United akan memenangkan Piala Carabao 2023.
Apakah akan didahului oleh Newcastle atau Manchester akan ditentukan oleh beberapa pertarungan taktis – beberapa di antaranya terlihat ketika kedua tim bermain imbang 0-0 di Premier League di Old Trafford pada bulan Oktober.
Final pertama dalam sejarah Piala Liga adalah cerminan yang pas untuk dua tim dengan identitas bermain mapan yang tidak hadir di bawah kepemimpinan pelatih kepala sebelumnya. Peringkat ClubElo – perkiraan kekuatan berdasarkan hasil – memetakan kemajuan mereka.
Ada kesamaan gaya: keduanya memainkan variasi formasi 4-3-3 dan memiliki pemain sayap terbalik sebagai pencetak gol terbanyak mereka.
Jadi di mana final akan dimenangkan dan dikalahkan?
Atur potongan
“Saya dan Jason Tindall (di Bournemouth) akan duduk di kantor dan mencoba berlatih bola mati,” kata pelatih kepala Newcastle Eddie Howe pada November 2020.
“Tidak diragukan lagi, ini memberi kami poin.”
Ini bisa dimulai sekarang untuk memenangi trofi bagi mereka. Newcastle adalah pencipta peluang terbaik Liga Premier dari bola mati. Mereka paling banyak mengambil tendangan sudut (159), yang mencerminkan kualitas serangan mereka, namun secara konsisten memanipulasi dan mengeksploitasi lawan dengan variasi dalam rutinitas dan penyampaian.
Newcastle juga memiliki staf. Kieran Trippier secara statistik adalah pemegang bola mati terbaik di liga, sementara Dan Burn (6 kaki 7 inci), Sven Botman (6 kaki 4 inci), Fabian Schar (6 kaki 2 inci) dan Joelinton (6 kaki 1 inci) memberikan ancaman udara yang signifikan.
Newcastle paling banyak melakukan tendangan lurus (11) dan tendangan sudut pendek (37), sementara hanya mereka dan Manchester City yang menghasilkan lebih dari 50 tendangan sudut masuk dan keluar. Kemampuan untuk memadukannya telah menjadi aset besar musim ini.
Empat sepak pojok mereka melawan Manchester United pada bulan Oktober menunjukkan variasi yang luar biasa. Yang pertama melakukan umpan pendek, melakukan umpan silang dari sudut yang lebih dalam, diikuti dengan tendangan swinger dari tiang jauh. Schar, pelari terdalam (titik putih), menggunakan Joelinton sebagai layar untuk melakukan lari backcourt dan memenangkan kontak pertama – setelah beberapa kali membalik udara, Joelinton mengarahkan langsung ke David de Gea.
Kemudian, dari ujung yang sama, mereka mengincar tiang dekat – Burn dan Callum Wilson berlari dari kotak enam yard. Yang terakhir memenangkan kontak pertama, tetapi tidak ada yang mengikuti untuk menyodok ke rumah.
Di babak kedua, mereka menggunakan pengaturan tersebut sebagai umpan. Trippier menemukan Miguel Almiron di tepi kotak penalti, dan giliran Botman yang membuat Marcus Rashford menjauh.
Pasukan Ten Hag kesulitan mempertahankan skenario ini, sebagian karena pengaturan mereka, namun juga karena kepasifan De Gea saat mempertahankan umpan silang. Mereka kebobolan bola mati terbanyak (110) dan bola mati ketiga yang paling diharapkan (9,6) di Premier League. Reading (Piala FA), Crystal Palace (Liga Premier) dan Barcelona (Liga Europa) semuanya mencetak gol ke gawang mereka dari sepak pojok tahun kalender ini.
Barca mengeksploitasi masalah lini belakang United di Camp Nou awal bulan ini. Pertahanan hibrida United – enam penanda zona (titik putih), tiga pemblokir (titik kuning) – memusatkan angka ke area tiang dekat, namun striker Marcos Alonso menggunakan Jules Konde sebagai layar untuk menghindari Tyrell Malacia dan di tiang belakang untuk pulang
Sebelas dari 15 final Piala Liga di New Wembley berakhir imbang atau dimenangkan dengan satu gol selama 90 menit – satu momen bola mati yang brilian dapat menentukan hasil imbang. Dan jika itu benar-benar terjadi, kemungkinan besar Newcastle akan menjadi penerima manfaatnya.
