Kesepakatan tampaknya akan segera terjadi pada hari Rabu ketika para eksekutif Royals menjelajahi bagian dalam Stadion Kauffman. Manajer Umum JJ Picollo hadir. Begitu pula asisten manajer umum Scott Sharp dan Gene Watson dan bahkan presiden operasi bisbol Royals Dayton Moore. Selama berminggu-minggu, tanda penjualan klub tampak berpendar, dan berita Rabu malam memberikan konfirmasi.
The Royals menukar pemain sayap kiri Andrew Benintendi ke New York Yankees untuk tiga prospek liga kecil: pemain kidal TJ Sikkema, pemain kidal Beck Way dan pemain kidal Chandler Champlain. Kesepakatan itu terjadi beberapa jam setelah Royals tiba di New York, di mana mereka akan memulai seri empat pertandingan dengan Yankees pada hari Kamis.
Mengetahui bahwa akan timbul pertanyaan tentang apa yang menyelesaikan transaksi ini, kami pikir akan sangat bermanfaat untuk melanjutkan dan memberikan beberapa jawaban.
Berikut lima di antaranya:
Mengapa Royals membuat kesepakatan ini?
Seperti yang sering terjadi, jawabannya terletak pada bisnis. Benintendi, 28, sedang menjalani musim arbitrase terakhirnya, yang berarti ia akan menjadi agen bebas di akhir musim. Hal ini membuat keluarga kerajaan mempunyai tiga pilihan: memperluas, memperdagangkan, atau mengakhirinya?
Moore mengatakan pada bulan November bahwa klubnya belum sepenuhnya terlibat dalam diskusi perpanjangan dengan kubu Benintendi. Namun, dia menambahkan: “Kami menyukainya. Kami pasti akan membutuhkan orang asing di masa depan. Dan dia akan selalu memiliki kualitas pukulan profesional. Pemilihan bidangnya bagus. Itu selalu baik.”
Benintendi mungkin bukan salah satu pemain luar Royals di masa depan, tetapi Moore jelas sangat terkejut dengan kinerja Benintendi pada tahun 2022. Benintendi melakukan empat pukulan dalam dua pertandingan pertamanya dan menghujani bola ke semua bidang. Bulan-bulan berlalu, bagan penyemprotnya terisi sembarangan seperti seorang pelempar panah pemula yang akan membuat tanda di seluruh papan. Dia membukukan OPS .882 pada bulan April dan OPS .781 pada bulan Mei. Meskipun performanya di bulan Juni sedikit menurun (0,661 OPS), Benintendi adalah salah satu pemukul paling konsisten dalam game ini di bulan Juli, dengan pukulan 0,382 dengan persentase on-base 0,426.
Jenis produksi seperti itu, terutama mengingat silsilah Benintendi, tentu saja akan menghasilkan bayaran yang bagus untuk agen bebas. The Royals, yang membaca masa depan pemain sayap kiri dan memahami perbedaan besar antara situasi mereka saat ini dan babak playoff, memilih untuk melakukan pertukaran, jika tawaran itu paling sesuai. Beberapa tim menyatakan minat yang serius, namun kedalaman prospek Yankees, terutama di sisi pitching, menang.
Terima kasih, Andrew, atas waktu yang Anda habiskan bersama kami dan atas kehadiran veteran Anda di clubhouse kami.
Kami mendoakan yang terbaik untuk Anda di New York dan sisa karier Anda. pic.twitter.com/ou1Zr8ei5Q
— Kerajaan Kota Kansas (@Royals) 28 Juli 2022
Ini membawa kita ke pertanyaan berikutnya…
Apa yang didapat kembali oleh Royals?
Tiga pelempar: pemain kidal TJ Sikkema, pemain tangan kanan Beck Way dan pemain tangan kanan Chandler Chamberlain.
Berikut rincian singkat masing-masing:
Pemain ▼ |
Usia |
Dangkal |
ZAMAN |
---|---|---|---|
24 |
Tinggi A |
2.48 |
|
23 |
lapisan A |
4.30 |
|
22 |
Tinggi A |
3.73 |
Meskipun AtletikKeith Law dari Keith tidak memiliki satu pun dari tiga pelempar dalam peringkat 20 prospek Yankees teratasnya pada bulan Februari, MLB Pipeline menempatkan Sikkema di No. 19 dan Way di No. 21. FanGraphs, sementara itu, menempatkan Sikkema di No. 18 dan Way di no. TIDAK. 26.
Salah satu pengintai lawan, yang mengevaluasi ketiga pelempar, paling banyak berbicara tentang Way, yang sangat bergantung pada kombo pemotong/slider dari slot mirip pistol yang menarik. Dari perspektif fastball, Way mengandalkan mesin dua jahitan yang memiliki rata-rata kecepatan 93,7 mph dan 98,0 mph tahun ini.
Sikkema juga sangat bergantung pada tukang sapu. Dia juga menggunakan perubahan yang memainkan empat seamernya, yang rata-rata mencapai 91,3 mph dan mencapai kecepatan tertinggi 95,3 mph. Sikkema adalah pilihan kompensasi pada tahun 2019, yang berarti dia harus dilindungi sebelum rancangan Peraturan 5. Pramuka lawan yang mengamati ketiga lengan juga mengutip riwayat cedera Sikkema, karena ia hanya menjadi starter dalam 14 pertandingan liga kecil sejak direkrut.
