ST. PAUL, Minn. – Kita harus berpikir Kirill Kaprizov dan Matt Boldy akan keluar pada suatu saat, tetapi waktu hampir habis untuk pencetak gol terbanyak musim reguler Wild.
Dallas Stars merebut kembali keunggulan kandang dengan kemenangan 3-2 yang berjuang keras pada Minggu malam, memaksa perpecahan di ibu kota Minnesota. Tiba-tiba, ini adalah seri best-of-three dengan Game 5 di Dallas pada Selasa malam.
Sungguh menakjubkan bagaimana hasilnya.
Musim lalu, Wild sangat kecewa di babak playoff setelah menyalakan lampu merah untuk bersenang-senang sepanjang musim reguler selama tahun yang memecahkan rekor 113 poin di belakang rekor franchise 305 gol. Namun begitu mereka memasuki postseason, semua orang kehabisan tenaga kecuali Kaprizov, yang mencetak rekor tujuh gol dalam enam pertandingan di putaran pertama saat tersingkir dari The Blues.
Musim ini, Wild hampir secara eksklusif mengandalkan Kaprizov dalam sebagian besar kampanye 40 gol keduanya secara berturut-turut. Dia terluka di Winnipeg, dan tiba-tiba bendungan itu pecah karena mencetak gol dari pemain lain, terutama di lini depan dan terutama Boldy, yang mencetak 14 gol dalam 16 pertandingan terakhirnya musim ini.
Kini mereka unggul 2-2 di babak playoff. Hal baiknya adalah mereka mendapatkan poin seimbang naik dan turun susunan pemain, tetapi hal buruknya adalah mereka mendapat sangat sedikit dari Kaprizov dan tidak ada satupun dari Boldy, yang mencetak 31 gol tertinggi dalam karirnya di musim keduanya yang tidak dicatatkan.
The Wild mencetak 13 gol dalam empat pertandingan, berasal dari sembilan pemain. Playoff terakhir mereka mendapat 16 gol dalam enam pertandingan dari delapan pemain.
Kaprizov, yang mengikuti 47 golnya pada 2021-2022 dengan 40 gol musim ini, hanya mencetak satu gol, tanpa assist, dan hanya mencatatkan 13 tembakan dalam empat pertandingan. Boldy tidak mencetak gol, tiga assist, dan 17 tembakan, tetapi menyelesaikan Minggu malam tanpa tembakan ke gawang.
“Mereka akan terus bermain dengan cara yang sama,” kata pelatih Dean Evason. “Mereka akan diberi imbalan. Mereka tidak peduli. Kami tidak peduli siapa yang mencetak gol, selama Wild mencetak gol.”
The Wild tidak mencetak cukup gol pada hari Minggu, sebagian besar berkat upaya 33 pertandingan Jake Oettinger. Tapi Wild juga akan melihat videonya dan menyadari berapa kali mereka bersikap spontan dengan Oettinger dan menjadi terlalu manis atau melakukan satu umpan ekstra.
Ada banyak, tapi Boldy adalah pihak yang bersalah setidaknya pada malam ini dan terutama pada permainan kekuatan 1-untuk-4 Wild yang tidak mencetak gol di akhir babak kedua dan di awal babak ketiga ketika mereka hanya berjarak satu gol dari kedudukan imbang. permainan. 1-1.
Secara keseluruhan, Boldy melemparkan pucks keluar zona beberapa kali, memukul pucks dan gagal mencetak gol dua kali.
“Anda selalu ingin mencetak gol,” katanya. “Semua orang di ruangan ini ingin mencetak gol, terutama di gedung ini di depan fans kami. Hanya energi yang bisa Anda peroleh darinya, semuanya. Tapi saya mendapatkan peluang saya. Garis () bermain bagus, puck menghampiri saya. Itu hanya seperti mencetak gol dan itu akan terjadi.”
Kaprizov melepaskan empat tembakan ke gawang pada hari Minggu, termasuk tembakan yang dihentikan Oettinger yang akan menyamakan skor. Dia memiliki tujuh tembakan lainnya yang diblok atau meleset dari sasaran.
