Sulit untuk menyalahkan Jack Campbell – dan bahkan mungkin mudah untuk dikagumi – atas kesediaannya untuk mengungkapkan perjuangannya di awal musim dengan cara yang paling blak-blakan.
Sembilan belas pertandingan memasuki musim ini, pria itu menandatangani kontrak jangka panjang Edmonton no. 1, menyerahkan peran tersebut kepada Stuart Skinner sebagai gantinya. Kesenjangan besar antara cap hit Campbell sebesar $5 juta dan skinner sebesar $750.000 lebih dari diimbangi oleh perbedaan antara persentase penyelamatan masing-masing: 0,873 dan 0,921.
“Saya hanya tidak memberikan yang terbaik,” katanya setelah kekalahan 5 November dari Dallas. “Sejujurnya, sungguh menyedihkan cara saya bermain. Saya berhutang budi kepada tim ini untuk membawakan permainan A saya, dan mereka belum melihatnya.”
Dia baru-baru ini melangkah lebih jauh. Dalam tulisannya yang luar biasa di hari Senin, kolega saya Daniel Nugent-Bowman membuat daftar beberapa bagian tersulit dalam karier Campbell dan menindaklanjutinya dengan kutipan bagus ini:
“Sejujurnya, ini terasa seperti yang terburuk.”
Itu adalah tingkat kritik diri yang biasanya tidak terlihat dari seorang starter NHL.
Saya selalu bertanya-tanya apakah hal itu tidak membantu seorang penjaga gawang jika hanya sedikit berkhayal tentang permainannya. Kebanyakan saya menonton Oilers, jadi dua ekstrem yang terlintas di benak saya adalah Jeff Deslauriers dan Mike Smith.
Deslauriers dimasukkan ke dalam peran awal menggantikan Nikolai Khabibulin pada 2009-10. Saya ingat kampanyenya terutama karena dua hal: pencapaian awal yang tinggi (rekor 8-4-2, 0,916 SV%, kemenangan beruntun dalam lima pertandingan) dan kejujurannya yang brutal dalam konferensi pers ketika musim tim semakin tidak terkendali. . kontrol. Dia akan melakukan 8-24-2 untuk menyelesaikan tahun ini, dan sebagian besar itu bukan kesalahannya — dalam situasi tersebut, persentase penyelamatannya sebesar 0,895 selama periode tersebut bahkan tidak terlalu buruk. Namun dia keluar, kekalahan demi kekalahan, dan disalahkan. Pada akhir musim, karir NHL-nya hanya tinggal empat pertandingan lagi.
Dia adalah prospek yang besar: masuk dalam daftar No. 31 pada tahun 2002, tahun terakhir yang luar biasa di junior, dan pada usia 23 tahun memiliki dua musim sebagai starter AHL yang solid. Memang benar terkadang orang-orang itu tidak berhasil. Benar juga bahwa Oilers yang sedang melakukan pembangunan kembali telah melakukan bagian mereka untuk mengakhiri karier sejumlah prospek, cadangan, dan tipe 1A/1B yang mampu. Meski begitu, saya selalu merasa bahwa Deslauriers terlalu ingin menyalahkan dirinya sendiri, dan itu tidak membantu dia saat dia mencoba mencari jalan di jurusan utama.
Smith hidup di ujung lain spektrum. Gambaran yang bertahan lama adalah dia menggonggong pada pemain bertahannya setelah dia menemukan tendangan sudut yang buruk, dan ketersediaan beritanya setelah kekalahan umumnya tidak menunjukkan dia melakukan serangan granat ke rekan satu timnya.
Sangat mudah untuk melupakan bahwa Smith sebenarnya dua tahun lebih tua dari Deslauriers, dan pada saat yang sama prospek Oilers sedang terbakar di Edmonton, Smith mengalami gegar otak di Tampa Bay. Itu membuatnya kehilangan pekerjaan awalnya, dan lebih dari 36 pertandingan selama satu setengah musim berikutnya, dia akan menyamai persentase penyelamatan 0,895 yang membunuh karier Deslauriers.
