi Famara Diedhiou, yang bermain di lini depan bersama Boulaye Dia. Keduanya mencetak gol – Dia memanfaatkan kesalahan besar di pertahanan Qatar dan Diedhiou dengan sundulan luar biasa dari tendangan sudut. Kehadiran fisik ekstranya menguntungkan Dia, yang menemukan lebih banyak celah untuk dihadapi.
Mungkin pemain nomor 9 besar tiba-tiba masuk. Untuk Wales, Kieffer Moore memulai turnamen di bangku cadangan melawan Amerika Serikat tetapi dimasukkan dengan pengaruh besar di babak kedua, menggantikan Dan James untuk pertandingan kedua mereka, melawan Iran. Wales kalah, tapi Moore adalah salah satu pemain mereka yang lebih efektif. Kemudian pada hari itu Amerika juga mengganti striker mereka. Josh Sargent keluar, penuh energi, selalu berkeinginan, selalu mewujudkan sesuatu. Haji Wright yang relatif tidak dikenal masuk, memberikan serangan yang lebih solid. Seperti Senegal, AS juga beralih ke kekuatan serangan dua orang, memasukkan Timothy Weah dari sayap kanan.
Belanda juga melakukan perubahan, meski bos mereka Louis van Gaal pada dasarnya tidak menggunakan penyerang tengah. Dia memulai turnamen dengan penyerang tajam Cody Gakpo bermain di belakang Steven Bergwijn dan striker yang tepat di Vincent Janssen, tetapi mengubah keadaan untuk game kedua, menjatuhkan Janssen, memasukkan gelandang tambahan di Davy Klaassen dan Gakpo dalam tekanan penyerang tengah. posisi. Dia telah mencetak gol di kedua pertandingan, sebagai pemain nomor 10 dan sebagai penyerang tengah, dan kampanye Belanda mungkin akan menempatkan dia di posisi berbahaya dan semua orang menyesuaikan diri dengannya.
Studi kasus terbaru adalah Denmark. Mereka sangat mengecewakan di laga pembuka melawan Tunisia, 0-0 yang membosankan. Kasper Dolberg menjadi starter di lini depan namun hanya memberikan sedikit permainan build-up dan bahkan lebih sedikit lagi dalam hal ancaman gol. Jelas merupakan penyerang yang cerdas, Dolberg belum pernah mencetak gol untuk Sevilla musim ini dan terlihat tampil buruk saat melawan Tunisia. Ia digantikan oleh Andreas Cornelius di babak kedua dan ia melakukan kesalahan yang buruk, entah bagaimana gagal memblok sundulan Andreas Christensen dari tendangan sudut. Tapi setidaknya dia mendapat posisi yang tepat. Di era Expected Goals (xG), hal ini sangat berarti.
Cornelius memulai di sini melawan Prancis. Dia tentu saja merupakan pilihan yang sangat berbeda – sementara Dolberg pernah dikontrak oleh Ajax, Cornelius pernah dikontrak oleh Cardiff asuhan Malky Mackay. Cornelius mengalami kemajuan. Dia menghubungkan permainan dengan cukup baik. Dia melakukan serangan yang bagus ke zona tiang dekat dan berlari dengan baik dari belakang untuk melepaskan tembakan dari posisi kanan dalam. Pada satu kesempatan, ia juga mendapat kartu kuning karena melanggar Olivier Giroud, yang terasa aneh, dua penyerang tengah bentrok dalam permainan terbuka.
Namun Cornelius terpikat pada babak kedua. Jadi, di pertengahan pertandingan kedua Denmark di turnamen tersebut, Kasper Hjulmand memasukkan penyerang tengah ketiganya, Martin Braithwaite, dengan harapan dia akan lebih terlihat seperti mantan striker Barcelona daripada mantan pemain sayap Middlesbrough.
Braithwaite adalah tentang berjalan di kanal. Sebuah umpan silang awal datang dan dia tidak cukup siap untuk itu. Dia lebih nyaman bekerja di saluran dan memenangkan tendangan sudut Raphael Varane dari kanan, meskipun dari tendangan sudut itu, dalam insiden serupa dengan kegagalan Cornelius melawan Tunisia, Christensen menganggukkan bola kembali ke tempat asalnya dan Braithwaite bahkan nyaris tidak menantang. . Hugo Lloris untuk bola udara.
Kemudian Braithwaite memenangkan tendangan sudut lainnya, yang berhasil dihalau, kemudian dikirim kembali ke mixer untuk Braithwaite, yang mundur dari posisi offside, ketika seorang striker yang tepat akan tetap putus asa untuk memberikan dirinya peluang terbaik untuk mendapatkan bola kedua untuk dicapai. kotak.
Dan kemudian muncul alur cerita lainnya. Dolberg maju lagi menggantikan Mikkel Damsgaard, dengan Braithwaite keluar ke kiri dan Dolberg memimpin barisan. Hampir berhasil. Dolberg berlari ke kanan dan melakukan back-flip yang indah untuk Braithwaite, yang tembakannya melengkung ke samping gawang.
Hjulmand harus melakukannya dengan benar dalam empat hari melawan Australia, yang unggul atas Denmark di Grup D berkat kemenangan 1-0 atas Tunisia sebelumnya, berkat sundulan luar biasa Mitchell Duke.
Siapa pun yang menjadi starter di depan Hjulmand, kecil kemungkinan Denmark akan mencetak gol seperti itu.
(Foto teratas: Michael Regan – FIFA/FIFA melalui Getty Images)