Sementara prioritas utama di luar musim si Kembar terus menambahkan Carlos Correa atau pemain berpengaruh lainnya di shortstop, menemukan penangkap kedua juga tidak ketinggalan.
Memperpanjang Correa tetap menjadi tujuan terbesar tim. Si Kembar telah berurusan dengan shortstop agen bebas sejak musim berakhir hampir dua bulan lalu, dan baru-baru ini seminggu yang lalu, manajer tim tetap berharap bahwa mereka bisa mendapatkan kembali pemain setingkat Dior tersebut.
Tapi setelah mengakuisisi Kyle Farmer dari Cincinnati 10 hari yang lalu, si Kembar secara teknis memiliki lebih banyak opsi di shortstop daripada di belakang. Selain Ryan Jeffers, tidak ada penangkap lain dalam organisasi yang masuk dalam daftar 40 orang tim dan tidak ada orang lain yang cukup dekat untuk ditempatkan dalam daftar 40 orang. Besarnya ketidakhadiran tersebut tidak dapat diremehkan mengingat tim lebih memilih untuk memiliki dua catcher berkualitas awal untuk berbagi beban kerja.
“Dengan sedikit pengecualian, hari-hari telah berlalu ketika Anda mengejar orang elit yang akan menangkap lebih dari 130 pertandingan dan cadangannya sebenarnya hanya menangkap 30-40 permainan,” kata manajer umum Twins Thad Levine. “Sebagian besar tim membangun roster mereka dengan dua catcher yang mampu menangkap antara 80-100 pertandingan dan saya pikir kami juga tidak akan berbeda. Kami percaya pada Ryan Jeffers dan kami pikir dia bisa menjadi kontributor besar di level liga besar. Meskipun demikian, kami merasa bahwa daftar pemain terbaik akan mencakup dua catcher yang benar-benar mampu menghasilkan sekitar 100 permainan yang dimulai.”
Saat ini, tidak ada penangkap yang memenuhi syarat di daftar si Kembar yang dapat membagi waktu dengan Jeffers. Gary Sánchez, rekan penangkap tim musim lalu, memasuki agen bebas awal bulan ini dan hanya ada sedikit bukti pembicaraan untuk membawanya kembali. Rekan veteran Sandy León, yang mengisi posisi setelah Jari Jeffers patah Juli lalu, juga berstatus bebas transfer.
Si Kembar tidak punya opsi yang layak di Triple A. Agustus lalu, si Kembar mempromosikan Caleb Hamilton, yang jarang menangkap, meninggalkan dua penangkap lainnya, tidak satupun dari mereka ditambahkan ke daftar 40 orang awal bulan ini setelah Hamilton dibebaskan dari keringanan. .
Sementara si Kembar memasuki bulan Desember dengan percaya diri bahwa mereka telah mendapatkan opsi liga kecil yang dapat diisi selama seminggu, tidak ada orang lain yang siap untuk liga besar. Kantor depan sedang menjelajahi pasar perdagangan dan agen bebas untuk mencari pengganti potensial. Pada titik ini, agen bebas tampaknya menjadi pilihan yang lebih tepat.
Target utama termasuk mantan penangkap Cubs Willson Contreras, mantan gelandang Reds and Tigers Tucker Barnhart dan Christian Vázquez, yang memenangkan Seri Dunia bersama Houston setelah perdagangan tengah musim dari Boston.
“Kami akan memiliki beberapa perlindungan tradisional untuk orang-orang yang akan kami perbaiki selama seminggu jika perlu,” kata presiden operasi bisbol Twins Derek Falvey. “Tapi kami juga jelas berada di pasar itu.”
Meskipun ada beberapa pilihan yang menggiurkan di pasar perdagangan, si Kembar tidak percaya ini adalah rute terbaik. Sumber industri mengatakan Toronto, yang memiliki tiga penangkap berkualitas, termasuk Alejandro Kirk yang berusia 24 tahun dan veteran Danny Jansen, dan Oakland (Sean Murphy) tampaknya berniat menunggu hingga opsi agen bebas terbaik habis untuk memasuki pembicaraan perdagangan. ikut.
“Sayangnya, kami tidak sendirian dalam upaya (penangkapan) tersebut,” kata Levine. “Sepertinya penolakan umum dari sebagian besar tim sejauh ini di luar musim ini adalah bahwa mereka mengejar ketertinggalan.”
‘Proses di atas hasil’ mengarah pada kembalinya Pagán
Ketika berita kembalinya Emilio Pagán pertama kali muncul pada tanggal 18 November, berita tersebut diterima dengan tidak baik. Dari Rochester hingga Roseau, muncul keluhan tentang Wilayah Kembar.
Perjuangan Pagán musim panas lalu sering disebut-sebut sebagai penyebab keruntuhan tim, penampilannya mengingatkan para penggemar akan hari-hari kelam Ron Davis. Meskipun masalahnya hanya mewakili sebagian dari masalah tim, Pagan menjadi contoh atas semua yang tidak beres dengan si Kembar 2022.
Dia melepaskan 12 home run dalam 63 inning dan membuang tujuh dari 16 peluang penyelamatan, banyak di antaranya melawan Cleveland, yang menangkap si Kembar di akhir musim dan kemudian melarikan diri untuk memenangkan gelar Liga Amerika Tengah.
Betapapun sulitnya perjuangan itu untuk diabaikan oleh para penggemar, hal yang sama tidak berlaku untuk kantor depan si Kembar. Si kembar membuat keputusan serupa dengan berlari dengan gunting dan memberi Pagán kesempatan lain pada tahun 2023.
