Red Sox telah membangun serangkaian kemungkinan.
Ada kemungkinan bahwa kelompok pelempar awal mereka akan cukup dalam dan cukup berpengalaman untuk memberikan stabilitas, dengan cukup banyak keuntungan untuk memberikan dampak yang berarti pada perlombaan playoff. Mungkin juga semuanya akan berantakan pada pertengahan Juli.
Pada hari Rabu, Red Sox menambah koleksinya dengan mengontrak veteran Corey Kluber dengan kontrak satu tahun senilai $10 juta dengan opsi tim untuk tahun 2024. Kontrak tersebut bergantung pada fisik, tetapi kedua belah pihak telah menyetujui persyaratannya, menurut beberapa orang yang memiliki pengetahuan tentang negosiasi.
LEBIH DALAM
Red Sox, Corey Kluber menyetujui kontrak 1 tahun
Pada titik ini dalam karirnya, Kluber cocok dengan rotasi teka-teki dan ketidakcocokan Red Sox. Dia adalah pemenang Cy Young Award dua kali yang memiliki tingkat berjalan kaki terendah di turnamen mayor musim lalu (terbalik!), namun dia berusia 37 tahun pada bulan April dan hanya melakukan satu musim penuh satu kali dalam empat tahun terakhir (bendera merah!) . Setelah upaya yang gagal untuk meningkatkan rotasi secara lebih signifikan dengan menambahkan Zach Eflin atau merekrut kembali Nathan Eovaldi — keduanya akan terikat kontrak tiga tahun — Red Sox telah beralih ke pendekatan yang telah mereka ambil selama dua tahun terakhir dengan menggunakan seorang veteran berhenti menandatangani kontrak satu tahun dengan opsi tim. Kontrak Kluber mengurangi risiko jangka panjang, namun juga mengorbankan kepastian jangka pendek. Red Sox telah mencoba hal yang sama dalam beberapa musim terakhir, dengan tingkat keberhasilan yang berbeda-beda, dengan Martín Pérez, Garrett Richards, Michael Wacha dan Rich Hill.
Namun kali ini, rotasi di sekitar Kluber berpotensi lebih kuat — dan mungkin sedikit lebih aneh — dibandingkan musim sebelumnya. Pertimbangkan kemungkinan yang sudah ada:
- Penjualan Chris – Berusia 34 tahun pada bulan Maret dan memiliki enam penghargaan Cy Young di lima besar. Dia juga hanya tampil 11 kali sebagai starter di liga besar selama tiga musim terakhir.
- Nick Pivetta- Rata-rata 31 dimulai dengan ERA 4,54 selama dua tahun terakhir. Pada dasarnya pelempar rata-rata liga yang menawarkan daya tahan dengan beberapa inkonsistensi.
- Garrett Whitlock— Seorang pejantan mutlak di bullpen (2,24 ERA, 0,99 WHIP dalam 68 penampilan bantuan) yang hanya membuat sembilan pertandingan liga besar dan baru saja kembali dari operasi pinggul.
- Brian Bello Salah satu pelempar muda yang paling dipuji dalam bisbol. Dia hebat dalam enam inning bulan September, tetapi dia belum mencatatkan satu musim penuh di atas Double A atau sebanyak 155 inning dalam satu musim.
- Tanner Houck— Berpindah antara rotasi dan bullpen selama dua tahun terakhir. Angka rotasinya bagus (ERA 3,22), namun Red Sox enggan menyerahkannya sepenuhnya pada peran tersebut.
- James Paxton— Mantan pemain andalan Mariners memiliki ERA karir 3,59, tetapi ia berusia 34 tahun pada bulan November dan telah melakukan 21 1/3 babak liga besar selama tiga tahun terakhir.
Selain enam orang ini, enam lagi (Josh Winckowski, Kutter Crawford, Bryan Mata, Connor Seabold, Brandon Walter dan Chris Murphy) yang sudah termasuk dalam daftar 40 orang dapat dipilih ke Triple A dan termasuk dalam rotasi Worcester dengan panggilan -naik – kemungkinan naik.
Dan sekarang, di atas selusin pemain asli, Red Sox telah menambahkan Kluber, yang kembali dari cedera untuk membuat 31 starter untuk Rays musim lalu. Dia berjalan hanya 3 persen dari pemukul yang dia hadapi, dan berdasarkan kualitas kontak, Statcast memberinya ERA yang diharapkan sebesar 4,00, yang serupa dengan agen bebas Taijuan Walker (3,94) dan Sean Manaea (4,05), dan cukup lebih baik daripada Eovaldi (4.31). Jumlahnya melawan Liga Amerika Timur jelek, tapi juga meningkat karena dua awal yang buruk. Dalam 10 start lainnya melawan Blue Jays, Orioles dan Yankees, Kluber memiliki ERA 3,58 yang solid.
Melawan Yankees, Orioles dan Blue Jays musim lalu, Kluber mempunyai ERA 5,03 dengan 43 strikeout, 14 walk dan 4 HR diperbolehkan dalam 59 inning.
— Statistik Red Sox (@redsoxstats) 28 Desember 2022
Meskipun demikian, Eovaldi dipandang sebagai pertaruhan yang lebih baik untuk dampak nyata (karena itu kontaknya lebih besar dengan Texas), sementara Kluber lebih merupakan pemain yang lebih mantap yang menambah kedalaman dan mungkin sisi positifnya, mengingat pengalaman dan rekornya.
Pertanyaan yang lebih besar adalah apa yang akan dilakukan Red Sox dengan semua kedalaman rotasi yang penuh kemungkinan dan sedikit kepastian. Ketika ditanya apakah tim akan mempertimbangkan versi rotasi enam orang, salah satu pengambil keputusan di Red Sox menjawab, “Mari kita tunggu sampai kita mendekati teka-teki terakhir.” Red Sox berharap mereka belum sampai di sana.
Selama bertahun-tahun, Red Sox menginginkan dan memprioritaskan kedalaman rotasi, tetapi mengingat kebutuhan mereka yang lain – dan ruang gerak finansial – mereka mungkin harus segera memutuskan berapa banyak yang cukup. Orang-orang yang akrab dengan pemikiran tim mengatakan bahwa mereka sangat enggan untuk memperdagangkan Bello, tetapi ketika tim-tim tersebut mengangkat pitcher muda Boston lainnya dalam pembicaraan perdagangan, Red Sox harus memutuskan seberapa besar mereka mampu untuk menyerah, terutama mengingat keinginan mereka untuk menyerah. memperkuat pekerjaan mereka di pusat.
Pepatah lama mengatakan, “Anda tidak akan pernah bisa melakukan terlalu banyak pitching,” terbukti benar dari tahun ke tahun. Untuk itu, Red Sox memiliki banyak kemungkinan rotasi, tetapi pada akhirnya mereka mungkin harus melepaskan sebagian dari kedalaman itu untuk menambahkan pemukul yang sangat mereka butuhkan.
(Foto: Nathan Ray Seebeck / USA Today)