Apple memiliki pendekatan yang mapan dalam meluncurkan produk barunya. Perusahaan merancang sendiri, mencari komponennya sendiri, dan bekerja sama dengan produsen kontrak untuk merakitnya untuk dijual.
Ketika raksasa teknologi itu berencana memasuki pasar otomotif, mereka mungkin akan mengadopsi strategi serupa – bekerja sama dengan produsen mobil yang kurang dikenal – setelah pembicaraan dengan beberapa produsen mobil ternama terhenti.
Untuk membangun kendaraan, Apple memiliki tiga pilihan utama. Perusahaan dapat bermitra dengan produsen mobil yang sudah ada, membangun fasilitas manufakturnya sendiri, atau bekerja sama dengan produsen kontrak seperti Foxconn atau Magna Steyr.
Perusahaan menghubungi produsen mobil, termasuk Hyundai Motor Group, namun diskusi tersebut tidak berjalan dengan baik. Dalam skenario ini, Apple akan mengembangkan sistem otonom untuk kendaraan, desain interior dan eksterior, serta teknologi on-board, dan menyerahkan produksi akhir kepada produsen mobil. Kesepakatan seperti itu pada dasarnya akan meminta perusahaan mobil yang sudah ada untuk kehilangan mereknya dan menjadi perakit kontrak untuk pesaing baru.
Seorang eksekutif lama di Apple dan Tesla mengatakan ini seperti Apple yang meminta saingan beratnya di bidang smartphone, Samsung Electronics, untuk memproduksi iPhone.
Apple ingin menantang asumsi tentang cara kerja mobil – bagaimana joknya dibuat, seperti apa bentuk bodinya, kata orang tersebut. Produsen mobil tradisional akan enggan membantu pesaing yang berpotensi mengganggu, kata seseorang yang meminta untuk tidak disebutkan namanya untuk membahas masalah pribadi.
Memang benar, pembicaraan antara Apple dan industri otomotif tampaknya gagal dalam beberapa bulan terakhir. Hyundai dan Kia mengonfirmasi pembicaraan tentang pengembangan mobil listrik, namun segera mundur setelahnya.
Tim mobil self-driving Apple bertemu dengan perwakilan Ferrari tahun lalu. Tidak jelas apa yang dibahas, namun pembicaraan belum mencapai kemajuan, menurut seseorang yang mengetahui pertemuan tersebut.
Pada bulan Februari, Nissan mengatakan pihaknya tidak melakukan pembicaraan dengan Apple.
Herbert Diess, CEO Volkswagen Group, mengatakan dia “tidak takut” dengan masuknya Apple ke dalam industri ini.
CFO BMW baru-baru ini mengatakan dia tidur nyenyak, meskipun ada kemungkinan rencana Apple.
Untuk komputer, ponsel, dan tabletnya, Apple mengandalkan produsen kontrak seperti Foxconn, Pegatron, Wistron, Flex, dan Luxshare. Produsen iPhone tersebut menghindari pembangunan pabriknya sendiri, sebuah upaya yang akan menghabiskan miliaran dolar dalam bentuk konstruksi, gaji pekerja dan pelatihan, serta kewajiban baru dan perjanjian rumit dengan pemerintah daerah.
Pabrik umumnya merupakan bisnis dengan margin rendah. Apple menyerahkan hal itu kepada mitranya, sementara mereka fokus pada desain dan pengembangan produk. Margin keuntungan perusahaan jauh lebih kecil dibandingkan pemasok seperti Foxconn dan Pegatron.
