Sudah tiga bulan sejak kejadian itu Liga Champions terakhir kali kami mempertaruhkan nyawa – jeda pertengahan musim yang lebih lama dari biasanya berkat Piala Dunia Qatar – namun kesenjangan tersebut hanya menambah rasa antisipasi.
Babak 16 besar dipenuhi dengan pertandingan kelas berat, tidak lebih dari itu Real Madridmengikat melawan Liverpool dan Bayern Munich melawan Paris Saint-Germain, tapi bagaimana dengan pemain individu yang bisa membuat panggung Eropa menjadi milik mereka?
Pakar kami menganalisis jadwal pertandingan dan mengidentifikasi bintang-bintang yang mungkin bersinar paling terang dalam beberapa minggu ke depan.
Victor Osimhen (Napoli)
Mungkin tidak ada penyerang yang lebih tangguh di dunia sepakbola saat ini selain Victor Osimhen.
Hasil imbang babak 16 besar Napoli melawan Eintracht Frankfurt tidak akan ada kesempatan untuk mempelajari lebih lanjut tentang dia karena dia sudah menunjukkan pelangi kemampuannya. Bergaya, terampil dan dinamis, namun juga cerdas dalam penempatan posisinya, jangkauan golnya luar biasa dan terus berkembang seiring dengan berkembangnya kemampuan teknisnya.
Namun ada dua aspek menarik dalam permainannya, yang akan menarik di Liga Champions. Pertama, kebiasaannya yang berkembang dalam mencetak gol-gol penting di momen-momen kritis. Roma kandang dan tandang adalah contoh nyata, begitu pula gol penyeimbang di Atalanta pada bulan November. Lihat juga gol cepat untuk menyelesaikan Spezia akhir pekan lalu dan pertarungan melawan Sampdoria di bulan Januari.
Mengerti @victorosimhen9 bertujuan untuk pengulangan 🔂#NaplesRoma pic.twitter.com/F41hXnjvyq
— Liga Serie A (@SerieA_EN) 30 Januari 2023
Namun, kelebihan Osimhen lainnya adalah cara dia berakselerasi – bukan hanya karena dia cepat, tetapi dia juga suka mengubah kecepatan tanpa mengubah pola langkahnya. Ingat caranya NFL penerima lebar yang biasa berlari Randy Moss, dengan pergantian gigi yang tiba-tiba namun mulus yang sepertinya membingungkan lawan-lawannya? Osimhen juga sama dan sepertinya menambahkan lapisan penipuan yang tidak disadari ke dalam permainannya.
Hati-hati, Frankfurt. Dan semuanya setelah itu.
Sebastian Stafford-Bloor
LEBIH DALAM
Analisis taktik semua tim Liga Champions di babak 16 besar
Warren Zaire-Emery (Paris Saint-Germain)
Aneh rasanya klub dengan uang sebanyak itu PSG dapat mengandalkan pemain berusia 16 tahun dalam pertandingan sistem gugur Liga Champions. Tapi diberikan Kylian MbappeSetelah berjuang melawan cedera baru-baru ini, ada kemungkinan besar kita bisa melihat Zaire-Emery melawan Bayern, meski itu bukan dari awal.
Zaire-Emery baru-baru ini mencetak gol senior pertamanya untuk PSG melawan Montpellier. Itu adalah upaya brilian yang dia ciptakan dan selesaikan sendiri, tapi dia sepertinya merayakannya dengan cara yang menunjukkan bahwa semuanya sangat normal.
Itu mungkin benar. Christophe Galtier telah berhasil masuk ke tim utama, namun tanda-tanda awal menunjukkan kualitas penampilan anak muda tersebut, termasuk satu gol lagi dalam kekalahan 3-1 dari Monaco pada hari Sabtu, mungkin memerlukan proses yang dipercepat. “Dia dewasa untuk anak seusianya,” kata Galtier. “Dia sangat dekat dengan level gelandang mapan kami.”
Nick Miller
Goncalo Ramos (Benfica)
Sulit membayangkan cara yang lebih heboh bagi seorang striker muda untuk berkembang selain bangkit Cristiano Ronaldokecuali jika hal itu mengangkat Cristiano Ronaldo ke posisi awalnya di Piala Dunia dan mencetak hat-trick (plus satu assist!) di babak sistem gugur. Orang tidak akan segera melupakan Goncalo Ramos.
Pria ini berusia 21 tahun. Dia telah menjadi starter di Benfica selama kurang lebih satu tahun. Dia belum pernah bermain di luar Portugal, tetapi David Ornstein tidak perlu memberi tahu Anda bahwa hal itu akan berubah bagi banyak orang. uang.
Dua penyerang terakhir yang mencatatkan angka kaliber Ramos di Portugal – di mana ia rata-rata mencetak 1,11 gol non-penalti plus assist yang diharapkan per 90 menit – adalah Luis Diaz Dan Darwin Nunez. Ini adalah tingkat prospek yang kita bicarakan di sini. Tapi dia adalah tipe penyerang tengah yang berbeda dari Nunez, yang kemampuan dribbling dan larinya membuatnya lebih seperti penyerang sayap.
