Penguin punya masalah.
Tidak, itu tidak ada di papan peringkat. Mereka baik-baik saja meski kalah 4-1 dari Maple Leafs pada hari Sabtu di PPG Paints Arena.
Sebaliknya, masalah Penguin adalah ini: Mereka hampir tidak bisa berfungsi pada malam kedua pertandingan berturut-turut. Bagaimanapun, mereka adalah tim tertua di NHL, jadi sangat masuk akal.
Dalam enam pertandingan pada malam kedua seri berturut-turut musim ini, Penguins memiliki rekor 1-4-1, satu-satunya kemenangan mereka terjadi saat melawan Blackhawks yang rendahan seminggu yang lalu.
Mereka kalah skor 25-15 di pertandingan ini. Mungkin yang lebih menarik lagi, mereka kalah, 244-161.
Apakah ini suatu kebetulan atau pertanda bahwa set berturut-turut adalah sebuah masalah?
“Saya tidak punya jawaban untuk Anda,” kata Mike Sullivan.
Bryan Rust sedikit lebih blak-blakan ketika ditanya apakah ada masalah berturut-turut yang dihadapi Penguins.
“Tidak,” katanya.
Casey DeSmith, yang bermain bagus di net, memiliki pendekatan yang sedikit berbeda. Dia ditanya apakah dia melihat perbedaan pada malam kedua pertandingan rugbi, dalam hal penampilan rekan satu timnya.
“Kadang-kadang, ya,” katanya. “Orang-orang ini bermain keras. Kelelahan adalah hal yang nyata.”
Ada juga tren di sini.
Sejak Maret lalu, Penguin memiliki rekor 2-5-3 dalam 10 kesempatan terakhir mereka bermain di paruh kedua set berturut-turut. Mereka tersingkir dalam delapan dari 10 pertandingan itu. Dan pada pertandingan tersebut, mereka unggul 377-290.
Penguins memiliki sembilan set rugbi tersisa, 9 dan 10 Desember mendatang melawan Buffalo.
“Jelas kami harus menjadi lebih baik,” kata Jeff Carter. “Setiap tim harus banyak memainkan rugby. Begitulah adanya. Terserah masing-masing individu untuk memastikan mereka siap bermain.”
Penguins telah memenangkan lima pertandingan berturut-turut sebelum kemunduran ini. Tapi sudah jelas sejak awal bahwa mereka tidak akan memenangkan pertandingan ini.
Masalah dengan permainan berturut-turut ini tidak akan hilang.
Tidak ada penjelasannya, kata Kris Letang.
Mereka adalah tim tertua di liga, jadi mungkin ada penjelasannya, dan mungkin tidak ada seorang pun di ruang ganti yang mau mengakuinya.
Sepuluh observasi pasca pertandingan
- Sidney Crosby melewatkan sekitar setengah babak pertama karena masalah peralatan.
Saya tidak tahu apa masalahnya, tapi saya tidak akan terkejut jika itu adalah masalah skate. Inilah yang terjadi setelah dia menjadi bagian dari perubahan garis yang buruk untuk memberi Mitch Marner gol di menit pertama pertandingan.
Sidney Crosby: tidak bersemangat 👀 pic.twitter.com/wvbhxdf00u
— Jaringan Olahraga (@Sportsnet) 27 November 2022
- Penguin mempunyai sifat yang menarik, dan itu tidak baik.
Mereka adalah tim tertua di liga, Anda mungkin pernah mendengarnya. Jadi Anda mungkin mengira mereka relatif kebal terhadap kesalahan mental dan penyimpangan dari hoki yang tidak cerdas. Itulah manfaat dari pengalaman, bukan?
Tim ini menentang semua logika dalam hal itu. Penguin mengizinkan pertarungan dua lawan satu dengan waktu tersisa 10 detik di babak pertama, dan setelahnya ada pertarungan zona netral dengan waktu tersisa 17 detik di periode tersebut. Anda tidak bisa melakukannya. Jake Guentzel mengambil penalti enam detik memasuki babak ketiga. Penolakan mereka untuk menembak dan menjatuhkan jaring pada permainan kekuasaan – hal-hal Hoki 101 – lebih dari mengkhawatirkan pada saat ini. Lalu ada perubahan garis buruk pada shift pertama permainan. Itu mungkin perubahan garis terburuk yang pernah saya lihat.
Ini adalah tim yang cukup sulit untuk dipecahkan. Ini adalah kesalahan yang dilakukan tim-tim muda. Bukan yang lama.
Namun, inilah kami.
- Kurangnya produksi Jeff Carter menjadi masalah.
Dalam 15 pertandingan terakhirnya, Carter hanya mencetak satu gol. Dan itu adalah netter yang kosong.
Lebih buruk lagi, akhir-akhir ini saya tidak terpesona dengan kerja defensifnya. Itu tidak buruk, tapi jelas bukan itu yang diinginkan Penguin dari lini tengah ketiga mereka. Saya melihatnya terlalu sering menggunakan tongkatnya, dan kurang menggunakan kakinya.
Seperti yang kita lihat dari Penguins, terkadang pemain yang lebih tua membutuhkan waktu untuk menemukan kekuatan mereka selama satu musim. Rupanya Carter masih belum menemukannya.