Newcastle di kanan, United di kiri
Dalam permainan terbuka, ada satu sayap yang menjadi fokus: serangan United lebih banyak ke kiri dibandingkan ke kanan, dan hal sebaliknya juga terjadi di Newcastle, meski lebih sedikit.
Mereka akan menargetkan sisi lapangan yang sama dengan cara yang berbeda.
Newcastle menciptakan segitiga antara bek kanan Trippier, pemain sayap kanan Almiron dan gelandang tengah, seringkali melawan pertahanan yang solid.
Menjelang kemenangan Joe Willock di kandang Chelsea pada bulan November, Botman beralih ke Trippier, yang pergi ke Joelinton…
…dan pemain Brasil itu mengaitkan bola ke belakang untuk mengejar lari Almiron. Dia menggiring bola dan Willock menyelesaikannya.
Lutut Joe Willock meluncur > pic.twitter.com/LubpxmLNM7
— Newcastle United FC (@NUFC) 13 November 2022
Mendekati gawang, kombinasi ini membawa Almiron ke posisi menembak dan Bruno Guimaraes sering kali menjadi orang yang menemukannya.
“Kami memiliki ikatan ini; kami mencoba bermain dekat untuk menciptakan pergerakan yang berbeda,” kata Guimaraes sebelum Piala Dunia.
Mereka digabungkan untuk mencetak gol tandang ke Leicester pada bulan Desember.
Pada grafik tembakan Almiron dari semua kompetisi, ruang paruh kanan menonjol sebagai zona bahayanya – segitiga sisi kanan ini memberikan layanan dan dukungan untuk mendekati gawang, tetapi ia juga menembak dari jarak jauh.
Personilnya berbeda tetapi polanya tetap ada pada kemenangan Newcastle melawan blok rendah Fulham bulan lalu.
Bek kanan Trippier meminta pemain sayap kanan Jacob Murphy untuk melakukan overlap dan segitiga Newcastle memberi mereka keuntungan pemain melawan dua bek Fulham.
Hal ini membebaskan Sean Longstaff (gelandang tengah) sebagai pemain cadangan. Umpan silangnya yang dalam mengarah ke Wilson, yang menyundul gawang Alexander Isak.
Ancaman United di sisi kiri lebih banyak pada masa transisi, dengan tembakan cepat (24) dan gol (11) terbanyak di Premier League. Ini adalah pendekatan yang memaksimalkan kekuatan super pemain sayap kiri Rashford dalam berlari dari belakang melalui umpan terobosan.
Seperti contoh saat menjamu Leicester City, di mana Fred menerima umpan depan Lisandro Martinez dan meneruskannya ke Rashford untuk membuka skor.
Pasangan ini berkombinasi serupa di Barcelona, dengan United menyerang dengan cepat setelah pemulihan tekanan yang tinggi.
Kali ini Fred memberi umpan kepada Rashford di antara bek kiri dan tengah, dan penyerang Inggris itu dengan kejam mencetak gol dari sudut sempit.
Namun, Bruno Fernandes tipikalnya adalah asisten Rashford. 23 umpan terobosan Fernandes adalah yang terbanyak dibandingkan pemain United mana pun dan dia menyumbang lima assist di Premier League untuk Rashford musim ini, kombinasi terbaik di liga.
Yang terbaru adalah saat menjamu Leicester akhir pekan lalu (lihat di bawah), dengan United melakukan serangan balik setelah menyerang secara langsung. Marcel Sabitzer menemukan Fernandes di ruang dan dia menempatkan Rashford di belakang.
Ten Hag baru-baru ini menempatkan Rashford di peringkat no. 9 bermain dengan Wout Weghorst sebagai no. 10 dan Jadon Sancho melebar ke kiri, tetapi kecenderungan Trippier untuk menyerang dari bek kanan akan memberi ruang bagi Rashford di posisi sayap kiri tradisionalnya.
