Banyak hal tentang si A yang membuatku ingin berteriak, dan kecepatan kekalahan mereka mungkin yang paling kecil. Namun sebelum saya membahas rencana waralaba yang dipertanyakan untuk pindah ke Las Vegas, dapatkah kita berbicara tentang bagaimana kecelakaan tim pemilik John Fisher mengancam untuk mendatangkan malapetaka pada integritas musim 2023?
Bayangkan ini: Lima tim AL East, semuanya dengan rekor kemenangan, berjuang tidak hanya untuk gelar divisi, tetapi juga tiga wild card. Sayangnya, hanya satu yang mendapatkan tempat wild card setelah Rangers memenangkan AL West dan Mariners dan Astros unggul 13-0 melawan A untuk mengklaim dua tempat wild card lainnya.
Termenung? Tidak terlalu. Mariners sudah unggul 7-0 melawan A, Astros 3-0. Memang benar, kita telah melihat tim tank seperti Astros tahun 2011 hingga ’13 dan Orioles tahun 2018 hingga ’21 menciptakan disparitas serupa. Pengenalan jadwal yang lebih seimbang pada musim ini, di mana tim bermain lawan 13 kali, bukan 19 kali, membuat segalanya sedikit lebih adil. Tapi nilai A sangat buruk, kemungkinan dampaknya yang besar pada postseason seharusnya membuat pemilik klub AL East, dan sejujurnya semua pemilik lainnya juga.
Oleh karena itu dan banyak alasan lainnya, pemilik tidak perlu mengubah Fisher dan fantasi Las Vegas yang dipicu oleh kasino. Komisaris Rob Manfred mengatakan kepada Kronik San Francisco bahwa pemungutan suara mengenai kepindahan A ke Vegas dapat dilakukan pada bulan depan, selama badan legislatif negara bagian Nevada menyetujui kontribusi publik terhadap usulan kasar tim tersebut. Setelah itu, 75 persen pemilik harus menyetujui relokasi si A. Untuk pemilik yang membuka musim dengan a gaji terendah di liga utama sebesar $57 jutadan tidak dapat dipercaya di Las Vegas untuk membelanjakan uang dengan lebih bijaksana.
Istirahat serius sedang dilakukan.
• Apakah liga telah menyiapkan studi mengenai kelangsungan hidup Las Vegas sebagai kota liga utama, yang menjawab kekhawatiran yang diangkat oleh AtletikEno Sarris dan Steve Berman, dan lainnya?
• Apakah ada pemilik yang mempertanyakan mengapa Manfred Fisher begitu akomodatif padahal kelompok A masih menerima bagi hasil jika mereka berpindah dari pasar media terbesar keenam di Amerika ke pasar media terbesar ke-40?
• Adakah yang akan meminta penjelasan dari Fisher tentang mengapa dia begitu tertarik pada Las Vegas ketika banyak pasar yang lebih besar, dari Portland hingga Salt Lake City hingga San Antonio, Nashville hingga Charlotte hingga Raleigh-Durham, tersedia untuk relokasi, sebagaimana dibuktikan dengan mengejar ekspansi waralaba?
Berurusan dengan Oakland adalah hal yang mustahil, itulah yang terus ditekankan oleh pihak A dan liga. Bukan hal yang konyol mengingat Oakland kehilangan NFL Raiders dan NBA Warriors dan punya banyak waktu untuk menyelesaikan kesepakatan dengan nilai A. Kita semua bisa sepakat bahwa resolusi ini sudah lama tertunda. Dan lagi, mungkin pembicaraan terbaru A dengan Oakland akan berjalan lebih lancar seandainya tim tersebut tidak mencari bantuan publik dengan proyek pengembangan senilai $12 miliar di Howard Terminal yang, seperti yang saya tulis bulan lalu, kebetulan mencakup sebuah kasarnya.