Champlain, pick putaran kesembilan dalam draft tahun lalu, memiliki tinggi 6-kaki-5 dan berat 220 pon. Yang paling menonjol adalah jumlah strikeout-to-walk-nya musim ini (94 strikeout, 19 walk dalam 73 1/3 inning).
Bagaimana kita harus mengingat masa Benintendi di Kansas City?
Nah, satu-satunya pemukul Royals yang mencatatkan wRC+ lebih baik dari Benintendi (115) adalah Salvador Perez (116). Benintendi, terutama musim ini dalam kondisi kesehatan yang baik secara konsisten, telah menjadi kekuatan pukulan yang tidak biasa di era permainan ini. Dia tidak mengandalkan bola panjang. Musim ini, dia hanya melakukan tiga home run (di Yankee Stadium, di mana dia kemungkinan akan bermain pada hari Kamis, itu akan menjadi enam). Sebaliknya, ia menguasai semua lapangan di semua zona karena gerakannya yang kompak dan kemampuan kognitifnya yang elit.
Sifat-sifat itulah yang membuat penasaran Royals hingga mengakuisisi Benintendi dari Boston Red Sox jelang musim 2021. Seperti yang dijelaskan oleh Benintendi dan mantan pelatih pukulan seperti Andy Barkett, penurunan performanya dari tahun 2019 hingga 2020 disebabkan oleh upayanya untuk melakukan pukulan keras. Melalui upaya itu, ia mengubah ayunannya, yang mengharuskannya membentuk kembali jalur pukulannya sebelum dan bahkan sepanjang tahun 2021. Dengan bantuan mantan pelatih pukulan Terry Bradshaw dan anggota staf Royals Alec Zumwalt, Keoni De Renne dan John Mabry, Benintendi bertransformasi menjadi a ancaman yang konsisten.
Produksinya, dan pada akhirnya kesepakatan ini, mengingatkan pada perdagangan Royals yang menjaring Benintendi: mengirim pemain luar Franchy Cordero ke Boston, pemain luar Khalil Lee ke New York Mets dan pemain tangan kanan muda Grant Gambrell ke Mets. Cordero memiliki OPS 0,652 dalam 67 pertandingan musim ini bersama Red Sox. Lee memiliki OPS 0,704 di Triple A. Dan Gambrell termasuk dalam daftar cedera 60 hari. Menelusuri kesepakatan lebih lanjut, perlu dicatat bahwa Royals mengakuisisi Cordero pada tahun 2020 untuk pereda kidal Tim Hill, yang disusun Royals pada putaran ke-32 pada tahun 2014.
Apa rencana para pelempar muda ini?
Sikkema dan Way kemungkinan besar akan menuju ke High-A Quad Cities. Champlain juga bisa. Tiga pelempar yang kemungkinan besar cocok dengan kelompok prospek Royals di Double-A Northwest Arkansas adalah Alec Marsh dan Anthony Veneziano, yang keduanya berusia 24 tahun. Mempertimbangkan perjuangan liga kecil Royals musim ini – termasuk yang lain seperti Asa Lacy, Will Klein dan Noah Murdock – tiga tambahan baru dapat berkontribusi pada perubahan haluan di babak kedua.
Apa langkah selanjutnya bagi Royals sebelum batas waktu perdagangan?
Di antara kandidat yang memenuhi tenggat waktu perdagangan Royals, Benintendi tampaknya selalu menjadi yang paling mungkin untuk pindah, sebagian besar mengingat status kontraknya. Sekarang fokusnya beralih ke dua kali All-Star Royals Whit Merrifield. Keinginannya untuk berkompetisi di babak playoff – untuk Royals atau tim mana pun – bukanlah rahasia lagi. Dan meskipun dia berusia 33 tahun dan statistik sepanjang musim (81 OPS+) tidak memberikan dampak yang tinggi, Merrifield yang serba bisa mencetak 0,328 dengan 0,933 OPS bulan ini dalam 63 penampilan plate. Belum lagi, dia hanya berhutang $2,75 juta pada musim depan, yang merupakan tahun terakhir kontraknya.
Obat pereda Scott Barlow dan Josh Staumont juga tampaknya bisa menjadi pilihan. Barlow, yang memiliki dua musim arbitrase tersisa, telah menjadi salah satu pereda yang lebih konsisten selama dua tahun terakhir, menavigasi leverage yang tinggi dan melumpuhkan para pemukul dengan kombo slider/curveball-nya. Meskipun kecepatan Staumont tersendat selama beberapa tahun terakhir, potensi utamanya (100-plus mph dengan kecepatan yang sangat tinggi) menarik tim lawan. Dia juga memegang kendali selama tiga musim lagi.
Lalu ada pemain tengah Michael A. Taylor, yang berutang kepada Royals $4,5 juta musim depan. Ini merupakan tahun karir bagi pemain berusia 31 tahun itu. Dia meningkatkan kecepatan berjalannya, menurunkan tingkat strikeoutnya, dan membukukan 111 OPS+. Pertahanan kaliber Sarung Tangan Emasnya dapat membantu pesaing yang membutuhkan kontributor di akhir pertandingan. Pertanyaannya, tentu saja, adalah seberapa bersedia tim lain untuk berpisah dengan prospek – seperti yang dibuktikan oleh Yankees pada Rabu malam.
(Foto: Jay Biggerstaff / USA Hari Ini)