SANTA CLARA, California – Pada permainan pertama kuarter kedua pada hari Jumat, Ray-Ray McCloud III melakukan gerakan ganda di a pengepakan cornerback yang begitu tajam, lawannya bukan hanya tidak bisa mengimbangi, dia juga tidak bisa menjaga kakinya. McCloud masuk ke zona akhir sendirian dan Nate Sudfeld pukul dia pada touchdown 39 yard.
“Dia terlihat bagus berdasarkan keselamatannya,” kata Kyle Shanahan beberapa jam setelah rute McCloud yang mengesankan. “Dan tugasnya adalah menaklukkan tendangan sudut, dan saya pikir dia melakukannya sebaik yang Anda bisa.”
Pelatih senang jika apa yang mereka lihat dalam latihan diduplikasi di pertandingan pramusim. Dan kinerja McCloud melawan Packers – empat target, empat tangkapan, 63 yard penerimaan dan satu touchdown, meskipun dengan kesalahan yang hilang – sangat mirip dengan biasanya. 49ers latihan. Di ruang media, dia dikenal sebagai Ray-Ray satu hari karena dia selalu memainkan satu permainan besar setiap sesinya, apakah itu menangkap dan berlari dari posisi miring atau bola dalam di pinggir lapangan, seperti yang dia ambil. ketika dia mengalahkan cornerback Ka’dar Hollman minggu lalu.
Dengan McCloud, akuisisi agen gratis pada bulan Maret, 49ers telah melihat sedikit dari segalanya.
Dia adalah pemain yang mengembalikan tendangan terbaik yang pernah dimiliki tim di era Shanahan dan dia adalah penerima slot pertama yang tidak menentu dan berhenti-on-a-dime sejak saat itu. Trent Tayloryang serangan ofensif terakhirnya dengan 49ers terjadi pada 15 November 2020.
Dan ada lebih dari itu. Sebagai anggota Baja musim lalu, hampir 71 persen jepretan McCloud berasal dari slot. Dia juga menghabiskan banyak waktu di slot pada hari Jumat, tetapi golnya terjadi ketika dia melebar dan dia mengatakan 49ers menggunakannya lebih banyak daripada Steelers.
Seorang pemain belakang yang produktif di sekolah menengah — McCloud mencatatkan 43 touchdown cepat sebagai junior dan senior — dia mengatakan dia siap untuk mengambil beberapa foto ala Deebo Samuel dari lini belakang seperti yang dia lakukan di Clemson. Pada awal latihan hari Minggu, misalnya, Samuel tampak seperti yang dia lakukan pada akhir musim lalu, menerima pukulan demi pukulan saat berlari kembali. Ketika dia akhirnya pergi ke pinggir lapangan, McCloud menggantikannya di lini belakang dan melakukan umpan ayunan Trey Lance. McCloud mengatakan dia tidak ragu diminta untuk menangani pertahanan seberat 275 pon.
Cara yang bagus untuk memulai suatu semester, @RMIII_34!
📺 #GBvsSF di KPIX pic.twitter.com/MGKGz3nenK
— San Fransisco 49ers (@49ers) 13 Agustus 2022
Memang benar, pendekatan keras McCloud terhadap permainan itulah yang menarik perhatian Shanahan selama periode agen bebas, kata McCloud. Dia berbicara kepada Atletik minggu lalu tentang latar belakangnya, bagaimana dia menyesuaikan diri dalam menyerang, karet gelang yang dia kenakan di antara kedua kakinya saat latihan, dan apa yang dia impikan untuk unit tim khusus yang diperbarui pada tahun 2022.
Apakah Anda menyukai cara Anda digunakan sejauh ini?
Aku merasa seperti kembali ke kampus. Berada di luar, berada di dalam, masuk ke lini belakang, pergerakan. Bahkan melakukan hal-hal di dalam kotak untuk diblokir. Selama masa kuliahku, aku sering bermain di luar dan sekarang aku bermain di luar, di dalam.
Apakah menyenangkan bagi Anda bisa melakukan sedikit segalanya?
Memang benar. Kebanyakan orang tidak tahu (tetapi) latar belakang saya – selalu, sepanjang hidup saya – diputar ulang. Beberapa tahun terakhir saya baru saja mempelajari permainan penerima, belajar bagaimana menjadi seorang profesional di posisi penerima, jika itu masuk akal.
Apakah Anda mengatakan bahwa Anda baru saja lepas landas dalam aspek itu?
Beberapa tahun terakhir bersama Steelers (saya) bermain di tim khusus dan bersabar untuk giliran saya. Dan saya pikir ketika Juju (Smith-Schuster) terluka, saya mengambil kesempatan itu. Dan itu mendapat repetisi, repetisi, dan repetisi. (Dalam tiga yang pertama NFL musim, McCloud memainkan 287 pukulan ofensif. Dengan Smith-Schuster absen karena cedera bahu musim lalu, McCloud memainkan 538 pukulan ofensif.)
Ada banyak tumpang tindih antara posisi running back dan receiver di sini. Apakah itu sesuai dengan kekuatan Anda?
Ya, dan itulah yang Kyle bicarakan padaku saat aku pertama kali berbicara dengannya di telepon. Itu adalah band saya ketika saya tidak menguasai bola, ketika kamera tidak mengarah pada saya. Begitulah cara saya bermain. Saya terbiasa berada di lini belakang, D-linemen memukul saya. Anda harus fisik. Dan saya pikir itu sebabnya saya menjalankan bola seperti itu, bermain seperti itu.