Daripada fokus pada 49 homer yang dihasilkan Pagán dalam empat musim penuh terakhirnya (1,7 homer per sembilan inning), si Kembar melihat angka-angka lainnya. Tim ini mendasarkan keputusannya pada tingkat strikeout persentil ke-90, tingkat whiff (84 persen), putaran fastball (94 persen), tingkat terburu-buru (83 persen) dan ekstensi (80 persen).
Adakah orang lain yang ingin ikut serta untuk akhirnya membelikan Emilio Pagan sekeranjang hadiah?
— Selalu Jake (@alwaysthejake) 14 Agustus 2022
Si Kembar menyukai kesediaan Pagán untuk melakukan lemparan dalam situasi apa pun, kemampuannya untuk melakukan lemparan dalam permainan berturut-turut atau melakukan dua inning dalam satu pertandingan, dan cara mental pemain kidal tersebut bangkit kembali dari perjuangannya. Semua kualitas ini membuat si Kembar merasa senang dengan keputusan mereka untuk memberi Pagán kesempatan lagi, bahkan jika para penggemar memberikan dua jempol ke bawah pada keputusan tersebut.
“Jika dia mengajukan tawaran untuk tim lain, dia akan menjadi target kami,” kata Levine. “Untuk semua alasan tersebut, jika kami berpegang pada alasan tersebut, kami merasa mengapa kami harus melepaskannya hanya karena ada saat-saat di musim ini di mana hasilnya tidak sesuai dengan semua hal positif yang ia bawa ke pertandingan malam itu. memiliki. Di situlah kami benar-benar setia pada proses mengenai hasil bersamanya dan percaya dalam jangka waktu yang lebih besar dari satu musim atau lebih besar dari satu atau dua bulan dalam satu musim, bakatnya akan menghasilkan hasil yang lebih baik daripada apa yang terjadi pada tahun 2022. .”
Mengapa si kembar memilih Boer daripada Urshela
Meskipun ada beberapa alasan mengapa si Kembar menukar Kyle Farmer untuk mengambil tempat di daftar Gio Urshela sebelum batas waktu non-tender Jumat lalu, keserbagunaan adalah motivasi utamanya.
The Twins mengakuisisi Farmer, yang terutama bermain shortstop, dari Cincinnati untuk mendapatkan pitcher liga kecil dan menukar baseman ketiga Urshela ke Los Angeles Angels untuk mendapatkan pitcher liga kecil.
Sementara si Kembar telah melakukan pekerjaan yang mengagumkan dalam memadukan dan mencocokkan susunan pemain selama dua musim terakhir, teka-teki menjadi jauh lebih rumit musim ini dengan juara batting AL Luis Arraez menunjukkan bahwa dia bisa bermain di base pertama. Jika Alex Kirilloff kembali ke kesehatan penuh setelah operasi pergelangan tangan pada tahun 2023, si Kembar akan memiliki tiga pemukul, bersama dengan Jose Miranda, yang ingin mereka tampilkan dalam barisan mereka yang diprofilkan sebagai basemen pertama.
Tapi si Kembar berharap memberi Miranda kesempatan untuk membuktikan bahwa dia mampu menangani base ketiga, tempat yang sebagian besar dipegang oleh Urshela musim lalu. Dan meskipun Urshela telah membuktikan keserbagunaannya, kesulitannya untuk bergerak ke samping telah mencegah si Kembar untuk memainkannya di shortstop.
Hal ini tidak akan terjadi pada Farmer, yang telah membuat 219 penampilan di shortstop selama dua musim terakhir, bersama dengan setiap posisi infield lainnya dan bahkan menjalani waktu di belakang plate (dia mencatatkan 81 2/3 inning pada tahun 2019).
“Pemain seperti itu benar-benar dapat membantu Anda saat Anda mencoba berbaur dengan skuad Anda,” kata Falvey. “Kami punya beberapa pasak persegi dan lubang bundar dan ini sedikit membebaskannya.”
Baru #MNT kembar Infielder Kyle Farmer telah mencapai 17 dari 39 (43,6%) home run karirnya dengan dua strikeout.
Sejak musim debutnya pada tahun 2017, hanya 32,1% home run di seluruh liga yang menghasilkan dua gol. pic.twitter.com/1Wexv8O0qZ
— Dinger Kembar (@TwinsDingers) 19 November 2022
Kepribadian dan kekuatan petani (dia mencapai 30 homer dalam dua musim terakhir) juga menjadi faktor penentu. Mantan Georgia Bulldog telah mengembangkan reputasi sebagai rekan setim yang baik dan didukung oleh asisten GM Twins Jeremy Zoll, yang bekerja di sistem pertanian Dodgers ketika Farmer masih menjadi pemain liga kecil.
“Ini bukan sesuatu yang kami anggap enteng ketika kami mendatangkan orang-orang baru ke dalam organisasi,” kata Levine. “Bakat tentu saja adalah rajanya, tapi yang kedua Anda juga mencari pemain yang akan menambah chemistry klub dan tidak menguranginya, terutama karena Anda mencoba membangun juara divisi. Dalam diri Kyle kami merasa sangat percaya diri bahwa dia akan cocok dengan grup kami saat ini.”
Satu aspek dari kesepakatan yang tidak akan dibicarakan oleh si Kembar — Farmer menawarkan asuransi jika rencana besar tim untuk mempertahankan Correa atau shortstop terkenal lainnya tidak berjalan dengan baik.
Bahkan dengan Royce Lewis yang diperkirakan akan kembali pada pertengahan musim panas, si Kembar lebih memilih untuk membawa kembali Correa. Namun kehadiran Petani dalam kondisi terburuk memberi mereka pilihan jika semuanya gagal.
(Foto Ryan Jeffers dan Emilio Pagán: Duane Burleson/Getty Images)