Kelompok A tidak mendapatkan kesepakatan seperti itu di Las Vegas, hanya mendapat dukungan pajak sebesar $380 juta untuk taman senilai $1,5 miliar jika disetujui oleh anggota parlemen negara bagian Nevada kesepakatan awal Dicapai oleh A pada hari Rabu, Gubernur Nevada Joe Lombardo dan pejabat lokal lainnya. Para pejabat tersebut tampaknya menganggap bahwa pendanaan publik hanya mampu menyumbang kurang dari 25 persen dari biaya konstruksi stadion berkapasitas 30.000 kursi tersebut merupakan sebuah kemenangan.
Yang saya tanyakan: Pernahkah mereka melihat drama A?
Rekor kekalahan liga utama dalam sejarah AL/NL modern, 120, dimiliki oleh tim ekspansi, Mets 1962. Di era pra-1900, Cleveland Spiders tahun 1899, yang finis 20-134 dalam jadwal 154 pertandingan, bahkan lebih buruk lagi. Nilai A setidaknya akan melampaui total kemenangan Spider dengan laju 31 kemenangan mereka saat ini. Sulit membayangkan mereka mencapai 43, jumlah yang dibutuhkan mereka untuk menghindari rekor Mets.
Rotasi, yang diisi dengan pemain-pemain muda, mungkin akan stabil dengan kembalinya pemain tangan kanan veteran Paul Blackburn, yang diperkirakan akan melakukan debut musimnya minggu depan setelah absen karena cedera jari tengah. Secara teori, pemain posisi veteran A, Jesus Aguilar, Jace Peterson, Aledmys Diaz dan Tony Kemp, tidak bisa bermain lebih buruk. Masing-masing memiliki OPS yang disesuaikan di bawah rata-rata liga.
Yang menimbulkan masalah lain. Kelompok A bahkan tidak dalam posisi untuk mengikuti prosedur operasi standar tim yang kalah pada tenggat waktu, memperdagangkan veteran untuk mendapatkan prospek. Mereka telah kalah delapan kali berturut-turut, 11 dari 12 pertandingan terakhirnya dan 16 kali dari 18 pertandingan terakhirnya. Setelah disapu oleh Mariners dalam empat kali berturut-turut, mereka kembali ke rumah untuk enam kali pada hari Jumat melawan Astros dan Braves. Sangat mungkin, bahkan mungkin, kekalahan beruntun mereka akan mencapai 14 pertandingan.
Sekali lagi, kelompok A bukanlah tim pertama yang menciptakan ketidakadilan kompetitif dengan menawarkan produk yang buruk. Musim lalu, di bawah jadwal yang lebih tidak seimbang, Phillies dan Mets mengamankan dua dari tiga tempat wild card NL dengan unggul 16-3 dan 14-5 melawan Nationals yang kalah 107. Masuknya tim wild card ketiga setidaknya menyisakan celah bagi Padres.
Bahkan sebelum peralihan ke jadwal yang lebih seimbang, kehadiran satu atau lebih tim yang sepakat tidak selalu menjamin tambahan tempat pascamusim bagi rival divisi. Pada tahun 2019, Tigers kalah 114 pertandingan, Royals 103. Namun wild card, dua di antaranya tahun itu, datang dari AL East, di mana Orioles kalah 108 pertandingan, dan AL West, di mana nilai A, ketika mereka mencoba. , berada di tengah-tengah perjalanan di mana mereka mencapai postseason enam kali dalam sembilan tahun.
Tanpa jadwal yang benar-benar seimbang, persaingan tidak akan pernah berjalan adil sepenuhnya. Tim memahami hal ini, dan juga memahami bahwa permainan ini bersifat siklus. Namun, A pada tahun 2023 jauh lebih buruk daripada tim tank di masa lalu, mereka mewakili distorsi yang lebih besar, ancaman yang lebih besar terhadap keseimbangan olahraga.
Fisher menginginkan kejatuhan mereka. Fisher mempermalukan rekan pemiliknya. Dan sekarang liga akan memberikan Fisher izin masuk ke pasar yang dipertanyakan?
Seseorang tolong jelaskan bagaimana ini masuk akal.
(Foto teratas: Thearon W. Henderson / Getty Images)