VANCOUVER, British Columbia – Kesulitan selalu datang selama musim hoki, tidak peduli seberapa bagus sebuah tim.
Jadi hal itu terjadi sedikit lebih awal dari yang diharapkan bagi Penguin.
Setelah memulai musim dengan performa luar biasa, Penguins unggul 0-3-0 di Kanada Barat untuk pertama kalinya sejak 1996, kalah 5-1 dari tim Canucks yang sensasional pada Jumat malam sebagai awal yang buruk. .
Saat pertandingan usai, Penguin dengan cepat berpencar dari ruang ganti. Hanya Sidney Crosby dan Evgeni Malkin yang tersisa dan dengan sabar menjawab pertanyaan tentang Penguin, yang kalah skor dengan total 15-5 selama bagian Kanada Barat dalam perjalanan ini. Sejak dimulainya babak kedua pada hari Senin di Edmonton, Penguins telah unggul 14-2.
Memang benar kalau Crosby dan Malkin menghadapi musiknya. Mereka adalah pemimpinnya. Mereka yakin bisa memimpin Piala Stanley lainnya.
Maka mereka menjelaskan sebaik mungkin apa yang telah terjadi.
“Kami tahu ini tidak baik,” kata Malkin. “Itu tidak bagus sama sekali. Kami harus menjadi jauh lebih baik. Satu-satunya hal yang baik adalah musim baru saja dimulai. Kami memiliki 74 pertandingan tersisa. Kita sekarang harus mengambil pelajaran kita. Kami harus mengubah permainan kami.”
Penguin tampak lesu sepanjang dua babak pertama dan tertinggal 2-0. Gol Rickard Rakell di akhir set kedua memberi mereka kehidupan.
Tolong lebih dari ini! 🤞 pic.twitter.com/mkQLsiHgI3
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 29 Oktober 2022
Mereka tampak hampir menyamakan skor selama 10 menit untuk memulai babak ketiga.
Kemudian Kris Letang dan Danton Heinen bersalah karena melakukan turnover berturut-turut di zona netral. Pergantian Heinen berujung pada gol Andrei Kuzmenko. Dan hanya itu yang dia tulis.
#96 dihajar habis-habisan 🤯 pic.twitter.com/D9cBkRCcou
— Vancouver Canucks (@Canucks) 29 Oktober 2022
“Kami harus menjadi lebih baik,” kata Crosby. “Kami memiliki periode baik dan periode buruk, tapi kami tidak menampilkan permainan penuh. Kami harus menemukan cara untuk melakukannya.”
Penguins bersalah atas masalah yang sama yang terbukti secara menyakitkan selama minggu yang hilang ini di Kanada: Ada umpan-umpan buta yang menyebabkan turnover, kehilangan pucks, kerusakan pertahanan, tendangan penalti yang buruk dan kualitas hoki secara keseluruhan yang hanya dapat digambarkan sebagai buruk. .
“Tugas kami adalah mencari cara memperbaikinya,” kata pelatih Mike Sullivan. “Inilah yang harus kita lakukan. Itu tidak cukup baik.”
Bo Horvat mencetak dua gol untuk Canucks, sementara Tanner Pearson dan JT Miller juga mencetak gol untuk tim tuan rumah, yang menang dua kali berturut-turut setelah awal yang buruk 0-5-2.
Josh Archibald dua kali menempatkan Penguin dalam situasi yang sulit. Malkin dan PO Joseph juga bersalah melakukan pelanggaran.
Jadi apa masalahnya?
