TORONTO – Tidak ada tatapan mencurigakan dari pinggir lapangan, tidak ada teriakan-teriakan dan tidak ada cemoohan, namun kemenangan 3-0 Blue Jays atas New York Yankee Rabu masih dramatis Toronto mematahkan kedudukan 0-0 dengan melepaskannya pada inning ke-10 dalam tiga run home run Danny Jansen.
Setelah gagal memanfaatkan peluang mencetak gol di sepanjang pertandingan — mereka menghasilkan 1-dari-17 dengan pelari di posisi mencetak gol — Blue Jays akhirnya berhasil menerobos di babak tambahan. Dengan satu out dan dua base, Jansen melakukan lemparan pertama dari pereda Yankees Wanda Peralta di lapangan kiri-tengah, membuat penonton Rogers Center pulang dengan gembira.
“Saya akan menjadi agresif,” kata Jansen, yang menulis lagu “walk-off” keduanya dalam empat hari. “Aku hanya ingin mencoba mengudara.”
DJ memutuskan itu akan menjadi lagu terakhir malam ini 🎶 #WALKOFF pic.twitter.com/oOkqY7wO04
– Toronto Blue Jays (@BlueJays) 18 Mei 2023
Dua pertandingan pertama dari seri empat pertandingan antara Toronto dan New York, yang dimenangkan oleh Yankees, mengemas cukup banyak drama sehingga Bravo mungkin muncul pada hari Kamis untuk mulai syuting acara TV realitas.
Semuanya dimulai pada hari Senin ketika Sportsnet mengudara menangkap Aaron Judge yang memandang ke samping dengan curiga selama pukulan inning kedelapan di mana ia melakukan home run sejauh 462 kaki dari pereda Blue Jays, Jay Jackson. Pemadaman berlanjut hingga Selasa. Hakim “tidak senang” karena siaran TV menyiratkan bahwa dia melakukan sesuatu yang tidak pantas. Blue Jays telah mengakui bahwa pemain mereka sendiri harus berhati-hati terhadap pengungkapan informasi tapi jelaskan bahwa mereka mengambil pengecualian fakta bahwa pelatih Yankees berdiri di luar kotak yang ditentukan di sepanjang garis pelanggaran, percaya bahwa hal ini mungkin memberi mereka pandangan yang lebih baik untuk mengumpulkan informasi. Masalah itu meluas ke dalam game ketika teriakan pertandingan muncul di antara ruang istirahat tempat para pelatih berdiri di lapangan.
Dalam sebuah wawancara dengan Atletik Ken Rosenthal, Jackson mengungkapkan bahwa dia telah mengarahkan lemparannya dengan memperhatikan pelatih base pertama Yankees, Travis Chapman. Blue Jays memberi tahu Jackson, yang terpilih menjadi Triple A pada hari Selasa, bahwa dia mungkin mendapat pesan. “Kami mencoba melakukan banyak pekerjaan pada pemain kami sendiri untuk memastikan mereka bersih,” kata manajer Blue Jays John Schneider, Rabu. Ketika ditanya apakah komentar Jackson mengubah cara pandangnya selama dua hari terakhir, Schneider menjawab tidak.
Jadi semuanya mengatur panggung untuk pertandingan hari Rabu, di mana tidak ada perpanjangan waktu, namun pertandingan itu masih berlangsung sengit tanpa gol hingga akhir.
Pemula Blue Jay Chris Bassitt melanjutkan kecemerlangannya, melakukan tujuh inning penutupan melawan Yankees, hanya mengizinkan tiga pukulan dengan jalan kaki dan tujuh pukulan. Penampilannya semakin mengesankan ketika terungkap setelah pertandingan bahwa pemain kidal itu sedang berjuang melawan infeksi sinus. Mengetahui bahwa dia sedang tidak enak badan, rencana yang dijalankan adalah untuk Bassitt dan penangkapnya, Alejandro Kirkakan melakukan beberapa kunjungan bukit untuk memberinya istirahat sesekali.
“Hanya banyak tekanan di kepala,” kata Bassitt tentang perasaannya. “Saat detak jantungku naik, aku merasakan sakit kepala yang sangat parah, jadi pada dasarnya, cobalah untuk bangun seperti zombie hari ini.”
Penampilannya membuat rekan satu timnya, termasuk Jansen, terkesan. “Dia bodoh,” kata Jansen. “Dia kompetitif. Dia sangat baik. Sangat pintar. Dan cara dia mengangkat, cara dia mempersiapkan diri. Dia tidak merasakan dirinya sendiri dan masih merasakannya, dia pria yang tangguh.”
