The Athletic memiliki liputan langsung Chiefs vs Bengals dalam pertandingan Kejuaraan AFC.
Di era modern sepak bola profesional, yang terpenting adalah quarterback, serangan udara, dan tangkapan yang menakjubkan.
Sekelompok pemain muda yang mengesankan telah bangkit untuk mengambil alih sebagai wajah baru NFL, dan setiap tahun aturan liga mengubah dukungan, perlindungan, dan perlengkapan yang lebih baik agar mereka tampil mempesona tidak seperti sebelumnya.
Pertandingan kejuaraan konferensi hari Minggu menampilkan tiga quarterback bintang tersebut: Patrick Mahomes dari Kansas City, Joe Burrow dari Cincinnati, Jalen Hurts dari Philadelphia, dan pahlawan yang tidak terduga di Brock Purdy dari San Francisco.
Tapi jangan dipelintir. Sukses atau tidaknya liga, pada saat ini di musim ini, pentingnya serangan yang cepat tidak dapat diabaikan. Tentu, tim dan penggemarnya akan senang melihat quarterback melempar bola ke seluruh lapangan. Namun mereka tetap harus menjalankan bola dengan frekuensi. Bukan suatu kebetulan jika empat tim terakhir yang bertahan semuanya mengedepankan keseimbangan. Ini adalah resep sukses pascamusim yang telah terbukti.
“Semakin baik pertahanan yang Anda hadapi, gaya (seimbang) itu biasanya membuat para pemain melambat dan tidak membiarkan tim lain memainkan apa yang ingin mereka lakukan,” kata pelatih 49ers Kyle Shanahan kepada wartawan pekan ini. “Dan hal ini juga memberi Anda persentase kemenangan yang jauh lebih tinggi dalam pertarungan turnover. Saya pikir Anda harus bisa memenangkan banyak pertandingan seperti itu di babak playoff.”
Shanahan tidak sendirian dalam penilaian ini, itulah sebabnya Andy Reid, Nick Sirianni, dan Zac Taylor membangun serangan mereka dengan fokus pada keseimbangan sambil juga menunjukkan pendekatan yang disengaja dalam menjalankan sepak bola pascamusim ini.
Keempatnya mungkin melakukan hal yang berbeda, namun Eagles, 49ers, Chiefs, dan Bengals memandang permainan lari sebagai hal yang penting bagi kesuksesan mereka, terutama karena mereka sudah selangkah lagi dari Super Bowl.
LEBIH DALAM
Prediksi playoff NFL: 6 pelatih, CEO hampir sepakat dalam proyeksi Super Bowl
San Fransisco 49ers
Dalam hal konsistensi dan efisiensi dalam menjalankan permainan, 49ers tidak ada duanya. Shanahan belajar dari ayahnya, calon pelatih Hall of Fame Mike Shanahan, yang pelanggarannya selalu memiliki permainan lari yang kuat dan komitmen untuk menyeimbangkan sambil membuka jalan bagi kesuksesan yang dihasilkan Super Bowl di San Francisco dan Denver. Kyle Shanahan telah memodernisasi serangannya dan menerapkan elemen-elemen tertentu, namun prinsipnya tetap sama.
Pelatih lawan menggambarkan Shanahan yang lebih muda sebagai “ahli taktik terbaik dalam permainan,” mencatat bagaimana pelatih selalu menunjukkan kelemahan pertahanan lawannya dan memanfaatkan area masalah tersebut dengan formasi dan pengelompokan personel. Shanahan akan menampilkan skema lari zona tradisional yang telah dia dan ayahnya jalankan selama bertahun-tahun, namun dia juga akan melibatkan penerimanya dalam permainan lari, baik dengan menyapu jet atau dengan menandai Deebo Samuel di lini belakang dan menjalankannya seperti quarterback. .
49ers tidak takut untuk menyerah lebih awal, tetapi mereka memasuki setiap pertandingan dengan tujuan untuk membangun permainan lari. Dengan melakukan hal ini berarti mereka mendikte pertahanan, mengatur garis pertahanan, mengurangi tekanan pada quarterback mereka dan mengatur umpan aksi, yang sering kali menghasilkan hasil yang besar. Shanahan juga menunjukkan kesabarannya sebagai penelepon main-main. Anda tidak akan melihatnya berhenti berlari setelah beberapa kali gagal seperti yang dilakukan beberapa pelatih. Sebaliknya, ia mempertahankan komitmen untuk tetap tenang, puas untuk menggerogoti pertahanan dan yakin bahwa lari awal 2 dan 3 yard akan berubah menjadi sejumlah besar yard dan home run saat pemain bertahan melemah di akhir pertandingan.