“Sulit untuk mengatakannya,” kata Malkin. “Kami berlatih keras. Tapi malam ini kami tidak memulai dengan baik. Kami mengambil penalti, termasuk saya sendiri. Kami masih punya waktu untuk mengubah segalanya. Kami ingin menang besok (di Seattle) dan kemudian pulang ke rumah. Ini adalah kekalahan yang berat. Sulit untuk mengatakan apa masalahnya sekarang. Setiap tim sebagus itu di NHL. Kami hanya harus bermain dengan benar. Menangkan pertandingan. Jangan menerima hukuman. Menangkan setiap shift. Saya harap kita bisa mematahkan nasib buruk kita besok. Ini bukan strategi. Kami hanya perlu peringatan. Dan untuk melanjutkan. Ini musim yang panjang. Kami akan saling mendukung. Kami memiliki tim yang hebat – jika kami melakukan hal yang benar. Kami tidak dalam posisi yang buruk saat ini.”
Lagipula belum.
Namun level permainan Penguins selama tiga pertandingan terakhir sangat memprihatinkan. Di kandang musim ini, Penguins unggul 3-0 dengan selisih gol plus-13. Di laga tandang, Penguins unggul 1-3-1 dengan selisih gol minus-7.
“Kami membutuhkan semua orang untuk mengambil kepemilikan atas permainan mereka,” kata Sullivan.
Sepuluh observasi pasca pertandingan
• Tristan Jarry bukan alasan mengapa Penguins kalah, tapi dia tidak menikmati penampilan luar biasa di kampung halamannya.
Jarry juga kebobolan satu gol hanya sepersekian detik setelah babak kedua berakhir, atau permainan mungkin akan lebih timpang. Dia sepertinya tertidur saat bermain. Gol kedua Vancouver — Horvat mencetak gol dari sudut tajam dalam situasi dua lawan satu — harus dihentikan.
Jentikan pergelangan tangan dari Kapten 👌 pic.twitter.com/J6vOJOHikS
— Vancouver Canucks (@Canucks) 29 Oktober 2022
Jarry telah kebobolan sembilan gol dalam dua penampilan terakhirnya. Sekali lagi, yang ini bukan untuknya, tapi dia tidak tajam sama sekali.
• Ada yang salah dengan permainan Brian Dumoulin. Sungguh, sangat terpuruk. Dia memandang buruk gol Pearson untuk memulai skor.
TUJUAN Tic-Tac. pic.twitter.com/sHVvW8X2M7
— Vancouver Canucks (@Canucks) 29 Oktober 2022
Memang benar, Dumoulin tidak sendirian dalam mencapai tujuan tersebut. Jan Rutta tidak tampil bagus di depan net dalam perjalanan ini. Jeff Carter juga memiliki kesempatan untuk membersihkan puck beberapa saat sebelum gol tercipta dan kalah dalam pertarungan satu lawan satu.
Banyak hutang yang harus dilunasi. Tapi Dumoulin telah mencatatkan jumlah gol yang mengkhawatirkan musim ini. Dia tampaknya mengambil langkah lambat setiap saat. Penguin tentu saja prihatin dengan level permainannya dan faktanya dia digantikan oleh Joseph di posisi bertahan teratas pada hari Jumat.
• Itu berarti dua pertandingan berturut-turut tanpa satu poin pun bagi Crosby. Dia memiliki ketampanan dalam permainan kekuatan, tetapi sekali lagi cukup pendiam pada kekuatan yang seimbang.
Saya tidak akan terlalu khawatir tentang penampilannya, tetapi menjadi sangat jelas bahwa Penguin merindukan Jake Guentzel. Dia sekali lagi menonton dari kotak pers dan berjalan saat istirahat, pada satu titik bercanda bahwa dia tidak terlalu tertarik menonton pertandingan dan dia lebih suka berada di atas es.
Penguin merasakan hal yang sama. Dia telah dibebaskan untuk dihubungi, dan ada kemungkinan dia akan bermain di Seattle.
• Kasperi Kapanen tidak terlihat setelah mencetak gol di pembuka musim.