Dan perhentian besar lainnya oleh Oettinger, kali ini pada tiga breakaway Kirill Kaprizov pic.twitter.com/XK4Z0rR9gm
— Sorotan Hoki Harian 365 l NHL (@HockeyDaily365) 23 April 2023
Itu adalah pertandingan-pertandingan yang biasa dilalui Kaprizov, namun sepertinya dia masih berusaha menemukan ketenangannya dari 13 pertandingan yang dia lewatkan karena cedera tubuh bagian bawah di lebih dari satu bulan terakhir musim ini. Dia kembali memainkan dua pertandingan dan mencetak satu gol, namun penampilannya tidak sama.
Tambahkan fakta bahwa dia menjalani pemeriksaan silang dari orang-orang seperti Ryan Suter dan Max Domi, dan ada kemungkinan dia tidak 100 persen karena dia terlihat tidak sehat.
Selain itu, sebagai pemain paling berbahaya di Minnesota, Kaprizov diselimuti oleh pertahanan Stars.
Kebetulan atau tidak, pelatih Stars Pete DeBoer tampaknya memiliki obat penawar Kaprizov.
Dalam dua seri playoff melawan Wild sebagai pelatih Golden Knights and Stars, tim DeBoer menahan Kaprizov hanya dengan tiga gol dan satu assist dalam 11 pertandingan.
Kaprizov tidak berbicara setelah pertandingan hari Minggu, namun Boldy berbicara sebelum babak playoff tentang seberapa besar seri tahun lalu melawan The Blues harus menjadi pelajaran baginya.
Itu adalah penampilan pertama Boldy dalam tujuh pertandingan beruntun playoff profesional, dan itu membuka mata bagaimana segala sesuatunya meningkat, mulai dari intensitas dan pukulan hingga kurangnya waktu dan ruang untuk bermain.
“Itu mempengaruhi saya secara mental,” kata Boldy, yang mencetak satu gol pascamusim lalu dan sekarang hanya tampil satu dalam 10 penampilan playoff sepanjang kariernya. “Ini jauh lebih ketat. Maksudku, tidak ada orang yang berada di tempat yang salah. Anda tidak akan mendapatkan orang aneh yang terburu-buru sepanjang pertandingan dan Anda beralih dari enam, tujuh peluang dalam satu pertandingan menjadi dua atau tiga. Ini perbedaan yang besar, dan saya rasa saya tidak menerimanya sebanyak yang seharusnya saya terima tahun lalu. Saya pikir peluang-peluang itu akan terus datang, dan saya pikir itu membuat saya sedikit frustrasi dan secara mental itu membuat saya menjauh darinya.
Boldy mencoba bertindak di ruang ganti seolah-olah dia tidak terpengaruh secara mental oleh kekeringan empat pertandingan kali ini, tetapi ketika dia menghancurkan tanda-tanda di bangku cadangan saat dia meninggalkan es setelah pertandingan, bahasa tubuhnya mengatakan sebaliknya.
Tentu saja, tidak diragukan lagi bahwa rasa frustrasinya juga ada hubungannya dengan kekalahan telak dalam permainan di mana Wild bermain bagus dalam jangka waktu yang lama, tetapi kurangnya produksi juga mempengaruhi dirinya.
Dia mencetak 46 gol dalam karirnya di musim reguler dan sekarang hanya satu gol di dua postseason.
Dia tahu seberapa besar Wild mengandalkan dirinya dan Kaprizov, jadi akan sangat penting jika Wild berencana untuk melewati babak pertama untuk pertama kalinya sejak 2015 untuk Kaprizov senilai $9 juta dan Boldy yang akan segera menjadi $7 juta untuk menjadi besar. – uang, berikan kepada teman-teman sisa serinya.
Tidak diragukan lagi Oettinger membuat pernyataan di Game 4, tetapi Wild membutuhkan Kaprizov dan Boldy untuk memimpin.
“Dia salah satu kiper terbaik di liga,” kata Boldy. “Sulit untuk mengalahkan orang-orang itu. Ketika Anda mendapat peluang, Anda harus memanfaatkannya. Tapi, maksud saya, semakin sering kita mencetak gol, kita akan menyelesaikan gol-gol kotor dan hal-hal semacam itu. Kedengarannya klise, tapi bermain sebagai penjaga gawang yang bagus berarti hal-hal seperti itu. Itulah mentalitas kami.”
(Foto: Bailey Hillesheim / Icon Sportswire melalui Getty Images)