(Catatan Editor: Versi sebelumnya dari cerita ini tidak menyebutkan tuduhan penyerangan dan pelecehan seksual terhadap Jake Paul. Ceritanya telah diperbarui untuk menyertakannya.)
Jake Paul bukan hanya Jake Paul. Dia adalah “Youtuber Jake Paul.”
Ini adalah label yang tidak adil untuk diberikan kepada pemain berusia 26 tahun yang meluncurkan platform taruhan yang sukses, menganjurkan upah yang lebih baik bagi petarung wanita (dan petarung pada umumnya) dan memenangkan enam dari tujuh pertarungan profesionalnya. Dan pertarungan itu bukanlah titik masuk biasa Anda ke dalam tinju. Mereka kebanyakan melawan atlet kelas dunia. (Tentu saja, ada yang sudah melewati masa puncaknya, dan Paul berhasil mengalahkan seorang pensiunan pemain bola basket, namun pertarungan terakhirnya melawan petinju sah Tommy Fury adalah keputusan terpisah, dan dia Bentak kemarahan di ronde kedelapan).
Namun “YouTuber” masih melekat padanya.
“Saya tidak begitu tahu momen apa yang akan terjadi,” jawab Paul, mengenai kapan publik akan melepaskan label itu dan dia akan diakui sebagai Jake Paul, petinju. “Saya bisa bergaul dengan siapa pun di level mana pun, dan tujuan saya adalah menjadi juara dunia.”
Seseorang dapat memahami rasa frustrasi Paulus, namun ia pernah dihina sebelumnya dan memahami dari mana rasa frustrasi tersebut berasal. “Orang-orang yang dipenuhi kebencian memproyeksikan kepada saya apa yang bisa atau tidak bisa mereka capai,” katanya. “Orang-orang tidak percaya pada diri mereka sendiri, jadi bagaimana (seharusnya) saya berharap mereka percaya pada saya?”
Pencarian Paul akan legitimasi tidak banyak terbantu oleh kakak laki-lakinya, Logan, yang mirip dengannya dan juga mencoba seni bela diri. Campurkan mereka menjadi seorang Ohio pirang setinggi 6 kaki dengan risiko Anda sendiri – di mana Jake a halaman BoxRec yang sah dan hampir memecahkan peringkat kelas penjelajah (dia akan melakukannya jika menang atas Fury), Logan mengambil bagian dalam pameran melawan Floyd Mayweather dan sekarang tampil (sangat mengesankan) gerakan terbang tinggi untuk WWE.
Pertarungan Jake pada tanggal 5 Agustus melawan Nate Diaz mungkin tampak seperti pertandingan membiarkan saya bertarung melawan mantan bintang UFC yang menua, tetapi ini akan menjadi pertarungan yang sangat nyata dan ada perubahan tambahan: Paul memiliki co-headliner di Amanda Serrano. Dengan kata lain, ada dua peristiwa utama, dan Paul telah berulang kali membuktikan bahwa meningkatkan permainan pertarungan wanita sama pentingnya baginya dengan kariernya sendiri.
“Rasanya tidak nyata bahwa juara dunia tujuh divisi dibayar $10.000 untuk bertarung,” jelas Paul. “Saya ingin menjadi uluran tangan untuk mengubah hal tersebut dan mengadvokasi perempuan dalam olahraga secara umum. Karena saya menyukai olahraga ini, saya menyukai tinju wanita.”
Paul mengatakan meskipun dia menggunakan popularitasnya untuk memilih Serrano, dia bertanggung jawab atas semuanya setelah itu.
“Yang saya lakukan hanyalah menyoroti. Dan hampir, Amanda Serrano melakukan sisanya.”
Paul sebelumnya dituduh melakukan pelanggaran terhadap wanita. Justine Paradise, pembuat konten TikTok, mengatakan bahwa dia telah melakukan pelecehan seksual terhadapnya pada tahun 2019 di rumahnya di Los Angeles. Istri kedua, model dan aktris Railey Lollie, mengatakan bahwa ketika dia berusia 17 tahun dan bekerja di agensi manajemen bakat Paul, dia meraba-raba dia dan menyebutnya sebagai “lonceng penjara”. Paulus melakukannya menyangkal melakukan kesalahan apa pundan tidak ada tuntutan pidana yang diajukan.
