TORONTO – Mau BB atau tidak, begitulah pertanyaan Senin malam di Kanada.
Apakah lebih mulia dalam pikiran Blue Jays untuk melempar Aaron Judge dengan skor imbang di babak tambahan daripada menempatkannya di base adalah penyelidikan yang adil, tetapi hasilnya tidak bisa dihindari: manajer sementara Toronto, John Schneider, memiliki empat jari dan menempatkan orang besar itu di pangkalan. Pemukul di belakangnya, Anthony Rizzo, melakukan ground out untuk mengakhiri inning, membuktikan bahwa perjalanan ke Judge mengakhiri potensi lautan masalah bagi Blue Jays.
“Pertandingan dipertaruhkan, di situlah Anda ingin mencapainya,” kata Judge setelah kekalahan 3-2 di Toronto. “Di situlah kamu ingin memukul. Itu sebabnya saya melakukan semua pekerjaan untuk menempatkan diri saya pada posisi membantu tim dan membantu kami menang di sana.”
Jalan yang disengaja menghalangi peluang Judge untuk melakukan home run ke-61 musim ini untuk memberi timnya keunggulan dan memastikan potensi kemenangan divisi AL East. Setengah inning kemudian, keputusan Yankees untuk berhenti berjalan dengan sengajalah yang membawa kemenangan bagi Blue Jays.
sekarang pergilah ke markasmu, anak muda https://t.co/AGFe37xcWI
— Lindsey Adler (@lindseyadler) 27 September 2022
Dengan pelari otomatis di urutan kedua dan dua angka out di urutan ke-10 terbawah, Yankees mengizinkan pereda Clarke Schmidt untuk memukul Vladimir Guerrero Jr. untuk melempar, yang melakukan single leadoff yang panas pada penggeser lemparan pertama.
Pangkalan pertama sudah terbuka untuk Guerrero, tetapi pemukul yang ditunjuk Alejandro Kirk ada di dek. Manajer Yankees Aaron Boone memutuskan untuk mencoba peruntungannya melawan runner-up tahun lalu untuk penghargaan AL MVP.
“Anda tidak terlalu menyukai salah satu permainan itu,” kata Boone. “Pilih racunmu.”
Di tengah skor imbang dan dengan implikasi walkoff, Yankees harus memikirkan cara untuk melewati dua pemukul yang sulit tanpa membiarkan penjaga base kedua mencetak gol. Alih-alih menetralisir pemukul leadoff (Guerrero Jr.) seperti yang dilakukan Blue Jays dengan Judge, Yankees bertaruh padanya, meninggalkan Kirk di dek dan potensi kemenangan di atas meja.
“Langkah paling cerdas adalah tidak membiarkan orang terbaik di tim mereka mengalahkan Anda,” kata starter Blue Jays Kevin Gausman setelah pertandingan, mengacu pada keputusan untuk sengaja meninggalkan Judge.
The Yankees telah memenangkan divisi tersebut dan secara statistik tidak mungkin mengejar Astros untuk rekor terbaik di Liga Amerika, dan juga tidak mungkin memenangkan pertandingan lebih sedikit daripada Cleveland, meninggalkan mereka dalam babak wild card alih-alih melakukan perjalanan langsung ke ALDS. Mereka belum memenangkan divisi dan menyelesaikan musim dengan beberapa kemenangan, tetapi pada titik ini mereka dapat menggunakan permainan jarak dekat untuk bereksperimen dengan peran dan peluang bullpen.
Setelah Luis Severino melakukan empat inning pada start keduanya dari daftar cedera, Yankees menurunkan Lou Trivino, Scott Effross, Ron Marinaccio, Jonathan Loaisiga, Clay Holmes dan kemudian Schmidt. Setiap pereda sampai Schmidt melakukan inning tanpa gol, dan kemenangan beruntun dicatat sebagai hal yang tidak pantas bagi Schmidt karena aturan babak tambahan yang menempatkan pelari di urutan kedua bukan karena kesalahan pelempar rekor.
“Clay benar-benar bagus lagi,” kata Boone. “Loaisiga hebat – dia melempar bola dengan baik. Effross dan Trivino melakukan tugasnya, pekerjaan yang sangat bagus secara keseluruhan dalam memasuki babak tambahan dan menjaga serangan yang sangat bagus.”
New York memiliki beberapa peran yang belum diketahui, termasuk rencana untuk pemain kidal veteran Zack Britton dan Aroldis Chapman. Britton akan absen lama setelah operasi Tommy John dan akan membutuhkan beberapa penampilan untuk mempertajam komandonya di zona serangan; Chapman terkadang mengalami masalah komando musim ini dan terlihat tidak bisa diandalkan saat Yankees memasuki hari-hari terakhir musim ini.
Koleksi pelempar Yankees yang diperkenalkan Senin di Toronto dapat mewakili bullpen A mereka, dengan pemain kidal Wandy Peralta kemungkinan besar berada dalam lingkaran kepercayaan setelah dia diaktifkan dari daftar cedera.
Ini adalah waktu di mana, bagi tim yang posisi postseasonnya hampir hilang, permainan kembali ke jenis latihan akhir musim semi di mana kotak dicentang dan peran ditentukan. Sementara itu, Yankees masih menunggu Judge untuk memecahkan rekor 60 homer dan menyelesaikan posisinya sebagai pemegang rekor home run satu musim Liga Amerika (dan Yankees).
Untuk saat ini, sampanye perayaan tetap berada di atas es. Begitu pula dengan penelusuran Hakim terhadap sejarah.
(Foto oleh Aaron Judge: John E. Sokolowski / USA Today)