Kelebihan Ramos ada di kotak penalti, di mana ia punya alat penyelesaian akhir yang lengkap. Dia cepat: perhatikan gol-golnya dan Anda akan terkejut melihat betapa banyak peluang satu lawan satu yang didapat kiper setelah mereka mencapai garis tinggi. Dia berkaki dua dan terampil secara teknis, memungkinkan dia untuk memilih sudutnya atau memalsukan pukulan dengan kaki kanannya yang lebih kuat dan memotong ke kiri untuk tampilan terbuka.
Lebih penting lagi, pergerakan dan pengaturan waktunya membuatnya mematikan dalam memotong umpan silang pemain bertahan untuk menemukan tembakan bernilai tinggi di kotak enam yard. Dalam karir mudanya di Benfica, dia rata-rata mencetak 0,21 gol yang diharapkan per tembakan non-penalti. Anda tahu siapa lagi yang menembak begitu dekat dengan gawang? Erling Haaland.
Jadi ya, kita harus memperhatikan kapan Ramos bermain di babak sistem gugur Liga Champions. Kami akan mengawasi anak ini sebentar.
John Muller
Edward Camavinga (Real Madrid)
Usianya baru 20 tahun, namun Eduardo Camavinga sudah tidak asing lagi dengan Liga Champions. Pemain internasional Prancis itu melakukan debutnya di kompetisi tersebut pada usia 17 tahun, 11 bulan dan 10 hari dalam hasil imbang 1-1 saat menjamu Krasnodar saat berada di Rennes.
Gelandang bertahan biasanya tidak dianggap sebagai pemain yang bisa memberikan pengaruh besar ketika diturunkan dari bangku cadangan, namun Camavinga terkenal sebagai ‘finisher’.
Banyak yang akan mengingat cameo-nya ketika Madrid membalikkan defisit agregat 5-3 saat menjamu Manchester City musim lalu di semifinal melalui tiga gol setelah menit ke-90. Namun pengaruhnya terlihat dari penampilan pertamanya di kompetisi Real Madrid, di San Siro pada September 2021. Sebagai pemain pengganti pada menit ke-80 melawan Inter Milan, ia dengan gigih melakukan kombinasi dengan Federico Valverde untuk berada di belakang pertahanan dan membantu Rodrygo untuk pemenang.
Bintang remaja Eduardo Camavinga memberikan assist pertamanya di Liga Champions bagi Real Madrid untuk meraih kemenangan telat atas Inter 🌟
Berat pas 😍#UCL pic.twitter.com/weJChZ029w
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball) 15 September 2021
Camavinga adalah pemain pengganti yang paling sering digunakan Carlo Ancelotti (11 in). Liga musim ini, namun ia juga memposisikan dirinya sebagai bek kiri dalam formasi 4-3-3, yang mungkin tidak memaksimalkan permainan serba bisa dan ketahanan menekan pemain Prancis itu. Mengingat usia Luka Modric (37) dan Toni Kroos (33), lini tengah Real perlu segera dirombak dan Camavinga tampaknya siap untuk mengambil alih kendali.
Liam Thame
João Felix (Chelsea)
Koneksi tersisa penggemar Atletico Madrid ke Liga Champions musim ini adalah Joao Felix, dan Portugal Popularitas penyerang yang terus berlanjut di Estadio Metropolitano berarti banyak penggemar ‘rojiblanco’ yang akan mendukung Chelsea di babak 16 besar. Borrusia Dortmund.
Akan sangat menarik untuk melihat bagaimana Joao Felix lolos dari keterbatasan taktis Diego Simeone. Sebagian besar penampilan terbaiknya untuk Atletico terjadi pada malam-malam besar Eropa, namun juga berakhir dengan kekecewaan saat timnya tersingkir.
Untuk menambah intrik, Joao Felix menyatakan dalam sebuah wawancara dengan media Spanyol minggu ini bahwa dia bisa kembali ke Atletico musim depan, dan bahwa Simeone kemudian tidak lagi menjadi pelatih Atletico (sesuatu yang Atletik juga dibahas baru-baru ini).
Jika Graham Potter memberinya tanggung jawab bermain dalam skema serangan Chelsea, pemain berusia 23 tahun itu bisa merespons dengan penampilan superstar yang mendorong tim ke perempat final. Kita mungkin lihat saja apa yang mampu dilakukan Joao Felix.
Dermot Corrigan
Lionel Messi (Paris Saint-Germain)
Oke, saya tahu ini adalah pilihan yang menarik dan sangat orisinal. Dan ya, kita semua telah membaca jutaan pujian tentang kejeniusannya yang menakjubkan. Tapi dia tetap membuatku bergairah. Dia masih menjadi pemain yang ingin saya lihat lebih dari yang lain.
