“Saya ingin menjadi satu-satunya tim yang tidak ingin dilawan oleh siapa pun lagi.”
Tanggapan Liverpool terhadap seruan berapi-api Jurgen Klopp sebelum pertandingan sangat tegas. Setelah tersandung, musim mereka akhirnya dimulai berkat pekerjaan pembongkaran yang luar biasa.
Itu merupakan margin kemenangan terbesar mereka di era Premier League dan menyamai rekor klub ketika mereka mencetak sembilan gol dalam satu pertandingan liga untuk pertama kalinya sejak Crystal Palace dihancurkan di Anfield pada tahun 1989.
Peringatan yang jelas adalah bahwa pertandingan ini akan melawan tim promosi Bournemouth, yang terlihat sangat tidak mampu. Kesenjangan kelas selebar Mersey.
Namun, pentingnya acara hari Sabtu tidak boleh diabaikan. Itu sama sekali bukan rutinitas. “Kami mau 10,” teriak The Kop di akhir pertandingan. Anfield yang gembira menikmati setiap detiknya dan memang demikian adanya karena itu adalah tampilan mutlak dari sepak bola menyerang.
“Kami punya alasan untuk membuktikannya,” aku Klopp, yang memilih “perlu” ketika diminta untuk menyimpulkan kinerja lengkap dalam satu kata. Bournemouth berada di tempat dan waktu yang salah karena mereka merasakan kekuatan penuh dari serangan balik Liverpool setelah kekalahan telak di Old Trafford.
9 – Liverpool mencetak sembilan gol dalam satu pertandingan divisi teratas untuk pertama kalinya sejak September 1989 melawan Crystal Palace (9-0), sementara kemenangan hari ini adalah yang terbesar dalam sejarah liga mereka (juga 9-0 melawan Crystal Palace) di 1989 dan 10-1 melawan Rotherham Town pada tahun 1896). Spektakuler. pic.twitter.com/w8EM2GWvI0
— OptaJoe (@OptaJoe) 27 Agustus 2022
Faktor perasaan senang yang dihasilkan seharusnya mendorong pasukan Klopp maju. Yang paling penting dari semuanya, kesuraman yang disebabkan oleh awal tanpa kemenangan dan serangkaian kemunduran karena cedera telah teratasi. Iman telah dipulihkan.
Energi, intensitas, keinginan, kecepatan, organisasi, penemuan, dan sifat kejam – segala sesuatu yang kurang dalam beberapa minggu terakhir ada dalam kelimpahan.
Tentu saja, satu hasil tidak mengubah fakta bahwa Liverpool masih perlu merekrut gelandang pekan ini. Setelah awalnya berencana untuk menunggu hingga tahun 2023, cedera telah menyebabkan perubahan besar, dan Klopp mengakui bahwa mereka sedang mempertimbangkan pilihan mereka menjelang tenggat waktu pada hari Kamis.
Jadwal untuk beberapa bulan mendatang terlalu padat untuk memperjuangkan apa yang mereka miliki, terutama mengingat perlunya rotasi dan ketakutan yang beralasan mengenai ketahanan dan ketersediaan staf senior di departemen tersebut. Ujian yang jauh lebih sulit terbentang di depan.
Namun, hari Sabtu menjadi gambaran mengapa manajer begitu percaya pada duo remaja berbakat Harvey Elliott dan Fabio Carvalho.
Elliott yang menangis menunjuk ke langit saat ia mendedikasikan gol pertamanya di Premier League untuk neneknya yang meninggal menjelang pertandingan tersebut. Itu adalah kali pertama yang hebat dengan kaki kirinya.
Cantik, @TrentAA 🤷♂️ pic.twitter.com/unDPFA2P2f
— Liverpool FC (@LFC) 27 Agustus 2022
“Sungguh perasaan yang luar biasa bisa mencetak gol di Anfield dan mendengar sorak-sorai penonton. Ada banyak tekanan pada pemain kami untuk keluar dan menampilkan performa terbaik. Kami berhasil melakukannya, jadi ini sangat melegakan,” katanya.
Elliott digantikan oleh mantan rekan setimnya di akademi Fulham, Carvalho sebagai tindakan pencegahan untuk babak kedua, tetapi Klopp kemudian menegaskan bahwa mereka ekstra hati-hati mengingat skor yang bagus dan dia diperkirakan akan fit untuk kunjungan hari Rabu ke Newcastle.
Carvalho membuka rekening golnya untuk klub dengan tendangan voli termanisnya setelah tendangan penalti Trent Alexander-Arnold dan sentuhan indah dari pemain pengganti Kostas Tsimikas. Pemain Portugal U21 sudah terlihat mencuri perhatian dengan harga £7,7 juta ($9 juta).
“Anda bisa tahu dari selebrasi saya, saya tidak tahu harus berbuat apa, saya hanya melompat dan saya senang, merayakannya,” dia berseri-seri. “Saya hanya ingin memberikan sesuatu kembali kepada suporter karena mereka telah banyak membantu sejak saya bergabung. Mereka menunjukkan begitu banyak cinta.”