LEBIH DALAM
49ers vs. Eagles: Apa yang harus diperhatikan ketika setiap tim menguasai bola
Elang Philadelphia
Seperti 49ers, Eagles mengandalkan permainan lari untuk mengatur pola serangan mereka. Namun penyajiannya sangat berbeda. Sejak hari-harinya sebagai koordinator ofensif di Indianapolis, Sirianni telah mengkhotbahkan pentingnya serangan yang cepat dan sehat. Ia juga memahami bahwa serangan dalam jumlah besar membantu menjaga pertahanan tetap jujur dan menyebabkan ketidakpastian yang lebih besar. Namun, permainannya yang terburu-buru menampilkan beberapa gerakan quarterback yang dirancang.
Dengan Hurts sebagai pusatnya, Eagles adalah tim yang sangat membaca zona, dengan sejumlah besar lari quarterback yang dirancang dan quarterback Pro Bowl Miles Sanders. Ancaman kaki Hurts membantu melucuti senjata para pembela HAM dan menciptakan konflik dalam pikiran mereka. Apakah mereka menekan quarterback atau berlari kembali? Keragu-raguan sepersekian detik dapat menciptakan peluang dan keuntungan yang mengubah permainan. Dan tentu saja, kesuksesan di lapangan juga menciptakan peluang di departemen passing, di mana Hurts memiliki sekitar 1.000 yard receiver yang dapat digunakannya. Ini menciptakan apa yang dianggap oleh sebagian besar pengintai dan pelatih NFL sebagai pelanggaran liga yang paling menyeluruh dan serbaguna.
Benggala Cincinnati
Bengals dianggap sebagai tim Burrow. Dan terkadang musim ini, mereka menunjukkan inkonsistensi dalam kecepatan. Namun, mereka mampu memberikan permainan lari yang sangat produktif, yang telah mereka buktikan di postseason. Sebagai mantan asisten Sean McVay di Los Angeles Rams, Taylor adalah cabang lanjutan dari pohon kepelatihan Shanahan, jadi pelanggarannya menampilkan skema pemblokiran zona yang serupa.
Tapi Burrow adalah pengubah permainan untuk pelanggaran ini, membuka jalan untuk permainan lari, bukan sebaliknya. Ketajaman passing Burrow dan formasi penerima lebar yang digunakan Taylor menyulitkan pertahanan untuk bertinju dan mempertahankan garis latihan melawan lari. Bengals memanfaatkan peluang bergegas yang luar biasa ini dan menggunakan serangan dua kepala Joe Mixon dan Samaje Perine untuk memberikan keseimbangan pada serangan mereka dan terkadang – seperti kekalahan Buffalo minggu lalu – mengambil alih permainan.
Kepala Kota Kansas
Hanya karena Mahomes adalah bintang yang tak terbantahkan dalam pelanggaran ini tidak berarti permainan lari tidak termasuk dalam daftar prioritas Chiefs. Reid dan Eric Bieniemy hanya menggunakan serangan terburu-buru, tidak seperti, katakanlah, San Francisco atau Philadelphia, yang menjalankan bola untuk membuat serangan mereka sesuai ritme.
Seperti suku Bengal, para Chief cenderung menggunakan pelarian sebagai perubahan; namun, mereka melakukannya dengan konsistensi, komitmen, dan kreativitas yang lebih besar. Rookie Isiah Pacheco nampaknya semakin berkembang menjadi peran utama, namun Kansas City juga sangat bergantung pada penipuan formasi yang tidak konvensional dan keserbagunaan yang diberikan oleh penerima lebar sebagai pembawa bola untuk menyerang pertahanan di lapangan. Semua ini membuat pertahanan Chiefs jauh lebih menantang dan, pada gilirannya, telah membantu Kansas City tetap menjadi salah satu penyerang teratas NFL meskipun ada pergantian pemain di sekitar Mahomes. Dengan quarterback yang mengalami keseleo pergelangan kaki, kesuksesan di departemen bergegas adalah yang terpenting pada hari Minggu.
Ada sesuatu tentang sepak bola pascamusim, di mana tingkat intensitas meningkat, kesenjangan bakat menyusut secara signifikan, kondisi cuaca dapat memburuk dan margin kesalahan menguap. Calon Super Bowl harus berada dalam kondisi terbaiknya dan harus memiliki jawaban atas musuh apa pun yang menghadangnya. Inilah sebabnya mengapa tim yang mampu menyerang dengan rencana permainan yang paling matang akan lebih sering menjadi yang teratas.
Hari Minggu kemungkinan besar tidak akan berbeda.
Sebagian besar perhatian memasuki permainan ini akan terfokus pada quarterback — kesehatan dan sihir Mahomes, tingkat kesejukan Burrow yang tak tertandingi, kebangkitan Hurts yang meroket, dan kepahlawanan Purdy yang tak terbayangkan — dan memang pantas demikian.
Namun, terlepas dari ketertarikan terhadap posisi tersebut dan adu penalti yang menarik, resep untuk meraih kemenangan di babak playoff sering kali bergantung pada kemampuan untuk mengatur sepak bola, menjaga keseimbangan, dan menyelesaikan jarak yard yang sulit dipahami itu dalam beberapa bentuk atau bentuk.
(Foto Jalen Hurts dan Miles Sanders: Michael Reaves/Getty Images)