Kembali ke awal melawan Seattle pada tanggal 30 April, Bassitt sekarang memiliki 27 babak tanpa gol berturut-turut, tertinggi dalam karirnya, rekor musim tunggal terpanjang kedua dalam sejarah waralaba dan terpanjang ketiga secara keseluruhan. Selama delapan start terakhirnya, Bassitt mencatatkan rekor 5-1 dengan ERA 1,71 dan melakukan 48 strikeout. Ketika ditanya apa kunci kesuksesannya baru-baru ini, Bassitt mengatakan kuncinya adalah tentang “mengeksekusi rencana permainan”.
“Saya tahu pindah ke tengah lapangan benar-benar membuka banyak hal bagi saya,” katanya tentang langkah yang terinspirasi oleh mantan rekan setimnya. Max Scherzer. “Saya masih belajar banyak tentang bagaimana lemparan saya dimainkan di area itu. Tapi secara keseluruhan lebih bersahabat jika rencana saya dan Pete (Walker) datang dan langsung melaksanakannya.”
Schneider menambahkan: “Barang-barangnya sangat bagus. Dia menahan velo-nya, dia melakukan inning demi inning dan saya pikir dia membuat para pemukulnya kehilangan keseimbangan, jadi saya pikir dia sedang dalam performa yang cukup bagus saat ini, tapi itulah hal yang bisa dia lakukan.”
Yankees membalas dengan kartu as mereka Gerrit Cole dan dia memiliki barisan Blue Jays, yang masih memiliki beberapa pemain yang berjuang melawan penyakit, tanpa gol selama enam babak, memungkinkan tujuh pukulan dengan dua kali berjalan dan enam pukulan.
Blue Jays memiliki peluang melawan Cole, termasuk di inning ketiga ketika mereka mengisi base tetapi meninggalkan fielder. Sedikit Merrifield muncul di area yang kotor. Mereka mempunyai peluang besar lainnya ketika Cole mengeluarkan single berturut-turut untuk memulai inning ketujuh. Dia digantikan oleh pereda Yankees Clay Holmesyang menghentikan tiga pemukul berikutnya, mengakhiri ancaman.
Ke kiri Blue Jays Tim Maya berusaha keluar dari kemacetan di kuarter kedelapan dengan melakukan pukulan keras Anthony VolpeBlue Jays memulai inning terbawah dengan peluang lain untuk mencetak gol. Sabuk Brandon kemudian Merrifield melakukan pukulan ground ball yang memantul ke baseman ketiga Yankees DJ LeMahieu, yang menggagalkannya (dianggap sukses). Tapi ketika Kirk pensiun ke Volpe sebentar lagi, pinch runner Cavan Biggio digandakan di base kedua setelah dia menyimpang terlalu jauh, mematikan momentum Blue Jays di inning.
Blue Jays lebih dekat Jordan Romano masuk dan melakukan dua babak tanpa gol, menjaga kedudukan imbang 0-0 di babak kesembilan dan ke-10. Di frame tambahan, Yankees memiliki satu orang di posisi ketiga dengan satu out, tapi Romano menyerang Gleyber Torres pada fastball tinggi setelah Blue Jays dengan sengaja mengungguli Judge, yang memiliki tiga home run pada seri ini — “Saya sudah cukup melihat Hakim Harun selama beberapa hari terakhir dan beberapa tahun terakhir,” kata Schneider – Romano menerkam Anthony Rizzo. Romano tidak pernah membiarkan lari dalam delapan pertandingan di kandang.
Blue Jays memulai posisi ke-10 dengan Biggio di posisi kedua dan dia maju ke posisi ketiga ketika Merrifield melakukan kesalahan oleh Volpe. Setelah Kirk mendarat di tengah lapangan yang terdiri dari lima orang, Jansen fokus untuk membawa bola ke udara dan melakukan hal itu saat ia meluncurkan bola sejauh 414 kaki ke kiri-tengah lapangan, menandai pertandingan ketiga berturut-turut yang tidak membosankan antara Yankees dan Blue Jays dalam mode kemenangan untuk tim tuan rumah.
“Ini benar-benar perasaan yang menarik dan untuk masuk ke seri ini, ada dua tim bagus yang ikut serta,” kata Jansen. “Setiap pertandingan itu penting, bukan? Jadi, kami tahu ini akan menjadi pertarungan sepanjang seri, jadi itu bagus. Kami hanya akan mencoba membangun momentum dari situ dan menghadapi mereka satu pertandingan lagi besok.”
(Foto: Dan Hamilton / USA Hari Ini)