Salah satu kekhawatiran utama adalah betapa lambatnya Liverpool memulai pertandingan. Mereka kebobolan gol pembuka untuk pertama kalinya dalam tujuh pertandingan Liga Premier berturut-turut. Namun seri itu dipatahkan ketika mereka menyerbu tim asuhan Scott Parker dari posisi offside dan memimpin 2-0 dalam waktu enam menit. Anda harus kembali ke tahun 1958 untuk terakhir kalinya Liverpool mencetak lima gol di paruh pertama pertandingan liga.
“Saya sangat menyukai permulaannya,” tambah Klopp. “Kami tidak ragu-ragu, kami tidak menahan apa pun, kami hanya mengerahkan kekuatan penuh dalam permainan.”
Roberto Firmino menggambarkan peningkatan drastis yang dialami Liverpool. Karena tampil tidak efektif di awal musim ini, pemain Brasil ini lebih senang bekerja lebih jauh di depan lapangan dibandingkan bermain terlalu dalam saat melawan Bournemouth. Dia sangat cerdas dan kreatif.
Kemenangan terbesar dalam sejarah Liga Premier:
Agustus 2022: 𝗟𝗜𝗩𝗘𝗥𝗣𝗢𝗢𝗟 9-0 Bournemouth
Februari 2021: 𝗠𝗔𝗡𝗖𝗛𝗘𝗦𝗧𝗘𝗥 𝗨𝗡𝗜𝗧𝗘𝗗 melawan Southampton
Okt 2019: Southampton v 𝗟𝗘𝗜𝗖𝗘𝗦𝗧𝗘𝗥
Maret 1995: 𝗠𝗔𝗖𝗡𝗛𝗘𝗦𝗧𝗘𝗥 𝗨𝗡𝗜𝗧𝗘𝗗 v Ipswich#LFC | #HIDUP pic.twitter.com/adeEeOBBrGr
— Atletik Inggris (@TheAthleticUK) 27 Agustus 2022
Ada hat-trick assist di babak pertama sebelum ia sigap melakukan tendangan voli di babak keempat dan mengakhiri penantian 20 bulannya untuk mencetak gol di Premier League di Anfield. Gol keduanya setelah jeda – dengan penyelesaian “tanpa melihat” yang khas – menghasilkan seratus golnya untuk klub dalam 331 pertandingan. Anfield memberi hormat padanya. Dia sungguh seorang pelayan.
Ketika suspensi Darwin Nunez berakhir dan Diogo Jota fit, waktu bermain Firmino akan berkurang, tetapi membuatnya kembali tampil maksimal adalah bonus nyata.
Begitu pula dengan wajah Luis Diaz yang menambahkan sentuhan klinis pada permainan serba bisanya yang mempesona. Setelah hanya mencetak empat gol dalam 13 pertandingan liga pada 2021-22, pemain Kolombia ini sudah mencetak tiga gol dari empat pertandingan kali ini.
Mohamed Salah, yang entah bagaimana tidak mencetak gol atau memberikan assist, bisa melihat sisi lucu dari melewatkan hari ketika Liverpool sedang dalam kekacauan. Masih banyak hal yang patut dikagumi dari kontribusinya yang tak kenal lelah.
Kualitas bola mati Liverpool juga berada pada level yang berbeda dibandingkan beberapa pekan terakhir, yang berpuncak pada Virgil van Dijk dan Diaz yang mencetak gol. Sebuah rutinitas singkat yang mulus juga menghasilkan gol kedua Firmino.
Kedua bek sayap lebih dinamis dan berpengaruh, dengan Andy Robertson yang terus tampil secara konsisten, sementara Trent Alexander-Arnold melepaskan tendangan pasca melewati Mark Travers – setelah bermain satu-dua dengan Firmino – yang mengingatkan pada Steven Gerrard di masa jayanya. .
Clean sheet liga pertama sejak bulan April tidak pernah diragukan lagi, dengan Fabinho lebih seperti dirinya yang dulu sebagai perisai pertahanan saat ia mengendalikan jalannya pertandingan.
Suntikan positif meluas hingga Klopp menyerahkan debut senior kepada pemain muda akademi Stefan Bajcetic dan Bobby Clark dari bangku cadangan sambil mengistirahatkan pemain dengan satu fokus pada pertengahan pekan. Pasangan itu pasti tidak akan pernah melupakan tanggal 27 Agustus. Tak satu pun dari mereka yang hadir.
“Kita masing-masing terkejut,” Scott Parker mengakui. “Anak-anak saya tergeletak di lantai. Terkadang kami mencari oksigen dan mencoba bernapas. Itu adalah pengalaman yang sulit dan merendahkan hati.”
Semua rasa frustrasi selama beberapa minggu terakhir disalurkan sebagai balasan yang sempurna. Ini adalah Liverpool dalam kondisi terbaiknya yang kejam dan kejam. Selamat Datang kembali. Sudah lama tidak bertemu.
(Foto teratas: Michael Regan/Getty Images)