Ingatkah saat dia keluar dari gerbang seperti rumah api? Saya juga. Nah, sejak itu Heinen belum mencetak gol dan tiga assist dalam 17 pertandingan. Ini jelas tidak bagus.
Baris ketiga telah diperkuat oleh pukulan beruntun Brock McGinn baru-baru ini, tetapi menurut saya kualitas permainan di baris itu adalah sebuah masalah saat ini. Tidak ada pekerjaan defensif yang luar biasa. Tidak banyak yang bersifat fisik. Dan dua dari tiga pemain di baris itu belum mencetak gol selama lebih dari sebulan.
- Di awal babak kedua, Casey DeSmith secara tidak sengaja (menurut saya) menjatuhkan jaring dari jangkar saat menyiapkan tembakan William Nylander.
Wasit Kelly Sutherland tidak menganggap permainan itu mati selama 20 detik berikutnya, meskipun dia melihat ke gawang.
Ini adalah masalah di liga saat ini karena Matt Murray telah mengembangkan kebiasaan melakukan hal ini.
Berikut beberapa sarannya: Hentikan permainan atau berikan penalti. Bermain selama 20 detik saat jaring menempel pada papan ujung adalah tindakan yang sangat bodoh.
- DeSmith, jika dipertimbangkan, bermain cukup baik.
Dia berada di bawah tekanan kuat dari Maple Leafs sepanjang malam. Sulit untuk menyalahkan dia dalam hal ini.
- Itu adalah malam yang cukup menarik bagi Sutherland dan rekan wasit Pierre Lambert.
Rickard Rakell tampil mencetak gol di babak kedua. Rupanya peluitnya sudah berbunyi? Saya pikir itu benar? (Saya tidak mendengarnya dan menurut saya para pemain juga tidak mendengarnya, meskipun terkadang mikrofon TV menangkap suara tersebut lebih baik daripada saat Anda berada di sini secara langsung.) Puck tersebut berada di belakang kiper Erik Källgren sejenak hingga Rakell menyadarinya. itu ada di sana. Dia kemudian mengetiknya. Penembaknya tampaknya cukup jelas bagi semua orang yang hadir.
Setelah meninjau permainan (saya tidak yakin apa yang harus ditinjau jika wasit tahu dia meniup peluit) wasit memutuskan bahwa, “Puck dianggap mati karena tidak ada pergerakan berkelanjutan dari tembakan tersebut. Peluit dibunyikan untuk menghentikan permainan. Tidak ada tujuan.”
Jangan salah, Penguin kalah dalam pertandingan ini karena bermain buruk, bukan karena memimpin. Namun para pejabat tidak membantu mereka malam ini.
- Ngomong-ngomong, Kris Letang tidak terlalu senang ketika Toronto tidak mendapat penalti saat mereka unggul 2-0 beberapa menit kemudian.
GUNUNG TUJUAN. pic.twitter.com/rB4A9bGcdf
— Daun Maple Toronto (@MapleLeafs) 27 November 2022
Saya telah melihat pelanggaran tersandung yang lebih serius, namun ini tampak seperti penalti bagi saya. Sutherland, seperti yang Anda lihat di video, memperhatikannya dengan sangat baik.
- Meski begitu, Letang perlu menjadi lebih baik. Jauh lebih baik. Dia berada di mana-mana dalam pertandingan ini dengan putaran dan upaya penyelesaian yang buruk.
Saya sudah mengatakannya berkali-kali, tapi ini pertama kalinya saya menyebutkannya musim ini. Saya mencoba menyimpan materi terbaik saya untuk setelah Thanksgiving.
Tapi, ini waktunya. Ulangi setelah saya. Penguin Pittsburgh mengikuti perkembangan Kris Letang.
Selalu dan akan selalu, selama dia ada di daftar mereka. Mereka tidak akan menjadi tim seperti sekarang jika dia tidak mulai bermain lebih baik.
- Menjadwalkan pertandingan NHL adalah tugas yang sangat sulit.
Musim reguler pada dasarnya adalah enam bulan hoki yang dimainkan setiap dua malam, di 32 gedung di dua negara berbeda. Tim NBA sering bermain di arena ini. Ada konser, acara lain, dan masalah perjalanan yang perlu dipertimbangkan. Jadi, saya tidak mengetuk pembuat jadwal. Keluhan saya lebih ditujukan pada NHL.
Penguins dan Leafs kini telah bermain melawan satu sama lain tiga kali dalam 15 hari terakhir. Kesalahan dalam jadwal seperti ini sebagian disebabkan oleh keyakinan NHL bahwa lebih penting mengunci pertandingan divisi di akhir jadwal. Itu konyol menurutku. Penguins hanya menghadapi tiga lawan divisi dalam 21 pertandingan pertama mereka musim ini. Mereka akan melihat 10 lawan divisi dalam 20 pertandingan terakhir mereka di bulan Maret dan April.
Apakah ini benar-benar diperlukan? Bukankah menyenangkan melihat Leafs di bulan Maret?
Hanya dua sen saya.
(Foto teratas Pontus Holmberg dari Leafs dan Jake Guentzel dari Penguin: Charles LeClaire / USA Today)