LEBIH DALAM
Kebangkitan Marcus Rashford
Menghentikan Rashford – lebih mudah diucapkan daripada dilakukan sekarang karena ia menambahkan tekanan satu lawan satu dan sundulan ke dalam permainannya – harus menjadi prioritas pertahanan Newcastle. Dia telah mencetak 16 dari 39 gol United di semua kompetisi sejak dimulainya kembali Piala Dunia, tetapi gagal mencetak gol hanya dalam empat dari 17 pertandingan.
Jika kedua tim memainkan formasi 4-3-3, mereka kemungkinan akan saling mengimbangi dalam penguasaan bola yang terorganisir, seperti yang mereka lakukan di Old Trafford pada bulan Oktober, sehingga meningkatkan pentingnya transisi.
Pendekatan defensif Newcastle
Salah satu kesuksesan terbesar Howe adalah mengubah Newcastle dari tim dengan tekanan rendah menjadi tim dengan tekanan tinggi, namun melanjutkan pendekatan tersebut di Wembley dapat menyebabkan lebih banyak masalah daripada penyelesaian.
Manchester United menunjukkan kesalahan bermain melalui pers, terutama melawan formasi 4-3-3 Barca, dan Newcastle membuat perubahan besar dalam pertemuan Liga Premier mereka.
Para pemain sayap menekan formasi 4-3-3 dan bergerak ke dalam, sejajar dengan lini tengah United tetapi juga diposisikan untuk menekan bek sayap. Pemain nomor 9 Wilson bermain dalam poros tunggal Casemiro, dengan Newcastle tiga lawan tiga di lini tengah.
Longstaff dan Guimaraes menekan dengan cepat saat De Gea bermain di Fred, menciptakan situasi dua lawan satu dan memaksa turnover…
… dalam waktu enam detik mereka menempatkan Wilson dalam posisi menembak – keenam striker Newcastle itu semuanya hampir mencetak gol.
United telah lama berhasil memainkan tendangan gawang baru-baru ini, menggunakan Weghorst dalam peran penargetan saat tandang melawan Leeds United dan Barca. Meskipun pada hari Minggu mereka mungkin memilih untuk bermain pendek dan mendorong pers untuk memaksimalkan peluang Rashford untuk berada di belakang lini depan – terutama tanpa Nick Pope.
Penjaga gawang pilihan pertama Newcastle ini diskors setelah mendapat kartu merah di Liverpool akhir pekan lalu, ia mampu menangani dengan baik di luar kotak penalti saat ia mencoba membersihkan permainan. Ironisnya, ini adalah ciri mencolok dari permainan Pope, yang mencatatkan tekel penyapu terbanyak – FBref mendefinisikannya sebagai tindakan bertahan di luar kotak penalti – di Liga Premier (52).
Tendangannya juga sangat berharga, dengan data gol yang diharapkan menunjukkan dia mencegah lima gol tambahan di semua kompetisi. Hanya tiga kiper yang bisa lebih baik dari itu di Inggris musim ini.
Loris Karius, yang bergabung pada bulan September, diperkirakan akan melakukan debutnya. Howe melihatnya sebagai “peluang luar biasa untuk menulis ulang kisah kariernya” setelah kesalahan terkenalnya di final Liga Champions 2018.
Newcastle bisa bertahan dengan beberapa cara, setelah menekan keras di Old Trafford dan juga menggunakan formasi 4-5-1 yang terorganisir untuk bertahan melawan lima pemain depan United yang sedang menguasai bola (titik merah).
Dengan bek sayap pilihan pertama mereka di lapangan – Burn (bek kiri), Schar dan Botman (bek tengah), dan Trippier (bek kanan) – mereka hanya kebobolan 11 gol dan mencatat 15 clean sheet dalam 25 pertandingan.
Pasti ada nilai hiburan dalam bentrokan negara adidaya. Manchester United adalah tim Premier League terbaik di semua kompetisi (75 gol dalam 39 pertandingan; 1,9 per pertandingan), sedangkan Newcastle memiliki pertahanan terbaik (kebobolan 19 gol dalam 30 pertandingan; 0,6 per pertandingan). Hanya Manchester City (90) yang mencetak gol lebih banyak dari United (75) di semua kompetisi.
Bagi kedua belah pihak, kemenangan akan mengakhiri periode panjang tanpa trofi, yang berarti ini akan menjadi salah satu final Piala Liga paling kompetitif selama bertahun-tahun. Gulung pada hari Minggu.