Dia juga membuatku penasaran. Seluruh kesepakatan. Bahkan sekarang, 18 bulan kemudian, masih terasa sedikit aneh melihatnya mengenakan seragam klub yang berbeda Barcelona. Dan masih ada kejayaan yang bisa didapat, bahkan bagi seorang pria yang benar-benar telah memenangkan segalanya dan menjadi kisah Piala Dunia 2022. Messi direkrut PSG bukan hanya sekedar kesombongan.
Tim terbesar di Prancis (saat ini) belum pernah memenangkan Liga Champions dan, dengan kata lain, akan terasa agak tidak masuk akal jika tim dengan Messi, Neymar, dan Mbappe di lini depan terus gagal. Terserah padamu, Leo.
Daniel Taylor
Randal Kolo Muani (Eintracht Frankfurt)
Sepertinya satu-satunya hal yang bisa menghentikan Kolo Muani musim ini Kaki Emiliano Martinez yang terentang. Sayangnya untuk Perancis ke depan, hal itu tidak mungkin muncul pada saat yang lebih kritis.
Namun, seperti semua striker bagus, Kolo Muani tidak tersingkir. Dia mengakui bahwa tusukan betisnya pada menit ke-124 di final Piala Dunia akan selamanya melekat di tenggorokannya, tetapi enam gol dalam enam pertandingan domestik sejak di Frankfurt menunjukkan bahwa, setidaknya saat berada di lapangan, potensi kegagalan dalam mengubah karier akan terjadi. tegas ke belakang kepalanya.
Awal yang produktif di tahun 2023 menunjukkan pengambilan keputusan klinisnya di area penalti, hanya membidik ketika momen peluang maksimal tiba. Dari sundulan di piala melawan rival lokalnya Darmstadt dan tendangan rendah yang kuat di Freiburg hingga gerakan bahu yang apik dan penyelesaian kaki yang lebih lemah untuk menghubungkan kembali Bayern, sang striker menuju pertandingan Liga Champions melawan Napoli dalam bentuk terbaiknya.
Sama seperti kebalikannya, tidak. 9 (lihat bagian Osimhen di atas).
Thomas Haris
Dominik Szoboszlai (RB Leipzig)
Marco Rose memberi sayap pada Szoboszlai.
Dia memberinya debut di Red Bull Salzburg saat masih remaja dan sekarang penyerang tersebut berkembang pesat di bawah bimbingan Rose di Leipzig. Dia telah membuat 15 permulaan Bundesliga permainan sejak Rose ditunjuk, masuk dan keluar dari favorit di bawah Domenico Tedesco. Musim ini dia telah mencetak tiga gol dan memberikan delapan assist di Bundesliga – hanya Kolo Muani yang memiliki assist lebih banyak.
Seorang pencipta hebat yang selalu mencetak gol (terutama dari jarak jauh), Szoboszlai adalah ancaman dari bola mati, seperti yang Anda lihat dari grafik penciptaan peluang di bawah ini. Dua dari delapan assistnya berasal dari sepak pojok.
Namun variasi dalam permainannyalah yang disukai rekan satu timnya. Inilah gelandang Xaver Schlager setelah Szoboszlai mencetak dua gol ke gawang Stuttgart bulan lalu: “Kami lebih memperhatikan seberapa keras dia mengolah bola, bagaimana dia memposisikan dirinya dan bagaimana dia menekan. Saya rasa saya belum pernah melihat seorang gelandang serang yang begitu bagus dalam bertahan.”
Dengan Dani Olmo dan Christopher Nkunku yang terikat dengan Chelsea yang dilanda cedera, Leipzig mungkin membutuhkan Szoboszlai dalam performa terbaiknya untuk mempertahankan performa Pep Guardiola Manchester Kota.
Charlie Scott
Khvicha Kvaratskhelia (Napoli)
Mohon maaf jika saya salah mengeja namanya. Saya telah menonton klip Khvicha Kvaratskhelia di YouTube selama 15 menit terakhir dan saya merasa bingung.
Untuk pemain berusia 22 tahun yang memainkan musim pertamanya di Liga Champions, angka-angkanya di babak penyisihan grup sangat mengesankan: lima penampilan, dua gol, tiga assist. Tetapi bahkan angka-angka itu tidak cukup menggambarkan wajah pemain Georgia itu; menawan dan menakjubkan dalam caranya melewati pemain bertahan, menghancurkan dalam perubahan arahnya yang cepat.
Jika pembinaan modern memupuk ortodoksi tertentu, Kvaratskhelia akan menghadapinya. Dia serba cerdik, licik, berliku-liku, dia mempesona, menawan, dan sering kali menghancurkan. Ketertarikan dari klub-klub yang lebih besar dan lebih kaya adalah suatu hal yang pasti, namun tim Napoli asuhan Luciano Spalletti terlihat sempurna untuknya.
Frankfurt diperingatkan. Apakah mereka bisa menghentikannya adalah soal lain.
Oliver Kay
(Foto teratas: Getty Images; desain: Samuel Richardson)