CHICAGO — Seminggu yang lalu, tidak jelas apakah Jonathan Toews akan bermain untuk Chicago Blackhawks lagi.
Kembalinya Toews untuk berlatih pada hari Selasa adalah indikasi pertama dia akan kembali, tetapi masih belum diketahui berapa lama dia perlu meningkatkan kecepatan untuk bermain secara realistis dalam pertandingan NHL setelah mengambil cuti hampir dua bulan untuk fokus pada pemulihan dari COVID yang berkepanjangan. dan sindrom respon imun kronis.
Jawaban itu datang pada hari Jumat dan jauh lebih cepat dari yang diharapkan. Pelatih Blackhawks Luke Richardson mengatakan setelah latihan bahwa Toews akan bermain Sabtu di kandang melawan New Jersey Devils, pertandingan pertamanya sejak 28 Januari.
“Jadi, dia bilang dia baik-baik saja hari ini, merasa sangat baik dan dia seperti, ‘Yah, itu tidak akan sempurna, itu bisa jelek,'” kata Richardson. “Aku bilang kita sedikit jelek sekarang, jadi kamu akan cocok sekarang. Dia akan membantu kami di lingkaran wajah dan hanya memiliki kapten di sekitar akan menjadi dorongan yang bagus untuk tim dan saya juga berharap untuknya. Dia merasa jauh lebih baik, tidak sempurna tapi lebih baik. Jadi kita pergi dari sana.”
Toews yang berusia 34 tahun menyebutkan awal pekan ini bahwa dia merasakan urgensi untuk kembali karena mengetahui ini bisa menjadi musim terakhirnya bersama Blackhawks dan bahkan mungkin di NHL. Toews berada di musim terakhir kontraknya dengan Blackhawks. Kembalinya hari Sabtu memberinya sebanyak tujuh pertandingan untuk dimainkan musim ini, termasuk tiga di Chicago.
Toews tidak yakin tentang status permainannya ketika dia berbicara kepada media pada hari Sabtu, tetapi dia juga menyebutkan bahwa dia telah menurunkan harapannya kapan pun dia akan kembali.
“Jika dan ketika saya masuk, itu tidak akan sempurna, itu akan menjadi penyesuaian apapun yang terjadi,” kata Toews, yang memiliki 14 gol dan 14 gol dalam 46 pertandingan musim ini. “Bagian dari menempatkan kaki Anda di bawah Anda dalam sebuah game adalah memasukkan beberapa game.”
Toews tidak berpikir akan menjadi masalah apakah dia kembali di kandang atau tandang.
“Lagipula aku hanya akan bermain,” kata Toews. “Saya akan menikmati menjadi bagian dari tim ini, dan terlepas dari permainan apa itu, di mana kami berada di klasemen, apa situasinya, akan menyenangkan bersama orang-orang di luar sana, mengenakan jersey itu. Aku hanya akan menikmatinya apapun yang terjadi.
“(Ini adalah) perasaan yang mirip dengan musim lalu ketika saya menjauh dari permainan untuk waktu yang lama. Beberapa bulan jauh dari tim dan keluar dari kebekuan di game lain, hal yang menyenangkan tentang itu adalah Anda mendapatkan perspektif dan senang melihat game dari sudut pandang yang berbeda dan beberapa penghargaan lagi untuk mendapatkan apa yang harus Anda lakukan. setiap hari. Tidak diragukan lagi, ketika Anda memiliki sedikit waktu istirahat, Anda selalu bersemangat untuk kembali ke sana.”
Toews juga menjawab pertanyaan tentang masa depannya setelah musim ini. Dia ditanya pada hari Jumat apakah dia ingin memberi tahu para penggemar bahwa ini bisa menjadi pertandingan NHL terakhirnya.
“Sejujurnya, saya belum dekat dengan keputusan itu, dan saya tidak merasa dengan apa yang telah saya lalui tahun ini dan musim lalu sehingga saya memiliki cukup kejelasan tentang keputusan apa yang akan diambil,” katanya. dikatakan. “Saya hanya melakukan yang terbaik setiap hari untuk menjadi sehat dan kembali ke tempat yang baik secara mental dan fisik. Saya pikir keputusan itu akan jelas bagi saya musim panas ini atau itu akan menjadi situasi di mana saya merasa sangat baik dan sangat bersemangat dan benar-benar siap untuk berlatih dan bersiap untuk membawa diri saya ke tempat di mana saya di level tinggi dapat bermain hoki lagi dan nikmati saja permainannya.
“Saya ingin bisa berada di tempat di mana saya benar-benar bersenang-senang dan bermain di level tinggi dan berkontribusi pada tim saya dengan cara yang saya tahu saya bisa. Semua hal itu adalah bagian dari apa yang membuat game ini sangat menyenangkan bagi saya. Ini semacam istilah saya sendiri untuk diri saya sendiri dan kemudian kita akan lihat. Saya tidak menekan diri saya dengan cara apa pun.”
Bacaan wajib
(Foto: Tim Nwachukwu/Getty)