Dia tidak buruk. Dia sebenarnya cukup bagus di Montreal. Tapi dia tidak cukup banyak melakukan serangan dan sangat diam pada hari Jumat. Dia adalah satu dari empat penyerang yang gagal mencatatkan pukulan, yang lainnya adalah Drake Caggulia, Ryan Poehling (yang tidak bermain buruk) dan Sam Poulin.
• Satu-satunya gol The Penguins terjadi melalui power play.
Namun permainan kekuasaan sebagian besar masih terlihat buruk. Kurangnya minat Letang dalam memotret dan kurangnya kehadiran di depan net adalah penyebab terbesar dari tindakan ini.
• Brock McGinn tampil mengecewakan sejauh musim ini, tapi menurut saya dia menampilkan permainan terbaiknya musim ini pada hari Jumat.
Namun, itu masih belum cukup baik. Penguin terlihat seperti tim dua lini saat ini, dan kedua lini teratas mereka beroperasi tanpa sayap kiri seperti biasanya saat ini.
• Vancouver mencetak dua gol pada power play. Hukuman membunuh Penguin sangat buruk di setiap aspek saat ini.
• Saya berbicara dengan manajer umum Ron Hextall di Vancouver. Dia tampak terkejut dengan perkembangan Josef.
“Saya pikir dia bagus,” kata Hextall. “Sejujurnya, menurut saya dia menjadi lebih baik. Game pertamanya baik-baik saja. Tapi saya pikir dia menjadi lebih baik dan lebih baik lagi. Saya suka pekerjaan yang dia lakukan. Tidak mudah bagi bek muda di liga ini, dan kami sangat menyukai apa yang kami lihat sejauh ini.”
Joseph belum menunjukkan sentuhan ofensif yang signifikan musim ini, meskipun Penguin yakin itu akan terjadi seiring berjalannya waktu. Untuk saat ini, mereka ingin Joseph bertanggung jawab dalam menangani puck dan solid dalam bertahan. Dalam hal ini, sejauh ini, sangat bagus.
Bagian dari kisah Joseph adalah fakta bahwa Penguin mengirim Ty Smith ke Wilkes-Barre/Scranton. Hextall mengakui bahwa situasi batasan gaji Penguin memainkan peran yang jelas dalam keputusan itu.
“Itu adalah kombinasi beberapa hal,” kata Hextall. ” Dengan Ty, dalam beberapa pertandingan pramusim itu, dia tidak bermain bagus. Tapi di pertandingan terakhir dia bermain bagus. Itu adalah hal yang sulit. Saya sangat jujur pada Ty. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya pikir dia adalah pemain NHL sekarang. Itu sulit baginya. Itu juga sulit bagi kami. Kami tahu betapa berbakatnya dia.”
• Hextall membuat beberapa perubahan penting selama musim panas, termasuk pembenahan garis biru dengan pemain seperti Smith, Rutta dan Jeff Petry.
“Orang-orang baru adalah mikrokosmos dari tim kami,” katanya. “Sebagian besar mereka sangat bagus, tetapi ada juga beberapa titik buruk. Kami hanya perlu lebih banyak konsistensi di seluruh lini.”
Permainan dari babak kedua di Edmonton hingga babak pertama di Calgary, di mana Penguin membiarkan 59 tembakan, tidak bisa dibilang ideal.
“Sebagian besar kami bermain sangat baik,” kata Hextall. “Keduanya di Alberta, itu sulit. Anda tidak akan memainkan periode terbaik Anda. Inilah yang kami perjuangkan. Tapi posisi terendah kita tidak bisa serendah dulu. Kami mengalami masa-masa yang mengerikan. Ini tidak bisa di terima.”
• Tidak akan ada banyak waktu untuk istirahat. Setelah penerbangan ke Seattle, Penguin menghadapi Kraken pada Sabtu malam.
Teman lama Jared McCann, Brandon Tanev, Justin Schultz, Daniel Sprong dan Jamie Oleksiak akan menunggu.
(Foto Tristan Jarry melakukan penyelamatan: Bob Frid / USA Today)