Beberapa hari ini merupakan hari yang luar biasa bagi Wrexham.
Pada hari Sabtu, mereka memastikan promosi dari Liga Nasional ke Liga Dua, mengalahkan Boreham Wood 3-1 di Racecourse Ground, yang mengarah ke kampanye yang menggembirakan dan adegan emosional seperti pesta.
Keesokan harinya, Pangeran William mentweet bahwa mereka “membuat Wales bangga” dan sekarang, sebagai hadiah atas promosi, para pemain mereka dapat mulai menantikan perayaan di Amerika Serikat.
“Ada perjalanan ke Las Vegas yang sedang dipesan,” kata Shaun Harvey, penasihat dewan direksi Wrexham Atletik ketika ditanya tentang rencana klub setelah pertandingan terakhir mereka musim ini melawan Torquay United pada hari Sabtu.
Para pemain Wrexham juga berbagi bonus skuad £200.000 ($250.000), yang akan dibagi di antara mereka untuk promosi ke Liga Sepak Bola Inggris (EFL). Ini akan dibayar secara pro-rata dan dipandang sebagai cara untuk “berbagi kesuksesan”, menurut Harvey.
Klub ini dibeli oleh aktor Ryan Reynolds dan Rob McElhenney pada Februari 2021 dan telah menarik banyak penonton di Inggris dan AS menyusul kesuksesan film mereka. Selamat datang di Wrexham Serial TV.
LEBIH DALAM
Promosi Wrexham di Hollywood: Bagaimana Reynolds dan McElhenney membantu mengakhiri 15 tahun penderitaan
Sementara para pemain dan staf dapat menantikan perjalanan mereka di Las Vegas dan perjalanan pra-musim yang akan membuat mereka melakukan tur ke AS untuk bermain melawan Manchester United dan Chelsea, pekerjaan penting mengenai proses orientasi mereka di EFL akan segera dimulai.
Klub asal Wales ini berada dalam posisi yang beruntung karena Harvey, yang menghabiskan enam tahun sebagai kepala eksekutif EFL antara tahun 2013 dan 2019, sangat memahami apa yang diharapkan.
“EFL menghubungi setiap klub di Liga Nasional sekitar Natal untuk secara efektif meminta mereka mendaftar untuk bergabung dengan EFL,” kata Harvey Atletik.
“Permohonan itu hanya muncul ketika Anda dipromosikan, namun prosesnya adalah tentang apakah Anda dapat memenuhi serangkaian kriteria tetap yang mencakup proses sertifikasi mandiri mengenai kapasitas stadion, ukuran ruang ganti, lampu sorot, dan sebagainya. Lapangan pacuan kuda dengan nyaman memenuhi semua kriteria.
“Cara kami mengatur bisnis dan urusan kami, berdasarkan pemahaman saya tentang cara kerja industri dan khususnya EFL, adalah untuk memastikan bahwa hal tersebut sesuai dengan apa yang dibutuhkan EFL.”
Atletik menguraikan seperti apa proses orientasi EFL Wrexham…
Apa yang terjadi selanjutnya?
Wrexham telah dipromosikan tetapi mereka memiliki satu pertandingan lagi untuk dimainkan sebelum mereka menantikan awal musim 2023-24 di League Two.
Namun, itu tidak akan terjadi pada bulan Agustus mendatang dan mereka akan pergi.
Ada proses orientasi antara klub dan EFL, dengan kontak awal kemungkinan sudah dilakukan.
Setelah musim 2022-23 resmi berakhir – pertandingan EFL terakhir adalah final play-off League One pada 29 Mei – maka diskusi terkait dapat dilanjutkan dengan lebih cepat.
Klub telah menerima surat, setelah permohonan mereka pada bulan Desember, dari EFL yang mengonfirmasi bahwa mereka memenuhi semua kriteria yang relevan untuk menjadi anggota.
Wrexham akan diundang ke RUPST EFL, yang akan berlangsung di Carden Park di Chester – tempat yang sama dengan RUPST tahun lalu – dari tanggal 6 hingga 8 Juni.
Di sinilah pemilik dan manajer dari 72 klub anggota EFL berkumpul di satu tempat untuk berdiskusi dan memberikan suara mengenai berbagai hal.
Siapa yang akan terlibat dalam diskusi tersebut?
Proses orientasi tidak dilakukan di depan umum, jadi Anda tidak akan melihat Reynolds dan McElhenney berjalan melalui pintu depan kantor EFL di Preston.