Smith menarik diri dari situ dan kemudian beberapa lagi. Dia memiliki lebih dari 500 pertandingan yang akan datang pada saat itu, dan dia masih mengumpulkan gaji NHL pada usia 40. Wajar untuk bertanya apakah rodanya lepas pada usia 37, setelah musim buruk kedua berturut-turutnya untuk tim yang kuat. Mereka tidak melakukannya, dan dua musim terakhirnya bersama Oilers menonjol sebagai salah satu karya terbaik seorang penjaga gawang veteran dalam sejarah liga modern.
Ada lebih dari (menggunakan ungkapan Barbara Tuchman) “ketidakmampuan luar biasa untuk mengakui kesalahan” yang menjadikan Smith seorang pemula yang sukses dan Deslauriers hanyalah seorang profesional profesional. Namun, masa sulit yang tidak terhindarkan tidak akan menjadi lebih mudah jika kita menyalahkan diri sendiri.
Hal ini membawa kita kembali ke Campbell, yang terdengar lebih mirip Deslauriers daripada Smith. Berfokus pada kalimat serupa dalam karyanya, Nugent-Bowman berbicara dengan pelatih lama Campbell, Mike Valley, yang secara akurat menunjukkan bahwa penjaga gawang tidak asing dengan kesulitan.
Yang membuat saya bertanya-tanya adalah seberapa sering Campbell mengalami hal seperti ini selama karir NHL-nya. Ketika memasuki pertengahan musim, sangat mudah untuk melewatkan lima atau bahkan 10 pertandingan dengan hasil buruk, selama pertandingan tersebut diakhiri dengan permainan yang lebih kuat.
Salah satu cara untuk menangkap hal semacam ini adalah dengan membagi karier penjaga gawang menjadi lima pertandingan. Berikut penampilan Campbell dengan persentase penyelamatan lima lawan lima memulai perpanjangan tugas NHL pertamanya pada 2018-19:
Selama rentang waktu ini, persentase penyelamatan Campbell adalah 0,920, yang sedikit lebih baik daripada rata-rata liga dalam lima lawan lima, yang biasanya menempatkannya sebagai pemain dengan rata-rata hingga di atas rata-rata no. 1 tanda. Kita bisa melihat naik turunnya, tapi keseluruhan lima pertandingan beruntunnya sebagian besar berada di sekitar angka tersebut. Ada dua pengecualian negatif yang mirip dengan apa yang kita lihat sekarang.
Mari kita isolasi dan perluas sedikit tampilannya:
- Waktunya di Edmonton (0,883 SV% dengan 221 tembakan selama 10 pertandingan)
- Keruntuhan Toronto-nya (0,867 SV% pada 218 tembakan selama 10 pertandingan)
- Pukulan awal LA (0,847 SV% pada 98 tembakan selama enam game)
Kesalahan LA cenderung diabaikan karena lebih pendek dan di kedua sisinya, Campbell adalah penjaga gawang 0,960 SV% untuk sementara waktu. Berdasarkan persentase penyelamatan, waktunya di Los Angeles benar-benar tidak sebanding dengan rentang 10 pertandingan.
Kami berada di tempat yang lebih aman dengan waktunya di Toronto. Campbell mungkin tidak akan tersedia untuk ditandatangani Edmonton jika segalanya berjalan berbeda menjelang akhir masa jabatannya di Maple Leafs. Kabar baiknya adalah kali terakhir lebih buruk dan Campbell bangkit kembali dengan baik: Dia unggul 7-0-2 pada bulan April lalu dan juga menjalani seri Game 4 yang bagus melawan Tampa Bay.
Kabar buruknya, ini adalah penurunan signifikan kedua yang dialami Campbell dalam waktu yang relatif singkat. Dia memiliki masa jabatan yang relatif singkat sebagai starter, dan mungkin saja dia tidak mampu menerima hukuman jangka panjang dari beban kerja No.1. Dia juga berusia 30 tahun, dan meski banyak penjaga gawang yang bagus di awal usia 30an, ada juga banyak yang gagal.