Perusahaan promosi Paul, Most Valuable Promotions (yang ia dirikan bersama Nakisa Bidaria), baru-baru ini mengontrak Shadasia “The Sweet Terminator” Green, petinju kelas menengah super berusia 33 tahun yang tak terkalahkan yang akan bertarung dengan undercard Paul-Diaz. Dia adalah orang Amerika nomor 2 di divisinya. Ini merupakan upaya lebih lanjut dari Paul untuk terus menyoroti “sorotan” olahraga tersebut dengan platformnya.
“Untuk kartu pertama dengan Amanda Serrano, saya memberinya – apa itu – rekor gajian untuk seorang wanita? Dari kantong saya sendiri,” kata Paul. “Untuk menjadi preseden, Anda tahu, itu harus menjadi standar baru. Dan kemudian berhasil dan terus bertambah sejak angka itu.”
Paul mencatat bahwa setelah dua pertarungan Serrano terakhir yang dia dirikan di berbagai sasana Puerto Rico melalui badan amalnya, Pengganggu tinju, pusat kebugaran tersebut “tiba-tiba penuh dengan remaja putri. Jadi, kami melihatnya berkembang secara menyeluruh.” Dia mengatakan tujuan akhir bagi pejuang perempuan hanyalah kesetaraan – dalam hal pengakuan, platform, dan gaji.
“Mudah-mudahan mereka dibayar dengan layak dan diberi kesempatan yang sama serta rasa hormat yang sama seperti para pria untuk berpartisipasi dalam olahraga tersulit di dunia,” katanya. “Mereka pantas mendapatkannya. Bagi saya, itu hal yang paling penting.”
Mengenai pertarungannya yang akan datang, Paul telah bertanding melawan petinju kidal yang merupakan “replika persis Diaz” di kampnya di Puerto Riko, namun ia juga membawa rekan tanding dari semua gaya — bahkan petarung ortodoks, jika Diaz ikut serta. kejutan
“Mereka dapat membawa sesuatu yang tidak Anda duga ke dalam pertarungan, dan Anda harus menyesuaikan diri dan mengatasinya,” kata Paul tentang lawan-lawannya. “Itu adalah keterampilan khusus yang harus kamu latih.”
Paul menambahkan, sesi syuting berlangsung intens dan analitis. “Saya berkembang pesat – dan setiap pertarungan berbeda. Kami benar-benar up-to-date dengan studi film kami, dan sebagian besar adalah sesi sparring terakhir saya yang kami ulas,” katanya.
Di atas kertas, Paul adalah seorang prospek yang menarik, seseorang yang telah mengalahkan atlet-atlet kelas dunia dan tidak hanya mengalahkan petarung-petarung muda di awal karir mereka. Dia memuji tinju dengan “menyelamatkan hidupku” dan menyebutnya cinta pertamanya. Dia tidak meminta imbalan apa pun, hanya pengakuan bahwa dia bisa melakukannya.
Paul memiliki jutaan dolar, sumber daya yang hampir tidak terbatas, platform raksasa dan penggemar yang memujanya, dan platform taruhannya yang berusia 7 bulan, Betr, mempekerjakan 80 orang dan bernilai sekitar $340 juta. Mereka baru saja melakukannya meluncurkan permainan “pilih” seperti olahraga fantasi (“Ini menghancurkan ekspektasi saya,” kata Paul.)
Namun, dengan semua kesuksesan, amal, dan niat baik ini, ada hal yang harus dia lakukan untuk melepaskan penghormatan “YouTuber” dan dikenal sebagai Jake Paul, petinju.
“Saya seorang petinju, terus menerus,” katanya. “Aku hanya perlu menunjukkannya pada mereka.”