Ini sebagian besar adalah diskusi internal yang berlangsung sepanjang musim panas, yang melibatkan departemen tertentu di EFL yang bekerja sama dengan klub Welsh dan mengirimi mereka informasi tentang aspek komersial dan media relevan yang perlu mereka atasi.
BT Sport menyiarkan Liga Nasional, tetapi Sky Sports memegang hak EFL, jadi Wrexham harus memahami kontrak dan apa saja yang tercakup di dalamnya.
Apakah mereka siap untuk Liga Dua?
Ketika Harvey mengorganisir klub dengan mempertimbangkan EFL, dia mengharapkan transisi ke EFL menjadi proses yang mulus.
Dalam hal ini, Harvey tidak mengharapkan klub menjadi “pengganggu”.
Rekrutmen mereka sebelumnya juga telah dilakukan sedemikian rupa sehingga memberi mereka kemampuan untuk mendorong promosi berturut-turut alih-alih berjuang untuk bertahan di Liga Dua.
“Kami mengambil keputusan secara sadar untuk mendatangkan pemain ke klub yang memberi kami peluang promosi terbaik dan itulah kriteria yang kami tetapkan,” kata Harvey. “Kami ingin pemain yang bisa membawa kami keluar dari liga ini atau pemain yang kami yakini akan memiliki nilai masa depan bagi klub.
“Mayoritas pemain tersebut berasal dari EFL dengan banyak pengalaman. Untuk menarik mereka agar datang ke klub, kami membayar apa yang kami anggap sebagai premi non-liga untuk membawa pemain ke Liga Nasional.
“Banyak pemain telah mendapatkan gaji yang setara dengan gaji di Liga Dua.”
Akankah EFL memutuskan seberapa sering pertandingan Wrexham disiarkan langsung?
Pilihan TV ditentukan oleh Sky Sports melalui diskusi dengan klub.
Kesepakatan siaran Sky Sports, yang ditandatangani pada tahun 2018 dan berlaku hingga tahun 2024, mengharuskannya untuk memilih setidaknya 20 pertandingan dari Liga Satu dan Liga Dua per musim.
Secara total, Sky Sports berhak atas 138 pertandingan langsung di EFL, termasuk liputan setiap leg dan final play-off dari tiga liga.
Klub dapat menolak kesempatan untuk menyiarkan pertandingan mereka secara langsung, tetapi hal ini jarang terjadi karena ada insentif finansial bagi mereka jika pertandingan mereka ditayangkan di TV.
Siapa yang memutuskan jam berapa pertandingan disiarkan?
Sky Sports akan mengusulkan waktunya dan ini diatur antara EFL dan klub-klubnya.
Penyiar Inggris cenderung memilih slot belakangan untuk menghindari bentrok dengan Liga Premier. Misalnya, pertandingan Kejuaraan hari Sabtu ini antara West Bromwich Albion dan Norwich City ditayangkan langsung pada pukul 17.30.
Pertandingan tengah minggu cenderung dimulai pukul 8 malam.
Bisakah kita melihat waktu kick-off selanjutnya ketika Wrexham bermain sesuai dengan penonton Amerika?
Tentu saja, pertandingan yang dipilih untuk siaran langsung cenderung dimulai pada malam hari, tetapi EFL tidak mungkin melakukannya dengan mempertimbangkan penonton Amerika. Permata mahkota Sky Sports adalah Liga Premier, jadi mereka tidak ingin mengganggu hal itu.
Namun, wajar untuk berasumsi bahwa pertimbangan akan diberikan kepada klub tertentu dan waktu penayangannya.
Akan sangat bodoh jika EFL dan Sky tidak memanfaatkan popularitas Wrexham di AS. Namun bukan berarti setiap pertandingan Wrexham yang ditayangkan di TV akan dipindahkan bertepatan dengan hari pertandingan di Amerika.
Dan sebagai dorongan bagi para penyiar, Wrexham memasang lampu sorot baru karena cahaya tidak didistribusikan secara merata di arena pacuan kuda.
Meskipun memenuhi kriteria EFL, lampu sorot baru ini akan memenuhi persyaratan UEFA, yang berarti lampu tersebut dapat menjadi tuan rumah pertandingan internasional Wales di stadion tersebut.
(Laporan tambahan oleh Phil Buckingham. Foto teratas: Getty Images)