Menurut Shanahan, apa yang dia perhatikan saat dia mengulas film Anda?
Cara saya memblokir. Blokir titik D, turun dan pecahkan blok, blok pengaman, jangan takut untuk memasukkan hidung saya ke sana. Beberapa orang memasukkan hidungnya ke sana tetapi tidak menahan berat badannya. Dia menyukai cara saya menangani bisnis saya, melakukan pekerjaan.
Mereka tidak ragu-ragu memberikan Samuel bola melalui handoff, umpan pendek, dan umpan pendek. Apakah Anda melihat diri Anda melakukan semua itu? Apakah Anda melakukannya dengan Steelers?
Tidak banyak, tapi kami berhasil. Kami memiliki banyak receiver dengan lebar lima (set). Saya tahu apa pun yang dibuat oleh pelatih Shanahan akan menjadi rencana terbaik untuk tim. Apa pun yang dia minta agar saya lakukan, saya akan melakukannya.
Saya perhatikan Anda memakai karet gelang di kaki Anda saat latihan. Apa cerita di sana?
Ini adalah offseason ketiga saya melakukan ini. Tepat sebelum saya tiba di Steelers, saya meminta pelatih lari untuk memakaikannya dan sejak itu saya merasa seperti sebelum latihan dimulai, saya sudah kendur, pinggul saya baik-baik saja. Itu untuk menjaga pinggulku tetap bagus.
Baru #49ers WR Ray-Ray McCloud menguatkan kakinya dengan karet gelang selama setengah latihan. Saat latihan tim dimulai, dia menjatuhkan mereka dan, ya, dia juga melakukannya. Dia biasanya bagus untuk setidaknya satu permainan besar per sesi. pic.twitter.com/ymrEraattW
— Matt Barrows (@mattbarrows) 14 Agustus 2022
Bisakah Anda mengetahui dari latihan, dari ruang pertemuan bahwa tim khusus akan tampil bagus tahun ini?
Sangat bagus. Dan saya mengatakan itu karena jumlah detail yang kami masukkan ke dalam setiap fase tim khusus sangat berbeda dibandingkan di mana pun saya pernah bermain. Dan saya pikir ini akan membawa tim spesial kami ke level yang lebih tinggi dengan para atlet dan fisik yang kami bawa. Tim khusus bisa memenangkan pertandingan. Maksudku tahun lalu – aku tidak di sini – tapi menonton pertandingan Packers.
Apakah Anda menonton pertandingan itu?
Uh – tidak akan berbohong. Selama babak playoff, saya menonton akhir pertandingan. Saya tidak menonton keseluruhan pertandingan. Ketika saya selesai dengan sepak bola, saya menonton beberapa film terbaik musim ini, tetapi saya perlu istirahat dari sepak bola untuk menontonnya. Ini seperti bola basket — kadang-kadang saya hanya menonton babak playoff.
Siapa yang menonjol bagi Anda di tim khusus?
saya melihat George Odum sangat. Dia mungkin akan merasa kasihan padaku jika aku menangkap maksudnya kembali. Saat dia bekerja keras, Anda bisa mempercayainya. Cara dia bekerja memotivasi saya. Dia keluar setiap hari, dan saya pikir dia akan membawa tim khusus kami ke tingkat yang lebih tinggi dengan energi yang dia bawa dan cara dia berlatih. Saya tidak bisa membayangkan bagaimana dia akan bermain jika adrenalinnya terpacu. Mobilnya berbeda. Jika kamu bertanya kepada seseorang, mereka akan menjawab dia pendiam, padahal dia tidak pendiam. Dia baru saja terkunci — headphone menyala. Dan aku juga kadang-kadang.
Tahukah Anda bahwa tim ini tidak memiliki serangan balik punt…
… dalam 11 tahun. Ya, saya dengar. Dan saya memimpin NFL dalam punt return (yard) selama dua tahun terakhir, tapi saya juga tidak memilikinya. … Ada fase dimana saya frustasi karena saya akan break sejauh 30 atau 40 (meter) dan saya berpikir, “Kenapa masih ada tiga orang di sekitar saya? Saya tahu mereka tidak berlari lebih cepat dari saya.” Kami juga punya anjing (di Pittsburgh), sama seperti kami punya anjing di sini. Namun detailnya adalah apa yang akan membawa tim khusus ke level berikutnya, dan detail itulah yang kami lewatkan.
Apa latar belakang Anda tentang penerima 49ers Jeremy Kerley?
Dia adalah penerima slot di Buffalo ketika saya dipekerjakan sebagai slot pemula. Dia menerimaku, aku tinggal di rumahnya. Dia biasa berangkat jam 5:30 pagi, jam 6 pagi, mengajariku bagaimana menjadi profesional, bagaimana mengubah tubuhku, bagaimana menonton film, bagaimana membaca liputan.
Siapa yang membantumu sejak kamu tiba di sini?
JV (Jason Verrett), Bangsal Jimmy. Deebo dan aku mirip, jadi sulit. Kami bermain terlalu banyak (melawan satu sama lain). Saya mengenal Deebo sebelum saya tiba di sini. Ada juga JMat (Jordan Matthews) Dan Trent Williams. Tapi dua yang utama mungkin adalah Jimmie Ward dan JV. Saya dan JV membicarakan banyak hal.
(Foto Ray-Ray McCloud merayakan touchdownnya bersama Aaron Banks: Kyle Terada/USA Today)