Sebelum kita menghabiskan banyak waktu membicarakan skenario terburuk, mari kita coba menyesuaikan kekuatan tim. Salah satu metode yang tidak sempurna adalah membandingkan tujuan sebenarnya dengan tujuan yang diharapkan. Itu tidak memungkinkan pergerakan penembak yang cukup, tetapi ini menyempurnakan beberapa komponen pertahanan:
Ini gambaran yang sangat berbeda! Selama rentang waktu ini, Campbell telah kebobolan sembilan gol lebih banyak dari yang diharapkan, yaitu apa yang Anda harapkan dari starter di bawah rata-rata/No. Penjaga gawang tipe 1A. Pada dasarnya itulah yang dibayar Campbell: cap hit-nya berada di peringkat tujuh arah untuk posisi ke-14 di antara para penjaga gawang NHL, dan akan turun lebih rendah jika kita menyesuaikan persentase cap pada hari penandatanganan.
Hal ini juga mengubah perspektif kita tentang beberapa kesalahan awal yang dapat diatasi ketika kita hanya melihat persentase penghematan. Kami akan melihat ini dalam 10 segmen pertandingan untuk mencocokkan waktunya di Edmonton:
- Penurunan LA pertama: minus-5,5 gol dalam 10 pertandingan
- Penurunan LA kedua: minus-4,2 gol dalam 10 pertandingan
- Kemerosotan Toronto pertama: minus 3,2 gol dalam 10 pertandingan
- Kemerosotan Toronto kedua: minus 12,0 gol dalam 10 pertandingan
- Penurunan ketiga di Toronto: minus 11,5 gol dalam 10 pertandingan
- Edmonton saat ini: minus-5,8 gol dalam 10 pertandingan
Saat Campbell mengatakan ini burung seperti masa terburuk dalam karirnya, itu bisa dimengerti. Ketika dia menginjak kerikil di Toronto, itu terjadi setelah melewati trotoar mulus yang panjang dan mendapat gaji yang besar. Di Edmonton dia dibayar jauh lebih tinggi dan tidak memiliki riwayat positif yang bisa dilihat kembali.
Namun, apa yang dapat kami katakan dengan penuh keyakinan adalah bahwa ini sebenarnya bukanlah kondisi terburuknya. Campbell jauh lebih buruk, dan lebih lama lagi, dengan Maple Leafs.
Apakah itu baik atau buruk masih bisa diperdebatkan, dan saya tidak bisa mengatakan saya tahu jawabannya. Dalam jangka pendek, ia hampir pasti bisa pulih. Dalam jangka panjang, ada pertanyaan.
Ada argumen bagus bahwa periode saat ini sangat mirip dengan momen-momen terlemahnya di LA, dan dia bangkit kembali dari situ dengan baik; jadi dia harus melakukannya lagi. Di sisi lain, teori “dia bukan starter/penurunan usia 30-an” tidak terbantu dengan mengetahui bahwa Campbell telah kebobolan 26 gol lebih banyak dari yang diharapkan selama 35 pertandingan terakhirnya.
Saya cenderung condong ke gambaran jangka panjang yang menggambarkan tujuan yang diharapkan, dan di sini akan berguna untuk melihat data dalam satu rangkaian:
Garis tren di sana tidak positif, tapi kami juga tidak mengharapkannya: rata-rata liga untuk penjaga gawang memilikinya. menurun secara bertahap dari usia pertengahan 20-an, seperti skater. Jalurnya akan lebih curam jika kita hanya mencakup bagian Toronto/Edmonton; itu jauh lebih bertahap jika kita melihat waktunya di Los Angeles.
Namun, salah satu hal gila/indah tentang goaltending adalah marginnya yang sangat kecil. Target seperti Smith dan Dwayne Roloson dapat melakukan cukup banyak hal untuk mengatasi kurva seperti itu, dan meskipun mereka berbeda, masing-masing memiliki beberapa kesamaan dengan Campbell. Seperti Roloson, dia terlambat berkembang, dan jika dia tidak terdengar seperti Smith, Campbell setidaknya telah menghadapi — dan mengatasi — beberapa tantangan serupa.
Dia akan melewati ujian awal ini juga, tapi itu tidak akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Campbell. Ditandatangani selama lima tahun, dia harus menjadi starter yang sah, atau setidaknya menjadi starter, jika dia ingin membantu Oilers memenangkan pertandingan dan akhirnya Piala Stanley.
(Foto: Lawrence Scott/Getty Images)